这一年的京城早早入了夏,初春如一只狡猾的猫咪闪躲在晌午后仍不甘落幕的骄阳后。我们的影子拉得老长，映在门扉两旁,如画一般挽手相交,我阖目不敢再看。

    良久，我垂头嗫嚅开口。

    “衡……张大人……”

    余光里,除正房中有人影晃动,院中再无多余的一人。

    “予青……我没想到会是你……”

    我呵呵一笑,嘴里苦涩。

    “我也不知道能帮上什么忙……”

    话一出口就已失了味道,何以续言？

    在他的眼中,我大约就是个放不下负疚,放不下亏欠的人。而我又敢坦言此程没有这样的因由？真的只是为了老八开脱,助他完成康熙交代的任务？

    深深地低下头，我咬唇打定主意,再不多言。

    “予青，你可好？”

    我木然地点点头，细想这几年的起起落落，还有谁不知道，轻叹着又摇了摇头。

    “这……就是你要的？就是你所求？”

    胸口被他低缓地语调狠狠一击，我措手不及。

    衡臣，你的话乱了我的方寸，让我低到尘埃里。

    “予青，你究竟……想要什么……求什么……

    是尊荣厚奉？还是得享专情？”

    事已至此，我知道自己再不能沉默以对，很多年前我就已欠他一个解释。我的尊荣厚奉，我的得享专情，如今已均是笑话，还赔上了他的姻缘。我终究拖累了他，以情做要挟，端的无耻，不是么。

    “衡臣……

    为什么你没有告诉令仪？什么都没有告诉令仪？

    你还在为我保留什么颜面呢？

    我是谁……呵呵……

    我可不就是这京城里不能提不敢提又人尽皆知的一个笑话。

    衡臣……我真的不值得……你为我如此……”

    “予青……你不要这样说……”

    “不，衡臣！我就是这样的人啊！

    尊荣厚奉？独宠专情？

    不瞒你说，当时年少，我都求过，可如今……

    却无一不是奢望。

    皇阿玛厌弃我，他……”

    我抿唇，仰首望进一双清亮而修美的眸子。

    “衡臣，这就是我啊！

    为达目的，不择手段，无所不用其极！

    无论我心中所想所求为何，在你面前早已落了下成。

    衡臣，我很早就听说过你，很早很早以前，你相信么？

    传闻里的你是人中翘楚，可望不可即，见了你，才知道，犹胜传闻不止。

    我不如你分毫，根本无法与你相提并论。

    在你面前我……”

    “予青，我也很早就听说过你，很早很早以前，你我相识以前，你相信么？”

    他眼光微动，错过我的，温柔得令人陶醉。

    “父亲说，宫里竟有出言真心必以真心换之的女子，她赠圣上一统江山，受神兽敬拜，抗旨拒婚太子……数不清，道不尽的才情。

    我张氏一族虽出身微末，但世代读圣贤书，供奉天子，自有文人风骨，父亲更是严于律己，言行审慎，可父亲却为你惋惜。”

    我一时无法消化，怔怔地像个傻子。

    “你说什么……”

    他的笑里有宽容的自嘲，不知究竟对我还是对自己。

    “予青……你不知道那时的我有多看轻自己……

    皇家家宴上你高座于妃嫔下首，艳得惊心，而我不过云云无为中的一粟，多一眼的期盼都羞惭不已。

    我负了三妹的一生，怎敢再负她的亡魂。那时我经常在梦中三妹哀怨的眼神中惊醒。

    所以我只愿守着自己的小心思，离你得进一步绝不念一尺。

    父亲说我执念太深，早晚会误了自己。

    那些不眠的日夜，灯烛下的苦读，不是为了任何人的期许，只是能够有一天能和你有缘一见，哪怕只是一面，所以英吉利师团进京，我毫不犹豫地向万岁推荐了你，假以家父之名，你不知道我当时胸中擂鼓震天，就连自己都厌弃自己的矫做。然，终与你同侧而立时，心中除了暖暖的满足，再无其他。”

    我默默地望着他，一动不动。

    “衡臣……我……”

    他舒解的一笑。

    “我说了这些只想告诉你，不要在意别人的眼光，这些都不重要，你就是你自己。

    做你想做的事……”

    深深一叹，他复道。

    “爱你想爱的人……

    你的真心总会有所收获，没有你想的这样不堪……

    总有人会等着你，盼着你，护着你的……”

    我皱眉，胸臆踌躇，久久不能平静。

    “若还为我有一丝的心疚，那就帮我好好照顾筱旻，我再不能为她做更多了……”

    在他转身之际，我终于开口。

    “衡臣……你会等着她，盼着她，护着她么？”

    我的不假思索，我的脱口而出，令自己都震惊，或许不耻的是我自己才对。

    彼此谁又说的清这个她究竟是筱旻还是另有她人？

    他仰首，薄唇抖动。

    “自始至终，我便早已没有这样的资格了……”

    是啊……我们每个人早已与先机无缘。

    从开始，便都是错了……

    隔日，我在消融居收到拜堂的密报。张廷玉受康熙指派，携密旨远赴蒙古。

    我亲自授意拜堂沿途死志保护。这一去就是半年有余，十六位拜堂没有一个能够活着回来。

    李氏的临盆出于我们所有人的预料，唯独我的。

    记得那天正是重阳前一日，李氏早上还同徐太医逗趣，分娩后要吃入秋后最早的一口蟹膏，到时必拿顶好的花雕孝敬徐老头。那老徐的老脸登时就没处放了。当然我无缘得见，这个在我面前一本正经，在张氏一族面前含笑春风的老屁精，几度让我恨得牙痒痒。

    这是令仪告诉我的，她学来那老头儿的神情话语惟妙惟肖，让我捧腹不已。而这半年我安心做着老屁精鞍前马后的跟班，却一次也没有见过李氏。躲在那偏安的小室里，仔细回味着李氏的近况，又见缝插针地向令仪转述着彼特的医嘱，甚至还有一些难产时急救的措施。一字一句我马虎不得，要知道即使在西方，难产也一样是凶险难测的。

    “安胎并不是一味的静养，令仪，你一定要记得，这产前的运动一定要坚持到生产的前一刻也不能忘。”

    令仪认真的点点头。

    临走前，我若无其事地迎着风笑道。

    “令仪，你家小公子降世之时，我就告诉你我是谁，可好……”

    没有等令仪的反应，我疾步而走。

    自从那一天，我们再无人提起的被我重拾起来，终究谁也赧于面对。当然也没有看到身后令仪潸然而下的注视。

    原来，不是只有我一个人知道，我们不知不觉终究还是携手走到了分别的这一日。

    重阳正午张府三进正房正是匆忙时，进出不绝的丫鬟稳婆却听不到任何嘈杂，除了镶金滚边祥云绣帐房内无可抑制的呻吟声。

    “徐大人，如何了？”

    老徐头紧锁着双眉，咬牙，只是摇头，片刻沉吟道，“几个稳婆有两个都是曾经给宫里主子接生过的，自是……”

    “我不是说这个，我是说孕妇怎么样了？”

    话一出口，我即察觉这是造次了。他虽为宫里顶有资历的妇科专家主任医生，可如今封建社会终究男女有别，安胎时他诊脉开药冲锋陷阵自是不在话下，可是临产在即，自然是退居二线的。

    许是大伙儿都被这紧张的气氛给唬住了，他也不甚在意我的冒犯，只是叹了又叹，不过一句自由天意。

    天意个头啊！论天意这李氏现在还不知道在谁家生孩子呢！

    “不行！我得去看看！”

    “你个混小子！疯了么你！”

    老徐头一把扯住我，还想一顿训诫，就听门外的轻呼。

    “予青！予青！”

    是令仪！

    “令……张……呃不，姚……”

    “什么时候了，还在乎这些个糟人的规矩！”

    令仪进门就是一通推搡，抓了我的腕子就要出门，临门前，不忘回头交代老徐头。

    “徐大人，且在此候着，我那嫂嫂还要多赖您照应，这小厮我且借去做些粗使的伙计，府上实在人手不够，多有冒犯，照顾不周，还请包涵。”

    “岂敢岂敢……”

    还没听见老徐头的后文，就风一样的被令仪恍惚拉进了东厢的半月拱门。

    边走她不忘嘱咐，“筱旻这回怕是难产了！你说过的所有法子都用上了，产婆方才用手摸索着竟先是孩子的一双脚！”

    胎位不正！果不其然！

    “股缝开了几指？”

    令仪听了并没有回答，神色晦暗，我心中大惊，胎位不正又迟迟股缝未开全，真是怕什么来什么呀！

    “予青，我不知道该求谁了！屋里的都是宫里的老嬷嬷，没得说，可我二哥又出了京，这让我如何是好！万一……万一……”

    一时间，令仪满脸惊惶，往日风采平添了几多愁，我见得一阵心疼。

    “令仪，不要慌，就是因为衡臣不在，你才要把这个家当稳。就在这里，所有人都可以慌，只有你不可以，此时此刻的你是张府的顶梁柱，这么多人都在倚靠你的主意呢！”

    我紧紧握住她冰凉的手，汗津津的在这个夏日濡湿了我的心。

    闻言，令仪抿唇阖眼，深呼吸，再开口时已没了方才的颤抖。

    “予青，你去帮帮她吧，求你！

    我知道这样对你……

    可是我二哥终是亏欠了她，当年三妹……

    我怎能不忧心，这次若是筱旻也去了，让我二哥如何面对自己，面对你……”

    我知道，我都知道，所以我的心情并不比令仪你的轻松一分。

    “好！我去！令仪，你千万不要慌，半月前我让你给衡臣送的口信……”

    “早就送去了，可是迟迟没有回音，我这心里就是猫爪挠着一般。我自己未曾生养过，也是知道女人生产就是鬼门关前转了一圈，如今筱旻虽不是头胎，可是若霱走后，她时常郁郁寡欢，若非如此，若非如此，我二哥也不会再让她再遭这一回罪……”

    “令仪！令仪！听我说！听我说！”我深吸了一口气，抖着唇缓缓开口，“若是大人孩子只可……只可……”

    “大人！一定要保住大人！我哥临走前没做多少交代，只留了这么一句话。”

    我点点头，矮身掀帘进门。

    房内一盆盆烧的沸腾的开水让整个房间像个澡堂子，满满都是水蒸气，虽未见到电视上骇人的血水，可是血腥的气味是盖不住的。

    “你们这么多人都杵在这里干嘛呢！你你你还有你把这些盆盆罐罐的都给我扔出去，所有人把烧开的水都放在厅里，一个个在卧房外候着几位嬷嬷的招唤。”

    平日还算宽敞的卧房一时间竟满满站着七八个丫鬟婆子，加上宫里遣来的五位嬷嬷加加减减不下十人，被我一声呵斥给震懵了。那床前一头一尾的两位老嬷嬷想来就是宫里顶有脸面的了。听到我口吻的不善，床尾背着我的一个蹭地站起来转身就要发威，却被床头拘着产妇的较胖的老嬷嬷一把按住，惊恐着一双眼死死盯着我，低声与那满脸怒气的嬷嬷耳语。不过片刻，两位嬷嬷全都低眉顺眼双双就要跪下行礼。

    我不耐地挥了挥手。

    “都给我免了，都什么时候了！”

    闻言，那精干的胖嬷嬷低喝一声。

    “除了咱们五个，你们都出去吧，有事儿咱们自会招呼你们。”

    我再不管身后的人影穿梭，几步上前走近床头，顿时一股浓稠的血腥味搅得我一阵晕眩，似曾相识的一幕深深刺痛了我的眼睛，暗自按下这不安的惴惴之心，定睛细瞧。

    好俊的李氏！虽憔悴的不成样子，难掩秀色。

    见她睁眼朦胧地看向我，我强撑了笑容，咧嘴一乐。

    “张李氏，我是佛祖派来救你的神仙。”

    她眼中一片茫然。

    身侧那胖嬷嬷用李氏听不到的声音在我耳边悄声说，“从昨儿个夜里到现在快正午了，股缝还是没有全开，咬牙撑到了现在，用人参吊着，已经使不出力气了，瞧着是强撑了一口气，许是等张大人回来再见一面呢！”

    我不做言语，只翻起长衫取出腰间荷包中的令牌。

    “你看这是什么？”

    她才开口，就呕出了口中的大段参片。我用帕子将她口中污秽拂去，将令牌拿进，助她瞧得更清楚些。

    “这是内务府掌事的令牌，而我……是贤亲王福晋郭洛罗·舒晴！”

    话一出口，屋内的其余三人全都吓得跪倒在地，只余方才近前的两人勉强站着，而方才还对我怒目相向的嬷嬷腿已抖做一团。

    “李筱旻，你听着，我今天的一字一句这一生不会再有人听到。”

    “我曾经也做过母亲，也有过一个孩子，可我没有你幸运，我是一个不称职的母亲，我留不住他……

    你的孩子很坚强，他陪你一起走到今天，走到这最后一刻，你辛辛苦苦怀胎十月为了什么？不过是给自己心爱的男人生一个孩子，可事到如今你这个样子是要怎样？要做给谁看呢？这么好的孩子你忍心放弃他么？至少这一刻你要做个负责任的母亲，你给他生命，连一眼都不让他见一见这大千世界，你怎么舍得？！

    人死如灯灭，你死了又如何？衡臣是如何的品性你会不知？他温和却坚毅，平顺却隐敛。如此心性何人能令他倾思？定也是一般的坚强勇敢之女子才与之相配。

    你如此就放弃了你们的孩子，放弃了自己的性命，你以为他回来看到你会怜你念你么？是啊，他善良如斯，确会如此。可你要的只是如此么？那么我告诉你你做到了，但是我也有一句忠告，今天即使不是你，不是你李家女，当年我牵的姻缘是他王家女赵家女，结局也大抵不差于此。

    三妹令他敬重如此是为什么？是因为她拼了最后一口气都守他到了最后一天，你呢？你为他为你们的孩子能做的不止这些对不对？

    筱旻，坚持住，不要害怕，不要放弃，你们还有好长的路要走，你还要他的人，他的心呢！拿出你当年用最美好的青春和年华为他守贞的勇气来！那时候的风言风语都没有将你打倒，你就要熬过来了。”

    我语无伦次，就连握紧的手也颤抖着，咬唇我轻声叹息。

    “不要像我一样，等到错过才知一切不可挽回……

    你比我幸运，一切都还来得及……”

    一行清泪没入那丝绦的绸被中，她的指甲深深陷入我的掌心。

    “我的孩子……我要……我的孩子……活着……我们……都要活着……”

    “好！只要你不放弃！相信我，你的孩子会活着，活的长长久久。”

    我心下一痛，这个与张廷玉同为重阳正午出生的孩子，这个最肖其父的孩子，这个日后与乾隆莫逆交情的孩子，也不过度过短短二十几个春秋，但也成为了既纳兰性德之后又一个最为众人称道的清朝才俊之一。我终究还是欺骗了她，可又有谁忍心视这样一个可怜的母亲于不顾呢？

    “筱旻，一步步来，你不要说话也不要喊叫，省下力气把孩子推出来，你现在先不要使力，含着参片，缓一缓，我数一二三你就使力，孩子不能在里面憋太久，不然出来了也会窒息。”

    她的眼睛红了红，转而咬紧牙根狠狠点了点头。

    随即几个稳婆麻利儿地各就各位扶住李氏的身体，助她使力。

    我以为我可以置身世外，但当我面对这样一个临产的母亲，一个在生死边缘徘徊的女子，也不禁为之动容。

    知了声声不停，院子里除了我嘶哑地声音再也听不到其它，混着汗水和血腥的味道，一遍一遍。时间仿佛将一切静止，这一刻，那样一个女人，虽狼狈，却孕育着一种残酷的极致美，就是这个世界上最震撼的画面，刺痛了我的眼。

    一直待到一个小东西“哇”的一声破啼而哭，我全身泄力的瘫软萎倒在地，抬首拂面，湿腻一片。

    “小……小公子……是小公子出生了……快去报喜……给宫里报喜……”

    我静静地看着稳婆满面喜色的来往，久久说不出话来。转过身，李氏早已累极，昏睡过去。

    “记住，这几天要看紧夫人，她产后脱力，虽诞下了公子，但仍可能产后大出血和产褥热，凶险非常，事事要留心，十二个时辰都不可放松。”

    勉力用肘臂支撑起自己站稳，我哑着嗓子留下最后一句嘱咐便退出了房。迎面就看到了张家一家上下老小以令仪为首，早已恭谨的立于庭前。

    “民女姚氏粗鄙，不知福晋来府，失礼之处还望福晋恕罪。”

    她盈盈一拜，朗声道。

    “福晋吉祥！”

    身后跪倒一片，应声高呼。

    “福晋吉祥……”

    似火的艳阳高照，我的身体却如堕冰窖，心中寒凉一片。

    我迟迟不能言语，只走近令仪，方见她柔顺的盘髻在我胸前高度微晃。我看不到她的面容，只能低声呢喃。

    “令仪……对不起……”

    那一进拱门处，是谁的衫角染了风霜，匆忙舞动着向我款款而来。

    呵……衡臣，为何我们每次的不期而遇都是如此无奈。

    对视不过一瞬，他静立庭中，缓缓垂首，轻扬长衫……

    “免礼！”

    我脱口而出，喉头苦涩。

    “去看看她吧……”

    他低应一声，便与我擦身而过。

    “予青……谢谢你……为玉做了这么多……”

    我阖目仰首，焦阳热热地撒了一脸的金晕。

    再回首，手中多了一方宣纸，墨迹尤为干。

    “福晋身份尊贵非常，如今是我阖府之福星，更是我二哥之子的救命恩人，为孩子圈一个名也是他的福分。”

    令仪轻声说，却再无往日的欢颜戏谑。我果真还是成为她口中那个尊贵无比却臭名昭著的八王福晋。明知早晚走到这一天，我还是情不自禁地轻问。

    “难道……只能如此么……”

    可惜无人可答。

    不知是否风牵动了她薄如蝉翼的睫，我错目，是满满一纸的笔迹，料想这一路来他是如何煎熬，唯有如此……

    我抬手缓缓抚摸那端方的一个角落……

    “重阳正午之时，阳盛极，恐损了孩子的福寿……”

    “暮霭沉沉楚天阔……”

    令仪柔声飘散。

    “好名字呢……民女代我兄嫂及若霭谢贤王福晋赐名……”

    隔日，张廷玉再次离京，去向不明，随行拜堂只在深夜匆匆见了老八一次，便也没了踪迹。

    半月余，张李氏产褥热发作，终没有熬过去这一年的夏天，丢下不满月的小若霭香消玉殒。康熙为此多日食不能咽，休不能寐，遂下旨抱若霭于宫中亲自教养。自此桐城张氏盛起于康乾，正式走上了一代盛世的政治舞台，几十年风头不衰，肩比贵胄。

    作者有话要说：更新完毕！

    迟来的六一祝福，若霭终于要来了！

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    更新完毕！

    生个孩子不容易啊~

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    本章完结！若霭降世，我比任何人都希望舒晴可以给短寿的才子张若霭带来命运的转折！