石生四穴待盈耳识有闻，感晰后有声势，知觉思绪，便予车下匆匆入林。梁安虽未辨识，但马匹燥行，石生又附紧颜，自知事生，随没草间敛息，方问：“有人追从？”

    “或可，不过身后交击闻予甚远，未知何人，愿非方氏罢。”浅语简寥，却教梁安不免多望。“甚远？你这耳力实也了得，竟与老马相当！”

    “哼，我济元功法健理穴窍，融汇五识，且有顺风可闻。倒是你，再拿畜牲与我喻较，仔细你那皮。……不好，这马夫怎生事端！”石生假作恶言，恨恨话语，忽见车马驾急，调转而回，焦言欲出，兀又复回。“罢了，倘若真个追寻，亦未知你我藏伏此处。”

    “嘿嘿，幼时只道你石头憨直，不想亦怀巧思，当要刮目喽。”

    “你这泼皮模样倒与从前一般，不知年岁可是长到肚里去了，哼哼。”

    “嘿……！”

    二人遮身亦往讨笑，突而各自噤声低伏，只因一双骏骑驾近，眨眼掠过。

    “这双女子便是方家门人？可适前闻势……”石生暗测，无意瞟目梁安，见他眉丝拧结，即问：“你识得她们？”

    “其中一女我倒有过一番面缘，她是千羽内阁弟子，名唤林婉如，旁骑之人想必亦然。只是，不知她们为何寻至此处。”

    “你言意……是她二人随你至此？”

    “恐无旁想，千羽阁那老婆子疑思甚重，她既瞧破我识得妖……沈纤芸，想来必查干系。怪我一心急切，未察身行，恐怕药堂已教旁察。”梁安苦笑，满怀歉疚。

    “察予如何，既然已教方氏盯瞧，多个千羽又有何妨，只要未寻你我，谅他们也难起风浪，否则那间铺子早教人掀了顶。”石生侧言豪放，旋又低身张探可曾让人听了声气。梁安知他宽言慰己，实则牵怀樱儿，但话行至此又岂点破平惹烦忧，索性一笑附之。

    二人伏在林中，久未见人再往，便合商议。既然两方人马均欲获行，大道遇阻，自拣小路，于是匆匆道走。

    ……

    隅江城，此时天色已暗，红叶二女落座华栈，自顾饮宴。

    “师姐，白日折杀方氏五骑，现时这般张作，不怕他们来寻？”如儿虚缩椅中，轻抬眼帘，又将劲蓄，只探周遭动静。

    “方氏？有何可惧，此时他们自有乱扰。莫忘了高人巡侧，仅以雄力击刃没土，世间能耐几人如此，他们又岂闲暇来寻。”

    “那……那梁安当真察觉动向，才将迹掩？”

    “如儿，你也太将梁安轻瞧了些。我知你心有系，可梁安终非蠢笨。你我一路寻去，杂迹无痕，那辆回行车马定其雇座，虽只无心一瞥，但厢形无损，唯能自走。”

    “呼……师姐既是说了，那便无碍。”如儿听罢，轻呼一气，顿也食欲上头，起箸珍馐。可红叶却把盏住，问道：“如儿，你诚实答我，梁安究予心间何系？”

    “师姐！……那梁安不过师尊寻查之人，我又怎怀心思……”细语低声，如儿只把菜肴胡入口中，意态搪塞。

    “你我相携同坐，还妄师姐不明？”

    “唔……既然师姐明辨，如儿自也不便遮瞒。当日千羽遇袭，幸得梁安施援，若说情谊，仅存感激，是以师尊疑惑，始言不信。但师尊所料俱无偏错，又教如儿犹复难当，今番枝节盘生，却已笃定，梁安绝非奸恶之徒。”

    “你又怎知？”

    “梁安寻往药堂之主，便连驿馆小厮亦闻耳鸣，想来那位东家必也岐黄过人，倘若药宗尚存，如儿只道他是门人弟子，但药宗既亡数久，这等近闻之人又岂魔盟歹续？梁安既得旧识如此，怎入偏途。”如儿珠语连毕，现无动静，又称告言：“如儿体乏不支，自且歇息，师姐亦莫误休才是。”

    红叶低应，目望满桌却已神游，如儿似顾再问情由，连忙起身合入房中。

    “当若如儿所说，倒也可能，那药堂医来客往，并非新张。可魔盟素擅掩迹，花费时日铺立门面亦非不可，但隅江方圆又有何事务能引魔盟耗费如此？……不过梁安旧识年岁相当，除非自幼习术，否则绝难薄具名声……方氏？方氏大动，或与日间那人颇有干系，却又为何极防我等？……不对！方氏所对定是那人，昨夜我等不过尔闯防境！……难道昨夜震声便是此人？！能将方家宿老一招毙命，定是此人无错！……那方氏为何围视药堂……？！他在药堂之中！种种说来，梁安依与此事有系！”红叶静思，猝而惊疑不绝，只因遍索连枝，具与梁安难脱干系。遂起身形，欲入如儿房门，却又停驻。“如儿终究情动，与她道来，只怕惹思其哀，又话口舌……”而后，自入宿来，便无声息。

    夜中，一处偏陋小院，朽井枯枝杂草遍地，远远看去，一支烛火掩在窗纸之后，隐隐晕晕。房中，三男一女静立不鸣，望着地上七具尸身随影摇曳，久难发声。

    终于，僵寂打破，其中一人紧握双拳，忽道：“此事甚着，等不得，我即可出发回报家中。”

    “四哥！那人既连二叔祖也杀得，你又怎能返达！”

    “五妹……来人直取我氏性命，定已久蓄，倘若苍枭被截，岂非白白露了行迹。”

    “可若讯鸟亦难插翅，你……你此去了焉有再回……”

    “无妨，我自有打算。来人既未白日行凶，想来颇有顾忌，只要夜间未行张具，当无所碍。不过若已教人探得身所，不论如何自顾逃去，切勿白错生机。”说罢，只将细软收拾，夺门而去。

    “四哥……四哥……！”

    翌日清晨，红叶、如儿行出客栈，牵制缰绳缓步出城。

    “师姐，你我这般悠悠踏足，几时才能寻到梁安？”

    “寻他作何？”

    “嘻嘻，师尊吩咐，怎也忘怀。”

    “梁安已默踪迹，不必寻，也寻不到，索性游历美景，待返门中再话不迟。”

    “啊？我……好罢，可略山光湖色，却也不枉。”如儿口述轻畅，可眸中失落依旧难逃红叶慧眼，只是假作不闻，悠荡牵马，没入远处。