勉强撑住场面与许管事往来对答几句，静言松了口气，原来是该着发放换季布料了。

    她虽从未接触过王府差事，但分发个东西也不是什么大事。

    看一眼冷着脸用眼角打量她的贵妇人，又扫了圈满屋态度暧昧不明的丫鬟们，静言骨子里的倔强劲儿就冒上来了。

    能有什么大不了？反正她今天才进来，第一次即便错了又能怎样？至多被人笑话愚钝。旁的人想笑，她也管不住，笑就笑了，也掉不了她一块儿。

    嘴上说着无意义的应酬话，脑子里飞快的回忆了一下之前春巧和冬晴讲的规矩。估着料子应是由东院供奉上来，西院收了，再对应着发放吧？

    能说的场面话都说完了，静言看着许管事，心中打鼓，硬起头皮，“那就烦劳您把东西都送进库里吧。”

    眼看着管事大叔冲她一抱拳，“是，请姑娘收签。”

    收签？

    对了，之前冬晴反复提了兑牌和支取票的事儿。

    那……现下要用什么册来签？是不是还要盖印？笔墨在哪里？

    然而都是白担心了。

    夏菱作为这一处的大丫头，一切差事自然是轻车熟路。房里的小丫头不知从哪儿冒出来，捧着一托盘的笔墨纸砚，票本册子，印泥盒，齐齐整整。

    静言闪开少许，看夏菱是如何料理，一一默记在心。

    因为全神贯注，所以等夏菱登好册子回头冲她一笑说“请姑娘签章”时，静言并不意外。上前一步，提笔说道：“我的印章还收在包袱里，先签个字可使得？”

    夏菱点头笑道：“使得。姑娘有所不知，西院管事的印章不可用寻常私章，是府里专门请人刻的。姑娘才来，印章还没预备好，原是我们的错。”

    静言低头看着那册上一方留白，知道必定是签在此处。下笔之前略有停顿，这，是她作为筑北王府西院管事的第一个签字。

    卫玄坐在陆沉馆中，看着收条上的名字低低的念了一遍：“章静言。”

    大库管事站在堂中细细的把所见所闻逐一回了，末了笑起来，“这位章姑娘以后的日子恐怕不好过。我听素雪庭的小丫头说，一上来就无心踩了姑***痛处，恨得那一位摔茶盅。”

    卫玄皱起眉头，“怎么回事？”

    许管事叹息着摇头轻笑，“章姑娘称呼姑为‘夫人’。”

    卫玄愣了一下，旋即一张英武的脸上浮起淡淡笑意。

    “什么？王爷未出阁的堂姐？！”

    素雪庭中，入府第一日的静言只觉五雷轰顶。

    “你们、你们也不提醒我一声。”

    夏菱往小炭炉里扔了几枚干红枣，炭火一烧，哔剥作响，淡淡的枣子甜香。

    “姑娘莫急，这位姑脾气是各色了些，但也不至于下作的给您使绊子，日后只需多加注意些便是了。”

    静言团坐在温热的小炕上。傍晚时分，露水上来了，北疆的空气中带着薄薄的寒意。

    看屋里四五个小丫鬟穿花蝴蝶似的忙着整理东西，静言沉默片刻招手叫来夏菱，“劳烦你先给我讲讲王府内的人情世故吧。”

    夏菱正帮着收拾她带来的私物，闻言关上箱笼笑着说：“今日晚间是我上夜，王府掌故一时半刻也说不完。姑娘还是先换衣裳，才刚王妃让人递了话来，请姑娘过去一起用晚膳。”

    静言只得起身，自有小丫头上来帮着换衫梳头。

    坐在梳妆台前任由丫头们在她身上忙活。对于今日一进来就得罪了姑，只恨自己不够仔细，单凭着对方年龄就胡乱称呼，

    默想：只希望王妃如外界传闻般仁厚，一会儿可不能再乱说话了。

    金樽美酒，玉盘珍馐。

    虽上桌吃的只有她和王妃以及一位唤作孔夫人的王爷侧室夫人，但一顿饭吃下来，静言却觉得好似被千百个人悄然审视似的，如芒在背。

    及至吃完饭，孔夫人先行回房歇息，中间大郡主来了一趟，说了几句话就走了，王妃又拉着她闲话了会儿才放她回去。

    全程静言都是谨慎言行，再加上王妃脾气温柔，孔夫人也是个文雅和善的，倒也风平浪静，宾主尽欢。

    入夜，洗漱过后躺在床上。等丫鬟们放下帐子，床内一方小小空间只剩她一人时，静言终于缓缓的舒了口气，这一天过的。

    想要细细回忆春巧夏菱等人跟她说过的规矩掌故，想琢磨琢磨大郡主话里的意思，却是困意袭来。

    临睡前满脑子都是一堆陌生人的脸在乱转。静言默默攥紧被角，不想了！兵来将挡，水来土填，只要她按母亲说的勤快守礼，总是能应付过去的。

    想不到经受了那么多，静言还能一夜无梦。

    待到一觉醒来，已是天色微明。

    睁开眼，静言愣愣的盯着头顶的一品红帐子，半天才缓过神来。

    她如今是在筑北王府，素雪庭。身下是雕细刻的月洞床，挂着华贵的幔子，富丽堂皇，却似乎不如自己从小睡到大的小炕来得安心，踏实。

    裹了裹被熏得喷香的丝绵锦被，静言翻了个身。缩在床上，像个小姑娘发现新玩意儿似的，好奇的一帐子，又一床栏的雕刻。细细去看，八仙送喜四合如意。

    外头有小丫头轻轻走动的声音，还有什么人在喁喁细语。

    静言彻底回过神来。

    虽未听完全，但断断续续几个字眼儿也足够了。

    “……醒了么……”

    “料子……发放……小郡主房里的人来催……”

    静言忽然笑起来。

    想起昨晚见的王妃，慈眉善目的大美人，说起话来温温柔柔，慵懒散漫，一味的东拉西扯与她话家常，差事上的事儿提也没提。

    虽然听王妃说话有点儿云山雾罩的，但静言觉得亲切，因为王妃的做派很像她的母亲。

    还有大郡主。

    来时身后跟着四个娇俏的丫鬟，风风火火的来，风风火火的去，风风火火的跟她讲：“听说一来就有人去给了你一个下马威？姑娘不必担忧，有什么委屈只管跟我说，天大的事儿又能如何？”

    本来静言听到此处心里很是感激，没成想大郡主又补了两句：“你一个小家出来的姑娘必然没什么见识，有功夫多跟你房里的夏菱学学，别一上来就麻爪儿似的东抓西挠，先理清楚了差事再动手不迟。”

    静言想着，其实大郡主是好意，想告诉她差事一时不上手也无妨，自有明白人在跟前儿。但这个话让她一说，听着真别扭。这便是惯于上位者说话的习惯吧？

    外面的丫头们还在嘀咕，那声音不大不小，刚刚好足以让她听见，但又在关键处放轻了调子。

    静言轻轻坐起身，锦被由肩上滑落。

    就是这么小的动静也被外头的人察觉。帐子上模模糊糊的映出个人影儿，轻声问：“姑娘醒了么？”

    可不就是醒了。既然来了，拿人银钱，早起晚睡也是应该的。

    静言挑开一侧床幔，立刻有小丫头接了过去。

    夏菱上夜之后刚歇下，另有一个叫夏荷的上来伺候梳洗。这丫头虽不如夏菱活泼，但也是机灵可爱，且浓眉大眼，俏中带着份憨厚。

    由镜子里看夏荷一双巧手挽着她的头发翻翻卷卷，不片刻便梳上个朴素的发髻。静言又多看了她一眼，心想这丫头很心细，八成是昨日见到她来时的样子，推测出她的喜好了。

    才想夸她一句，夏荷却先开了口，“姑娘今天有的忙呢。昨儿菱姐姐可跟你说了要分发料子的事儿么？”

    静言想了一下，“提了，但说得含糊，我倒没听得太明白。你再跟我细讲讲？”

    夏荷撅了撅嘴，粉白的脸蛋越发显得圆润可爱，“菱姐姐最滑头！这种烂摊子留给我，自个儿享清闲。”说着又拈起昨日静言戴的玛瑙簪，“姑娘今天还用这个？”

    这些丫鬟们都有一项本领，轻视旁人从来不用说出口，只需眉毛一动，拿眼神冲着你上下瞟上两瞟足以。

    静言看在眼里也不生气。

    想着王府里的丫鬟见惯了珍珠宝石，也未必是真心鄙薄她。而且即便真的因为她穷就被轻贱，那自己更应该大方坦然，这种事儿都是越计较越显得小家子气。

    镜台上摆着一方小小的木匣，里头是她所有的首饰。

    亲手打开，挑了支有些旧的银簪递给夏荷，“我惯常是用个。那支玛瑙簪是我最好的，不到年了节了的大日子，轻易不舍得戴。”

    夏荷愣了愣才发觉自己失言，忙垂着头接了，稳稳的替她簪在发上。

    静言在镜中左右看了看，冲夏荷点头，“好手艺。”

    夏荷也许是因为这一句说得太冒失的话，也许是还未透这位新来的管事姑娘的子。在这之后，无论是用早点也好，或是静言让她详细讲讲府中历来分发东西的规矩也罢，夏荷都是恭恭敬敬问一句说一句，再也没有先前的轻浮姿态。

    静言站在素雪庭西厢房内，看了看齐齐整整码了一屋子的布料，借口支开跟着的小丫头，在案后坐定。

    “我有心想妥当办差，替王妃分忧，但无奈对府中规矩知之甚少。现在只你我两个，你愿意好好跟我说一说么？当然，若是有为难的，不好明讲的，你避讳些也是应该的。但只求你们能多提点我一些，别像昨天似的，张嘴就喊错了人，平白让人砸盅子给我下不来台。”

    夏荷攥着衣角有些扭捏，想了一会儿才说：“姑娘是问发料子的事儿？”

    这话说的，言外之意，要是只问发料子，人家就好好说，旁的么？再议。

    静言明白有些事不能急于一时。她看着别人，别人也看着她。才来的，还是生人，好歹知知底了，才能听到真心话。

    “好，你便说说这发放物件儿的老规矩吧。”

    昨日夜间静言自王妃处回来便招夏菱来讲掌故，才知道现下她所见只不过是王府一隅。

    府内男多女少，东院自然比西院大得多。而西院除前院是会之所，再往后，自用来赏花戏水的品香苑开始便是内宅了。

    大郡主与小郡主分别住在连着品香苑的两个跨院，王妃住容华斋，斋内除了连接素雪庭的八角洞门，另有一处角门，通着三位侧室夫人的院子。而那位姑则是在西院最深处，独占一方，号称喜欢清静。

    静言看得很清楚，昨夜当夏菱说起姑爱清静时，她那小小一张瓜子脸上，眉梢眼角或挑或飞，欲语还休，别提多彩了。

    而这位她无心开罪了的姑，偏偏正是前一任西院管事。

    “姑那边都有什么特别的规矩吗？”

    夏荷听静言提起，也是眼神一动，“姑娘怕是还不知道，我们这位姑最喜欢的就是给人指点迷津。谁该穿红，谁该用紫，谁要补一补气血，谁应去家庙上柱香，就没有她不明白的，没有她不管的。”

    原来如此。

    静言忽然想起了她姑姑。

    听母亲说，未出嫁前，姑姑也是一样的喜欢指手画脚，眼高手低。这种人连母亲的温吞子都嫌烦，更不用提王府中的女人们了。

    压下心中的猜测，手上慢慢翻着昨日登上的收签册子。

    片刻后，静言抬头问：“难道以往发东西，都是姑指着发，没有旁人自己选的余地？”

    夏荷连连点头，“正是。”随即又冷笑道：“可惜就算姑见多识广，但谁还没点儿自己的喜恶呢？”

    这下静言算是完全明白了。

    先前听到的只言片语，再加上夏荷所说的，估计这位姑是惯于颐指气使，但众人却又碍于她的辈分无人敢怒敢言。

    是啊，姑是王爷的亲堂姐，地位尊崇，便是独一些，矫情一些也不算什么。但她一个离着八竿子远的王妃族中外戚怎能有样学样？

    且姑经管了这么些年，老规矩一时难改，但让她也去指点分派或是大刀阔斧的改动规矩，这就是往刀尖儿上踩。

    默默斟酌了几个来回，静言起身又去细看了那些布料，问夏荷：“按夏菱昨日跟我讲的，这次送上来的料子除花样子与颜色不同，东西都是一样的对么？”

    夏荷说是。

    静言又看了一遍，心中有了主意。

    返身坐回案后，叫小丫头拿来登领东西的册子，这才吩咐夏荷，“你安排人去把各房里管事的丫头叫来一个，不拘哪一位，只要能清楚自己主子喜好的就行。”

    夏荷眨眨眼，“姑娘这是要……”

    静言安然端起茶碗，舒了口气，微微一笑，“我才来，又没见识，所以只好烦劳一下各房的明白人了。”

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