贾政从宫中出来，回到府里的时候双腿还是软的。乃至于缓缓步入书房，坐到自己的位子上，端茶的手还一直在颤抖。

    他的心更是砰砰跳个不停。作为一个鲜少得见天颜的工部五品官，上一次面君还是圣上亲自给尹泽和元春做媒那会儿。

    与此同时，贾珠的书房里，听说二老爷被参又让圣上召见，如今回家一头扎进书房没了动静，贾琏有点忧心，迎着堂兄贾珠的目光问，“咱们去劝劝？”

    有道是独木难支，贾珠自认为没有祖父的才智魄力，能一个人撑起整个家族，那么交好拉扯同样上进的兄弟就是必然，兄弟俩一文一武正好互为臂助。

    而交好的第一步，往往就是待之以诚。

    说句老实话，父亲贾政因受孙家牵连而挨参，贾珠不觉得父亲能挺过这一劫。于是他跟贾琏照实说了自己的看法，还不忘记再透露点小消息，“刚才给我送消息的便是姑父家的长随。其实……当初御史上本的时候，就给姑父透过口风。”

    那姑父为何不拉一把二叔……这种傻话贾琏早就不会问出口了：姑父不说是收拾孙家的急先锋，至少也是个中坚。二叔早先跟孙家暗通款曲，这事儿尽人皆知到了连他舅舅都写信提醒过他。

    看好太子的臣子不少，毕竟是多年储君，处理政务也是把好手；但看不顺眼孙家之人……更是不在少数。

    孙老太爷没了，孙家大老爷丁忧，转眼间孙家的影响力消散大半，那些昔日抱着孙家的腿爬上去的人，尤其是站得不大稳的，肯定会最先被清扫下来。

    识相辞官，绝对是明智之举。曾跟孙家有牵扯的二叔辞官，对他和大哥的仕途都有好处，想到这里，贾琏就更张不开嘴了，同时还稍有尴尬。

    贾珠绝对比贾琏看得更深更远：父亲辞官，姑父乐见其成。自家也会随着父亲在家闭门享乐，而跟太子割裂开。

    贾琏看着这般“憨实”的堂弟，他提点道，“你也是姑父姑妈的侄子。”

    说白了，做官没有靠山很难爬得高走得远。只凭堂弟那位舅舅，仕途上的保证远远不够。

    贾琏一怔：他以为堂兄刻意在姑父姑妈跟前把兄弟俩分了个亲疏先后……他也没辙，毕竟姑父姑妈的确更偏爱才学过人的堂兄。

    冷不丁听到贾珠这番话，他忽然有种枉做小人的内疚之感。

    话说，回到家无心更换朝服的贾政，浑然不觉儿子和侄子的心思，只是心慌得厉害，同时又带点侥幸：亲家万一不想亲事难看，乐意拉他一把？去跟妹夫说几句好话，他也不至于坐视不理吧？

    他虽然在面君时脑子很乱，但回到家里坐了一会儿便想出了法子。自从为贾雨村一事而跟妹夫妹妹略有不快，他在写信过去，妹夫和妹妹只肯跟他聊家事，但凡涉及一点~政~事~朝局，都得不到回复。

    贾政不至于一点自知之明都无，直接找上妹夫怕是要吃闭门羹，诳妹妹回来又没能成……他忽然有点惆怅：怎么跟妹妹妹夫闹到这一步的……

    惆怅归惆怅，贾政还是不肯毫无挣扎地交出头上乌纱，虽然他知道辞官能一举免去所有以前惹下的麻烦。

    但他舍不得。

    看似云淡风轻不慕权势的政老爷为了升职和寻找靠山，总共花费了十余万银子。

    就冲这一大笔银子，贾政没用尽所有手段之前，焉能甘心？他甚至都没打发人往王夫人处传话，打定主意便直奔母亲的院子。

    有道是无事不登三宝殿，再说晨昏定省也不是这个时辰。

    贾母一听鸳鸯禀报，便知道二儿子必是遇到难处，前来讨个主意。

    贾政先见过母亲，起身后也不隐瞒，“工部近年修缮钱塘江边堤坝的账目一直对不上。那些银子大半都让孙家贪墨，儿子……还有一众同僚都知道。今天圣上召见……就是问起此事。”

    儿子奉承过孙家，如今孙家要倒了，儿子就受了牵连。

    这意思贾母怎么听不懂？她半晌没有言语，直到贾政忍不住抬眼望了过来，她才道，“你是个什么打算？”

    贾政低声道：“儿子想问问妹夫还有没有法子。”

    贾母追问，“你大舅子那边没说什么？”

    贾政饶是做官多年，闻言也面皮发烫，“他……自顾不暇，许是无能为力。”

    儿子亲近大舅子，疏远妹夫也不是一天两天了！贾母看不顺眼此事也有了年头：儿子连孙子都有了，不好轻易教导他罢了。

    贾母刻意问道：“当真？”

    贾政脸色极不自然，勉强道，“是。”

    大舅子王子腾早已攀上容家，定能保住官位，若说拉他一把，八成没戏。这消息也是他花银子才得知的。

    贾母摇了摇头：看出了儿子的口是心非。王子腾何等品行，这些日子还瞧不出来吗？他都“自顾不暇”了，你还指望他拔刀相助？

    前世，出息的女儿女婿以及长孙悉数早逝，两个儿子哪个都指望不上，除了重用娘家得力的王夫人与王熙凤姑侄俩，老太太就只能把希望寄托于生有异象的宝玉身上了。

    这辈子，贾母不说女儿和长孙言听计从，好歹多了许多消息渠道。贾母果断道：“过几天再叫你妹妹妹夫一家子来做客。”

    “这……”贾政忙道，“怕是来不及。”

    “糊涂！”贾母厉声道，“如今局势不明，你妹夫稳妥与否尚且不知。他若是不妥当了，咱们又当如何？”

    贾政无语，只得灰溜溜地从母亲的院子出来。

    听到鸳鸯打发小厮送来的消息，贾珠和贾琏兄弟俩相视一笑，连笑容中的苦涩都一模一样。

    就像元春说的，求人总得有个求人的态度。有求于姑父，还舍不得放下身价……姑父不帮你也理所当然。

    贾琏满腹心事回房，喝过茶润了喉咙，凤姐儿便上前亲自服侍他更衣。

    这一世王夫人和王熙凤姑侄俩都因为过分贴补娘家而出了丑，府中中馈之权早就落到了李纨手中，凤姐儿再有才干也只能辅助嫂子，且不能经手银钱。同时这妯娌两个上面还有贾母这个老祖宗坐镇，还有即将嫁给宗室的小姑子元春盯着。

    整个荣府上下多少都有些欺软怕硬，凤姐儿算是其中相当“突出”的一个，但不得不承认，欺软怕硬之人往往也比较“能屈能伸”。

    父亲去官，伯父没伸手，以及这些年府里的动静，凤姐儿确信了两件事儿：伯父王子腾大约也开罪不起姑父林海；姑父姑妈眼里不揉沙子，且极不好惹，但是……他们乐意提携后辈。

    于是凤姐儿前世那些出格的事儿愣是一件都没机会，同时也没胆量做。

    话说回来，头顶数座大山，凤姐儿行事不敢恣意，整个人反倒没前世那般狠辣，戾气也不重，只是那份灵巧光彩也不如前世……这就是有得必有失了。

    在贾琏看来，媳妇自从岳父丢官又诚恳地当着全家人认了错，之后一直乖巧贴心。贾琏是真心喜爱凤姐儿，因此很乐意跟凤姐儿多说些体己话。

    于是他开口第一句就是，“二叔那官儿……要悬。”

    凤姐儿也不隐瞒，直接来了一句，“果然。”

    贾琏惊讶道：“你怎么知道的？”

    “下午我去元春妹妹那儿坐坐，正巧她刚看完尹二爷给她的信，顺口就跟我提了一句。话里话外的意思就是，二老爷在朝中恐怕不大自在。”

    元春跟凤姐儿可比大嫂子李纨熟稔得多。

    贾琏听了就笑了，“我这个妹子确实厉害。”不厉害能从宫里全须全尾的出来？“我听大哥的意思，姑父这回若是不做京官，大哥还是要跟着走的。”

    说起这个，凤姐儿多少有点嫉妒，不过她终究不会轻易挑拨兄弟俩的关系……将来指望大哥的时候恐怕不会少。

    “元春妹妹婚后，咱们也得去西南赴任了？”这就是明知故问，兵部文书上贾琏的赴任之日白纸黑字清清楚楚，就在元春大婚之后的十天。

    贾琏听出凤姐儿话里有话，“怎么说？”

    “咱们到了西南，怎么跟大哥往来？”

    “写信啊。”贾琏脱口而出，片刻后终于意识到凤姐儿意有所指，“你是说……”

    凤姐儿接着道：“咱们不能光指望从舅舅那儿知道京里的动静。横竖元春妹妹消息灵通……”

    她的意思就是兄妹三个书信照常，但是烦劳必定住在京城的元春居中整理汇总消息，定期传给两位兄长。

    她这个主意不错。贾琏听完便是眼前一亮，甚至忍不住把元春都叫出门来，一起到贾珠的书房仔细商量。

    兄妹三个谁都不觉得元春嫁入王府就得老老实实做起儿媳妇，就算头顶有个不怀好意的填房婆母，元春照样该如何便如何，撑死了就是比在娘家时行事再稍微谨慎一点：她有才智手段，还有丈夫呵护。

    能帮衬哥哥，元春十分乐意：两个哥哥一个在西北，一个在西南，有了什么消息也一样会早早告诉她，亦能让她为未来夫婿添上一份助力。

    为此元春还正经谢了凤姐儿一回。

    却说一直闭门谢客的林府终于等来了那一纸文书……韩琦抓住的杭州府丞在得知孙老太爷过世之后终于崩溃，什么都吐露了出来。

    浙江夏税亏空，虽然明眼人都知道谁才是罪魁祸首，但没结案之前，严格来说林海也是待罪之身。

    只是这个待罪之身，不仅浙江上下一众官员，两位钦差皇子，乃至圣上都不在意就是，但林海在京城却是防备哪一位忽然跳出来借题发挥——毕竟孙家老太爷刚刚去世，很多人家都绷紧了神经，而人在极度紧张之下，往往会头脑一热手段过激。

    于是林海就跟贾敏商量着这几日的行程：座师府上必去，至于荣府吗……可以等等再说，虽然贾敏挺想念母亲。

    盖因夫妻俩的心意完全一样：一点也不想挽救贾政的……仕途。不过母女两个人没见着，消息往来却十分频繁，别忘了贾敏还有三个好说客，贾珠、贾琏和元春。

    这兄妹三个自然不会直接劝说贾母让贾政辞官，但会把这些年贾政暗中做过的事项拿给贾母看。

    还没看到一半，贾母便果断决定，让儿子赶紧把位子留给她的宝贝孙儿：并不在于贾政花费十余万银子四处打点，而是儿子曾经急功近利，往一家人送过银子，而那一家人如今已经抄家夺爵，男子流放，家中只剩下若干妇孺。

    这笔旧账若是被翻出来，两罪并罚就不是辞官能脱罪的事儿了！

    数日之后，元春大婚的好日子，亲朋都在道贺之际，成了白身贾政笑容十分勉强，王夫人也笑得僵硬，分明是一副喜忧参半的心情。

    而一众宾客则神色各异，多是一副坐等好戏的模样。