杜畿走出牢狱大门时，正是寅末卯初时分，蝉鸣未起，蛙唱已停，万物寂静，就连在微风中摇曳的树梢也悄无声息。

    杜畿伸了个懒腰，手上的枷锁发出格楞楞的响声，杜畿倒是毫不在意，向身旁神se严峻、有些不知所措盯着自己的狱卒笑道：“劳烦几位，能否将在下手上这枷锁去掉？关了这几月，蚊叮虱咬，后背痒得紧，但这枷锁阻着，却是挠之不得。”将手一摊，向围在身旁的几位狱卒送去。

    几名狱卒忙不迭的后退。杜畿哈哈大笑，左右看了一眼，径自坐到台阶前，将背靠到门褴上搔起痒来。几位狱卒交头接耳，指指点点之下，也不知在说些什么。杜畿也不在意，蹭了一阵痒，便闭上眼睛，暗自寻思该如何赢得此处狱官的信任，得机再往陇右。

    这时东面传来一阵急促的脚步声，杜畿猛的睁开双眼，就见远处一处火光亮了起来，在林木中忽隐忽现，猛然间火光大亮，火把绕出树丛，十几人走上前来。当先一人，年纪在四十上下，一袭青se的儒服。几名狱卒急忙施礼，道：“贼曹……”

    陈贼曹挥了挥手，示意兵卒不要多礼，向杜畿道：“我听人禀报，说是杜伯侯已痛恶前非，决心投在吴使君麾下，可有此事。”

    杜畿站起身，点头道：“确有此事。”。火光辉映下，像是有一抹痛惜之se掠过陈贼曹的双眼。只是这痛惜之se一闪即逝，陈贼曹淡然道：“此事成府君已知晓，特命我等来接伯侯入府，成府君有些疑惑，要请伯侯过去相询。”杜畿拱手一礼，道：“有劳陈贼曹带路了。”

    陈贼曹扫了一眼杜畿手上的枷锁，向几名狱卒道：“打开枷锁。”几名狱卒面面相觑，一位年长狱卒上前一步，道：“贼曹大人，枷锁去不得。这杜贼身手了得，围捕之际，咱们可是死伤了好几位弟兄……”陈贼曹面se一沉，道：“杜伯侯一言千诺，他既降了我军，此后便是我军将士，还不打开？”

    那狱卒望了望杜畿，又望了望陈贼曹，咽了口唾液，从怀中掏出钥匙，打开枷锁。枷锁一开，杜畿猛的一长，众人惊得都是倒退一步。杜畿哈哈长笑，左右摆了摆头，晃了晃双肩，向陈贼曹拱手道：“多谢。”将手上镣铐向前一送，向狱卒道：“劳烦你将这劳什子也去了吧。”狱卒神se惊慌地望向陈贼曹，见陈贼曹点了点头，这才万般无奈的将钥匙插入锁孔内。但听得咔的一声轻响，镣铐脱开，杜畿双手一振，镣铐坠地。众人惊得又倒退一步。

    杜畿哈哈大笑，摊手搔向背后，抓了抓，叹道：“还是这手抓痒才能解乏。”向陈贼曹道：“贼曹大人，这就走吧。”

    陈贼曹道：“贼曹大人的称呼实是不敢当，我姓陈名谌，字伯啖，痴长几岁，伯侯唤我伯啖便可。”杜畿道：“不敢，还是唤贼曹大人吧。”陈谌也不坚持，抬脚当先向东，杜畿跟在身后。

    直到众人走远，几名狱卒这才长舒口气。

    众人从树丛中转了几圈绕了出来，来到了一处小径上。小径宽不盈尺，两边荒草及腰。杜畿夹在陈谌和几名兵卒的中间。此时天se微亮，翼城城楼的飞檐远远可见。

    杜畿在心中一直沉吟见到翼城县令时该如何说话，猛听得耳旁响起一阵低如蚊蚋的声音：“伯侯是明白事理之人，这大半年来，伯侯坚贞不屈，今天却突然委身侍贼，陈某颇为不解。”却是走在前方的陈谌，不知何时压下脚步，和杜畿走了个并排。

    杜畿一惊，正要接话，却听得陈谌急声道：“伯侯切勿惊动身后的兵卒。若是伯侯听到我说话，可点头。”杜畿点了点头。耳旁陈谌继续道：“陈家世居翼城，陈某为家人之故，委身侍贼，实乃身不由己。伯侯则不同，无需为了家人，委身侍贼。伯侯若有意，可暴起发难，以我为人质，逃离此地。”

    杜畿大吃一惊。眼角余光向四周扫了扫，此处距离翼城仍有不小一段路程，荒草漫径，几无人烟，再向身后望了望，身后的七名兵卒多半是在熟睡中被叫醒，神se疲倦，有的哈欠连天，有的边走边睡，此时真若暴起发难，确实不难逃出翼城。大半年来身陷囹圄，重获zi you便在一念之间，这诱惑之大，即便是杜畿也不由得心脏剧烈跳动。但杜畿终究是非常人，心知若此时离去，不过是只身离开。吴晨不杀俘虏是一会事，俘虏若是逃离，抓捕中被杀，那可就是另一会事了。翼城离潼关至少七百余里，今i逃离，这七百余里将是步步荆棘。何况若真只身离去，郭淮前面所做之事便无人再做，这陇右之局该如何是好？一番计较，杜畿心中已有了盘算，朗声道：“多谢陈贼曹好意，半年前杜畿对吴使君有所误解，以致自不量力，螳臂当车，乃至城陷被抓。但这大半年来，杜畿身在狱中，每每听狱卒说起吴使君破羌氐、扫匈奴之事，无不心神向往之。‘犯强汉者，虽远必诛’，数百年之后听来，仍令热血男儿心旌沸腾。如此英雄，才是我辈男儿英主，至此，才有今i投诚之举。”

    陈谌有些愕然的望着杜畿。身后兵卒被杜畿的说话声惊醒，也抬起头望着陈、杜二人。陈谌长哦一声，半晌才道：“原来……原来伯侯竟是这般想的。”眼中神se闪烁，也不知在动什么心思。杜畿道：“陈贼曹方才询问杜畿今i为何投诚，这便是杜畿腹心之言。陈贼曹切勿疑虑。”这既是表明心迹，也是暗示陈谌，刚才他所说的那番话，杜畿只做没听到，也不会向外人言。

    陈谌还没回应，就听得远处啪啪响起了掌声。就见数十兵卒从远处的灌木丛中鱼贯而出，为首一人身材颀长，双目赤红如血，正是眉城曾交过手的成宜。杜畿暗暗惊出一声冷汗，忖道：“原来成宜早已经有所埋伏，难怪等了半天时间，才有人来接。”再往深里想了想，此时盛夏，草木茂盛，一路行来却不见飞鸟走兽，必然是被埋伏在小径旁的大军杀气所惊。今i之事，若不是所图更大，真要听了陈谌的话，只身逃走，恐怕此时已是血溅当场了。想到这里，杜畿整个背脊都被汗水浸湿。

    成宜侧过身，向身旁驼背的尹黙道：“尹主薄，你还有何话说？”尹黙双目紧紧盯着杜畿，道：“我听兵卒来报，今i郭淮曾去过狱中，与伯侯商议良久。郭淮走后，伯侯才突然要向我军投诚……”杜畿点头道：“确有此事。郭伯济告诉我，神威天将军受人挑唆，深陷并州，吴使君兄弟情重，率jing锐出潼关接应。关内jing锐尽去，陇右、湟中、河西羌氐少了压制，蠢蠢yu动，此正是我辈男儿报国立功之时。杜某虽不才，但为军执杖，为马饲粮这些事却是能做的。这才起了投诚报效之意。”

    一番话说的滴水不漏，尹黙瞪了半天却瞧不出一点儿端倪。成宜挥了挥手，道：“好了，好了，尹公，你越活胆越小了。假放真杀是你的主意，伯侯既然没有走，现在还有什么好说的？我看伯侯的一番话说的非常好，这样吧，伯侯，从今天起你就跟着我，我这里偏军还缺一个掌事的，你就担上吧。”

    杜畿大喜，单膝跪地，抱拳道：“谢将军。”尹黙还待再说，成宜连连挥手，道：“尹公，大清早就起来布军，你也累了，回去歇息吧。”说罢，再不理尹黙，向杜畿道：“伯侯，你来看。”单手扶起杜畿，提声喝道：“出来吧。”猛听得四下里嘿哈几声，千余名弓弩手从草丛中涌了出来。杜畿虽然早已猜想到草丛中必然藏有大军，但这般涌出仍是吓了一跳。成宜对杜畿的神情相当满意，笑道：“幸得伯侯没有二心，否则这些弓弩手可就不是吼一吼了事了。”杜畿扬手抹了抹额头，道：“回思一下，确实一身冷汗。”成宜志得意满，笑得更加大声。杜畿心中却道：“若此地是小贼招揽于我，他会怎么做？小贼无可无不可，这般事后炫耀的事定然是不会做的。”心中猛地一惊，忖道：“我在胡思乱想些什么？小贼若还在此地，即便老死狱中，我也不会出来……呸，真是越想越岔了。我今i得出牢笼，显是天亡小贼。为今之计，当先与伯济合计，如何从中取事。”

    耳旁成宜的笑声不绝，杜畿的神思却已飘到陇右各处势力的合纵连横上了。

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    “什么？”审配大吃一惊，手中的茶杯珰的一声掉落在青石地板上，碎裂一地。传令的兵卒头也不敢抬，颤声道：“那条沟被曹军连夜加派人手，现今已有三丈宽……”审配嗷的一声嚎叫，提起衣襟，连帽子都来不及戴，发了疯一般的向城门处跑去。蒋义渠、审荣面面相觑，急忙追在身后。

    审配的营帐距离城门不过四、五十丈，街上、城楼旁的兵卒见审配披发跣足跑出，急忙避让。城东门守将冯南远远望见审配跑来，急忙下城相迎。在楼梯口迎住审配，还未开口，已被审配伸手拨在右臂上。那一拨力量极大，冯南猝不及防下被拨的原地一转，蓬的一声撞在城墙上，七荤八素之际，隐隐听到审配似乎喊了一声，“让开”。接着就见蒋义渠和审荣两人从身旁急蹿而过，冯南急忙避在一旁，等两人上了楼梯，这才追在后面上了城墙。

    此时天际微微发亮，晨光之中，距离邺城一百丈外的空地上，原是曹军掘的浅渠，如今已波光粼粼，只以目测，那水沟足有三、四丈宽。一夜的宿雨未停，雨丝打在水面上，溅起一片片涟漪。

    审配双手紧扣城墙，面se铁青，双目瞬也不瞬，死盯着沟渠，哑声道：“这是几时的事？为什么曹军掘宽沟渠，不见来报？”冯南头皮发木，颤声道：“昨夜大雨如注，城上火光难以及远，今早看到时，已是这般了……”

    审配破口大骂：“曹贼匹夫，竟出这般jian计……”心中又是恼怒，又是愤恨，急火攻心，只觉眼前一黑，噗的一声一口鲜血已喷了出来，身子跟着委顿，滑向地上。蒋义渠和审荣一边一个，急忙搀扶住审配，一个喊：“叔叔，你怎么啦？”一个道：“别驾……”就见审配脸se煞白，双目紧闭，出气时多入气时少。蒋义渠急忙用手扣住审配的人中，半晌，审配才缓过气来。话还没说出口，眼泪已流了下来，哽咽道：“审配愚鲁，先误信于jian人吴贼，后又疏于防范，邺城被围……只是袁公临死之托，一i不敢或忘。但叫我有一口气在，曹贼便不得入邺城。”抓住申荣的手，低声道：“在我的阁楼中，养着一只信鸽，原是我与公子的约定，非到万不得已，不放信鸽求救。邺城被围数月，城中粮草将尽，前几i吴晨一番胡搅，城中可资防守的辎重也已殆尽，如今已是邺城存亡之秋。你去将信鸽放了，它会飞往阳平亭，那边自有人通报公子回城破围。记住，从大路过来，曹贼心存忌惮，也会避让，若从西山……若从西山……”说到此时已是气若游丝，蒋义渠急忙道：“快去请军医……”话还没说完，审配已昏死过去。

    半个时辰后，一只信鸽从邺城南城飞起。巡城的曹军将领都看在眼里。张辽道：“这必是邺城求救的信鸽，明公……”曹cao淡淡一笑，拂袖道：“不必了。孤正愁不知哪里去找袁尚，这下倒简单了。放它去吧，平定河北，就着落在这只鸽子上了。”

    曹军诸将素来信服曹cao，都放下手中弓箭。

    就见那只信鸽越飞越高，不多时便消失在东南方的雨幕中。

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    “使君，使君……”任晓领着数人穿过人群，奔到吴晨身前。吴晨皱了皱眉，道：“什么事？叶壮士还在用针，禁声。”任晓吐了吐舌头，正在伤病旁医治的叶阿牛微微摇了摇头，道：“无妨。”任晓凑到吴晨身前，压低声音道：“使君，你肯定想不到我们找到了谁。”

    吴晨见他神se古怪，哦了一声，道：“找到谁了？”身旁的宋恪、马成也凑了过来，马成道：“夏侯渊？”任晓笑道：“沮鹄。那老小子在滏水旁还信誓旦旦，不破曹cao就不姓沮，没想到口气大过本事，被关在囚车里，淋了个半死。”

    宋恪和马成哈哈大笑，虽然压低声音，却是极为欢畅。吴晨想起滏水旁相见的一幕，也不禁莞尔，道：“走，咱们去见见他。”领着众人向任晓来时的方向快步而去。

    西城门口处，数十辆囚车已打开，内中的人已被兵卒抬了出来。先是战败被俘，后又在瓢泼大雨中泡了一夜，沮鹄等人神情委顿至极，遥遥见吴晨等人走来，相互扶持站起身行礼。

    吴晨急走两步，扶住沮鹄，道：“沮府君受惊了。”沮鹄满脸羞愧，道：“恨不早听吴使君之劝，致有今i之辱。”吴晨道：“胜败兵家常事，府君万勿挂怀。”向宋恪道：“取点干粮和热水来。”

    沮鹄这十几人饿了一天，早就饥肠辘辘，听到“干粮”二字，两眼放光。宋恪低声嘟囔道：“我们的干粮都不够，还要给这些米虫……”吴晨喝道：“还不去？”宋恪万分不情愿的转身吩咐手下。

    沮鹄脸se羞愧之se更浓，拱手道：“吴使君救命之恩还无以为报，贵军粮草不足，这干粮……这干粮……”主薄田钰生怕沮鹄说出不要干粮的话，急忙接道：“吴使君，贵军粮草不足，何不随我们一起前往邯郸？邯郸粮草充足，或可补贵军之不足？”沮鹄击掌道：“好提议……但不知使君意下如何？”

    田纯接口道：“使君，我军人马疲困，粮草不足，沮府君之策确为上上之策。”河北的一众将领跟着纷纷应和。便在这时，一人厉声道：“我反对。”话声中，赢天排众而出，目光从田纯一一扫过河北众人。经过这半年洗练，赢天气势更盛，目光扫过，有如实质，河北众人就觉得胸口像是被刺透一般，骇然之下，齐齐住口。

    赢天冷哼一声，道：“这一路我是看透了，河北没一个好人。在朝歌时，不是我们拼尽全力杀退张绣，朝歌的河北人早就被屠的一干二净了。后来呢？那些河北人竟然睁眼说瞎话，硬说早就投降我们的高览是曹军的人，因此我们也是曹军的人，将我们赶了出城。之后的邺城是这样，漳水之战后也是这样，滏水后更是这样。”转向吴晨：“大哥，我敢用人头保证，邯郸现在不是被曹军占了，就是又被曹军围了，他们指望着我们再去帮他们占回来，然后好再将咱们再赶出城。这些河北人是将咱们当擦屁股的石头，用过就丢，咱们可千万不能再傻啦。”

    吴晨点了点头，道：“依你呢？”赢天道：“咱们自己找一个曹军的城，赶跑了曹军，城就是我们的，再有河北人说城是他们的……”挥了挥手中的长戟，傲然道：“抢得过，就是他们的，抢不过，就不要来聒噪。”马成、宋恪等人齐声喝彩：“说得好。”

    偏将吕韬大怒，斥道：“你在乱说些什么？咱们什么时候睁眼说过瞎话？什么时候把你们当成擦屁股的石头？饭可以乱吃，话不能乱……”

    赢天探手将吕韬脖领揪住，跟着就要将吕韬整个人提将起来，吕韬双手扯住赢天手臂，向外急分，但赢天手臂直似金铁，竟是纹丝不动。吕韬心急之下，飞腿疾踹赢天胸口，赢天甩手扔出，吕韬横贯十余丈，一头向一棵两人怀抱粗细的大树直飞而去。去势劲急，若撞上去，不是脖颈折断，便是头破身死。吕韬惊得哇哇大叫，却身不由己向树干直撞过去。河北众人离得远了，这时救援都已不及，一些人已闭眼转过了头。但听得蓬的一声，距离大树一丈远时，吕韬去势突尽，跌进一处积水中，顿时泥浆四溅。

    西凉众将哈哈大笑。

    吕韬又惊又怒，跳起身，指着赢天，叫道：“你，你……”

    赢天大笑道：“窝囊废，滏水的时候我就看你不顺眼了。你不是口气很大么，不是说要把曹军怎么怎么地么？怎地反倒是你在曹军囚车里了？”

    吕韬又羞又怒，却知自己和这个半大不小的小子差距太大，动手不是，不动手也不是，正在不知所措之际，吴晨脱下身上长袍，围在吕韬身上，向赢天道：“行了，你也闹够了，还不退下？”赢天怒目而视，道：“大哥，丑话说到前头，你若想跟他们去邯郸，那我就一个人去并州。”

    吴晨点了点头，拍了拍吕韬的肩膀，道：“赢天还小，刚才只是和将军开个玩笑。将军大人大量，想来也不会和他一般见识。”

    接着向沮鹄道：“刚才赢天的话，沮府君也听到了，看来府君的好意我也只能心领了。”河北一干人面面相觑，半晌，沮鹄才道：“看来使君对我军有些误会。既是如此，那也没什么好说的了。唯有祝使君马到功成，早i……”心想，无论哪座城都是河北之城，即便是吴晨从曹军手中夺来，终究还是自家之物，后面半句“早i占个好城”便说不出口了。

    吴晨闻弦歌而知雅意，淡淡一笑，道：“夏侯渊昨i虽受巨创，但曹军势力雄厚，他追加兵马后，仍会追来。我军兵疲马困，能击溃他一次、两次，难说能击溃他三次、四次，因此稍事歇息后便会出发。昨i府君曾言，张郃曾在邯郸附近出没，使君若要赶回邯郸，也须尽早。我军从夏侯渊军中缴获了一些战马，可赠与府君上路。”向田纯道：“文和，送客。”

    田纯向沮鹄苦着脸笑了笑，道：“府君，这边请。”沮鹄向吴晨深施一礼，在田钰搀扶下跟在田纯身后迈步向西城门而去。河北诸将一一行礼，相互搀扶下相随而去。吕韬瞪了赢天几眼，向吴晨深深一揖，道：“多谢使君救命之恩。大恩不言谢，这个恩，将来我吕韬一定会还的。”将围在身上的战袍脱下，双手递给吴晨身边的宋恪，再瞪了赢天一眼，快步追向田纯等人。

    宋恪低声道：“使君，后面我们要往哪走呢？”吴晨望着天际沉吟半晌，说道：“夏侯渊能追上来，咱们的行踪和目的必然已被曹军看破。曹军也会顺滏水而下，连番追袭。”顿了顿，沉声道：“这条路不能走了。”宋恪道：“那我们……”吴晨低声道：“去邯郸。”宋恪大吃一惊，道：“使，使君，赢天不是说……”吴晨沉吟道：“张郃占了邯郸，咱们正好去占了他原先的驻地。若能进而占据联通并冀交通的毛城，就更好了。河北事有可为，我们就从曹军侧翼牵制，河北事无可为，我们就进到并州，找到神威天将军的尸骨后，返回关中。”

    联袁抗曹虽好，但若联盟不成，在河北战胜曹cao不过是空想妄想，甚至有覆灭之危。既然如此，离开河北岂不是最好的选择？

    说出这一番话，吴晨突然觉得一身的轻松。若说前一刻吴晨仍执着于吴袁联盟，执着于在河北击败曹cao，却苦于无处着手，好似雨夜迷路的旅人，分不清东南西北，更不知该何去何从，这一刻却像是突然望见远处树梢挂起的风灯，灯光虽然昏暗，脚下的路仍有些看不清楚，却再不似以前那般懵懂。

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    祝：木易三皮生i快乐！