冈茨·霍兹列特在不久之前带着他的下属和士兵来到伊塔村驻扎。他已经很久没有离开过兵营，以至于在和真实的外界重逢的时候感到意外的舒适。平时一向对手下非常严格的他今天格外放松，在几千人的士兵赶了一小段路，从丹尔尼亚来到这个村庄的时候，他罕见地让这些已经太久没有在大自然里活动过的手下“在听到下一个命令之前随意行动”。

    虽然克罗西亚帝国非常庞大，但它的经济却并不是非常发达，除了几个接近帝都的大城市以外，大部分都是像夜空的星星一样零星散落在大自然怀抱里的小村庄，也就是所谓的地广人稀。别看冈茨的队伍才刚刚从丹尔尼亚出发没多久，事实上在离开城郊结合部进入郊区范围之后，那些用于炫耀国力的大道就像受到外星生物袭击一样非常突然而生硬地消失，甚至连一条连接大道的羊肠小道也没有。在那之后，队伍就要立刻做好跋山涉水的准备。虽然对于这支训练有素的队伍来说，这点地形上的障碍不会带来太大的困扰，但毕竟还是会影响士气。

    冈茨只是收到了一条简单的命令，让他带着他的手下前往东南部的“小熊故都”待命，而巴托尔达斯失踪的事情还没有公之于众，但只要是有脑子的人想一想也知道，到那个不用小地图都不可能发现的小地方要做什么。难道克罗西亚准备要向傲龙国发动进攻了吗？尽管在傲龙国的地盘里也安插了克罗西亚的军队，不过那只是用来维持平衡，真正要想攻占傲龙国，就凭那支小小的军队，想要对付另外两大帝国的军队外加那个托雷斯的巨龙大军简直是痴心妄想。而现在的命令是让自己前往那个离盖欧克岛最近的地方待命，大概是要准备积蓄力量了。

    不过没关系，冈茨的队伍只有几千人，在面对那样的对手的时候，即使全部阵亡也情有可原。虽然他对自己的手下还是很珍惜，但更多还是把他们当成了自己晋升的工具，风险小机遇大是担任小指挥官最大的好处。现在他任自己的手下胡来，也许有一部分原因是出于对他们的愧疚。

    他的手下确实非常胡来。在进入村庄的第一时间，他们就迅速冲进了村民的房子里开始洗劫。当然，这支名义上属于帝国的正规军队在洗劫的时候也依然充满了绅士风度以便把自己和低贱的土匪区别开来——虽然他们事实上是在做着同样的事情。直接抢劫民舍是不被允许的，然而有另一条规定允许军队依靠路上的村庄补充资源。本来这条规定是为了让军队不至于因为资源耗竭却又不能向一旁的村庄求援影响了战斗，但在大多数军队看来，这简直就是变相的支持——只要把军队的资源放在一个隐秘的地方，洗劫了村庄之后再重新取回隐藏起来的资源，就可以在村民们面前实现名正言顺地捞外快而不遭到惩罚。

    在开始正式的战争之前，冈茨的队伍就已经先一步“攻占”了自己领土上的村庄。所有当地村民和路过此地想要寻找新生活的佣兵们被聚集到一片空地之上。一群穿着正规军队装备的士兵正在绕着这群全身上下都被翻了一遍的钱袋走来走去。愁眉苦脸的受害者们正拿着最大的谦卑来面对这些披着正义外衣的土匪——刚刚士兵们竟然要求他们把家里所有的财物通通拿出来“捐”给军队。

    “老爷，我们真的已经把所有的财物都拿出来了……”一个上了年纪的村民老泪纵横地说道，演技看上去非常高明。因为无论是哪一方都非常清楚，要维持一个市场的正常运行，此刻堆在他们面前的钱币和商品还远远不够。

    而另一边，受到胁迫的外来佣兵对这些正规军队的士兵非常不满。“我说你们究竟是土匪还是士兵！”一个被用长枪指着脑袋的战士几乎就要站起来把身后那个不知好歹的混蛋掀倒在地。然而在他这么做之前，另一个路过他面前的士兵毫不留情地往他的膝盖上面来了一脚，迫使他重新跪在地上。

    虽然说酒吧里的佣兵们常常有一些非常低调的绝世高手，但不知为何现在被抓到这里的佣兵们好像都只是一些普通的“佣”兵——他们的工作和一个佣人的似乎没有太大区别，都是被要求做一些非常无聊的工作，比如寻找材料和充当服务员。愿意做这些工作的佣兵大约也不会有太强的实力。

    “我再最后说一次，如果你们不把所有的财物全部拿出来，那么就下地狱去吧！”一个士兵拿着喊话筒冲这些无辜的村民和佣兵们大喊，样子像极了市场上那些吆喝着的商人，只不过这种商人只收钱不发货，只收货不发钱。

    还是没有任何反应。虽然受到胁迫的村民颤抖得像寒风中的雏鸟，但他们更知道在这样的环境下，如果把所有物资全部无条件送出去，即使他们这一刻没有被士兵们杀死，在接下来的日子里也会慢慢因为饥饿和病痛而走向毁灭。对于那些佣兵来说，虽然他们不必等到下一个收获季节的来临，但没有了用于支付保证金和装备花费的周转的钱币，他们估计也很难活得长久。

    士兵们的耐心渐渐被耗尽。他们越发觉得这样的等待是毫无意义的。与其让这些可怜的人们良心发现，主动把他们保命的物资送给自己，倒不如杀鸡儆猴，给他们点颜色瞧瞧，让他们知道孰轻孰重。

    刚刚那个说话的老年村民成为了出头鸟。两个士兵分别抓着他的双臂，强行把他拖到了人群面前。“你们一个两个都给我看好了！”第三个士兵从腰间抽出他的大刀，把刀刃放在老人的肩膀上，用尽吃奶的力气冲人群喊道，“虽然作为正规的军队，我们应该不顾一切地保护你们。但是如果你们不配合我们行动的话，我们很难保证你们的安全！”

    看到这样的景象，人群突然开始蠢蠢欲动。毕竟他们之中很少有人能够见到一个活生生的人在自己面前被杀死。即使是那些经历过战场的佣兵们，在看到这样惨无人道的行为时，也还是受到了极大的震撼——尽管事实上他们之中或许也有一些人曾经为了钱，做过类似缺德的行为。

    然而这还不是全部。也许是认为直接把“鸡”杀死有点浪费资源，一个士兵附在那个拿刀的士兵耳边小声耳语了一阵，只见拿刀的士兵脸上突然露出阴险的笑容。

    有人从堆积的物质里拿出几桶油——这些东西在商店里很常见，而现在商店里货架上摆着的，还有放在仓库里的油，包括村民家里的那些，都被堆到了空地上。大量的油足够把这群被俘虏的受害者烧成一片灰烬！

    拿刀的士兵坏笑着把油桶打开，然后把里面的油毫不吝惜地往老人身上倒去。顿时，可怜的老人变成了落汤鸡。人群里有一些胆小的人开始尖叫和呐喊，然而这些过度反应的人很快就被随后靠近的士兵用钝器打晕。

    现在只剩下最后一步了。对于一支军队来说，火种是很容易得到的东西。在这支队伍自身的物资里就有不少可以喷射火焰的真正的“枪”——尽管因为能源稀缺，他们不能把这种真正的热武器用在实际的战斗中，不过在这种需要火的场合。这些道具是再合适不过了。

    士兵们只是轻轻的掰开“火管”上面的开关，一道红色的火焰就从管口喷射出来。看上去还真有点像红龙在使用火焰吐息。虽然这道火焰明显比红龙的火焰弱上许多，但至少要让那个被油浇灌全身的老人变成火球不会太困难。

    就在士兵把火焰对准老人的时候，一种不祥的预感突然在他的脑海中产生。不仅是刚刚那个士兵，在场的所有人，包括那位指挥官，都听到了从树林里传来的沉重的脚步声。那显然是准备在落叶上行走的声音，而且对方似乎穿着重甲。

    意识到这一点后，冈茨立刻变得警觉起来。刚从附近一间民房的二楼跳下来——虽然他是放任士兵做他们想做的事情，但为了防止发生意外，他还是一直从暗处监视着整个场面。在听到那阵诡异的脚步声之后，他出现在大家的视线中，从腰间拔出了佩剑。看到指挥官这样的举动，其他士兵也纷纷意识到危险，从腰间抽出自己的武器。

    黑龙不急不缓地从树林里走了出来。

    “站住，干什么的！”站在最前面的士兵不知道哪来的胆子，又或许是因为太过紧张，在见到这个身穿白色盔甲的神秘人物出现在自己面前之后突然大声喊了一句。

    冈茨一直在旁边默默看着。他隐约察觉到对方似乎不是泛泛之辈，因而表现得更加谨慎。虽然这里是帝国的地盘，但正如前面所提到的，在离开了那几个大城市之后，就相当于进入了真正的自然界，什么事情都可能发生，而帝国显然也不会因为失去这支几千人的小型队伍而花费更多的人力物力来调查。万一他们出了什么意外，最可能的结果是曝尸荒野。

    面对整个队伍的注视，黑龙丝毫没有受到影响。它继续旁若无人地向那堆堆积如山的物资靠近，目的已经很明显。士兵们当然也知道黑龙接下来要做的事情，他们感觉自己受到了极大的侮辱——这个名不见经传的小人物竟然在自己面前企图拿走自己的战利品！

    就在他们准备出手控制住这个不知好歹的家伙的时候，一直在一旁沉默的冈茨突然出声制止了他们。士兵们不明所以，却只能眼睁睁地看着这个突然出现的神秘人物把手放在他们的战利品上面。看到对方想要把战利品拿走，一个离黑龙最近的士兵终于忍不住，举起手中的短剑就要向神秘人物刺去。

    根本没有闪避。黑龙把所有的精力都放在收集钱币上面——那些商品是入不了他的眼的，而钱币堆里大多也都是几乎不值多少钱的铜币。黑龙很细心地从里面挑出符合它口味的金币，还有其它一些看起来闪闪发光的珠宝，同时把剩下的廉价的生活物资丢在一边。

    这样的行为大大的刺激了那些蠢蠢欲动的士兵。刚刚掏出短剑的那个家伙此刻已经来到了黑龙身后，武器渐渐逼近了黑龙的身体。就在人们以为这个自大的神秘人物即将被偷袭成功的时候，让他们意想不到的事情发生了。

    拿短剑的士兵甚至还没有让他的武器和黑龙的身体接触，就突然被定住了身体，一直保持着意欲刺杀的那个姿势，却不能再进分毫！

    “法师！”佣兵里面有人认出了这个技能——那是只有精神力非常强大的法师才能够使用的念力！虽然这样的技能非常罕见，但因为效果超群，而且很少受到限制，所以经常会在小道消息里出现。很多人自称有使用念力的本事——这在酒吧之类的公共场所里是常有的事情，大家也都把这样的言论当成笑话来娱乐，然而这个佣兵现在是真正看到了传说中的念力！

    其他人虽然不知道念力的事情，但从效果来看，黑龙的确很可能是一个法师——一个穿重甲的法师……虽然偶尔也有听说过同时兼任战士和法师的天才，但因为法师要求非常高的精神力，而精神力强大意味着身体相对孱弱，即使能使用一些普通武器也很难像黑龙这样使用重甲，可是黑龙看起来完全没有受到装备的影响……

    在从钱币堆里翻出所有的金币和珠宝之后，黑龙就在士兵们燃烧着怒火的目光和村民们绝望的表情中准备离开。村民们看到军队如临大敌，还以为有哪个过路的侠客拔刀相助，然而事实上这个奇怪的人物只是拿走了空地上堆积的一些闪亮物件之后就一声不吭地离去，让他们心中好不容易燃起的希望突然被一盆冷水浇灭。

    “你打算就这么离开？”

    不知道什么时候，冈茨突然出现在了黑龙面前。在他的手下看来，他几乎是瞬移到那个位置的，士兵们甚至为此掀起了一阵欢呼，仿佛已经忘记了刚刚黑龙表现出的更加不可思议的魔法天赋。而在黑龙看来，这个它根本不放在眼里的人类只不过使用了一点小伎俩大大地提高了行动速度，却还远远谈不上真正意义上的瞬移。不过这个人类竟然也是法师么……黑龙凝视了对方片刻。据它所知，人类之中法师占的比例很小，而同时兼职法师和战士的比例更小。没想到在这种荒山野岭竟然也能遇到一个，看来人类的族群确实比自己想象中的发展要快。

    只是就凭这样的本事想要把自己拦下来也太天真了。黑龙站在原地一会儿，随后一声不吭地从冈茨身边绕了过去，继续向着这支队伍隐藏资源的地方进发。它来这里的目的只是为了拿走它想要的东西——不仅仅是村民和佣兵交出的这点可怜的钱币，还有更多的被军队藏起来的——他们自以为把物资藏在树洞里是天衣无缝，然而凯尔·尼克的身体依然对闪亮小东西的气味非常灵敏，没有什么障眼法能够阻止它向财宝靠近的步伐。

    冈茨本来觉得多一事不如少一事，因为他总是觉得即使倾尽自己所有的力量可能也很难伤害到这个神秘人物——从黑龙刚刚轻而易举就把一个手下控制住可以看出对方绝对不是可以轻视的对手。然而当黑龙走出了一段距离之后，冈茨猛然意识到对方似乎一直盯着自己队伍刚刚藏匿物资的那几棵树！不仅抢了自己的战利品，现在还打算把自己原来的物资也一起带走？偷鸡不成蚀把米的结果他无论如何也无法接受！更何况没有了物资，到了集合的地点之后自己怎么和上面交代！

    想到这里，他努力放下对对方实力的顾虑，迅速集合自己的手下，几千人一窝蜂地向着黑龙所在的地方赶去。当他们终于赶到现场的时候，黑龙已经把那几棵树连根拔起，把树干倒过来上下挥动，树洞里藏匿的物资像下雪一样纷纷落在地上。注意到人群的到来，黑龙随手把手中的巨大树干往冈茨的队伍扔去，毫无预兆的攻击一下子砸倒了一大片可怜的士兵。在这一刻，冈茨终于再也忍不住心中的怒火，在示意身边的人退下之后，冈茨骑上刚刚被手下一起迁来的战马，拿起长枪向着正在分拣金币的黑龙冲去。士兵们注意到，在长枪的尖端有一点光芒在闪耀——那是魔法的光芒！

    无知的士兵们还在为冈茨的英勇和强大欢呼。大多数人类对魔法知之甚少，在他们看到冈茨使用了在人间罕见的魔法之后，他们都觉得最后胜利一定属于自己这一方。然而他们无论如何也没想到，冈茨的行为在忙碌中的黑龙看来是在赶着下地狱。它最讨厌别人企图从自己手里夺回已经属于自己的财宝。在把暂时分离出来的金币收进随身空间之后，黑龙缓缓地站起来，面无表情地向着那匹不知为何在黑龙靠近时突然发狂的战马走去。