开元三年九月二十九日，突骑施可汗康禄发布了一道命令：以后每逢单日卯时，自百夫长以上的所有官员，都必须要到可汗帐前点卯，若有违反，必将严惩。

    这个命令一出，突骑施上下顿时哗然。百夫长以上的官员，突骑施至少有数百人，竟然每隔一日都要去点卯，这是以前从来没有过的。突骑施是由许多部落组成的，离可汗大帐近点的部落还好些，可有些部落离可汗大帐至少有半天的距离，若是按照可汗的命令，那这些人整日都得在路途中奔波了。可是，这毕竟是可汗的命令，大家虽然心中有怨言，却也没法。不过，大家都抱着观望的心态，他们相信可汗的这个命令不可能坚持下去。

    十月初一卯时，七百多名官员齐聚可汗帐前，竟然一人都不少。康禄可汗点卯完毕之后，仅仅说了一句话：“点卯以后是突骑施的规矩，若有违反者将被抽打二十马鞭。

    说完，康禄可汗便转身而去，留下数百官员在原地面面相觑。他们实在想不明白，这样的点卯有何意义。

    十月初三卯时，突骑施官员中一下就有十五人未按时赶到，最多的迟了一个时辰。

    康禄指着第一个人问道：“你为何点卯迟到？”

    “启禀可汗，我的儿子昨日病了，因此……”

    “看来你儿子比可汗的命令还重要！”康禄冷声道：“拉下去，打二十马鞭！”

    立刻有几个如狼似虎的侍从上来，将此人捆在拴马桩上，就是噼里啪啦的一顿马鞭。

    康禄接着指了指第二个人：“你呢？”

    那个人腿有点打颤：“启禀可汗，我的马在路上受伤了！”

    “记住，以后点卯时带上两匹马！拉下去，打二十马鞭！”

    侍从依然毫不客气地给了他二十马鞭。

    康禄又指向了第三人……

    ……

    就这样，十五人每人二十马鞭，没有一个逃脱。

    打完之后，康禄可汗又回到了那些官员面前：“下次点卯迟到者打一百马鞭！”

    说完，康禄再次转身而去。

    众官员都暗暗咋舌：这就从二十马鞭涨到了一百马鞭，看来可汗是来真的了，今后还真得小心些了。

    十月初五卯时，可汗帐前早早已经站满了官员，康禄又开始点卯了。

    哥舒道元在自己的账内来回踱步，过了好一会，他才叹了口气自言自语道：“时间差不多了，该轮到我出糗了。”

    所有的官员都瞪大着眼睛，他们想看看康禄可汗如何处理这棘手之事。

    迟到的二人之中，叶护哥舒道元赫然在内。

    哥舒道元与康禄可汗的父亲是结义兄弟，他在突骑施德高望重是公认的。并且哥舒道元对康禄可汗有大恩，若没有哥舒道元的鼎力支持，康禄根本不可能接替父亲的可汗之位。所有人都知道，康禄可汗一直把哥舒道元当作自己的长辈，对他非常尊重。于情于理，可汗都不可能对哥舒道元下手。官员们的内心里也是非常希望康禄可汗放过了哥舒道元叶护，若是那样，他们就有了理由，不用再来点这该死的卯了。

    “你们二人有什么说的吗？”康禄可汗盯着迟到的二人。

    “我没有什么可说的。”哥舒道元很是爽快。

    另外那人见叶护大人都没什么说的了，自然也无话可说了。

    “拉下去，打一百马鞭！”康禄大声命令道。

    侍卫们有些犹豫，康禄见状“哗啦”从腰中抽出刀，眼睛一瞪：“再要迟疑莫怪我不客气了！”

    侍从们立刻毫不犹豫地把哥舒道元与另外一人捆在了拴马桩上，开始抽起马鞭来。

    “啪！”第一鞭落在哥舒道元的身上，疼得他浑身哆嗦了一下，心中暗道：张宝儿出的这主意真是太缺德了。

    “啪！啪！啪……”

    终于，一百马鞭抽完了。

    另外一人早已昏死过去，哥舒道元被解开绳索后，踉跄走了两步，眼前一黑也晕了过去。

    “从今以后，不管是谁，点卯若是迟到打五百马鞭！”康禄可汗的声音听在官员们的耳中，是那么的毛骨悚然。

    十月初七的点卯，哥舒道元虽然伤没好，但也不敢怠慢，他是被人抬着到汗帐前的。

    打这以后，突骑施可汗帐前的点卯，就没有一个人再迟到过。

    也是从这时候开始，没有人再敢违反康禄可汗的命令。

    哥舒道元虽然受了不少罪，可他对张宝儿立竿见影的这一招还是钦佩有加，他忍不住向张宝儿询问道：“定国公，我真不知你这脑袋是怎么长的，如何想出这么个法子的？”

    张宝儿淡淡一笑：“其实我只是在学狼群中头狼的做法！”

    “头狼？”哥舒道元一愣。

    “是的！”张宝儿点点头：“我听人说过，头狼在集合众狼时，只须发出特殊地嚎叫声，所有的狼就必须以最快的速度赶到头狼面前。若来晚了，便被视为对头狼的挑衅，将会受到严厉地惩罚！

    ……

    十月十二，张宝儿盼望已久的侯杰终于出现了。

    “猴子，你可终于回来了，怎么样？事情办成了吗？”张宝儿焦急地问道。

    “办成了！”

    听侯杰说出这三个字，张宝儿终于放心了，他脸上露出了久违的笑容。若侯杰没有将遮弩带回来，他都不知该如何面对康禄与哥舒道元了。

    “事情还顺利吗？”张宝儿的语气明显轻松了许多。

    “非常顺利，我按照之前的计划……”

    ……

    侯杰一进入西域便与张宝儿的本队分手了，他带着雷霆队去执行一项特殊任务，那就是去抓捕遮弩。他们日夜赶路，一路打听一路追赶，直到恒逻斯城，才追上******大军。

    来之前，张宝儿给了侯杰两套方案，一是拿着他的信直接去找默棘连，毕竟他们曾经还有些交情，希望默棘连能够直接将遮弩交给侯杰带回。若默棘连拒绝了，再执行第二套方案，乘夜间潜入突厥军营，将遮弩秘密掳走。

    侯杰决定先执行第一套方案，他直接到突厥大营请求面见左贤王默棘连。

    “张宝儿要与我们做交易？”默棘连有些吃惊，他没想到在遥远的西域，张宝儿居然能派人找到自己。

    “是的！”侯杰点头道。

    “娑娜还好吗？”默棘连叹了口气问道。

    其实，侯杰已经很久没见到娑娜了，但他笑了笑道：“娑娜公主很好，她已经与宝儿成亲了！”

    暾欲谷在一旁感慨道：“当年，张公子到突厥的时候，我就觉得他不简单。果不其然，仅仅数年，当初的商人张宝儿，便成了大唐炙手可热的定国公了。”

    听暾欲谷这么一说，默棘连与阙特勤似乎也回忆起当年见到张宝儿的情景。

    暾欲谷面色一整道：“张宝儿与契丹人和奚族人打那一仗的时候，我们虽然不在，但也听说了，打的非常漂亮，可是……”

    说到这里，暾欲谷眼中射出冷峻的目光：“可是张宝儿却忘记了一点，契丹与奚族本是我突厥的附属部族，如今却因为他而降了唐朝，他已经是突厥的敌人了，还敢派你来，奢望与我们做交易，真当我们不敢杀人吗？”

    侯杰微微一笑：“谁说敌人就不能做交易了？再说了，你连具体交易是什么都不知晓，怎么就敢断定交易做不成呢？”

    默棘连在一旁道：“你说的对。说说吧，张宝儿要做什么交易？”

    侯杰从怀中掏出一封信，递给默棘连道：“都在信上写着呢！”

    默棘连接过信。并没有急于拆开，而是对侯杰道：“交易的事情容我们商量商量。你先下去休息，有了结果我会尽快告诉你的！”

    说罢，默棘连对侍从吩咐道：“请贵客前去休息，不得怠慢！”

    侯杰向默棘连一抱拳道：“敬候佳音，告辞！”

    侯杰走后，默棘连将信打开，细细读了起来。

    默棘连读罢后，并未说什么。只是将信递给了暾欲谷。

    暾欲谷看完也没有说话，又将信递给了阙特勤。

    阙特勤很快看完了，他恨恨道：“这张宝儿也想得太好了吧？平白无故让我们把人交给他，却开出这么些不着边际的条件，他凭什么就断定我们一定会输给大食人？这算什么做生意，好处全让他占了。不行，绝不能答应他，不然我们这亏就吃大了。”

    默棘连看向暾欲谷：“吐屯如何看？”

    暾欲谷沉吟道：“我觉得张宝儿的建议，可以考虑考虑！”

    “吐屯大人……”阙特勤一听就急了。

    “二弟，你先莫急，先听吐屯把话说完！”默棘连对阙特勤摆手道。

    暾欲谷道：“既然是打仗就肯定会有胜负，之前我们虽然打败了突骑施，但我们从来没有与大食人交过手，所以还要做好最坏的打算！”

    默棘连点点头。

    暾欲谷继续道：“张宝儿在信中开出的条件，是建立在我们打败的基础上，若我们真败了，这条件对我们来说还是挺优厚的。”

    默棘连赞同道：“他在信中说，若我们与大食作战失利后，保证我们可以安然从西域退回漠北，不仅突骑施不找我们的麻烦，而且安西北庭的大唐骑兵也不阻截我们。他现在是大唐的钦差，他有能力做到这一点。”

    暾欲谷道：“人无远虑必有近忧，万一我们真的打败了，若突骑施与大唐骑兵再联手对我们落井下石，我们能不能走出西域都很难说，所以我们必须要与张宝儿做这笔生意，这样我们的退路就有保障了。”

    “可是，万一我们胜了呢？”阙特勤有些不服气道。

    “就算我们胜了，不过就损失一个遮弩，也没有什么大不了的。遮弩在我们击败突骑施之后也没什么用处了，损失就损失了。再说了，这么个没骨气的人，留在我们这里，让人看着也心烦。”

    暾欲谷的这番话，阙特勤倒是没有反驳。他对遮弩也没有什么好感，而且与暾欲谷一样，顶瞧不上像他这样背叛自己族人的败类。

    “其实，这些都不是最主要的，关键是他最后一个条件，让我们不得不答应他。”暾欲谷补充道。

    “最后一个条件？”默棘连疑惑道。

    “他说在我们回到漠北之后，他会尽可能地让大唐的三座受降城，给默啜可汗施加最大的压力。”

    张宝儿的确在信的末尾写了这么一句没头没脑的话，默棘连并没有在意。

    阙特勤也是不解道：“他这是在向我们示威，干嘛要理他。”

    暾欲谷摇头道：“不是你想像的那么简单，张宝儿这是在向我们示好，同样也是在帮我们。”

    “帮我们？”默棘连与阙特勤更加迷惑了。

    “我们这次出兵西域，本来就是抗命而为。与大食人打这一仗，更是私自出兵。所以说，不论我们最终打赢了还是打输了，可汗都不会放过我们。他想找机会收拾我们不是一天两天了，如今有了这么好的借口，他怎会放过我们？”

    暾欲谷说的是实情，默棘连与阙特勤兄弟俩脸上立刻布满了愁云。

    “我们回到漠北之后，在大唐的咄咄逼人之下，就算可汗想收拾我们，也不会要了我们的性命，因为他还需要我们给他卖命打仗了，毕竟他那几个儿子都不行，打仗还要靠我们，张宝儿就是这个意思。”

    默棘连与阙特勤恍然大悟。

    阙特勤挠着头道：“没想到这个张宝儿还有这么多弯弯绕！”

    默棘连思索了片刻道：“吐屯，你觉得张宝儿会不会出尔反尔？要知道唐人都是很狡猾的，以前我们可是吃过这样的亏的。”

    “就是，突骑施就是个活生生的例子！”阙特勤也道。

    “我不知道！”暾欲谷苦笑道：“我们只与张宝儿打过一次交道，以前觉得他还行，这么多年了，有没有什么变化，那就只有天知道了！”

    最后，还是默棘连做出了决断：“赌一把吧，就相信他一回，不论与大食人的胜负如何，最终还是要回漠北去，我们也没得选择。”

    阙特勤向默棘连提醒道：“大哥，虽然我们都不喜遮弩，可若就这么将他交出去，也太颜面了。再说了，此事若让可汗知道了，我们也没法交待呀！”

    暾欲谷在一旁道：“这好办，我们可以……”

    ……

    仅仅一个时辰后，侯杰便再次被请入了默棘连的大帐内。

    “告诉你们的定国公，就说我们同意与他的交易了，希望他能信守诺言。”默棘连对侯杰交待道。

    “知道了，我一定会将话带到！”侯杰淡然道。

    阙特勤在一旁看着侯杰这副神情，有些好奇地道：“你好像早就知道我们会同意了？”

    侯杰点点头。

    “为什么？”阙特勤越加好奇了。

    侯杰也不隐瞒，笑道：“来的时候宝儿就告诉过我，若只有你们兄弟二人在，可能不一定会同意。可若吐屯大人在，就一定会同意的。”

    “我？这与我有什么关系？”暾欲谷也觉得奇怪。

    “宝儿说了，吐屯大人你是突厥最有智慧的人，眼光比别人长远，所以你一定会同意的。”

    三人面面相觑。

    “不知何时将人交给我？”侯杰问道。

    “我们不能就这样把人交给你！”默棘连回答道。

    “你们变卦了？”侯杰眉头皱了起来。

    “不是，是这样的！”

    听默棘连说完，侯杰乐了：“若我没猜错，这么有智慧的主意，一定是吐屯大人想出来的。”

    暾欲谷听了，顿时哭笑不得。

    入夜，几个黑影潜入了突厥大营内，直直朝着一个大帐而去。

    一路上，他们不时躲避着巡逻的士兵。慢慢接近了那个大帐。

    大帐门口出奇地竟然没有卫兵，黑影迅速进入大帐内。

    不一会他们扛着一个麻袋从帐内出来，不一会便消失在了夜幕当中。

    他们刚刚消失，身后便传来了突厥士兵们的喧哗声：“遮弩大人被人掳走了，快去报告左贤王！”

    ……

    听侯杰介绍完事情的经过，张宝儿也忍不住哈哈大笑起来：“看来你这一趟有惊无险，还是挺顺利的。”

    侯杰点点头。

    “雷霆队的人都回来了吗？”张宝儿又问道。

    “没有，我只带了几个人押着遮弩回来了，其余人就地隐藏起来了，随时打探突厥人与大食的情况，等待大军的到来！”

    “这样安排挺好！”张宝儿问道：“猴子，你回来的时候，突厥人与大食人还没有交战吧？”

    “还没有，但是他们已经离得很近了，估计要不了多久就会交战。”

    张宝儿叹了口气道：“时间不等人啊！”

    ……

    “定国公，你的人回来了？”康禄可汗与哥舒道元兴冲冲地进了张宝儿的住处。

    “回来了，而且不辱使命，把遮弩也带回来了！”张宝儿笑着道。

    “这个狗杂种在哪里？”哥舒道元怒气冲冲道。

    “哥舒叶护，你先别急，人我会交给你的。”说到这里，张宝儿看向康禄：“康禄大哥，还记得我给你说过的三件事吗？现在你的威信已经逐步建立，希望你能利用此次处决遮弩，真正提高突骑施的士气。这件事办完之后，我们就可以开始练兵了。”

    “宝儿，我知道该怎么做，处决遮弩你不参与了吗？”康禄道。

    “这是你们突骑施内部的事，我就不参加了，你们自己处理吧！

    ……