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    半晌后璀璨便领了两个婆子并四个小丫头，还有几个小厮和护卫过来，又让掌柜的重新开了个院子，安顿这些人。不多时明玉儿这边火盆也有了，热水也有了，再也不是凄风苦雨。

    白管事这时候得了信也来了，给明玉儿请了安，但身为男人总不好在小姐闺房里待，略坐了片刻就出去安顿了。

    清兮之所以派璀璨这个差事，一来她和明玉儿见过，二来她最是明伶俐。果不其然，本来荒秃秃的院子被她指派着丫头婆子不多时就打理得干干净净，璀璨还亲自带着丫头剪了些简陋的窗花贴在屋里，在灯台罩上也贴了，屋子里红彤彤的很有些年节的气氛。

    外面送了菜来，两个婆子也忙开了，在小院子的厨房里拾掇煮饺子的事，而白管事则从济南庆丰楼订了两桌酒席，八两银子一桌是出门时，国公夫人特地赏的过年酒席钱。

    这样八两银子的酒席已经相当了不起，连鱼翅燕窝都有。八碟看菜，八碟冷荤，十六碟热菜，八碟糕点，还有八样果子，摆了满满一屋子，再也看不见外面的风雪和凄清。

    明玉儿虽在病中，可被这喜庆一冲，也有了些胃口，吃了一碗冰糖燕窝和两块咸酥糕。

    用了年夜饭，白管事带小丫头和小厮在院子里放烟火，又好看又热闹，年节里又是在外，规矩也就不怎么讲究了，小丫头和小厮又跳又闹，让人心里暖烘烘的。

    末了璀璨和可人一同伺候了明玉儿睡觉。

    第二日璀璨又同明玉儿道：“表小姐身子不适，昨儿我问了白管事，还不宜移动，先在这济南城请了大夫看好再启程，也不耽误什么。我想着明儿让个护卫先回去给太夫人和夫人报信。”

    “还是你安排得妥当。”明玉儿哪能不同意。

    可能是心境不同了，明玉儿不用担心清兮的态度，病情也稍有缓解，过了十日已经能起床了。这时候清兮那边的信也到了。

    明玉儿看了信，整个人轻松了许多，脸上的喜色更是遮挡不住。

    “姑娘，国公夫人的信里都说了什么？”可人好奇道。

    “国公夫人说让我好好养病，已经打听清楚了，今年选女官是四月初的事儿，让咱们不着急，她又派了个丫头过来伺候，还说这济南城有个国公爷的旧属，已经去信央请他帮我寻个有名的大夫看病。”

    此外清兮还给明玉儿另外派了一辆马车，怕她进京的时候车马劳顿又折腾出病来。

    果然在收到信的那天下午，那国公爷旧属的夫人就登门了，身份不小，是山东巡抚夫人。至于巡抚大人，因为来人是国公府的表小姐，他一个男人也不好亲自来，所以来的是内眷。那大夫是跟着巡抚夫人来的，明玉儿应酬了一会儿，那位夫人才离开。

    至于明玉儿进京的时候已经是二月了。

    且按下此处不表，说那国公府又出了桩事。

    初三之后人来客往，应酬不绝。这一日三爷丰岳在外任知县时的同僚也到了京城，国公府门楣高大，不好擅自登门，便让人送了拜帖同土仪。

    那土仪里有一筐柑橘，指明是送给三夫人的。

    收礼的人便将那筐柑橘送到了杜晴岚的屋子里，杜晴岚正好奇，怎么大老远的送一筐橘子，便道：“来人怎么说的？”

    “也没说什么，只是问了府里主子好。又说夫人素来爱吃柑橘，所以送了一筐来。”

    杜晴岚的脸当时就黑了，她可从没喜欢过柑橘，喜欢这酸涩味道的另有其人，不是那向氏又是谁，可是来人红口白牙地说是给夫人的，可想在丰岳的任上，所有人都只知有向夫人，而不知道有她这个正室的。

    是可忍孰不可忍，这等名分上的事杜晴岚自然忍不下去。

    “娘，这日子我真是过不下去了。他领了个狐媚子进门就算了，在任上还给人说那是他夫人，他把我放在哪儿啊，现在他同僚进京了，都喊那向氏为夫人，那我算什么，我算什么，我这些年为他生儿育女，没有功劳也有苦劳，他这样对我是当我死了吗？”

    杜晴岚已经完全没有高门贵妇的模样了，披头散发闹得不成样子，说话也绝，只说如果丰岳不把那向氏撵出去，她就跟他和离，说完扭头就回了娘家。

    这一番把太夫人气得头晕眼花，足足在床上躺了两日。

    清兮说了多少笑话，都换不来太夫人一笑，把她急得两夜都没睡好。太夫人的汤药她都亲自试了温度，亲手伺候着喝了才放心。太夫人不喝，她是又哄又骗，才不过两日就累得头晕眼花了。

    到最后太夫人自己过意不去了，稍微肯吃药用饭，清兮才算松了口气。旋即太夫人就撵了她赶紧回屋睡会儿。

    到了晚饭时间，太夫人左瞧右瞧都没见着清兮的影子，命人去屋里喊她起床，丫头只说没人，又让人去兰薰院看看，是不是回了那里，也都说没有。这可让太夫人着急了，院子里上上下下找遍了，就连花园里都找遍了也不见人，这可不是让太夫人的病雪上加霜么。年纪大了，人也开始有些孩子气了，只说她这是活不下去了。老三不争气，清兮又丢了。

    这一番动静把四个儿子都惊动了，丰岳还在祖宗面前思过，其他三个人都赶了过来。太夫人身边的袁嬷嬷也着急了，她可是最清楚清兮对太夫人的重要。

    那时候老国公刚去了，太夫人寻死觅活，就是几个儿子都留不住她，要不是太夫人的姐姐也就是安定侯夫人的周年祭，太夫人发现了清兮，只怕现在就没有太夫人了。

    清兮当时最是可怜，母亲去了，父亲另有新欢，家里没有一个人得用的人照顾，清兮像个瓷娃娃一般孤零零的一个人坐在床上，照看她的小丫头没人管都顽去了，当时太夫人一看心就碎了。

    这下太夫人把清兮抱回国公府养，小孩子娇弱多病，没少让国公夫人心，如此一番，反而让国公夫人无暇去想自己去了的丈夫，也打消了轻生的念头。

    清兮长得又美又甜，国公夫人爱若珍宝，小孩子嘴又乖，十分会讨人喜欢，每年过年的时候安定侯接清兮走的那几日，就是国公夫人日子最难熬的时候。只说自己心里就像被人挖去一块，是吃饭饭不香，睡觉觉不甜，到了初三就亲自登门去接，抱到怀里这才能安心。

    就这么个宝贝疙瘩，今日忽然不见了，太夫人又在病中，让她如何不心急。

    不多时，就听得外面吼，“找到了，找到了，国公夫人找到了。”

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