过了最热的夏期,两人在庄上已住了两三月，这日,一道圣喻传下来,原是鞑子国与我朝交战三年，于年前递了降表，不日使团便要赴京，那随团的另有和亲的鞑子国公主,派来送亲的是鞑子国王子，这原本是礼部的事,只因圣上为表我朝友好，想从宗室里点个青年才俊去迎鞑子国使团，原本宗室里有个北静王还能用,偏巧不日前圣上指了他往山东祭天去了，因此只得点了顾耘，那顾耘得了圣喻，不得不收拾了东西与宝钗等人回京。

    回了国公府后，顾耘忙着跟礼部料理迎接鞑子国使团之事，一连几日不见人影，薛宝钗顽了几月，庄上铺上的账本还需核查，也忙乱了四五日，将府里诸事打点清楚后，宝钗带了丫鬟婆子回薛家探望了薛谦并王氏，那王氏又是一番嘱咐宝钗早日为顾家添后，宝钗少不得一一点头答应下来。

    这日，宝钗闲了下来，正在屋里看闲书，便见莺儿进来了，只是瞧着脸上神色有些不对，宝钗还未问，那莺儿便说道：“奶奶，陆府太太打发人送礼过来了。”

    宝钗一时没会过意，不知是哪个陆府，且自家府上向来跟别的府少有走动，于是便随口问道：“不知是哪个陆府？”莺儿说道：“奶奶糊涂了，还有哪个陆府。”宝钗这才回过神来，原是竟是陆东亭家。

    宝钗怔住了，听后默默不语，原来自三年前圣上下旨指婚后，陆家便渐渐与薛家疏离了，那陆东亭又远赴扬州去拜了一位大儒学习，一直至前不久才返京，因他到如今还未娶亲，陆太太分明猜到缘故，好言劝他，他却百船推脱，只说待考取了功名才成亲，陆太太不忍强逼他，心里急得甚么似的，隔三差五的往庙里拜菩萨，有一回在庙里上香，不想偶遇了王氏，两家这才重新走动起来，王氏原本便喜爱东亭，又见他迟迟未娶亲，也四处替陆家打听京里的名门闺秀。

    宝钗定了定心神，问莺儿：“这陆府今日打发人上门来，可说了为的是何事？”莺儿看了宝钗一眼，回道：“说是陆二爷自扬州回来了，他家庄子里种的葡萄今年丰收，特送来给爷和奶奶尝鲜。”略顿了一顿，莺儿又笑着说道：“那来的人是从咱家太太那里来的，等会子还要往琴姑奶奶府上去送葡萄呢。”

    薛宝钗微微一笑，说道：“难为他家有心了，打发来的人是谁？”莺儿回道：“来的是陆太太的陪房。”宝钗对莺儿说道：“给打发来的人一封赏钱，叫赵安家的陪她吃茶说话。”莺儿应了一声是，自下去了。

    不一会子，顾耘下朝家来，宝钗服侍着他换了家常衣裳，正这时，初霜捧了一个水晶盘子进来，盘里盛着青翠欲滴的葡萄进来，她说道：“爷，奶奶，这是新洗的果子。”

    顾耘随意了一眼，说道：“哪里来的无核白？这果子稀罕，历来都是西疆上的贡品，现下只怕宫里还没有呢。”

    宝钗原本正在叠顾耘的衣裳，见初霜捧了一盘葡萄进来，先是看了她一眼，见顾耘问起，便轻笑一声，回道：“陆府太太打发人送来的，说是陆老太爷在庄子上试种了好些年呢，好容易今年葡萄丰收，便送了一筐来。”

    顾耘眉头一挑，随际说道：“一筐？好大的手笔，宫里一年的贡品通共就那么些，便是分到圣上那处也没这么多呢，咱们倒是有好口福。”宝钗看了顾耘一眼，说道：“既送了，咱们受用便是，我这几日正想着吃葡萄呢，又嫌外头买的葡萄不新鲜。”

    顾耘便道；“虽说是他们的心意，只是这不亲不眷的收了人家的东西，到底欠了人情，明日你打点些甚么东西差人送过去。”宝钗说道：“也不算白吃他家的东西，说起来他家陆老太爷的原配夫人正是我我嫡亲的姑太太呢。”

    顾耘换好了衣裳，将左右两边的人打发出去后，往榻上一躺，只拿眼瞅着宝钗，宝钗被他看的心中莫名发虚，顾耘只是不说话，只拿手拍着身旁边的地方：“过来坐。”宝钗便坐了过去，又给顾耘剥葡萄吃。

    又过了几日，正是顾耘休沐的日子，一大早他便不知往哪里去了，问了院子里的人，都说不知，宝钗心中奇怪不已，至宝钗将外头的对牌发放完后，宝钗正坐在屋里绣鞋样，那莺儿走了进来，见了宝钗便说道：“爷自外头回来了。”宝钗说道：“可问了底下伺候的人没有，往哪里去了？”莺儿抬头看了一眼宝钗，又低下头，宝钗见她神色有异，便放下手里的活计，问道：“怎的了？”

    莺儿吞吞吐吐的说道：“爷不知从哪里弄了许多葡萄藤回来了，正带着小子们在园子里种呢。”

    宝钗一听葡萄藤，心中一沉，那日陆府送葡萄来，顾耘嘴上不曾说过甚么，宝钗却分明能察觉他不高兴，谁知他三十岁的人了，又淫浸官场多年，竟会做如此欠思量的事，真真是叫人难以致信。

    薛陆两家早年有意结亲，这事亲近的几家都知晓，顾耘自然也听说过，只是因人家送了一框葡萄来，便在自家园子里也种起葡萄来，若是传到外头去，岂不叫她娘家跟陆府尴尬，便是她又如何自处？

    宝钗心里大觉委屈，今日顾耘如此行事，不过是想叫她表态罢了，只是她已嫁给他了，难道她的心意他还不知？宝钗一时气得眼眶发红，莺儿心中着急，这奶奶跟爷平日好得蜜里调油似的，怎会因一桩小事便闹了起来。

    莺儿急着说道：“奶奶快别跟爷置气了，这大日头底下的，晒坏了爷也是奶奶心疼，好歹去请爷回来，有甚么话，奶奶跟爷关在屋里说岂不好？”宝钗冷笑一声说道：“谁爱请谁去，他憋了几日火呢，也难为他今日才发作。”

    莺儿见宝钗恼了，郑重说道：“说起来，那日的事原是陆府做的不妥当，爷便是心里有气也是有的。”宝钗恼怒的瞪了莺儿两眼，这陆家往薛家跟梅家送葡萄，因避嫌不送顾府，有那爱挑三拨四的越发要嚼舌头了，她指着莺儿骂道：“你是谁的丫头，你站在哪边？”莺儿陪笑说道：“我自然是奶奶的丫头了，正因要护着奶奶，才越发盼着奶奶跟爷和和美美的，若你们两个离了心，那起子小蹄子正巴不得呢。”

    宝钗心头一噎，这几年她舒心日子过惯了，险些忘了这是在古代，女人不过是男人的附庸罢了，在这男权社会跟这些贵族们讲自我意识，岂不是自找着被火烧么。

    莺儿见宝钗不说话，便道：“奶奶，去请爷进来罢，他到底是个男人，又要脸面，这么闹腾一场，不过是想奶奶去哄哄他，咱们便是让让他又如何。”

    宝钗心道，他要脸面，我便不要脸面了么？我若是跟他服软，这府里日后还有谁人肯服我？宝钗心里委屈不已，又嫌莺儿在跟前碍事，便赶了她到外间去，自己独自坐在屋内生闷气。

    这里宝钗烦闷不已，她分明已听进了莺儿的话，只是又不肯立时便拉下脸去跟顾耘讲和，正心中踌躇不定时，莺儿又匆匆忙忙的进来了，宝钗见她脸上带了急色，连忙问道：“慌慌张张的，这是怎么了？”莺儿顿足说道：“这可真是不凑巧，宫里传了信儿，说是鞑子国王子使团已到了施县，圣上命爷现下就与礼部的几位大人往施县相迎去了。”

    宝钗听了问道：“这鞑子国使团不是说还有好几日到呢，怎的今日就到了施县。”莺儿说道：“谁知道呢，爷走得急，连句话都没交待下来。”宝钗听了失望不已，又暗自后悔没放□段去顺着顾耘，现下想想，这不过件极小的事，怎的就会跟他闹起别扭来？

    莺儿瞧了宝钗的神色，轻声说道：“奶奶，我说句你不爱听的话，今日之事倒是姑娘的错多一些。”宝钗一听，抬头轻瞪了莺儿一眼，却没有开口作声，莺儿又说道：“我想着，你跟爷两人相处一辈子，要说一直不拌嘴，只怕不大可能，你遇到他硬的时候，你便软一些，待他软一些，你再硬一些，若是两人一味的硬碰硬，只怕要撞个头破血流，于你跟爷两人没有半分好处。”

    宝钗没好气的看了莺儿一眼，说道：“你又不曾嫁人，哪里来的这么些道理？”莺儿笑着说：“我自己琢磨出来的，便说我家里的老子娘俩人，在外头我老娘从不落我爹的面子，别人都赞我老娘识大体，只是回了家，在自家人面前，我爹对我老娘面前百依百顺，要他做甚么就做甚么，从不埋怨一声。”

    宝钗轻哼一声：“你这丫头是说我不识大体了？”莺儿说道：“奶奶行事连皇太后也称赞呢，谁敢说你不识大体？便是今日奶奶会跟爷置气，也全是因爷是奶奶亲近的人罢了。”

    那宝钗便看着莺儿问道：“那你说我该如何做？”莺儿瞅着宝钗笑了笑，说道：“奶奶心中已有主意，不必问我。”

    宝钗笑骂了莺儿一句，问道：“今日跟爷出去的小厮是谁？”莺儿说道：“是谷雨跟冬至两人。”

    宝钗便说道：“这去施县迎鞑子国使团，路上要耽误几日，打发赵三儿收拾一包衣物跟吃食送过去，他们走得慢，骑了快马只怕还能赶上。”

    莺儿应了一声是，自去外头吩咐下去，那赵三儿直至天黑才家来，又往上房来跟宝钗回话，说爷收了东西，只带了一句话，说是想吃薛府里糟的鸭掌。隔了一日，宝钗打发人回薛府去拿糟鸭掌，这自不必细提。

    这两日，连下几场暴雨，宝钗心中惦记顾耘出行不便，这日宝钗吃过中饭，正靠在榻上半睡半醒之时，便听到外头传来吵吵嚷嚷的声音，宝钗身子正倦怠呢，便朝外头喊道：“这屋里还有没有规矩，外头是谁在拌嘴儿？”

    作者有话要说：感谢淡紫色的誓约给我的霸王票，鞠躬~