烟官默默地对那位神叨叨的赵使君抱以同情的目光，甚是有礼地请他来见长孙姒，隔了三五步远看着他胆战心惊地跪下，这才来同长孙姒回话。

    她扭头看了赵知方一眼，也不说句话，吓得赵知方冷汗森森。天底下关于这位殿下的传言数不胜数，当然暴虐成性，不守规矩这种才是深入人心的。那么，她如今叫他来，是前者还是后者？

    想想自己为官二十余年，小错什么的可以忽略不计，总体来说没什么大错；虽说算不上清廉公正，但是做到刺史的位置也绝不是单凭偷奸耍滑，所以长孙姒初到汉州，应当没有什么拿捏他的把柄，那么就是后者了？

    她看上了他？什么时候的事情，也太过于骇人听闻了？要是真的，他该怎么接受？

    他低着头胡思乱想，前头那位始终不言语，他心里的这种想法越发的强烈了。既然如此，偷偷看一眼应当没什么关系吧？

    赵知方鼓足了勇气抬起头，猛然间撞上长孙姒打量他的视线，绝不是意料之中的倾慕，而是毫不掩饰的讥讽，“赵使君，查案的手腕古怪，这心思也异于常人么？”

    他一个激灵，震得神台清明，煞白了一张脸连求饶都说不出口。

    长孙姒冷笑了一声，收回了视线，“昨日赵使君到汉王府查案，如今一天已经过去了，有什么进展么？”

    “回，回殿下的话，”他伏地请罪，惯用的话打嘴边一绕就说得松快，“臣还在尽力追查当中，相信不日就有眉目。”

    “尽力追查到哪一步了？”

    她似乎并不像那些高高在上的人好糊弄，听些个积极向上的好话也能宽松下心来，她要的是一个确切的结果。赵志方有些茫然无措，怎么新皇登基之后，这朝堂的风气变得这么快，谁也没提醒他如何适应。

    长孙姒仍旧紧追不舍，垂着眼睛看他额角都是冷汗，“赵使君怎么不说话呢，凶手既然没有眉目，死者陈氏也没有消息么？”

    一个王府里遣出去的婆子，有什么好值得大惊小怪的，无非是平日里作恶多端，如今消了气势谁都来落井下石，这种事情哪里值得深究？

    可她问了，他又不敢不搭话，不过说句实话应当没有多大错处，“臣，臣觉得，一个年迈的老婢，大抵是寻日里得罪了谁，如今赶来落井下石，只要找到她的仇人便可。王府里人多，臣还没有来得及一一细问。”

    “哦，”长孙姒慢悠悠地应了一声，看着祭奠的官员缓缓地移动几步，她捏了捏手里的佛珠又问道：“那凶器呢，凶手离开的路线，还有陈氏是如何悄无声息地回道王府，赵使君这些也没有问么？”

    赵知方：“……”

    他额头压在手背上，冷汗渗进了方砖。早知道昨日就托病不来了，如今骑虎难下，上赶着把自己的短处亮出来给别人瞧，这辈子的官恐怕是做到头了！

    长孙姒瞥眼看他，“赵使君昨日借助司南断案的方法有意思，不知道打哪里学来的？可给自己算一算流年如何，这辈子至高官居几品，”她俯下身子看着他哆嗦，“今日，是否出的了汉王府？”

    “殿下，臣有罪，有罪，”他忙不迭磕头，惶惶的解释：“殿下，臣前些时日轻信了一个游方道人，他曾在臣的家中小住了一个月，算卦占卜无一不精准，是他传给了臣这门技艺。只说有了辨识风水的能力便能在维护一方平安的事情上游刃有余，臣心中也是记挂汉州百姓，才向他讨教了这门学问！”

    这真是个好借口，长孙姒饶有兴致地看着他，“这么说来，赵使君还是对汉州居功至伟啊，那位道人还教了你什么？”

    还教了一个安身立命的法宝，只是时候不到他不敢轻易拿出来，大着胆子摇了摇头说没了，“臣想为汉州百姓出一份力，才被那妖道的疯言疯语迷惑住，殿下明鉴！”

    她啼笑皆非，“你这么大年岁了，又不是垂髫小儿，他说什么你就信？看来这汉州刺史是委屈你，我瞧汉州这里道观甚多，要不赵使君随便去一处清修吧，指不定能羽化登仙呢！”

    赵知方大惊失色，也顾不得脸面哀嚎连天只求殿下恕罪，引了围观的同僚嗤之以鼻。他忽然想起袖中藏着的保命符来，颤抖着手翻了几回才翻出密封的信来，他看了两眼，决计破釜沉舟拼死一搏，高高举过头顶，“殿下，臣有苦衷！”

    烟官打量了两眼，伸手接了来，拆开一看是两幅图，第一张画着几层院落，各间屋子添了注解，什么佛堂，书房，天王像，古里古怪；第二张画着几丛密密的……酸枣树？可旁边仍有详细地解释，枣树单株生，干高横枝少；酸枣树干矮，多株丛生，与枣树有异。

    这是什么意思，赵知方原先是个花匠？她不解，却瞧着长孙姒看得出神，难不成这里还真有什么苦衷吗？

    长孙姒翻来覆去地瞧，将信封好捏在手里，不动声色地问：“这信是哪里来的？”

    赵知方不晓得她是喜是怒，那道士曾说这信可以在以为贵人面前助他渡过难关，如今长孙姒面无表情，到底是真是假，他心头忐忑，只得据实回话：“是那妖道，说将信搁在臣这里，能在紧要关头，帮助殿下！”

    “帮助我？”长孙姒斜他一眼，这信上所画之处分明就是渭川被付之一炬的陆家旧宅，那道人究竟是什么身份，如何知道这个去处，还费尽心思地来告诉她？为什么要选择赵知方？还是说赵知方和当年南郭家的案子也有什么牵连？再或者，只是在这一场精心布局的收尾，为了赞扬她完成这个局给的一个奖赏？

    赵知方见她捏着那个信封没什么表情，看着模样好像还不如方才，不免对那道人有些失望，“他只说让臣把这封信给近日到汉州的一位贵人，臣一想可不就是大长公主殿下？昨日事情突然，臣不敢冒犯，这才……”

    “是么，”她转过头来看着他，“那道士生得什么模样？”

    赵知方摇了摇头，“他带着帷帽，臣着实看不分明，不过身量不矮，声音显得很年轻，二三十来岁，通晓山河地貌，学识渊博。”

    又是个戴帷帽的，她皱了眉头，“一个不曾见过面貌的人，赵使君竟然轻相？”

    他磕了一个头又道：“说来惭愧，那一日出门偶遇，那道人对臣的身世，忧心之事知晓的一清二楚。臣当时就信了他一回，是臣认人不清，殿下恕罪！”

    信个游方道人是他脑子不清楚，她也不过多计较，只是有一点很好奇，“你有什么身世那么隐秘，好像叫他晓得是多么了不得的事情？”

    四十来岁的人被逼到这个份上，他涨红了一张脸，茫然地看着她探究的目光，这话怎么说的？

    长孙姒试探道：“你有隐疾？”

    赵知方：“……”

    她再接再厉地打击他，“那道人说能治好你？”

    赵知方一个头磕在地上，哭丧着脸道：“殿下明鉴！”

    长孙姒撇了撇嘴，这事跟她有什么干系，明什么鉴，她把信塞进袖子里，“有病就治，不要贻害一方百姓！”

    赵知方简直听见了晴天霹雳，就说那道人是个妖道，什么保命符最后把官也丢了！

    他神情萎靡的被人拖走了，新添的白幡在廊檐下飘摇，偶尔挡下散来香烛烟气，长孙姒端着袖子看着被吹得上下翻飞的纸钱被雨水敲落在地上，烟官递了盏茶给她，也没见她动弹，她叹了一口气随她去了。

    入了夜，祭奠的官员逐渐散去，长孙姒这才起身，两条腿在身子下压得久了，步履蹒跚。

    她也没叫烟官扶着，撑着廊檐下裹了蓝锦的柱子一点点往灵堂挪。慕璟瞧见了便要来抱她，她抬眼看他，生生叫他止住了步子。

    南铮垂着眉眼，看她慢吞吞地行过来，进门时还冲他勉强地笑了；进了香站在屋子里，瞧见白裙子上站了泥点，俯身拍了拍未果，茫然地站在那里不知所措。

    他取了浸湿的帕子来，蹲下身给她擦拭干净。她一直低着头看他，抬眼时正巧看见她暗淡的眼睛，叫人来将帕子取走才握了她的手低声问：“是不是有事对我说？”

    她想了想，才重重地点了点头。

    他也不急，牵着她往外走，“去用些晚膳，你再好生和我说？”

    灵堂的侧殿没有人，搁了热腾腾的点心，他夹来什么她就乖巧地吃下去，不急不缓。南铮摸了摸她的发髻，她从袖子里将那封信取出来，哑着嗓子同他说话：“今日问了赵知方，曾经有人给了他这两张图。”

    他说知道，“是陆家的宅子。”

    她点头，“特意提到枣树与酸枣树的区别，我不明白什么意思，你知道么？”

    南铮展开图看了看，摇头道：“当时，我也以为是枣树。”

    “长得是很像，我向烟官说了那树的模样，她说陆家宅子里就是酸枣树，只是奇怪为什么要独独指出这件事情？”

    她抬头看着他，“说明什么呢？两个很相似的东西，需要仔细分辨才知道答案？可是至今为止我们在南郭案子中并没有碰到什么相似的人或物。”