两天后的晌午，华氏拍哄着怀里的大安睡觉，文筱和文胜悄悄地从院子进屋，脱鞋上炕。

    “奶奶，我刚才在堂屋门口看到太奶哭了，太爷在边上劝呢。出啥事了？”文筱问

    “哎，你们六舅姥爷全家都要去南方了，他今天来是想让咱们一家都跟着走，可你爷爷还有你爹都没回来，也不知道到底找到文胜爷爷一家人没有？咱家咋能走呢。你六舅姥爷就说把他家的十亩地贱卖给咱家，对李家的人就说是让咱家帮着种，省得那些人来咱家闹事。你太奶这是觉得今后就难见着这个兄弟了，伤心着呢。”华氏说

    “六舅姥爷对咱家真好，和我太奶关系也好，比大舅老爷他们可亲多了。”文胜道，文筱点头附和。

    “当然亲了，你们六舅姥爷是你们太奶的同胞兄弟呢，”

    “啊？他们不是堂姐弟嘛？”文筱惊讶

    “当年你们太奶家里日子还行，起码不愁吃饱饭，家里有两个闺女六个儿，还有十好几亩地。你六舅姥爷是老小，谁知道咋回事，你们太奶的爹娘，你们得叫老祖宗，楞把三岁大的老儿子过继给族里的堂兄弟了，你六舅姥爷的养父母没有孩子，把你六舅姥爷那是当做眼珠子的疼，为了不让你太奶家里人见着，卖了村里的地带着孩子到县城住着去了，老两口子给人当苦力，扛活、洗衣服，没少受累，你们六舅姥爷从小就上私塾，可毕竟是穷人家，每天吃住都得花钱，私塾哪是穷人家上的起的！后来日子过不下去，就都搬回村里住，靠打个短工，养点鸡鸭的过日子，连吃顿饱饭都难，那时候你六舅姥爷都十岁了。搬回村里没有几年，你太奶的堂伯父就去世了，剩下孤儿寡母的日子更难熬，你太奶的爹娘也硬的下心肠，一直没有上门探望过孩子。你太奶是大姐，心疼弟弟，偷偷地上门帮着做点家务活。你六舅姥爷自小就和你太奶最亲，和其他的兄长都不来往。后来你六舅姥爷十二岁就在镇上给人做学徒，一点点的又熬到做账房，日子过得好了，你太奶成亲时，你六舅姥爷还陪送了一个洗脸架子和一个檀木箱子，都在你太奶屋里，一直都舍不得用，你太奶天天擦的铮亮呢。

    “那我六舅姥爷的养母呢？”文筱问

    “那是一个好人，你太奶上门从来都是好招待，虽然不识字，但是人家活得明白，说话办事都被人挑大拇哥，性子直爽泼辣，自己男人死了，她就出门去揽活，因为她做得一手好茶饭，农村人家有红白喜事的宴席都请她，人干净动作利索，能给主家颠配着饭菜，一来二去的名气有了，也能攒下些钱养活孩子。要说好人有好报呢，她跟着你六舅姥爷是享了福了，一直活到七十七岁，咱这十里八村就没有活到这么大岁数的老人。你太奶的娘是五十多就去世了，被你太奶那几个嫂子气的，没过一天舒心日子。你六舅姥爷的养母老了的那几年你太奶还总带我去呢，那是她走不了路了，老人家就盘着腿坐在炕上，牙都没剩几个了，吃的是炒熟的米粉煮的肉糜，儿媳妇给熬得烂烂的，一顿一小碗。老人家脑子清楚的很，谁去都认识，见了人去看她，高兴的直乐，跟个孩子似的。她走的时候也很疼小辈，吃完早饭，靠着被垛打盹，等孙媳妇过去喂水的时候，才发现老人家去了。”华氏用手抹去眼角的泪水。

    “那老祖宗他们后来一直没有认我六舅姥爷嘛？”

    “没认。一个村子里的人出来进去都会碰面，迎面见了谁也不理谁，比外人都生分。你太奶一想起来就哭，后来两边老人都去世了，你大舅姥爷哥几个，还打算和你六舅姥爷认兄弟呢，被你六舅姥爷拒了，说是堂兄弟可以做，亲兄弟就不必了。直到现在都和这几家不主动来往。”

    “咋能这么狠心的！”文筱气愤

    “我猜摸着，也许你们老祖宗当年过继孩子的时候发过誓，从今以后都不相认吧。本来他们要是一直在县城不回来就没有以后再见面的可能，谁知道后来发生了这么多事呢？都是命，这世上有几个是铁石心肠，哪有几个不疼自家孩子的呢。这几天你们都乖一些，不要惹你们太爷太奶伤心，别提李家村的事情，记住了？”文筱和文胜急忙点头。

    几千里之外，与陈国与大理国交界的洊省，今晚是灯火通明，陈国国君为了感谢大理国对陈国控制疫情的援助，建议在洊省与陈国边界处的一片平原上举办篝火晚会，两**队的指挥官及陈国的钦差大臣，带领一些文人墨客、豪绅富商参加。

    陈国少女围着篝火载歌载舞、两**将畅怀痛饮、众人说说笑笑，现场气氛一片高昂。

    陈国的少女手腕与脚踝处都有银铃铛，踩着鼓点，整齐划一的动作既有娇媚又有爽利。一段舞曲之后，少女退下，又有陈国的一些军士来表演剑舞及军棍操。

    退后的少女两两一组，升起新篝火，邀请围观的军士和百姓前来围着篝火跳舞，远处有专门的伙夫架起一口口大锅，锅里煮着新宰杀的肥猪，香味飘出很远，引得守城内的军士在城墙上头观望。

    漆黑夜幕下远处的喧闹让守城的军士放松了警惕，城内的城墙上有三十多个黑衣人在鼓点的掩护下利用飞爪百链锁爬上城墙，悄无声息的杀死了附近的军士。

    晚会进入**，百姓都被劝着离场，陈国的钦差大臣要代表陈国国君为大驸马，现任平阳侯赠送一把上古宝剑。

    就在两国士兵跪地恭迎的时候，陈国使团的人突然跃起，所有的军将、包括那些文士商人、舞女，全部都抽出武器向着大驸马砍去，路上凡有阻挡着一路格杀。

    “快，保护大将军回城”

    “酒里有毒”

    “冲出去！放信号，通知守卫关城门迎敌！”各种喊声此起彼伏，满地鲜血，处处断臂残肢

    刷刷刷，从城头上射下箭雨，直射向终于冲到城墙下的平阳侯等十几人

    五个时辰后，千里外的庆发省接到军报，洊省被陈国占领，大驸马大公主一家命陨。

    洊省被占，意味着陈国上可进攻蒙省，下可直捣京城，一旦陈国与鞑靼联手，蒙省难保，大理国危急，所以庆发省必须保住，不然陈国就彻底将大理国横刀断截，退可攻进可守。

    大理国君发布一系列命令，令常威侯父子三人暂不回京，紧急进驻庆发省指挥战斗，令京都守备营张猛将军率五万大军赶赴庆发，令北关守将李平带三万守军赶赴庆发，令仆射将军孙乔死守北关。