烽烟起，州城乱！

    战火燎，百姓苦！

    战火弥漫大宋边境，如惊涛骇浪。

    西夏铁骑，强势入侵，先破保定军，后破金明砦，如今已然攻到延州城外，十万大军，兵临城下。

    百姓人人自危，有能力者，早已拖家带口，起了搬迁之举。

    延州城，距西夏大军之外二十里处一条小道，一小队人马自东而来，战马奔腾，七男一女。

    经历了那生死一战之外，这小队的人早已对彦青这个队正敬若神灵。

    一行人止住战马，远远看向远处的隐隐可见的延州城。

    彦青目中满是凝重之色，目光所致，只见前方灰尘滚滚，距离二十里外，依旧可闻惨叫之声。

    那是西夏兵正在攻城。

    彦青身旁，一个身穿甲胄的女子缓缓策马上前，看着前方，缓缓说道：“看其样子，范雍守城已至穷弩之末，不出五日，此城必破

    ！西夏大军人数众多，士气宏然，延州城必不可挡！”

    彦青默然片刻，旋即缓缓道：“烽烟四起，生灵涂炭，我身为大宋一员，既已入军，便要以军人职责为首，此行我等前方危险重重

    ，你本大可离去，何必跟着我们一同冒险？”

    女子笑道：“你想让我被敌所俘？”

    彦青皱眉，却不说话。

    女子缓缓道：“如今金明寨被破，我已无处可去，你既已将我救下，便让我留下，说不得我能帮上一点忙也说不定呢？”她说到最

    后，竟对彦青眨了眨眼睛。

    她看着彦青的眼神里面充满了好奇。那一日，她虽然已经重伤昏迷，可在大战中，也迷迷糊糊的苏醒了好几次，最后一次，便是看

    到了彦青那恍若天神的一幕，化作烙印了一般，生生印在了她的心中。

    她很好奇，有这么厉害身手，头脑这么灵活的人，竟然只是一个军中队正？

    彦青闻言轻叹口气，旋即缓缓点头，说道：“你说得对，既然我将你救下，那就留下吧！只是此行我等前路堪忧，你莫要后悔便是

    了。”

    女子笑了笑，并未说话。

    彦青想了想，有些古怪的问道：“从将你救下之后，还未请问你的名字？”

    女子嫣然一笑，说道：“呼延碧桃！”她本是绝美之人，又身穿军中甲胄，素腰不及一握，脸若桃花，真是美极。

    彦青恍若未见，闻言内心却是猛然一震，脱口问道：“呼延碧桃？等等，你姓呼延，那呼延赞是你何人？”

    对于彦青的反应，呼延赤金似乎早有预料，闻言缓缓笑道：“是我太公！”

    彦青不说话了，只见他轻轻吸了口气，旋即却是摇头哭笑，喃喃自语道：“看来我救了一个来头很大的女人……”

    ……

    范雍坐在城墙边上，身上粘满了鲜血，神色疲倦，脸色略微苍白。

    他靠在那里，看着西夏兵又一次退去，内心不起波澜，仿佛这一切早已麻木。

    只是他的眼神看着城墙上面那死去的士兵的尸体之时，范雍的眼中闪过的那一丝苦涩，才证明他此刻心中的不平静。

    已经五天了。从伊始至今，西夏兵从开始攻城到现在，已经过去了五天。这五天以来，城中的五千守城士兵至今已然折损大半，只剩下两千余人。

    这两千余人还是有几百人身上挂着伤，发挥不出六成的战斗力。

    若非自己下令将城中的青壮百姓强行押来守城，修复城墙，此城早已被破。

    就算这般，如今也已经摇摇欲坠，撑不过几日了。

    都监李康伯在旁边看到范雍这般模样，不禁宽慰道：“大人切莫要担忧，属下算了算时日，此刻援军已然快要到来，只要我等再坚持几日，此围可解！”

    范雍正要说话，忽然一个士兵快步上前而来，恭敬道：“大人，城下有两人前来，说要拜见大人！”

    范雍闻言眼中闪过一丝精光，挣扎着起身，快步走到城墙边上，凝神往下看去，便看到一男一女，身穿甲胄，骑着高大骏马，正仰视着自己等人，待到看到自己之后，那男的便朝着自己抱拳道：“城上可是范大人？在下乃狄青狄将军辖下月字号铁骑队正彦青，奉狄将军之命前来，将此封密函呈给大人！”说着从怀中拿出一道密函来。

    范雍闻言眼珠子一转，却未说话，而是沉吟了起来。

    旁边的李康伯见状，低声道：“大人，此两人身穿我大宋军服，却也不得不防他们会是西夏奸细，当要小心！”

    范雍闻言点头，大声问道：“你说你乃是狄青手下，可有凭证？”

    城下那人闻言不说话，只是在自己怀中掏出一物，却是一块令牌。

    只见那人右手一甩，手中的那枚令牌便飞了起来，径直朝着城头飞来，不偏不倚，正好挂在城头上面的一处石头缺角上面。

    范雍一见，瞳孔不由一缩，心中暗道：“不愧是‘面涅将军’狄青的人，就连一个队正都有这般身手！”他心中想着，取下令牌来观察片刻，确定确实是狄青的令牌，脸上不由得露出欣喜之色，旋即大喝道：“开门，让他们进来！”

    ……

    刘平的心情有些郁闷，又有些焦急。他乃是鄜延、环庆副都部署，延州知府范雍得知西夏大军攻破保定军之时，又逼近金明砦，他本来按范雍的命令去救援金明砦，已率三千骑兵从庆州出发，此时又接到急令回援延州，他又连忙回师来救。

    此刻烈阳当空，空气闷燥，刘平勒马止步，以手遮眼，凝神看去，只看到前方路途茫茫，看不清何物。

    “启禀大人，过了这片荒野，前方便是延州城了！”苍凉的大地尽头处，一个人骑着一匹快马，瞬间便是到了刘平之前，下了马对其拱手大声道。

    “范大人那边已经快到了油尽灯枯的地步，我们要快些前进才行，相信有了这三千骑兵，支撑到大股援军前来不是问题。”刘平喃喃自语着，便是对那士兵挥手下令道：“传我令下，全军全速前进。”

    就在此刻，又有一个探子策马飞奔而来，大声道：“大人，前方突现一股兵马，约莫七千人左右，距离太远，看不清是敌是友！”

    刘平闻言脸色一凝，旋即下令道：“再探，看看是敌是友，再来禀报！”

    “是！”探子再去。

    又等了半个时辰左右的时间，那探子归来，下马回道：“大人，已然查明，前方大队人马乃是鄜延副都部署石大人！”

    刘平大喜，大喝道：“哦？石元到了么？甚好，传我令下，全体全速前进，去与石大人汇合，全力赶往延州城，支援范大人！”

    “是！”令下，三千骑兵猛然展开最快速度，掀起一地的灰尘，往前而去。

    彦青进了城之后，径直跟着范雍背后，至府中坐好，范雍问道：“狄青让你前来，要给本府看的何物？”

    彦青将手中的密函递给范雍，范雍接过之后看了片刻，旋即竟是哈哈大笑了起来：“哈哈哈，看来西夏贼子此次想要攻破我延州城，那是痴人说梦啦！”他说着将密函收好，脸上的疲倦一扫而空，取而代之的乃是无比的精力。

    只见他大手一挥，站了起来，大喝道：“传令，将城中的一切守城之物全部拿上城头，不再吝啬箭矢石块，势必要将西夏兵拦在城外！”

    旁边的李康伯闻言，脸色微微一变，连忙说道：“大人，不可呀，如今城中守城之物已然不多，若是一下子用完，就完啦！”

    范雍哈哈大笑：“不必担忧，本府心中自有打算，你将我命令传下便是了！”

    李康伯见状，心中暗恨，狠狠地瞪了一眼旁边的彦青，不甘退下，传令去了。

    彦青与呼延碧桃对视一眼，不由得摸了摸鼻子，心中暗道，这范雍果然是一州之府，行事这般雷厉风行，是个人物！

    范雍心情大好，见李康伯传令去了，便对彦青笑道：“你们二人路途辛苦了，先去休息一番，等休息好了之后，本府好好招待你们一番！”

    彦青连忙站起，摇头拱手道：“不可，我二人身上还有重要任务，就不在此处逗留了，这便要离去了。”

    范雍说道：“天色快黑了，明日再走？”

    彦青正色道：“不可，如今西夏兵侵我大宋，我身上肩负重要使命，多逗留一刻便会耽误一刻，大人莫要挽留，我二人这便去了！”说着与呼延碧桃站起身来，拱手离去。

    范雍看着两人的背影，眼中满是艳羡之色，喃喃道：“狄青啊狄青，你果真是个人物啊！”