李老板并未出鸿宾楼，下了楼梯，便向一层大堂内最里侧包厢而去。

    步悠然担忧其挨骂，不由赶紧追上，但在门口处徘徊，想进去又觉不合适，不由进退两难。

    而此时正好一跑堂的提着茶壶要进去，步悠然心生一计，便借来他的衣裳，将发式也盘了上去，男装店小二打扮敲门。

    待得到应声，步悠然提着茶壶低头进入，自始至终没敢抬头，只是听到屋内一直有人在说话，而且是不同的声音。

    “今年在雪国新谈下两笔生意，我大致算了一下，大概都有百分之四十多的利润可赚。”

    “盐的这笔生意恐怕是谈不成了。”

    这个是李老板的声音，步悠然恰巧提着壶到他身侧，她抬起头偷觑了他一眼，没想他竟没看到，一直双眉紧蹙，双眸望着前方，不敢有一丝怠慢走神。

    步悠然于是更加好奇那个比李老板还‘老板’的人到底是谁。

    接着又有几个男人相继做了报告，听话中意思，似乎都很不错。

    于是步悠然更为担忧接下来那‘老板’会对李老板的惩罚，毕竟仅有他将生意没有谈拢。

    她提着水壶挨个儿地将茶杯斟满，心内大致数了数，约有十五个人，而且这些人所管理的生意貌似最少都要有两个，可见这真正的幕后‘老板’是个大财主！

    直到绕了一圈儿，终于她提着壶可以走至最前端，有机会一睹那财主庐山真面目，然，手刚提起壶欲向那茶杯倒入，没想那茶杯主人快她一步，将茶杯迅速端起，偏步悠然来不及反应将水壶提回，水不由洒向了桌面，溅到了男士华服袖口边缘。

    步悠然连忙道歉，一旁的李老板亦是注意到了，也站起身，走了过来，“你怎么干活的？这么鲁莽？赶紧出去，叫个手脚麻利的过来！”

    步悠然低着脑袋被李老板硬扯着向门口，人还未来得及出去，却听前方一直默不作声的幕后大老板说话了。

    “何必这么麻烦？就叫他留下吧！”低沉话语中带着一丝慵懒。

    李老板眉头微皱，看了一眼步悠然，用眼神在责备她为何会出现在这里？

    步悠然咬唇，心怀内疚，可刚刚当真不是自己行事鲁莽，分明就是那大老板故意将杯子撤走，好让她出糗！

    不过向来，无奸不商，无商不奸，谁又知道人家大老板到底在打的什么主意？

    自步悠然和李老板接触以来，他的性格一直是温和慈眉，从未见他为某事烦心，甚至现在这般忐忑不安。

    李老板扭身，正好挡住了步悠然的视线，“这人行事不稳，我怕生事端，我跟他一起出去，也好找老板问问是否是这里的新人？”

    过了一会儿，却始终没有等到幕后大老板的声音，但李老板却还是推着步悠然走了出去。

    待离开包厢数米远，李老板忍不住问道，“你过来干什么？”

    “我担心您。”步悠然坦白，“我刚刚看您脸色不好，想着怕您挨骂，所以想要借机给您说点好话。”

    李老板脸色依旧煞白，看着步悠然一脸真挚，不由叹了口气，“你想得太简单了……我丢的是一笔很大的生意，这笔生意足以支撑一个丰国的经济命脉，所以，果仅是挨骂责罚算是轻的。”

    步悠然拧眉，“那……重的呢？”

    “重的……”李老板瞥了一眼步悠然，自嘲道，“让我赔上这条命我也甘愿。”

    步悠然心内一沉。

    李老板对步悠然淡然一笑，“你赶紧回屋，我回去后会跟他们说你是新人，还不熟练，放心吧，老板对下人不会很苛刻。”

    步悠然看到李老板走回至门口处，站立了一会儿，好似在吸气，然后挺直脊背，仿若视死归一般走了进去。

    步悠然又站了一会儿，那被脱了衣裳的店小二走了过来，“姑奶奶，您办完事了吗？可以还我的衣裳了吗？”

    步悠然点头，说完，回屋换下，将衣裳还给了店小二。

    那店小二边穿衣裳边说，“姑娘，你不会是和那包厢内的人有仇吧？”

    步悠然看他，摇头，“只是认识里面一个人，想要进去看看而已。”

    “那就好。”店小二好似松了口气。

    步悠然疑惑，“真有仇又怎样？”

    “怎样？”店小二扬声，“这话可不能随便说，那屋子里的人任何一位爷都惹不起。”

    步悠然蹙眉，“不就是普通做生意的嘛。”

    “姑娘这话可错了。您别看不起做生意的，这朝廷三分之二的收入都是靠这些做生意的来支撑。何况刚刚那屋子里的人做的可不是简单的小生意”

    这话步悠然赞同，像是李老板就是一个盐商，而且还和朝廷有关系，代销好几个国家的盐，况且以步悠然所知，盐作为缺乏价格需求弹性必需品，无论价格高低，人们都会去消费，所以这笔买卖若拿下，纵使成本再高上一些，依然还是有很大的利润存在空间。

    就在步悠然怔愣的时候，柳鸣走了进来，他看了一眼店小二，店小二识趣地赶忙离开。

    “宫内情况何？找到画面上的女子了吗？”柳鸣向步悠然问道。

    步悠然摇头，“偌大的平阳宫只有公主和一个下人，说出来可能都没有人相信。”

    “是那公主不受宠？”

    步悠

    宠？”

    步悠然再次摇首，“若不受宠，皇上会为其选驸马？何不干脆就直接指定人选，成为政治婚姻的牺牲者？”

    柳鸣点头，又想起一事，“你所愿，那个人没有死……”

    突然话题转变，步悠然一时没反应过来，“哪个人？”看到柳鸣瞪了一眼她，待脑子清醒了下，恍然大悟，不由惊喜，“那他现在怎样？生活得还好吗？”

    “不是已经没关系了？为何还这般关心？”柳鸣冷嘲道。

    “拜托，一日夫妻百日恩，”步悠然故意笑道，“何况我和他并非一日两日。快说说他的情况。”话语中带着一丝乞求。

    她其实早就猜到楚瑾瑜肯定不会有事情，凭他那么聪明的人，这般把戏又怎能困得住他？只是他位高权重的宰相之位就不一定能保得住了，或许会成为庶民亦未可知。

    “我所知道的也就这么多，他没死！”说完，转身向外走出。

    步悠然一怔，气愤道，“你成心，是不是？”待平静，突然想到傅子博和甫善，又赶忙追了出去。

    不料，刚一出来，正好与一人相撞。

    “对不起，”步悠然道歉，“借过。”

    那人未动。

    再次，“对不起，借过一下。”

    那人依旧纹丝未动。

    步悠然不由抬起头来，刚要张嘴开骂，却在看到那人脸颊时，半启的唇僵住，“你……你……”

    “佛说，前生五百次的回眸才换得今生的擦肩而过，步姑娘算一算，你我得有多少次的回眸竟然让我们此的有缘？”恶趣味男人面春风笑道。

    “你怎么在这里？”步悠然终于强撑着说完了此句。

    “或许……想你了吧。”他靠向栏杆，手指轻擦着下颌，目光紧锁向步悠然的脸颊，犹一个登徒子一般。

    步悠然看到他这般毫无正经，又想到他竟然还去参加公主选驸马，心中更为厌恶，于是鄙夷道，“公主若是知道你是这幅品行，不知是否还会给你第三轮参选的机会？”

    “此说来，悠然是要威胁在下了吗？”他的个子很高，突然欺近，身子半躬，嘴角噙着一抹好似挑衅的笑容。

    步悠然心头咯噔，莫名地心跳失控，那一瞬间，就仿若楚瑾瑜立现在眼前，他和眼前的这恶恶趣味男人身影重叠。

    可步悠然再去细看，明明就是两张脸，而且似乎还有一点不同，便是那声音，眼前这个人的声音似乎要比楚瑾瑜的低沉沧桑一些，想必年纪也应当比楚瑾瑜要大。

    步悠然摇头，想是刚刚听到了楚瑾瑜的消息后，脑海就产生与他相关的联想，她吸了口气，故作镇定回道，“不敢，只是一个小小警告。”

    他翘起一端嘴角，“说起警告，在下也很想和姑娘好好谈一谈。”

    “和我谈？”步悠然诧异，“谈什么？有什么可谈？”

    “姑娘以公主名义与另外两名入选之人私自约见，倘若我将此事告知皇上，不知道会有何后果？”

    “是、是公主准许我的。”

    “公主？”他挑眉，笑容充满了邪气，“那姑娘要不要试试看，我将此事袒露出来，看公主会不会保你呢？”

    步悠然登时哑口，她怒视向那恶趣味男人，果然起的绰号对得起他这个人，简直太卑鄙！

    “况且，悠然还忘记了一件事。”他直起身，再次慵懒地向栏杆上一倚。

    步悠然此时心情忐忑，“什么事？”心中想着不会又有什么把柄吧？

    他笑道，“放心，也不是什么大事，就是……你那桌菜席是我垫付的银子。”

    “所、所以……现在要还吗？”步悠然摸了摸自己的袖口，只觉囊中羞涩，倘若真要还，恐怕连一百两都拿不出来，她尴尬地红了脸颊，顿时气势削半，“我、我没有。”

    “没有？”他故意扬声。

    步悠然低头不语。

    他却忽然笑了，“其实在下也不是说为了那点银子来刁难悠然，只是一千多两，亦不是一个小数……”

    步悠然点头，态度诚恳，“我会一点点还，可以分期还款，每个月还十几两。”

    “每月还十几两？”他好似听到令人啼笑皆非的事情一般，但又忍住令自己不笑，声音微有变动，“十几两，那你我的缘份可能要十几、二十年了呢。”

    步悠然拧眉，那可真没办法，一个月十几两都成问题，现在的她根本毫无收入，钱袋子里的银子已经所剩无几，倘若她没有个收入来源，恐怕下个月就要沿街乞讨了。

    话虽此，倒也不至于，毕竟还有宇文晓这条“大腿”可抱一抱，或许还可以谋些小生意做一做，现成的李老板可以从中指点一二。

    “何必这般麻烦呢？”

    步悠然听他一说，不由抬头。

    “你刚刚所说的分期付款似乎很新鲜，在下虽不懂，但也好似有些明白，只是实在是太过麻烦，且不说在下到底能不能成为雪国驸马，倘若没有，那么在下恐怕在这里也待不到一年。”他笑了笑，“在下有一个主意，倘若悠然点头同意，这一千多两就全部免掉。”

    “什么主意？”步悠然隐约有不好的预感，这个人同楚瑾瑜一样，令人防不胜防，处处是陷阱。

    “我在雪国这段时间，陪着我逛一逛。初来乍到，有些不习惯，这里的风土人情似乎还不甚了解，倘若悠然可以讲解一二，你我之间的债务就算一笔勾销。”

    “这么简单？”步悠然不敢相信，只是陪着逛一逛？

    他笑了笑，“姑娘不信？”

    可是又一想，步悠然又不由升起一股戒心，“你找任何一个人来陪你都可以，为何一定找我？况且我也不是雪国人。”

    “悠然好健忘。”他修长的手指不知何时轻弹向步悠然的脑门儿，透着一股冰凉之风，“你若你不欠我这笔银子，我或许不会找你，我是个生意人，生意人锱铢必较，所以当然要想方设法地发挥你的最大之用。”

    步悠然赞同地点了点头，现下是没有疑惑的了，于是便应了。

    “那悠然现在就穿上外套，随我出去吧。”他转身向楼下走去。

    步悠然一怔，“现、现在就要去？”可那男子却没给她抗议的机会，早已经快要到门口，她赶忙将门关上，快步追上他。