厨房里边,妯娌两个人正在做饭呢。这大嫂子正在给婆婆炖着鸡汤呢。这二嫂子呢,正在烧着活儿。两个人手里的活计不停，这嘴巴也是不停的。两个人关系不错,有什么话也是敞开来说的。

    “大嫂我说，咱娘为什么这几天都会身体不会啊，这大夫看着也说不出来什么明白话儿来。你说会不会是什么心病啊。我看着像呢。”这二嫂子对着这大嫂子说道。

    “唉，谁说不是呢,这个事情我也就是知道了一点点而已。听我当家的说是这原来咱们家那可是很艰难的，才刚刚分家。家里什么都没有，咱爹就去深山里边打猎,谁知道这稍微有一点收获，就被老宅子的太太知道了，就来咱们这儿。当时咱娘还正怀着小叔子呢，就被这太太给推了到了。那个时候太太就难产了，还是叶儿小姑子去请的吴大夫。”这大嫂说到这儿，这二嫂就插了话了。

    “叶儿小姑子，谁啊，我这么没有听到过，也没有见过呢。也就只有一个大姑子啊。这我也就是在我成亲的时候见过呢。”这二嫂显然是觉得很疑惑。

    “这不怪你不知道，我也是没有见过这位小姑子的。你别急，我还没有说完呢，先听我慢慢说来。这后边的事情你就会知道了。也能够知道咱娘到底为什么在这几天心情不好了。”大嫂对着二嫂说道。

    “哦，那大嫂您说，我不插嘴了，您慢慢说，反正这饭菜做好还早着呢。”这二嫂听了大嫂的话，就闭上嘴巴，就让这大嫂仔细地对自己说话。实在是如果不知道这原因的话，自己就心里痒痒的，等下或许连着饭都吃不下了呢。

    “好，这说到，咱们娘难产，这最后就生下了咱们现在的老六了。你也是知道的，咱们老六现在看着是还不错的，也就是天气冷的时候有时候犯病，而已他读了很多书。算是咱们家最出息的那个人了。关键是他知道感恩，所以咱们家虽然说只有他没有成家，但是其实是已经可以分家了的，但是咱们都没有提出来要分家什么的。这也是为着供应这老六读书的。”这大嫂换了一口气，就接着说下去了。

    “这老六一出生那就是要吃药的。这药也不能弄，这吴大夫是一个善心的。给了咱们一个活路，就是去后山采药去。只是这药材也是不禁采的啊。等后山没有了，咱爹就去这山里的很远的一个地方采药去。这去的时候没有什么事情，但是就要回家来，就要到家的时候，我那当家的却是发现了一颗人参。他就没有看这周围，结果，这树上藏着一只豹子，咱爹为了就我那当家的就被这豹子咬了左手和左脚。当时都不知道能不能够就回来，也就是咱们小姑子想出来办法，先维持这咱爹的伤势，然后才去请这吴大夫来救咱们爹的。只是咱爹被救过来之后，咱们这个家真的是雪霜加霜啊。”大嫂说到这儿顿了一顿，见这弟妹的神情满震惊的。就又接着说了起来。

    “那个时候家里真的是太艰难了，这个时候是咱们那小姑子站了出来。主动对家人说卖了她。这整个家里都是不同意的，但是她却是一意孤行。这小姑子被卖的日子就是这几天了。”大嫂说着说着就有点哽咽了起来。

    “大嫂那这几年有没有咱们小姑子的消息啊。”这二嫂也是很感动的。就问了出来。

    “没有消息了，咱娘当年身子好了一点之后，就去镇上打听了，说是被卖到了房山那儿去了。那个时候咱们虽然因为小姑子的原因，种了草药家里好过多了。但是因为有老六这个身体随时都要吃药的，所以才没有去这房山那儿去找。现在都这么多年了，咱们娘也没有再提起要去那儿，所以咱们也就当着是没有发生过。”大嫂对子弟妹说道。

    “大嫂，要不咱们今年就等着这天气好一点的时候，劝着咱娘去房山打听一下吧。也好了了咱娘的心愿不是。再说了，咱们家里也是有点钱了，到时候如果可以的话，咱们就把小姑子赎出来吧。咱们回来呢，就给咱们小姑子好好地寻摸一户人家给嫁了。如果咱娘愿意的话，那咱们就多留小姑子几年也是行的。大嫂你说怎么样？”二嫂对着大嫂说道。

    “嗳这个主意好，这小姑子为着这个家都付出了这么多。现在咱们这儿条件好了，那咱们就要把小姑子给接回来，这也算是咱们的一片心意啊。”这大嫂也是很赞成这个话的。

    等饭做好了之后，大嫂就去给温氏端了鸡汤去了。而这二嫂就去炕桌上摆碗筷去了。等都收拾好了之后，这二嫂就去叫大家一起来吃饭。这柳大全拿起碗筷夹了一快子菜，说了一句“开饭吧”这大家才开始拿起碗筷吃了起来。

    等大家吃完了，大嫂二嫂两个人都收拾好了之后。才来回来，上了炕。这二嫂对着大嫂咳了一声，又使了一个眼色，催促这大嫂快点说事情。

    这大嫂接到这个眼神也就只好对着柳大全说道：“爹，今天的饭菜还可以吧。”直接说话就有点那个了，就先找话题。

    “恩，不错，跟平时差不多吧。”这柳大全也是一个少话的人，不过既然大儿媳妇说了话了，那也是要给一个肯定的。

    “爹，咱娘这病都有好几天了，这大夫也说不出一个所以然来。媳妇看着像是心病，媳妇也是知道为着是什么事情，今天媳妇想着咱们就敞亮着说了吧，省的大家憋在心里都不好受不是。”这是二嫂说的的话。

    “老二家的有什么话，你就说吧。不用藏着捏着的，我也知道你们是好孩子。”这柳大全知道她们要说的是什么事情，也没有阻止。毕竟这件事情憋在他的心里也好久了，只是现在儿子们都大了，自己这也不能够擅自做主了。

    “爹，这小姑子的事情，刚才我听大嫂说了。媳妇就想着咱们要不等天气暖和一点的时候，咱们去房山吧，这一来呢，也能够了了咱娘身上的一块心病。二来是咱们把银子凑吧凑吧也许也能够给咱们小姑子赎身呢。”这二嫂对着自己的公爹说道。

    “这个事情，等我跟你们娘商量了之后再说吧。不过呢，你们有这个心也算是我们没有白疼你们了。”这柳大全虽然心里很是激动，但是还是没有一口答应了。说是想着跟温氏商量一下，其实这温氏哪里不会答应啊。所以这个事情算是决定了，几个儿子媳妇就各自下去准备去了。也是去说话什么的。

    “你怎么就想到提这个事情了，今天咱爹真的是冷不防啊。我其实也是想着妹妹的。”树墩对着自己的妻子说道。

    “那有什么啊，我这也是听了大嫂的话才说的。你是不知道咱们这个大嫂什么都好，就是胆子小了一点点，什么事情都是要斟酌了再斟酌，有些事情想到就去办不就行了。咱们家现在的日子都是好过了，没有道理让小姑子一个人为着咱们家的人在外面受苦啊。”这树墩家的是个实诚的人，就这么说了出来，她虽然跟这大嫂关系不错，但是就是觉得她的这个性子不好。

    “你看你，就是应该咱们大嫂的这个性子，所以大哥才告诉她的。你呢，我就不敢在你的面前漏出半句话了。就怕你不管不顾地说了出来。原先不去找妹妹那是家里的条件不允许，条件好的也就是这几年，现在是怕去找了咱妹妹万一要一个不好的，途忍爹娘伤心啊。我们也是怕妹妹出来什么事情，所以大家都没有提出来的。”这树墩对着自己的妻子说道。

    “好你个柳树墩啊，你还真能啊，我说出来还不是为着你爹娘。现在倒看不上我这个性子了啊。那好明天我早上就对咱爹说，就当我今天说的话是个放屁的。你们爱找不找。我不管了。”这泥人还有三分脾气呢，这个事情实在是这树墩她们多虑了。这想着找妹妹那就地趁早了找，这迟了就不知道到那儿去了呢。而且现在这一家子人生活都好过了，就留着这么一个妹妹再外边受苦，这还是个人吗？估计啊这婆婆每年这个时候伤心不只是为着这女儿卖掉的事情，还有这儿子们都没有提出来要去找这妹妹。怎么说去看看也是好的。

    “嗳，别别别，我这不是说说的嘛。这我们也是想着妹妹的，那就等着这年过了，天气暖和了再去吧。”这树墩笑着对自己的媳妇说道。

    “那好吧，你们啊怎么不了解婆婆的心里呢，这是等着你们提出来去找妹妹呢。你们就傻了吧唧地认为不提起就能够让婆婆不伤心。”这树墩的妻子说道这儿就转了个身子忒自睡了。

    等到开春的时候，这柳家人一家人都准备好了行礼。自己家里条件好了之后就买了一辆骡子车，这再去镇上租了一辆车就去找当初的那个牙婆绣娘去了。

    这次去的人有这柳家老六柳树人，还有温氏，和老二夫妻两个人。这柳大全当初的时候已经是受了伤残疾了的，所以没有跟着一起去，怕给她们添麻烦。这老大一家要照顾这地里的药材。只从这那年叶儿走了之后，这个家里都是种这草药的。就是因为种这个草药才让家里的日子好过了很多。这柳家三兄弟也凭着这个陆续娶了妻子成了家。这老大家的已经有了一个男孩和一个女孩。

    到了镇上之后雇了一辆骡子车，然后就去了当初的那个牙婆那儿去了。这是已经打听清楚了的。

    敲开了门之后，才开门的是一个年轻的媳妇子，见识陌生的人，就问了出来“请问你们找谁啊？”

    “哦，我们是来找一个叫绣娘的人，不知道是不是在这儿啊？”这是老二树墩问的，毕竟他是唯二的男人不是，而这小弟呢，毕竟体弱，要照顾着点。

    “哦，你找我婆婆啊，她在的，不知道你们找她有什么事情吗？”这媳妇子见是找她婆婆的，也就笑着让他们进去了。等进了里边，这媳妇给她们到了一杯茶水，就去请她的婆婆去了。

    等了有一会儿，就进来一个有点年纪的女人，想必就是那个叫绣娘的那个牙婆了。“听我媳妇说你们找我，不知道有什么事情啊？”这绣娘身为牙婆那也是比较口齿伶俐的一个人。就笑着对温氏她们说道。

    “哦，我们是想着找您问一个事情的，就是十年前一个叫九婶的来您这儿卖给您一个丫头。这个九婶跟您还有亲戚关系的，您还记不记得卖到了哪里去？”温氏着急地问道。

    “哦，是亲家二姐啊，我知道，这个那年我是卖到了房山了的。只是你们说的那个丫头，我还是要细细地想想的。一时之间把我也想不出来。毕竟是过了十年了不是。”这绣娘也是知道这家人是来自己这儿问自己的亲人的，自己也不是那种恶历历的人，一定要让人家伤心的。就开始回想起来了。

    等她再抬起头来的时候，这大家的茶水都到了两三轮了。“这个事情我也是想起来了，对了你们的丫头家什么名字啊，咱们对一对，看是不是跟我想的一样。”这绣娘就对着她们说道。

    “哦，哦，这我女儿叫柳树叶，不知道跟您对不对的上啊？”这温氏听到她的话，就马上递过来一句话。

    “哦，这柳树叶啊，这个名字我有印象，这个呢，说真的原来我是答应过人家的，不说出去的。只是现在她们一家人都是不在了，我想隐瞒已经是没有什么用了，索性就告诉你们吧。”这绣娘对着温氏她们说道。虽然不知道这绣娘口里的隐瞒的到底是什么，关键是这现在不需要了，也就是说她们可以打听到这叶儿的事情了。

    “实不相瞒啊，你们听了我的话你们也不要伤心啊。这或许呢，这树叶啊能够躲过这一劫呢。你们也不要着急啊，或者是去看看，亲自打听一下也是可以的。”这绣娘说到这儿就看来这温氏众人一眼。

    “那是，那是，这有的事情是要去看看的，还请您指点吧。”温氏听了她的话虽然是脸色一变，但是呢，还是勉强地说出了这个话来。

    “你好，我就告诉你们吧。我那个时候卖的有梅勒家的，还有就是乌拉那拉府的庄子的。你们说的那个丫头，我记得是卖到了乌拉那拉府的庄子那儿。因为她比较特殊，她是被乌拉那拉府里的洪嬷嬷的媳妇周鑫家的给买去的。说是给她家的女儿当丫头的。所以我记得特别清楚。只是前几年的时候我去了那儿，再去乌拉那拉府的庄子那儿找这周鑫家的时候。那儿的人就告诉了我这周家上下一家子都被一场大火给烧了，没有一个人逃出来的。只剩下了这你家女儿伺候的那个女儿，在雍亲王府里当差，才逃过这么一劫。我不知道你们女儿到底怎么样了。你们如果真的要去的话，我也不会拦着你们的。就看你们的决断了。”这绣娘说完，就看着温氏了，看这温氏有什么反应。

    “这，这，是真的吗，那她们家有没有什么下人逃出来的。”这温氏听到这个话，都震惊了，但是还是问了出来。

    “这个就不知道了，你还是自己去问问吧。我是不敢去问的，怕她们把我当了那纵火的那个人。”绣娘对着温氏说道。

    “那好，不管怎么样，我们都是要去看看的，看看我那苦命的女儿。也许还有转机呢。那咱们走了，多谢您告诉咱们这个消息。”这温氏起来对着她行了一个礼，就带着儿子媳妇走了。

    出了这绣娘家里，这温氏就吩咐道“咱们走吧，不管你们妹妹到底怎么样，我都是要去看看去的。咱们就走吧，去房山，现在就去。”这温氏斩钉截铁地说道。

    “好，娘，咱们去房山去，咱们一定要找到妹妹，生要见人，死要见尸。一定不能够让妹妹在那儿孤单。”这树墩说着就驾着那个骡子去往房山的方向。

    五天之后，经过多方打听，这温氏一行人就到了这乌拉那拉府的庄子附近。等到了那儿，这树墩的媳妇就敲开了这个庄子的门房。“您好，请问这是乌拉那拉府的庄子吗？”

    “是的，你们是谁啊，咱们庄子不是随便打听的啊。没有什么事情的话，就不要来这儿，走走走吧。”那个门房见是几个穿着普通的人，就马上像是赶苍蝇一样的要赶她们走了。

    “哎呀，这个大娘，这是一点小意思，我们在这个府里的一个叫洪嬷嬷的人的亲戚。请问怎么走啊。我们来这儿投亲戚，可是着怎么就找不到了啊。”这树墩媳妇还真的是很会说话，又机灵地拿出银子给她，又以这洪嬷嬷的亲戚打听事情。

    “哦，你是洪嬷嬷家的亲戚啊，唉真的是很惨啊，全家就只剩下了一个荷叶那个丫头了。你们也不要太伤心了啊。”那个门房见是找洪嬷嬷的，也就同情地说道。

    “啊，那您有没有听说有什么丫头跟着一起烧死了的啊？”这树墩媳妇想问的就是这个问题。

    “什么丫头，我这就不知道了，哦，对了有一个跟这荷叶差不多身量和差不多年纪的丫头，还真的是没有了。真是可怜啊，听说是原本买来伺候荷叶的。只是荷叶去了府里后来又去了雍亲王府里伺候，所以就不能够带着这个小丫头。不过呢，这洪嬷嬷已经也是好的，这真的的当亲孙女来抚养的啊。只是这个丫头福薄，没有那个福气享福啊。不过呢，我们这儿的人啊说啊，这个丫头也许是代替了这荷叶去了府里当丫头也是有可能的。呵呵这也就是咱们这儿的人议论议论而已。当不得真的。”那个门房说到这儿就笑笑地说出来这个庄子里的人私下里议论的话题。

    “哦，有这个事情，那这小丫头也许还活着吧。”这树墩刚开始听到说是自己的小姑子死了，后来还存在了一丝希望，就觉得是一个好事情，自己也能够跟自己的婆婆交代了。

    “那多谢您了啊，那我走了哈，外面还有我的亲人等着呢。”这树墩媳妇听到了要打听的事情，就也走了。

    “娘，咱们走吧，这消息已经打听来了。只是不知道我该着呢没说。”树墩媳妇对温氏说道。爬上了马车就对着温氏这么说了。

    “到底怎么样了？”温氏问着树墩媳妇道。

    “我打听过了，说是真有这个丫头，只是也是在这个火海里去了。还有一种说法就是小姑子代替这家的女儿进了乌拉那拉府里当丫头了。后来呢，就去了雍亲王府里了。你说有没有这么一个可能啊。如果真的是这样子的话，那我们不能够去啊，这小姑子代替那家的女儿去当丫头，这是欺骗，咱们还是不要去吧。这样子对小姑子不好的。”树墩媳妇对着自己婆婆说道。

    “是吗，可是那能使我那可怜的女儿吗？我始终是没有看见她，就是不放心啊。”温氏悲伤地说道。

    “娘，咱们要不去那个坟上看看吧，这雍亲王府里咱们可是不能够去打听的。”这是柳树人说的话，他真的不多话，但是他是说到点子上了。

    “那咱们就当叶儿是还活着吧，不过这坟上还是要去看看的。给她们烧一下香。”温氏听了自己的小儿子的话，也就只好点点头了。

    等温氏一行人拜祭过了洪嬷嬷一家人之后，就带着不甘的心情回去了。她们期望着这叶儿还活着。

    也许她们一家人有见面的机会吧。