二人怀抱警惕，附随堂倌至后。院中，一方八仙桌上灰黑土锅“噗、噗”作响，旁坐老翁正自挑探薪火，又将盖掀添入食材，顿时香气四溢。

    “掌柜的，贵客已到。”堂倌立后，恭敬一语。

    “哦？好好，你且下去。”老翁回看二人，打发堂倌，摆手相邀：“乍邀相请，多有唐突，还望二位少侠勿怪，请。”

    二人对视，均难猜测其何用意，但已至此，索性入座一观。

    “想必二位疑思，呵呵，说来见笑，老夫素趣江湖逸闻，今日偶遇方以话叙。”老翁灿灿一笑，续将盘材一并倒入锅中。“趁此锅开之前，二位不妨说道，亦让老夫过过耳瘾。”

    “这老儿看似寻常，实非高人之像，况且吞天入院即平，难道是我多疑错想？”梁安低首细思，又将棉裹长刀把望，遂道：“小子二人初学之徒实无历事可述，老先生错怀，我等堪当。”

    “欸，杂料入锅，遑要撤下？嘿，老夫虽居市井之所，可眼目甚阅，一双浊耳更闻历忆往事。不过二位不肯开怀解语，那也无妨，便话家常。”老翁说道，双目微斜显有嫌吝，自斟自酌。“哎，寡堂平居，确有清寂啊。”

    “老先生一人独居？”梁安见他颜色有消，恐已错误人心，忙添切语。

    “若非堂下无嗣，老夫何须逢人便请。”老翁双手一摆，眉目张作，旋又放笑：“哈，老夫方才明白，你二人青涩难耐啊，来，喝，这酒过三巡话头自至。”说罢，直将酒壶斟洒而去。梁安连忙托盏迎往，而石生依旧沉面，仅有点首示谢。

    老翁见他模样，起是一楞，悻悻落座凑在梁安耳旁低道：“这黑面娃儿怎生不知笑意？你与他一路不觉慌闷？”

    话声悄至，梁安折顾，确是横眉直望，只好巧辞：“他身怀有恙，但盛情感心，还请老先生莫较。”

    “哦，身有不适却仍奔走，说来江湖亦辛。不管他，干。”话毕，举首饮尽，而后直望，寓意劝饮。梁安难却盛情，抱笑以对，亦将酒杯近前。只闻隐隐汾香，不觉效学其师大呼“好酒”，一饮见底，却呛得猝咳不停。

    “哈哈哈，娃娃****好厚，胡乱奉承不拣时候。哎呀，只顾笑言，且些将它忘了。”老翁正颜开怀，猛拍额堂，忙把桌上杯碗旁开，又执碳炉慌将锅下燃焰挑出。一番忙乱坐定，揭盖道：“如何？老夫这手杂菜，等闲难得，你二人算开了口福。”

    梁安缓过气来，亦觉香溢。“什么名堂？”

    “只管吃，你若能尝锅中何物，老夫自不吝惜予你一手。”

    “当真？”

    “嘿，就怕你吃入肚中也甚难明。”

    “那小子便不客气。”说罢，一箸入锅，仅挂青白佐料。老翁瞧他颜有稍楞，便抄铜勺添过。梁安歉笑迎碗，再向石生望去，只见那抹黑沉不化，唯能摇首。

    一碗汤菜，不明乾坤，索性递往口中，入时鲜浓，轻嚼酥烂，倒也难品何物。

    “如何？可能尝出主料为何？”

    “小子口拙，不如再来一碗？”

    “你这娃娃舌滑得紧，恐怕十碗八碗也难料中，罢了，老夫道予你听。”老翁目若弯月，复满其碗，置下铜勺，方才悠悠说道：“此乃蛇肉。”

    “噗~蛇肉？！”乍听言语，梁安险将浓汤喷洒，一时翻涌难耐，不逾下咽。

    “啧啧，能将这道杂菜蛇羹喷出半口，当真未见。来，先过两盏压压惊。”说着，再斟良液。

    二人你来我往，不觉间壶已见底，老翁此时红霞攀面，已有醉态，高喝一声：“看酒来。”堂倌似已备蓄，话音方过，便托酒坛而来。“美肴当前岂能无酒，何况此坛自酿，有别其他，尝尝。”随即拍开封泥，斟上各杯，当巧石生空盏，顺也一并斟满，椅道：“二位贵客临门，老夫不吝珍酿，可你小子，却藏私言，不予老夫快活，哼，不给喝！”

    梁安看他熏意甚浓，当要劝下，堂倌亦从旁携，可老翁挣将扶臂掸开，抱坛道：“说，你二人怎就不说……嘘，莫说，且教老夫猜猜……嗯……你使的是剑！对也不对？嘿嘿，不妨让老夫开开眼，你使的是何名器？”言声未毕，老翁夹抱酒坛猛向梁安扑来。恰时，腰间吞天锐声脱鞘，眼见末柄晃晃，老翁急抢抽出。梁安大惊，呼声“不可”，但他却似用力过急，脚下踉跄，跌退椅中。便连怀中酒坛亦随仰臂抛出，堂倌仓遑接去，方使良液未洒院中。

    “你……老先生……我这配剑寒意凛冽，留神着伤。”梁安起身，欲夺长剑，可老翁别过身影，只手撑言：“寒意？嗯，稍有冻手。哎呀，你怎这般小气，老夫瞧瞧自便还你。”说着更低身姿，直把吞天压入怀下：“好剑，这剑好生精巧……”

    梁安耐他不得，又恐予碍，绕行桌椅再夺。石生见他胡闹，心头不安骤起，可杯前隐嗅，只觉熟悉，忙凑口边。“这是……五蛇酿？！你是沈家门人？！”

    乍语，三人俱是一楞，梁安惊愕，脚下虚踏连退身形，疑丝不绝。

    “小娃娃喝得糊涂，什么五蛇酿，老夫未曾听过。”老翁迷着双眼，浊语笑话。

    “哼！此酒千奇百味，独具一格，在下岂能尝错！”石生笃口，劲力蓄存，阵阵荡开。

    “哎……想不到，老夫隐匿久时，却教一坛美酒败了形迹。”一声长叹，老翁复直身躯，气势骤变，俱连酒色亦退，眸中寒光教人惧栗。“少侠晰明，却不知又在何处尝得此酒？”

    “阁下究竟沈家何人？又予何故邀我共饮？”

    “一如前言，不过偶遇，只为一缘旧识。”老翁轻抚长剑，眸色斑斓，似乎旧历往昔一一回顾。吞天感受其意，亦唤震吟。

    梁安见势，一时不明吞天怎驭人手，但下一刻，周身震颤如触雷亟，不禁摇指惧道：“你……你是……”

    “想来小友已知老夫名讳……不错，老夫——沈时安。”

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    年过完了，小幽确该收收心性，努力续写。一年来，更时缓慢，多得诸位不弃，小幽感激。在此也对诸位抱以一声诚挚谢意：“谢谢！”当然，也请诸位继续支持。

    虽至年晚，但祝福不迟。在此，恭祝诸位：新年新禧，财富运旺！