乔梓在和禧宫中静养了数日，萧翊时依然很忙，除了每日定时送来的书信，他都只在深夜悄无声息地过来探望，连木槿都没有惊动。

    这让乔梓琢磨得脑袋都疼了，萧翊时这样到底是什么意思？他到底还喜不喜欢她？喜欢的话为什么死里逃生后久别重逢，连一句表白的话都没有？只要他露出那么一点点锲而不舍的意味，她就可以把憋在心里的话一股脑儿都倒出来了！

    要不然……她从前这么斩钉截铁地拒绝过萧翊时两次，如今要上杆子倒追，是不是有点突兀，有点没脸没皮的？

    又过了几日，宫禁总算都解除了，乔梓的身子也养得差不多了，她抖擞了精神，终于又可以在后宫中自由自在地出入了。

    天气虽然寒冷，阳光却明媚得很，乔梓平生头一次乖乖地任凭木槿梳妆描眉。

    “太阳这是打西边出来了吗？”木槿纳闷了，从前她没事的时候就喜欢摆弄这些东西，乔梓却从来不肯静下来让她过瘾。

    乔梓当没听见她的调侃，只是在梳妆镜前左顾右盼：“木槿，怎么样？我还算有那么几分姿色吗？”

    镜中的女子薄施脂粉，眉不画而翠，唇不点而红，虽然不是国色天香，可那神采飞扬，只怕天底下的美女都要在这灵动的眉眼中失色。

    “没有几分，”木槿摇头。

    乔梓的脸顿时垮了下来：“你不要这么残忍，好歹说几句好听的哄哄我……”

    “郡主，是十分！”木槿噗乐了，跟了乔梓日久，她也学会了说笑。

    乔梓这才脸色稍霁，喜滋滋地捏了一把木槿的脸蛋：“算你有眼光，走，我们先去看看萧二哥。”

    萧锴此时应当在当值，乔梓拎着两个装了点心的食盒，一路哼着小曲久违的四通殿。

    刚进殿门，乔梓便听到了一声闷响，仿佛是木棍击打在**上的声音，伴随着响亮的报数声。

    她心里无来由地一紧，三步并作两步走入庭院，顿时倒吸了一口凉气：萧锴正趴在长条凳上，口中紧紧咬着散落的发髻，双目紧闭，浑身好像从水里捞起来似的，冷汗一滴滴地滴落在泥土里，臀部上已经血肉模糊。

    “七……八……”

    木杖高高举起，狠狠落下，萧锴的身体随之抽搐。

    “哐啷”一声，乔梓手中的食盒掉在了地上，她飞扑上前一下子便伸手拦在了那板子前厉声喝道：“大胆！谁让你们打的！住手！统统给我住手！”

    行刑的侍卫僵在当场，为难地道：“郡主……”

    乔梓气得浑身发抖：“怎么了？是陛下让你们打的是吗？要打打我好了，还剩几板？”

    萧翊时从正殿中走了出来，眼神漠然地扫过乔梓：“怎么了？”

    乔梓深吸了一口气，挤出一丝笑脸：“陛下，你不是说可以将功抵过吗？这次铲除逆贼，萧锴一定也奋勇杀敌立下大功，不如就抵了他的过错，你看如何？”

    “死罪可免，活罪难逃，就算他是朕的心腹爱将，也不可逃过处罚，”萧翊时淡淡地道，“更何况……”

    “郡主……”

    身后传来萧锴虚弱的叫声，乔梓回头一看，萧锴困难地抬起手指，拽了拽她的衣角。

    “萧二哥……”乔梓的眼圈一红，半跪了下来。

    “是我自己向陛下领罚的，不打不能让我心安，你就不要……和陛下争执了。”萧锴困难地挤出一句话来。

    板子重新落下，一下又一下，数字在一声声地增加，乔梓的心仿佛一点点地被撕裂。

    萧翊时并没有做错，他从称霸北地一路到了坐上龙椅，靠的便是军纪鲜明，赏罚分明，如果下属和臣子有令不行或执令不严，的确有损大晋的基业。

    可从情感上，乔梓却有些接受不了，那是她曾经朝夕相处的二哥，数次救她于危难，她却只能这样眼睁睁地看着他受刑！

    她闭上了眼睛，扶着树干的手有些颤抖。

    “好了，”萧翊时忽然开口，“还剩十杖记在账上，以后若再有懈怠，双倍再罚。”

    萧锴已经痛得站都站不住了，脸色惨白如纸，强撑着向萧翊时谢了恩，被侍卫们扶下去上药去了，临走前向乔梓看了一眼，不着痕迹地摇了摇头，不知道是在说他自己没事，还是在劝她不要和陛下起了争执。

    “萧锴皮糙肉厚，这点伤几日便好了，不会伤了筋骨。”萧翊时不知何时走到了她的身旁，宽慰道。

    乔梓目送着萧锴的身影，呐呐地应了一声“是”。

    萧翊时凝视着她的侧颜，她今日显然精心打扮过了，原本清秀的五官更显出了几分丽色，不免让人心神荡漾：“你来这里有何事找朕？”

    乔梓沮丧地看了一眼散落在地上的糯米丸子，小声道：“没什么……我来找应珞玩……还想去看看南宣长公主，对了，陛下，不知道南宣长公主的事情……你要如何处置？”

    萧翊时愣了一下，眼中的寒光一闪而逝：“伯纳族居然胆敢和萧承澜勾结，朕已经扣下了安达和塔琪儿，令萧钊率北甲军陈兵伯纳，要战便战，败军之将不足言勇，玉菡若是不想嫁，谁都不能迫她和亲。”

    他的语声铿锵，乔梓失神地看着他，旋即便迅速地垂下头来不敢再看，她怕她再看下去，所有的魂魄都要被摄走了。

    “多谢陛下，我这就去告诉南宣长公主，她一定高兴坏了。”

    她急促地朝外跑去，萧翊时在身后追了两步，担忧地叫道：“慢些走，小心……”

    话音未落，乔梓便一脚踩在了裙子上，一跤跌倒在地，不由得痛呼出声。

    木槿刚要去扶，萧翊时却先她一步把乔梓扶了起来，忍住笑道：“下次让尚衣局的嬷嬷把你的裙子都改短一寸。”

    乔梓穿惯了男装，恢复女装之后也是喜好穿那些简便的衣裙，但凡像今日这种繁复的，她总是穿不惯要踩到裙摆。

    她的鼻尖占了泥巴，手心撑在地上摔得发麻，她又羞又恼，抬手便用手背挡住了他的眼睛：“闭上，不许看，你就当我今日没来过四通殿！”

    头一次想要展现自己的魅力迷惑萧翊时，却阴差阳错落得如此下场，乔梓不免有些泄气。

    坐在萧玉菡的卧房里，她托着下巴愁眉不展，深深地怀疑自己不仅运气不好，就连原本就少得可怜的魅力可能也已经烟消云散了。

    萧玉菡靠在窗前的椅子上，眼神飘忽，眉含轻愁。

    乔梓忽然便觉得有些不对，这萧翊时都已经许了萧玉菡不必和亲了，她怎么还一脸的郁郁寡欢？

    “出什么事了？”乔梓在她眼前挥了挥手，纳闷地问。

    萧玉菡一惊，正襟危坐道：“没……没什么，我这是高兴得傻了。”

    “骗人，一定有事。”乔梓上下地打量着她，“你眼泛桃花，是不是有什么心上人了？”

    萧玉菡满面绯红，慌乱地道：“没有没有，你休要胡说。”

    “有了也没什么大不了的，你都快要十七了，也该是时候定亲了。”乔梓取笑道，“我看秦太嫔这回算是被吓到了，肯定四下去张罗你的婚事去了。”

    萧玉菡神色黯然：“母嫔早前便已经有了人选，只是我觉得还早，想要再拖上些时日。”

    “秦太嫔选的都不是你喜欢的那个？”乔梓试探着道，“若是真有喜欢的，你可万万不能迟疑，等嫁了人那可迟了。”

    萧玉菡欲言又止，好一会儿才勉强笑道：“好了，不说我了，你呢？经此一劫，你和陛下总该修成正果了吧？你可万万不能再迟疑了，到时候让别的女人把陛下抢走了，那你可没地方哭去。”

    一说起这个，乔梓又发起愁来：“陛下的心思真是海底针，我忽然看不透了。”

    “男人的心思……都是看不透的，”萧玉菡又神情恍惚了起来，“只怕只有裸裎相对的时候才会有那么一两句心里话……不对……也没有……”

    “裸裎相对？”乔梓有点咋舌，这个温柔胆小的小公主居然也会吐出这么大胆的词语，真是让人刮目相看，不过，听起来好像有那么一些道理。

    萧玉菡掩住了嘴，慌乱地道：“哎呀姐姐，我胡说八道的，你就当没听见过……”

    乔梓把萧玉菡的话在脑中过了两遍，琢磨出了几分味道来，枉她是从开放的现代穿过来的，还不如一个古代女子有见识。

    从萧玉菡那里出来，她忙碌得很，萧锴那里是去不了了，虽然二人以兄妹相称，可毕竟不是亲兄妹，还要顾忌着应珞的感受，她只好托人送了上好的伤药过去也算是她的一片心意。

    出宫那是暂时想都别想了，她牵挂着容昱墨和萧铎，让人送了书信问了平安，而乔楠也不知萧翊时会如何处置，她也不求萧翊时徇私，只要能留下他一条性命，为乔家续下一脉香火也就心满意足了。

    眼看着天色已晚，她匆匆用了晚膳，便让木槿备了浴桶，破天荒头一次在水中撒了香精，美美跑了个澡。

    那香精是从前萧翊时赏的无数珍宝中的一个，据说是从西域进贡而来，香气经久不散，令人心醉。

    等她从浴桶中起来时，白皙的肌肤被泡的泛起了一层粉意，看起来秀色可餐。

    “木槿，我香不香？迷不迷人？”

    她披了一件薄纱，轻轻地转了个圈，幻想了一下萧翊时看到她时惊艳的目光。

    木槿却很煞风景，皱着眉头替她披上了狐裘：“郡主你这是做什么？小心着凉。”

    乔梓悻然，哆嗦着钻进了被窝：“你把地龙再烧得热一点，对了，还要点上熏香。”

    木槿一一照做了，最后掩上门出去了。

    乔梓浑身发热，躺在床上等着，脑中尽是粉色的诱人画面：萧翊时今晚不知道什么时候会来，如果他来了，如果他还喜欢她，这样的色/诱总该动心了吧？如果再不动心，那她就索性死了心吧，赶紧出宫自由快活去。