“大兴元年，岁在戊寅，九月初八重九前，今有龙亢桓氏桓温，华亭刘氏刘浓，二子较技于野，恐刀枪生冷而不及，故而肃立此签……”

    “立契者，桓温。”

    桓温提着粗毫，重重的横捺最后一笔，随后便背负着双手笑看美鹤立约。不知何故，亦或冥冥中注定，自桓温初见刘浓便不喜此子风范，俩人虽同为红楼七友，但亦只是恰逢其会，而后数次聚会，桓温便越看刘浓越不顺眼，而刘浓亦同，一见桓温便暗恶，再近便心生嫌隙。至于原由难以道之以言，正合庄子一言：大相庭径，不近人情也。

    朱不与墨同，墨不浑朱色。

    此次校场比武，桓温原以为娇娇美鹤能有几许本事？届时，得好生教训这骄傲的白鸡一翻，以好使其知晓珠不与目同，免得此子终日混迹高门却仿似目不容物！故而当刘璠怂勇他将比武之事喧之于野，以毁刘浓之名，桓温未经思虑便即刻应允。未料此时情势却急转而下，御马虽胜却让这白鸡抢了风头，箭术更让这厮夺得一筹，莫非又将使竖子成名？

    看着斜上方的明晃之日，桓温略觉眼花，微微闭了下眼，待得眼前两点黑团消散殆尽，深吸一口气，接过随从递来的乌墨长枪，快步走向校台。

    “瞻箦！”

    刘浓在左伯纸上签下自己的名字，正欲转身持剑倾赴时，谢裒慎重的低声道：“人性贵知善，人性肆亦野，切莫大意！”

    “老师勿忧！”

    刘浓斜眼匆匆一掠桓温雄阔的背影，持剑不便施礼，捉着剑柄朝谢裒与身侧众人弯身微揖。此时，在他的身侧环围着谢奕、谢珪、萧然、褚裒、小谢安与胖谢万，便连谢真石也明眸含忧；而远方，来福虎眼灼灼直逼昂首挺胸快步迈台的桓温；绿萝、墨璃眸子嵌于小郎君之身，不忍舍离；兰奴微歪着头。抿着略薄的唇，朝着刘浓浅浅一个万福。

    “无妨！”

    刘浓洒然一笑，迎着正阳之日，携着萧萧秋风。一步步跨向校台。万众之目随其而流，密集轻鼓滋其行色。

    人将定于校台，“咚！”地一声重鼓。

    “龙亢桓温！”

    “华亭刘浓！”

    枪长丈二，乌黑冷锋；剑长三尺七分，阔三指。寒光如雪。桓温斜打长枪，横眼冷视对面的美郎君；刘浓反手捉着阔剑，半眯着眼锋，直视桓温。

    事已至此，两人已若箭满弓弦，莫论是非不得不战！

    “瞻箦，且当心！”

    “且来！”

    “便来！”

    桓温一声大喝，丈二长枪未见任何花哨，打横朝着刘浓扫卷，挟起一片乌影成面。而此举不过是在逼着刘浓与其角力。

    刘浓岂会与他拼力气，将身一旋，转过枪锋，疾疾退在二十步外。

    果然如此，桓温冷笑一声，轮着长枪大开大阖、乱砸狂抽，枪锋极险若寒星点点，时尔擦着刘浓之腰，倏尔朝天一棍砸得烟尘四起，而刘浓自始至终皆被其压制。翻转兔跃于十步之外，近不得他身。以已之长，攻彼之短，乃兵家上策。况且校台不过十丈方园。就算刘浓身形敏捷，又能躲过几次？

    小半炷香过去，台上只见乌影逞雄未见寒光急闪，果真是一寸长、一寸强。

    但见得，雄壮魁梧的桓温来去纵横如风卷，而身形颀长的刘浓翩若惊鸿。时击时走，就是不与桓温作正面争锋……

    战得一阵，恒温表面看似威风凛凛，暗中却有苦难言，太过小觊刘浓的身法，刘浓身形若诡且一味避战，自己数番想将他逼在死角，奈何他却滑不溜湫，舞着剑绕着满场游走，稍不留神他又持剑而进！乌墨枪重近三十斤，久战不下之时，手臂便有些发酸，胸中更是气闷难当，纵枪猛地一个疾刺，须发皆张，猛然一声大吼：“岂可再逃！”

    “便来！”

    刘浓一声清啸，步履在校台亭柱上一踏，借力揉身挺剑直上，趁着桓温枪势已老，阔剑擦着枪身直取其手，逼其撤枪。知已知彼，方能百战不怠，桓温，桓七星，不过如此……

    “嚓丝丝……”阔剑沿着枪身直切，一寸短、一寸险。

    “嘿……”

    桓温到底出身经武世家，自幼苦练枪术，岂是易与之辈！一声冷笑，怒目环瞪，眼见剑将及手之际，突然弃枪，快若闪电的朝前一纵，竟与刘浓错身而过，一把捉着乌墨枪另一头，看也不看，猛力横扫。而此时，刘浓已然避无可避！

    “锵！”

    金铁交接之声振耳欲聋，刘浓反手架剑，挺住枪身。

    “瞻箦且接我之枪！”

    “锵锵锵！”

    桓温一声暴吼，倒持着枪作棍抽，绵绵如水般的打击，一棍接一棍，一浪高过一浪，将刘浓步步逼出七步开外。便在此时，桓温趁势一纵，再度抓住枪柄，未有半分停歇，猛力疾抖，枪尖颤出寒光犹若凤点头，上下左右将刘浓罩了个密不透风。

    “锵！”

    “锵锵……”

    避无可避，何需再避，重达十八斤的阔剑犹若乱蝶穿花与寒星争雄！须臾，桓温九枪点过，枪势略弱，刘浓双手抱剑疾出，一剑斩中枪身薄弱的七寸。

    “锵！”

    一声巨响，乌墨枪荡开。

    “唰！”

    刘浓右脚跨前一步，双手持剑横切，桓温大急，但欲退已晚，竟于岌岌可危之时仰天便倒，躲过这致命的一剑，右手却犹自捉着枪，刘浓持剑欲进，桓温躺在地上，枪尖乱点如花簇，犹若困兽反噬，刘浓不得不退。而桓温则趁此机会，柱着枪站起身。

    二人对视于十步外，桓温眉眼欲突死盯刘浓的右手，刘浓冷锋暗藏紧衔桓温的左肩。经得这一番较量，两人皆知对方并非弱者，桓温枪法凌厉，刘浓剑术诡异。

    台上，风浸无声。台下。私语纷纷。清天白日朗朗乾坤下，若非亲眼得见，教人怎敢相信那台上持锋而立之人，乃是华亭美鹤！而方才那番风卷云雷。美鹤飘然进退的身影，不知又将出现在那些小女郎们的梦寰之中……

    稍徐。

    “痛快！”

    桓温一声大笑，持着枪猛地一跺，激起刺耳之声盘旋于台，而他却拖着长枪奔出。声势若崩山，枪势若惊雷，直取刘浓。

    “哼！”

    刘浓一声冷哼，早有防备飘身避过，桓温这厮有个习惯，每每将出险招之时左肩便颤，出枪的方向与左肩颤动的方位相驳。

    一击未中，桓温并不气馁，纵起乌墨长枪若游龙，抢攻。刘浓脚步转得快极。时进时退与其缠斗。而罗预之间，台上便布满乌墨与寒光。

    倏然，桓温似乎力有不继，枪花慢得一瞬，右肩空门大露。刘浓阔剑搁开枪身，身形疾窜而入，直扎桓温右肩。

    等得便是此时，乍然之间，桓温疾若鹰隼地向左一纵，避过剑尖。回身，狂砸！

    乌墨枪！

    竖砸的乌墨枪犹若一堵黑墙，竟意欲将刘浓一举拍作肉泥。而此时桓温眼中赤光尽露，犹似神魂被寐。心中只想得胜，再不管其他。

    危矣！太快，其势已无人可制！

    “啊！”

    有人惊呼，有人口瞪目呆，桓七星欲杀美鹤……

    就在此时，就在女郎们纷纷闭眼不忍睹。而郎君们神魂失措之时，阔剑竟架住了这雷霆万钧的一击！

    “锵！！！”

    沉重如山的贯力将刘浓砸得身子一矮，面上涌起一阵血潮，但到底是架住了！桓温双手持枪，圆瞪着眼，下压！

    “起！”

    刘浓暗咬着牙，双手持着阔剑向上挺。桓温见压不下去，眼中殷红盛血，猛力往左拖动抢尖，若是教其拖过，刘浓将断首！

    谢裒与纪瞻高声叫道：“快快且住！”

    全场皆呼。

    而桓温根本听不见，忍着双肩肌肉崩裂的痛楚，枪尖寸寸而挪。

    “嚓丝丝”剑枪相擦，刘浓心中狂跳，眼瞅着枪尖越来越近，乌黑的枪尖下一刻便将抹过自己的脖子。

    镇静，镇静！

    暗中告诫自己必须镇定，必须反击。一瞬间，仿佛一万年，一万年太长，恰似一瞬间。便在那一瞬间，胸中突生一股力，而剑上之枪也突然一轻。

    桓温，力竭！

    彼已竭，我却蓄。

    反击！

    “丝……”

    阔剑向上猛挺，枪身荡开两寸，再挺，抽身而出，斩击！

    一斩！

    两斩！

    三斩！

    连续三斩，斩飞乌墨长枪！

    踏左一步！反手擒剑，横拉……

    眼见即将斩掉桓温之头，阔剑却猛然一收，定在桓温的脖子上。刘浓胸中有着滔天的怒意，强自忍着那一剑取首的想法，冷冷的看着眼前的桓温。狠威不再，只余目光呆滞，方才那连续三斩，已经斩掉他所有的锐气。而脖上的寒剑，正在告诉他，桓温，汝之生死已操之于人！

    刘浓胸膛起伏，眼中冷星吐露，阔剑猛然加力，寸寸压着桓温半跪于地。而后，美郎君撤剑，冷声道：“汝已败！”言罢，提着剑，缓缓迈下校台，再也不看那浑浊之物一眼。

    当至台下时，美郎君心潮已复，朝着观演台上一个揖手，朗声道：“刘浓，侥幸尔！”

    震惊的全场嗡声不断，侥幸！谁都看得出来，当时桓温欲杀刘浓，而刘浓最后的反击，虽然持锐却并未与他一般。

    观演台上，谢裒五人面面对窥，最后仍是谢裒踏席而出，看着台下淡雅温和的美郎君，心中感概不已：瞻箦，汝险些命丧却犹自不急不惊，山崩玉裂也无非如此！华亭美鹤不以恶相加，不以恶相复，果真美如浑玉乎……

    风，缓缓的漫过冠带，谢裒眯着眼，凝视心爱的弟子，嘴角渐渐浮笑，朝着刘浓点了点头，朗声宣布着结果。

    刘浓胜了，胜得极险！站于恭贺的人群中，暗藏于袖的左手轻颤不停，此次较技，谁也未料到桓温竟起了杀意！虽然这厮并未得逞，但也令刘浓后怕阵阵。不过便是可以重新再择，刘浓仍将如此并不言悔！但行于途，岂有通畅之道？华亭美鹤若要鹤唳长空，必然树欲静而风不止，昔日有周义，今方乃桓温，更有沛郡刘氏……

    一切，但在曲中求直！

    一切，但凭已心已愿！

    我心不悔，只求披剑直前！

    事后，刘浓与谢裒同归，宛延的牛车队伍离开城东校场，漫入山阴城中。

    “华亭美鹤，真若圣人之徒子路也！”

    “然也，子路宁死而不堕礼，美鹤此举亦同尔……”

    “唉，那桓温阴狠至斯，实为桓茂伦蒙羞也……”

    群情激昂的围观者犹在议论纷纷，而美鹤却与谢裒对膝于席。

    谢裒道：“瞻箦勿忧，桓温虽蛮，但其父桓彝却非同其人！况且，此事有我等见证，有千众共睹，瞻箦美仪尽显且不以恶报，而桓温自辱乃自取尔！日后，我自会与茂伦道明，茂伦身为江左八达，乃有志有识之辈，定不会怪责瞻箦！”

    刘浓揖手道：“谢过老师，刘浓亦未料及桓郎君心志竟一时被野性所蒙，今日实属刘浓命大！”说着，慢慢吐出一口气。

    谢裒抚着短须，眼中精光暗闪，沉声道：“桓温此子自幼便目无余人，骄纵放任以为豪真！故，往日无奕与其来往，吾深为不喜！然，经此一事，世人皆知其豪非豪，其真非真！日后，瞻箦切莫再行此等危举，汝之美名得来不易，需得爱之，惜之！”

    言语虽是在教训，但却听得刘浓心中一阵暖意渗怀，深深一个揖手，微伏着首，恭敬道：“刘浓，敬遵老师教晦！”

    “嗯……”

    谢裒心怀甚慰，知道刘浓实为桓温所逼，亦不想因此再行怪责于他，瞅着刘浓染污的月衫，打趣地笑道：“汝可知，今日世人皆言甚？”

    刘浓道：“弟子不知。”

    谢裒笑道：“世人皆言，华亭美鹤即便落水染污，亦是斯美君子也，宁嫁落水鹤，莫嫁衣冠狼！”

    宁嫁落水鹤，莫嫁衣冠狼……

    至此，山阴城中传遍此言。鹤，乃华亭美鹤；狼，乃桓氏七星……

    ……

    星罗棋布，秋月盈水。

    刘浓孤身立于檐下，背负双手仰望苍穹，剑眉微凝。

    此番与桓温较技得失皆有，然则，尚有一事以待查明，那便是自己前赴城东校场之时，那突然撞来的惊牛委实来得太巧，事物反常必为妖！此事乃何人所为？桓温？以桓温的个性，定然不会如此行事！周札？周札已离山阴！

    刘璠……

    暗自思索时，唐利潇悄无声息的闪进院内……