孙母的脸上这才露出满意之色，笑道：“正是了，我们家已和沈家正经定了亲，扬州城无人不知。往后无论怎样，但凡沈家还顾念他们家小姐的名声，是断断不敢退亲的。你们成了婚后，她便是我孙家媳妇，自当伺候夫君，侍奉婆婆，再摆不了千金大小姐的谱，若是不然，不贤不孝的罪名压上去，够她吃不了兜着走了，再不然一纸休书遣了她回娘家，保管她这辈子都抬不起头来。”

    “可……沈家毕竟任扬州知府，在扬州既有人脉，根基也深，终究不是好惹的……”孙定恒仍是有些踌躇，“翠娘有了身孕，我们都是瞒着外面的，如今却被沈家查了出来，儿子担忧会惹怒沈家。”

    “哼，就算惹怒了沈家，他们也不敢做什么，如今还不是巴巴地压下了消息，求着我们送走翠娘母子，只要我们不松口，他们能怎么办！呵，权大势大又如何，还不是被我拿捏住了？如此正好，先借此事给那沈家小姐一个下马威，免得嫁进我们家后没个规矩。”孙母言语间尽是洋洋得意。

    林锦齐听到这里，面上已全是冷笑。

    看来这孙家果真是白眼狼，得了沈家的恩惠，还如此作践沈家女儿，不是白眼狼是什么？林锦齐又想到了红楼里的迎春，可不正是同样的命运？也是嫁给了孙绍祖后被百般作践，最后被虐待致死。

    贾家一些人确实有诸多过错，可这些冰清玉洁的女儿，命运着实可叹。

    三人听了一回墙角，梁誉本不耐烦听这些市井琐事，此时听完后也默然。但他瞧见了周晟眉头紧锁的模样，又起了打趣之心：“这下可有人恼了。”

    林锦齐颇觉好奇，问道：“此话何解？”

    周晟的脸色一变，警告地看了梁誉一眼。梁誉却不管他，随意地整理了一下自己的衣袍，轻笑道：“你不知道，周晟心里一直记挂着沈家的二小姐呢。”

    梁誉面带揶揄之色，他如今正是十二岁年纪，平日里只愿意和各家的公子哥儿往来，从不肯多跟女孩子说一句话，认为女孩子最是娇气麻烦。他身边唯有一个继母妹妹，十分的刁蛮不讲理，让他烦不胜烦，对女孩子的印象也全来自于此。

    故而，周晟心系沈二小姐，在他看来便十分难以理解，时不时地就要以此打趣周晟一番。

    林锦齐努力回想了一会儿，才依稀记起，那沈府的二小姐便是当日那个容貌极明艳却一直未出声的姑娘。

    他便也生出了打趣之意，笑道：“这是好事，男子汉大丈夫，既看上了人家，只等年岁再大些，便可上门提亲。”

    周晟的一张俊脸微红，眉目间似有喜色，却又犹豫道：“可……可二姑娘是庶出……”又连忙补充道，“我自然是不介意的，只是我娘……”

    林锦齐默然。他知道周晟的未尽之言，周晟之身份高贵，而沈筠只不过任职扬州知府，且那沈二姑娘还是庶出，依周晟的郡主母亲性格，断断不会给儿子娶这么个媳妇。

    周晟咬了咬牙，也不再提起此事，反而迁怒了孙家道：“这户人家当真忘恩负义，我去找人把这男的打一顿！”

    林锦齐失笑。如今的沈家为了此事焦头烂额，一心担忧女儿的名声，对孙家人咬牙切齿却无可奈何。周晟倒是不管那么多，先把孙定恒打一顿出了气再说。

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    林锦齐回到府中，已是确定了孙家的用心，也不欲一个好好的女儿家被糟蹋了。回到家中，便简单将此事说与黛玉听了，只说自己无意听到了他们母子的对话，又捡了几句“要打要骂都是使得的”这类的话说。

    黛玉叹道：“那孙家果真忘恩负义。凭明华姐姐这样的人儿，能嫁到孙家已是他们的福气，竟还这么不知道珍惜。”

    林锦齐摇了摇头道：“瞧他们家那模样，恐怕连公主嫁进去都讨不了好，那孙夫人只当自己儿子是天底下第一的人物呢，凭谁都配不上她家儿子。”

    “如今只怕沈府为了名声着想，最后还是要将女儿嫁给孙家。我倒有一个主意，你可去沈府一趟，说与沈夫人听。”林锦齐又低声在黛玉耳边嘱咐了一回，说了主意。

    黛玉回扬州后便经常与明芷往来，又去了沈府一回，便同明芷说起了此事。

    “……可巧那孙家就住在我哥哥堂伯家的隔壁，哥哥便听到了这些话。想那孙家实在猖狂，话里话外的竟丝毫不将明华姐姐放在眼里。”

    明芷听了，又急又气，她的性子一向冲动，当下便拉着黛玉的手要去找沈夫人。

    此时，沈夫人正将明华叫到了自己院子里，同她说些知心的话，又见她这些日子以来瘦了不少，心中十分疼惜，说道：“可怜我的华儿，都是我与你父亲识人不清，如今竟将你推至如此地步。”

    明华抹泪道：“母亲别这样说，这都是天意，也是我福薄，注定要遇到这么个婆家。”

    沈夫人将她搂进怀里，心痛道：“傻孩子，这都是傻话，谁竟料得到孙家人那么不成样子呢？原先也算是个世家大族，我总想着就算如今没落了，也不致成了这样。况那孙定恒你父亲也是见过的，模样儿也斯文俊秀，年轻轻的便考了个秀才，也不是没有前程的。孙家如今没落了，若将你风光大嫁进孙家，料想孙家必定感念在心，能善待与你，可谁竟料得到？谁竟料得到？”

    后面的话沈夫人没有明说，可明华心里却十分清楚。

    此事事关她终生，若说她不后悔难过，那是假的，可事情已经到了如此地步，她心中纵使再委屈不甘，可她一个未出阁的姑娘家，又能做些什么？