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    4月6日，罗斯福在椭圆形办公室连着收到了两条噩耗：

    第一条是丘吉尔发过来的，向他报告了直布罗陀要塞失陷的事，虽然电报言之凿凿地表示不会被这次失败所吓倒，要坚决与纳粹暴政战斗到底，但罗斯福已看出英国人底气不足了；

    第二条是潜伏在葡萄牙的间谍发来的，报告说日本联合舰队主力通过直布罗陀海峡进入了大西洋，目前去向不明。

    虽然对第二条消息将信将疑，但罗斯福还是飞速将海军一干高层招来办公室商议对策。根据原定时间表，由特纳将军主持制定，用于夺取亚速尔群岛的a计划在升级为a+计划将在4月7-8日执行，但因斯普鲁恩斯率领的航母编队近乎全军覆灭，执行计划的兵力不足，大西洋舰队被迫推迟十天以便等待从远东归来的三艘英国主力舰（两艘乔治五世战列舰与光辉号）加入以加强舰队力量。

    结果等英国舰队快抵达美国时，舰载机飞行员们换用f6f又出了问题，由于有经验的舰载机飞行员损失极大，为数不多的老鸟都被召集起来当种子教官，现在美国海军舰载机飞行员90%以上都是菜鸟，这些飞行员的技术还算是扎实，可一直都用f4f训练，骤然换用f6f而且还要在短时间内适应就面临较大的困难。

    而特纳和金上将都对f6f寄予了很高期望，认为新飞机才能缩小与敌机的性能差距，结果整体进度表被迫再度推迟10天，同时对舰队航空队编组进行彻底调整，能熟练掌握f6f战斗机的飞行员调入舰队航母航空队，而只能熟练掌握f4f战斗机的飞行员则安排在护航航母航空队，经过一番折腾，最终商议将a+计划的执行日期推迟到4月下旬。

    当然，推迟计划实施也并非一无是处，最起码大西洋舰队的力量进一步加强了：金上将将原本答应给英国的约克城号航母（埃塞克斯级）和贝劳伍德号航母（独立级）扣住不放，转身将邦克山号航母（埃塞克斯级）和考本斯号航母（独立级）塞给英国人，这倒不是说约克城号和贝劳伍德号就比邦克山号和考本斯号强，这两级军舰几乎都是一模一样的，区别在于交付时间。.贝劳伍德是下月3旬服役的，约克城号是4月初服役的，现在都在进行疯狂的训练和海试，完全可以赶上下旬的战斗。而邦克山号5月初才能服役，考本斯号更是要到5月中旬才能完工——金上将硬生生将给英国人的现货变成了期货，而皇家海军硕果仅存的主力舰还得接受美国海军指挥参加a+计划。

    金上将的算盘打得很精，这样一来他投入a+计划的正规航母就有6艘：埃塞克斯级2艘，分别是列克星顿号和约克城号；独立级3艘，分别是独立号、普林斯顿号和贝劳伍德号，光辉级1艘，光辉号。除此以外，又有2条新完工并完成海试的护航航母也能投入使用，这样为a+计划准备的兵力就可以达到12艘护航航母，兵力规模空前强大，而且为该计划配套的海军陆战队等其他部队也能准备得更加充分。

    但现在日本联合舰队突然进入大西洋，就让所有人美国高层都摸不着头脑了，因为几天前他们才刚刚接到情报，说意大利方向大批运输、商船在云集，似乎都是输送给日本的物资，本以为日本舰队马上就要回国，没想到居然来了这么一手。

    大西洋舰队司令英格索尔上将憋了一肚子火：“日本鬼子在弄什么？他们到底是本国的海军还是德国的雇佣兵？远东丢了那么多岛他们不管，一个劲在我们面前晃悠……”

    这些话说得金上将、尼米兹等人都是一阵无语，本以为攻下阿留申群岛会对日本有所触动，没想到联合舰队丝毫不为所动——他们都想不明白应该怎样才能把日本人弄回去，难道真要进攻日本本土才行？

    金上将眉头紧皱、脸色铁青：本来他对a+计划是信心满满，可收到联合舰队突入大西洋的情报后，事情就没这么轻松愉快了，因为a+计划的依托是基于德国和意大利没有航母可用制定的，现在一下子多出这么大的变数，麻烦接踵而来。

    特纳本来不够格参加这种会议，但因为他是计划的核心制定人，金上将还是叫上了他，他沉吟片刻后说道：“日本舰队有5艘航母，极大地改变了力量对比，也改变了战役实施的环境，我们的计划将再次被迫推迟。”

    罗斯福的心一下子就沉了下去，当过海军助理部长的他很容易算出力量对比：战列舰方面，盟军vs轴心是5:10，航母方面，盟军vs轴心是6：5，金上将好不容易转辗腾挪出来的兵力优势一下子就被抵消了。唯一的好消息是他们收到了确切情报，地中海里的德国和意大利军舰都跑去黑海掩护陆军登陆，其中就包括意大利3艘新锐的维内托战列舰，否则大西洋的力量对比还要失衡。但有一点他们不清楚，就在他们收到情报时，掩护登陆的轴心舰队已完成任务开始返回了。

    “乌鸦的情报显示，虽然不完全清楚德军在岛屿上的布防情况，但他估计至少300以上的飞机……”乌鸦是谁美国人并不知道，在英国知道乌鸦是谁的也不超过5个人，这完全是最高机密，他们只知道这个人提供的情报是完全可靠的。

    这个说法也为白天进行空袭的兰开斯特轰炸机所证实：他们在亚速尔群岛发现了3个大型机场，1个中型机场，别说300，容纳500架飞机都可以，葡萄牙、西班牙、法国等大西洋沿岸国家每天都有源源不断的运输舰往岛上输送东西，德国人疯了一样在岛上施工，雷达站已建立起来，装甲炮台陆续完工。虽然兰开斯特机群日复一日地前去造访，但要么是根本没炸中要害位置，要么往往是今天刚炸完，明后天就修复了，让人很无语，而为了这种很不起眼的变化，一个多月来英国已经赔进去数百架兰开斯特重型轰炸机和相关机组了，损失比战略空袭还大。

    英国人郁闷，德国人也憋出了内伤，这也是为什么当初保卢斯为攻克直布罗陀要塞而占用那么多工程人员感到不安的原因——如果打直布罗陀不占用这批人员，有关岛屿建设和修复工程的时间还要快。而霍夫曼做出大西洋堡垒停工的决定也是因为这个原因考虑，在此之前，大西洋堡垒有关工程几乎已没法干了，因为所有的人员、物资、劳力和工程器械都跑去建设这几个岛屿了。

    如果美国人知道就在联合舰队出港后的第二天，德国海军就把11座356mm双联装炮塔运出去的情报，估计更会吓个半死——这些全是从伊势号和日向号上拆下来的舰炮炮塔，当然，这11座炮塔不全是给亚速尔的，亚速尔只分到了其中6座，加那利群岛分到了3座，马德拉群岛分到了1座，佛得角分到了1座。不仅如此，德军后续的炮塔供应几乎源源不断——敦刻尔克号上330mm的主炮塔要拆除，让-巴尔号上的炮塔也要拆除，这都是潜在的炮塔供应者。

    面对一下子冒出来的300架舰载机，金上将感觉很头疼，不过他还保持着难得的冷静，说道：“现在不光是a+计划的问题，现在我们应该迅速判明日本舰队进入大西洋的用意——他们到底是防守亚速尔的，还是来进行破交的，亦或者是来进攻我们的。”

    “进攻？”罗斯福惊呼起来，“难道他们敢登陆美利坚？”

    “不一定要登陆，他们往东海岸打上几发炮弹或用飞机投下几颗炸弹就够我们好受的——就像杜立特航空队干过的那样。”

    一听杜立特的名字，罗斯福就不想了，当初这几架b-25轰炸东京之后激起了日本强烈反弹，然后就有了中途岛战役，现在日本人如果也如法炮制来一手，那后果……而且罗斯福心里有数，美国民众享受自由久矣，根本不像日本民众那样驯服和相信政府，真要是有日本的炮弹或炸弹落到人堆里，只怕白宫会被抗议的人潮淹没的。

    “能阻止他们么？比如说，打一场决定性的海战，发挥我们航空母舰多一艘的优势。”美国人在细节上弄错了一点，他们以为日本把全部5艘航母都带出来了，实际上联合舰队只有3艘航母出动，第4艘是刚刚完工服役的天鹰号，全部由德国海军驾驶，因此轴心海军的航母不是5艘而是4艘，不过总的舰载机数量基本保持不变。

    “可以尝试一下，问题是，谁来指挥航母编队呢？”

    金上将这话一出，罗斯福顿时卡壳了——斯普鲁恩斯在上次战役中因损失太大而受到各方指责，短期内无法复出，除了太平洋舰队，美国海军一下子没有靠谱的航母指挥官了。(未完待续。)