第十八章
一曲笛音云柳晓，微风拂袖，才子佳人笑
康熙三十一年三月，三年一度的秀女大选终于开始。
凝芳在乌喇那拉一家人的担忧和紧张之下，身着慧敏亲手做的蓝色棉布旗装，满头乌发全部编成了两条大辫子，一应钗环首饰皆无、素面朝天地登上了接送修女吧的骡车。
凝芳乘着骡车、在五格的护送下再一次驶向与她前世有着莫大关系的皇，就像是在重复前世的命运……但是相对于前世参选时的紧张和彷徨，这一世的她更添了些镇静和坚定——她已经不是前世那个虽然在额娘的教导下聪慧懂礼，却因为被一家人娇宠着长大而仍存着天真单纯的小姑娘了。
凝芳相信，这一世，一定会不一样的！
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马车在行驶了近半个时辰之后，终于抵达了门外。凝芳在五格的提醒下下了车，之间神武门前已经有许多身上挂着写明旗籍、姓氏等的身份牌子的秀女在等着了。所有人都由家里人陪着三三两两的站着，倒也安静。
过了大概有一刻钟，就有一位户部官员带着小太监从神武门中出来，手中拿着此次参选秀女的名册，开始照着名册念。每念到一个秀女，就有一个小太监将其引到各自旗籍所在的队伍。
因为乌喇那拉家是属于上三旗中正黄旗的，不会儿，那位户部官员就已经念到凝芳了。
凝芳在听到“正黄旗九门步军统领乌喇那拉费扬古之嫡女”后，就向突然僵硬的五格递过去一个让他放心的眼神，然后跟着神色恭敬的小太监走到了正黄旗秀女所在的队伍。
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第一轮初选只是检查秀女的身体，看其是否完璧、以及身体有无其他瑕疵、体味等。
凝芳身为正黄旗秀女，乌喇那拉一族正值鼎盛时期，她阿玛费扬古又是大清第一位九门步军统领、军权在握，那些检查的嬷嬷也不敢刻意刁难，反而对其多有照顾。
而且凝芳因为修炼、感悟自然之道，又经常在空间泡各种神奇的温泉、食用各种天材地宝的，长大以后身材曼妙修长、肤如凝脂、冰肌玉骨，令人观之可亲、见之忘俗。全身上下更是因为灵力时刻的循环和聚散而散发着一股淡雅自然的清爽幽香，闻之令人心境平和、神清气爽。如此条件之下，即便是再挑剔的嬷嬷也很难挑出一丝瑕疵来。
初选过后，秀女便可以先出回家，通过的秀女一天之后还要再来参加第二轮的复选。
凝芳出了门，就一眼看到五格频频向门张望，神色是显而易见的焦急。凝芳心中一暖，脸上也带着些温暖的笑意向看到她后就赶紧跑过来的五格走去。
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在家里休息了一天，“享受”了整整一天的乌喇那拉府中几个其他主子的嘘寒问暖和担忧关怀，凝芳又在五格的护送下去参加第二轮的复选。
因为第二轮的复选所有秀女都要在中住一个月，所以每个秀女都可以拿一个小包袱，带上自己认为需要的东西。凝芳带了一些日用品以及在妃皇帝阅选时用来表演才艺的东西，还有一点用来掩饰储物戒子和空间里的丹药的药品——如果一时不慎，“意外”受伤，可以以此为掩饰而拿出自己储存的灵药用来医治。
辞别虽然有凝芳的保证却仍旧担忧不已的五格，凝芳在小太监的引导下走到秀女居住的储秀。
因为身份高贵，凝芳和其他几个同是上三旗并且家中权势较大的秀女都各自分到了一间条件比较好的单独居住的屋子，一时让有些家中地位相对比较低的秀女都侧目而视。
凝芳对那些若有若无的打量视而不见，径自走到分给自己的屋子，拿出带来的生活用品，又拿起放在木架上的水盆亲自去打水。
有了前世的经验，再加上额娘慧敏和教她规矩的嬷嬷千叮万嘱，凝芳一直都很谨慎小心，所有贴身用品和与选秀有关的东西都小心收好，用水什么的也都是自己亲自动手、绝不偷懒假手于人。只不过在将水拿到房中之后，凝芳又暗中将从外面水井中提来的水都换成了空间中有着各种功效的灵泉水。
在这一个月中，所有参加第二轮复选的秀女都住在储秀中，平时跟着里专门派来的嬷嬷重新学习规矩，闲暇之时有些秀女还会被一些里的主子、尤其是各主位叫去说话。基本上每个被各主位上的娘娘叫去说话的人回来以后都会接收到一些秀女或羡慕或嫉妒的视线。
因为前世既参加过选秀，也在当上皇后以后亲自主持过选秀，所以凝芳比其他人更了解选秀中的一些心照不宣的规则和黑暗，也知道在这一个月里都会有人暗中关注这些秀女的一言一行，一些不守规矩的行为或者暗中的小动作基本上都逃不过中几个领头人物的眼。
所以在这一个月的时间里，凝芳谨言慎行、循规蹈矩，和秀女们相处时既不太热切，也不会游离于人群之外显得太过孤僻。在被人找麻烦时也只是尽量避开，实在避不开的也总会将其化解于无形，给人一种沉稳却不刻板、知礼却不懦弱的印象，因此也被德妃、容妃等叫去说过几次话。
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时间就在凝芳的谨慎小心和其他某些秀女的明争暗斗中过去。转眼，秀女已经在中呆了一个月了。
这个月的最后一天就是参加第二轮复选的秀女接受各妃子和皇上阅选的日子。
这天，所有秀女都在早上起床洗漱过后，被宣到了御花园。
等凝芳她们到达御花园时，康熙和他的嫔妃们已经坐在上首了，连平时深居简出、万事不管的皇太后也来了。据凝芳所知，是因为康熙的皇五子胤祺也到了大婚的年级，皇太后很宠爱这个养在她身边、对她孝顺无比的皇阿哥，这次来观看这批秀女的表演大概也是想给五阿哥选一个品貌皆宜的福晋吧。
待所有的秀女们都在各自的位置上行礼站好以后，主持这次选秀的惠、容、德、宜四妃就命女捧着许多用红色锦缎垫着的托盘出来，每个秀女面前都有一个，里面放着各色锦缎、丝线等刺绣的材料，四妃命她们各自在一炷香内做出一个自己拿手的绣品来。
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一炷香后，之前托出刺绣材料的女们又将秀女们绣好的绣品按照名册恭敬地用托盘托到皇上、太后和妃们面前供他们赏阅。一些绣得太差或者是在规定时间内没有完成的都马上被撂牌子淘汰掉了。
在完成四妃指定的任务之后，接下来就轮到秀女们表演各自的才艺了。
本来凝芳想要在个人才艺表演时表演刺绣的，因为她记得前世四妃们指定要表演的是写诗。但是没想到这一世已经改变，四妃之前已经将刺绣作为了制定的考察项目了，所以现在也不好再拿出来单独表演。好在凝芳也没有过于依赖前世的记忆，在来之前就好考虑到这种情况，做好了额外的准备。
她这一次准备要单独表演的才艺是吹笛子。
这笛子还是凝芳偶然看到红云老祖在吹，然后跟着他学的。
在火云的那近千年，凝芳平时除了修炼、向红云老祖请教一些修行问题、照顾火云内的仙兽灵植，最喜欢的放松活动就是看书和吹笛子了。因为她总觉得每当吹笛子的时候她都能在头脑中放空一切，将自己所有的情绪都通过吹出的各种笛音发泄出来。
轮到凝芳时，她上前先向坐在上首的康熙、皇太后和妃们行礼，说明自己要表演的才艺，然后在得到允许之后才拿出了她自己特地用空间中外表看起来不怎么张扬、质地却是极好的灵玉亲手制作而成的玉笛，就地开始吹奏起来。
上千年的时不时的吹奏早已让凝芳对笛子的每一个音色及其传达的情感都了若指掌，下一刻，干净空灵的笛音便已经在御花园中响起，时而圆润、浑厚、如水般柔和包容，时而清脆、明亮、似阳光般温暖澄澈……
那一刻，御花园的众人仿佛都随着笛音的飘散而感受到种种鸟语花香、感受到大自然的包容宽厚，连纷繁复杂的心绪都慢慢变得平和……
那一刻，凝芳微风拂袖、杏眼半阖，仿佛已经和袅袅的笛音一起融于自然天地之间……
那一刻，重生以后暗中想方设法得到康熙的默许、和皇三子胤祉以及皇五子胤祺一起站在假山之后提前观看既是前世也将是自己未来的福晋的胤禛心中一紧，竟生出一种将她永远圈在怀中，让她什么地方也去不了、也再不让谁窥视到她清丽容颜的冲动来……
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