历阳至沙洲间的江面是这一段的主航道，平均宽度约为十二到十三里，卫策由于势力最大，理所当然的担任起了指挥的职责。

    这十余里的距离，他严禁任何人交谈，更不允许打出灯火，只有船桨划出的潺潺流水声传来，就好象秦军那无敌战舰真的就在身边游曳一样。

    约摸半个时辰不到，在弥漫于天地间的雾气当中，卫策突然看到前方出现了朦朦胧胧的黑影，在暗松一口气的同时，压低声音唤道：“快停下，快！前面是沙洲，不要再划了！”

    幸好由于视线不清，船只的速度不是太快，桨手赶紧倒划大桨，这才在距沙滩仅丈余堪堪止住，但有些船只还是慢了一拍，一头冲上了沙滩，又或是撞上了江岸！

    听着身周接连不断的扑扑扑闷响，卫策的心脏一阵阵抽搐，搁浅他倒不是太担心，沙洲，顾名思义，是由水流变缓，江水携带的泥沙冲积而成，岸边多以芦苇滩或矮树丛为主，不会有什么礁石，他是害怕动静过大把秦军给引来，不由憋着嗓子骂道：“娘的，眼睛都长哪了？动作都快点，把东西背下来，跟老子赶紧过去！”

    也没人敢吱声，漫长的沙滩上，流民或是沿着绳索坠入江中溯水而行，或是背着如座小山的粮草武器从舢板上小心翼翼的下到江岸，整个过程中，卫策的手掌心都捏着一把汗，直到所有人成功上岸，船只缓缓向回退去，提起的心脏这才缓缓落回了原处。

    但他明白，踏上沙洲，只是成功的一半，只有入了姑孰，才算是新的人生开端。

    卫策带着全军上下两万人，摸着黑。一脚深一脚浅向前行进，沙洲对他们来说，是个陌生的地方，仅靠着苏峻那只言片语介绍，几乎无助于对沙洲的了解。

    沙洲上虽没有悬崖峭壁或是崎岖山路，水坑与小水塘却特别多，这让流民们吃尽了苦头。时不时就一脚踏入其中，卫策尽管喝骂不止，但他也没太好的办法，看不见啊，黑夜里，又是浓雾中。能不把人走丢了已是千幸万幸了。

    这里在默无声息的赶路，而在沙洲与姑孰间的次航道上，百艘秦军桨帆战舰正小心翼翼的行驶在江中。

    帆已全部收下，只靠划桨缓慢前行，与卫策一路行来都不打灯火不同，秦军在战舰的船头、船尾与侧舷的几处显眼位置，都挂上了气死风灯。

    卫策怕暴露。是以冒险赶黑，秦军显然没这个必要，换上气死风灯不是为了照明，而是为了防止互相碰撞。

    雾气朦胧的江面上，视线显然大受影响，除了模模糊糊的灯火，四周围什么都看不到。

    桓温站在望楼上，负手昂立。弥漫的雾气一点都不影响他的振奋心情，不久前仅以微小的代价轻取了石头城，今夜又将在大江上阻击楚军南撤，这对于他来说，全都是惊天动地的大手笔！

    一名部将却忍不住问道：“将军，这鬼天气，看都看不清。江北的楚军会渡江吗？”

    桓温自信的点了点头：“早几日，淮南军便撤退到了历阳，却一直按兵不动，他们等的就是江面大雾弥漫。好混水摸鱼，甚至还可能以为本将不敢派舰船阻击，如今真起雾了，岂会不来？咱们都打起精神，可别错了开去。”

    “遵命！”众将均是拱了拱手，凝神向四周打量。

    突然，前方三四十丈处的十余团火光，有几处的位置有了明显的移动，还有几处竟消失的无影无踪，又一名部将连忙低吼道：“果然是来了！”

    由于采石位于沙洲北端对面的江岸上，桓温判断江北楚军过江，必然会抄近路，而不会浪费时间从沙洲南部绕上一大圈，为了避免在恶劣天气里与敌船过于接近导致措手不及，因此，早几日便让舰队分批驶向了上游，好向下游释放火船，一来可借着火船探路，二来如果火船出现异常，就可以说明前方有敌人出现。

    这尽管是个笨法子，但在大雾天气里，也只能如此了。

    桓温赶紧道：“传令各舰，发射火油弹！弓弩手上船头预备！”

    灯号迅速打给左右各舰，并一层层的向远处传递。

    尽管前方伸手不见五指，不过，有了火船的标刻，火油弹只管往附近投掷，但距离着实太近，舰上的所有人均是一颗心紧紧提起，弩手更是手指扣上了扳机，弓手也是张弓搭箭，一旦有船影出现，他们将会以最快的速度射出手里的箭矢！

    数不清的目光，盯着火油弹的落点，其中的大多数都落入水中，瞬间熄灭，但有那么十几枚，火花猛的涨大，显然是击中目标，四散迸裂开来！

    桓温当即大呼道：“放箭！控制船速，火油弹不要停！”

    “绷绷绷~~”只听弓弦响动而不见箭矢，却可以想象的是，前方的舰船已经被经被钉成了筛子！

    果然，有耳力好的，可以隐约听到箭矢射入木板的轻微闷响与撕裂船帆的撕啦声！

    这是自秦军水军自打成建制以来，经历过的最为怪异的战争，明知道敌人就在不远处，却偏偏目不能视，更加诡异的是，随着火油弹的持续打击，可以看到前方燃烧的范围在迅速扩大，只不过，惨叫声极其零落，还伴有零星的扑通入水声，以及船只调头所发出的撞击声！

    所有人心里，都渐渐地浮起了一丝疑惑，这不合常理啊，难道是空船？

    没多久，有燃烧着的船只现出了真面目，的确如众人猜测，船上虽是钉满了箭矢，但尸体就那么几条，全都不披甲，他们很明显不是准备过江的楚军战士，而很有可能是江右的渔民！

    桓温心里立时升出了一丝悔愧，射死的竟然是百姓，那么，楚军为何不在船上？

    一丝灵光闪现，桓温猛的色变道：“快，停下来，他们是民船，放他们离开！”

    “将军，为何要停？”一名部将不解的问道。

    “哼！”桓温冷哼一声：“楚军定会利用沙洲渡江，如此可以节约时间，而这些船，都是被强征的民船，是用来接收他们渡往采石，如本将所料不差，沙洲上必然有楚军等待过江！”说着，转头大喝道：“传令，各舰速速散开，包围沙洲，勿让船只接近！”

    灯火急速打出，百条战舰有序散开，从外围开始，小心翼翼的调转船头，分向沙洲两侧迂回。

    由于突如其来的变化，秦军改变了战术，而卫策并不清楚，他领着两万军一阵疾行，好不容易才接近了沙洲东岸。

    “将军，您快看，前方有火光！”一名亲随突然向前一指！

    卫策放眼一看，果然，江面上有星星点点的火光，这令他生出了种不祥的预感，莫非是秦军？不仅止于他，所有人都有类似的猜测，均是两眼发直，不知说什么是好。

    “走！咱们上去看看！”俗话说，不到黄河心不死，没亲眼见到秦军战舰，总是不甘心，卫策大呼一声，率先快步而行。

    两万流民紧紧跟上，来到江边，耳朵里传来的，只有浪花拍击沙滩的声音，可是，接应的船在哪儿？按常理来说，两只船队同时开拨，接应的那支虽然有些绕远，却早该到了啊！

    一股不安的气息迅速散播，又一名亲随急问道：“将军，秦军定然先来一步，咱们过不去了，这该如何是好？”

    话音刚落，头顶突然有呼啸声响起，还未有人回过神，人群中已是接连几声嘭嘭闷响，几朵火花四散飞溅！

    打来的，是秦军的招牌武器火油弹，如今的火油弹天下闻名，每一名与秦国为敌的人均是恨的咬牙切齿，这下亲眼见到，所有人彻底断了侥幸之心，秦军真的来了，就在不远处的江上！

    卫策心急如焚，急忙唤道：“走！前路被堵，咱们速速掉头，争取能回历阳，快，大家都快，可别被秦军断了后路！”

    这话一出，流民们撒开腿转身就跑，纷纷扔下背着的武器装备，十足十的溃军模样！

    没办法，谁都不愿被困死在沙洲上，不仅仅四下里全是荒野，更多的是来自于人被围困在江心，看着绕身而过的滔滔江水所带来的沉重心理压力。

    以比来时快了将近一倍的速度，乱哄哄一大群人跑了回去，一来一回三十多里，流民们还未缓过口气，就陆续现出了绝望之色，这一面的火光比刚刚更盛，随着风，还飘来了清晰的惨叫声，很明显，秦军正在江上围杀输送同伴过来的船只！

    如果说，先前还只是怔怔的望着江面，可这时，已经有人发了狂般的跳入江里，试图泅回对岸！

    二月末虽然冰雪尽消，江水却仍是寒冷刺骨，这些人中又有几个能游回去？至少卫策没有这份信心，他清楚，自已完了，手下向秦军请降或许能留条活路，而自已，前途不乐观啊！

    时间缓缓流逝，江面的火光渐渐消失，喊杀声也越来越小，不知不觉中，天色已经放亮，由于阳光的投射，大雾很快消散，直到此时，被困于沙洲的流民们才能看清，在江面上游曳的秦军舰船，以及被冲上沙滩的碎木块与死尸！