紧接着，胡华回禀了商事。

    近半年，华亭刘氏商事进展的极快，刘訚增大了竹叶青的产量，将华亭、吴县、由拳三地酒庄所产汇聚于建康，再统一分销各郡，并在临近建康的州郡建了销售点，若是那较远之地、鞭长未及之处，刘浓在钱塘与褚氏分销经营提醒了刘訚，他便与往昔商事上来往甚密的中、次世家达成合作，条件谈妥后便由他们代理销售。

    而这，刘訚都曾致信请示刘浓，刘浓只回了一字：可。

    刘訚的确擅于经商，刘浓只是不经意的一个提醒，他便能做到举一反三，但是有其利也必有其弊，昔日，刘浓有意控制竹叶青的产量，故而能保障酒方不外泄。而这般大肆扩张，竹叶青的制作又并非繁复深奥，只是比一般的蒸馏酒更为提纯而已，想必一两年后便会面临挑战。

    不过，刘浓之所需，正是这两年。

    待胡华将商事回禀完毕，碎湖轻声道：“小郎君，咱们该建别庄了。”

    建别庄？刘浓听得蓦然一愣，歪头看向碎湖，而罗环等人也纷纷投目相顾，既是身为华亭刘氏一份子，谁不愿家族日渐昌盛。

    碎湖正了正身子，端着手说道：“小郎君，咱们庄里的部曲份属荫户却不经农事，故而各项支拔极大，咱们华亭刘氏虽有良田千倾，但有八成是佃户赁种。如此一来，收成便减了不少，常以此往怕是难以持续……”说着，微微一顿，瞅了瞅罗环。

    “嗯！！”

    她这一顿一瞅，罗环立马紧张了，重重的干咳了一声，按着腰刀沉声道：“小郎君，现今虽是世态靖平，但依罗环之见。江东之地实属雷渊暗聚，切不可等闲视之。”想了想，硬着脖子道：“嗯……碎湖大管事，咱们尚是商议建别庄吧……”

    “然也！”

    高览道：“农田与部曲乃是士族之命脉。若无武曲戌卫，农田再好，恐将遭盗。那个，那个，圣人有言：开源节流乃富强之道。莫若……咱们也让部曲操持农事？”

    “万万不可！”罗环与来福齐声道，而罗环犹要再言，却见小郎君冲着自己微笑的摇了摇头，便将到嘴的话语又吞进了肚子。

    刘浓岂会因咽废食，专精于一，方可致极，在钱塘武林水，来福领着两名白袍结刀阵，以三人对阵十八人，却将来犯之敌尽数诛杀于野。如此便是明证。而碎湖细致谨慎，她既然提到建别庄，肯定不会无的放矢，罗环与高览俩兄弟是关心则乱，碎湖的意思绝非裁减部曲。

    果然，碎湖微微一笑，细声再道：“高首领所言甚是，开源节流乃富强之道，节流，咱们华亭刘氏向来节俭。而开源，刘訚阿兄今年商事经营的极好，但碎湖思之，花开多处方为美。粮粟更是不可或缺，是以便盘核了近年各项账目，农田收成确属逐年递减，故而碎湖觉得理应建别庄行以补全。”说着，又朝着刘浓深深万福，脆声道：“请小郎君思之。”

    何需思之。这一年，单是白袍的人数便翻了一倍有余，每日操练不经农事，况且，尚多了一百二十匹马，各项吃穿用度岂能少了？若非刘訚商事打开了局面，怕是早已入不敷出，但若是建别庄，钱财从何而来？

    刘浓笑道：“你且说说，如何建之？”

    “是，小郎君。”

    碎湖面不改色，微微倾身万福，平目迎视众人，声音清脆：“建庄，原本就近最佳，可节省诸多钱财，但经得阿爹核查，佐近已无良田可垦，便唯有另建别处……”

    芥香飘冉，清脆的声音回响于宽敞的议事厅中。

    刘浓听着碎湖的诸般建议，时尔皱眉，倏尔微笑。碎湖果然不负他所望，已然长成也。奈何，她所提的法子却让刘浓一时难以决择。钱财是个硬伤，刘訚再如何擅于敛财，也难以在短短的半年内聚出一栋庄子来。且仅有庄子何用？尚得有地才会有佃户来投奔租种。而繁华富庶之处的田地甚贵，吴县一栋三百顷的庄子便要价两千万钱，而这还是那家人急欲投奔建康，是以算作廉价出售。

    刘浓细细一阵沉吟，少倾，笑道：“我再思思，不过，若要置庄，咱们便置在吴县吧。”当下，又问及罗环马军操练一事可有章程。

    罗环大声笑道：“小郎君，耳闻不如眼见，何不至海边马厩一观？”

    “甚好！”

    众人议事已毕，刘浓兴致极佳，率着众人绕行于庄园背后的羊肠小道，途经箭岗，便是在此等凛冬天气，守备也极是森严，簇簇箭矢犹若寒星逼眼。

    赏了一坛酒，继续前行。

    海浪声，声声入耳，由细微渐呈骤烈。

    再行半炷香功夫，往昔的栅栏已不见，眼前横曳着一道高达五丈的城墙，墙上有白袍裂展于寒风中。

    “哐哐哐……”

    绞盘拉动沉重的城门，八名白袍按刀而出，身上披着铁甲，被冷冷的阳光一辉，更显冷杀。

    白袍阖首肃立，齐声道：“见过，小郎君！”

    刘浓眉头一皱，侧身问道：“怎地束甲了？”

    罗环按刀笑道：“小郎君何不观之。”

    刘浓见罗环笑得颇是诡异，心中也稍奇，走上前一看，只见白袍身上所披之甲确乃匠作坊所屯积的钢板，这些钢板三分厚，长三寸、宽寸半，呈长方形，若是遇到战时便可急速成甲。而如今，这些甲片上则多了四个小洞，洞与洞之间用被鱼油浸过的麻绳死死系着，竟串成了一套半身甲，若再制上保护下半身的甲裙，虽然不太美观，但无疑便是一套全身步人甲。

    胡华凑上前，挑着麻豆大小的眼，不无得意的道：“小郎君，此甲非甲，此乃甲片。”

    然也，随时可以拆下来的甲片，想必是他的主意，刘浓问道：“防护如何？”

    “唰！”

    “锵！”

    话将落脚。罗环朝着一名白袍点头，白袍将腰刀抽出，猛地一刀斩中身侧同袍的前胸，巨大的贯力斩得那名白袍连退两步。随后那人站定脚步，拍了拍身上的甲，若无其事的道：“小郎君，无事。”

    “无事便好。”刘浓对这串甲甚是满意，又对罗环沉声道：“日后。切莫再拿同袍试刀。”

    “是，小郎君。”罗环正在穿白袍捧来的甲，闻听此言当即按刀阖首，抖得身上甲叶锵锵作响。

    众人穿过连绵整齐的营房，顿见雪浪排天，股股捶礁，咸湿的海风直扑而来。入目所见却极是怪异，训练校场被一道栅栏一分为二，一边是两百余名白袍正挥着长刀操练战阵，你来我往厮杀有声；而栅栏的另一边。只听见阵阵呼喝声，却不见半个人影。

    罗环笑道：“小郎君，那里便是操练马军之所。”

    操练马军却不见马？刘浓忍住心中惊奇，快步行向栅栏。

    突地，打横冒出一名白袍，大声喝道：“来人止步！”

    “此乃小郎君！”罗环喝道。

    那名白袍神色一愣，紧紧按着腰刀，把刘浓一阵细辩，这才皱眉道：“果真是小郎君，见过小郎君。”说着。将身一侧，放行。

    刘浓侧身问罗环：“此乃张平所携部众？”

    罗环沉声道：“然也，皆是百战悍卒。小郎君莫怪，军营肃杀。此当为正法。”

    “甚好！兵不可戏！”

    刘浓阔步迈进，一入其中，便被眼前所见震惊，而罗环更是惊呆了，大张着嘴巴，按着刀的手也在轻轻颤抖。

    半晌。碎湖眨着眼睛，悄声问道：“这，这是在习练马术么？”

    胡华道：“然，然也，好，好像是……”

    由不得他们不惊，但见在栅栏的另一面，偌大的校场中，百余名白袍正骑着马、挥着刀，俯仰劈刺、喝杀连连，只是他们所骑的却非真马，而是由五根木头简易搭成的木马，一根横驾做马背，四根分前后做马腿。

    在这百余人的最前方，张平雄壮的身躯压得身下的木马嘎嘎摇晃，而他浑然不觉，口里正大声喊着：刺、劈、削、卷。随着他的喊声，一干白袍将木马前后的具具木人砍得东倒西歪。而这尚为不奇，在张平的身侧，一具小木马上，有一个小女娃也拿着一柄小刀片跟着挥，嘴里还大叫着：“哇哦，中，哇哦，中！冲锋……”

    小静娈啊小静娈……

    一干人傻了眼，刘浓嘴角翘了翘，好不容易才忍住笑出声。而这时，小静娈在小木马上挽了个刀花，“唰”的一声，将左侧一个小木人砍倒，格格笑起来，眼角余光却看见了刘浓，黑漆漆的大眼睛眨了眨，似乎在辩认，而后用刀背戳了戳了自家阿兄：“阿兄，来人了……”

    “静娈，上阵厮杀，岂可分神！”

    “阿兄，真的来人了……”

    “来者何人？”

    “好像，好像是那个小郎君……”

    “哦……小郎君是何人？啊！”

    张平在木马上回过神来，扭头一看，来者不是刘浓又是谁？当下便将雪亮的长刀仰天一挥，喝道：“曲末，由汝率军操持，不可懈怠。”说着，翻身下马，抱起小静娈往上一抬，小静娈便稳稳的坐在了他的肩上。

    而他刚一下马，一名白袍便急急奔来，翻身上了他的马，领着众人继续操练。

    张平扛着小静娈，持着刀，行向刘浓。

    愈行愈近，刀锋冷寒。

    来福眯着眼，按向了腰间。

    刘浓却踏前一步，不着痕迹的微一摆手，将来福暗制。

    “锵！”

    五步外，张平回刀入鞘，眼光直视刘浓，半晌，微微阖目，按着刀半跪于地，沉声道：“曲平，见过小郎君。”

    “曲静娈，见过漂亮的小郎君……”小静娈噌的一下从阿兄肩上跳下来，将小刀片随手一扔，两只小手互相抹了抹，而后端在腰间，细长的眉静了，眼睛也不转了，像个端庄的小女郎那般款款万福。

    “勿需多礼，快快请起。”

    刘浓将张平扶起来，又对着小静娈宛尔一笑，说道：“莫论汝乃张平亦或曲平，汝既携众来投我华亭刘氏，便是我刘氏之人。”说着，又笑问：“何故以木马习之？”

    “哈哈……”

    罗环掂着腰，大声笑道：“曲平，莫非汝自知必败于我，是以方行此下策？”

    昔日，罗环与曲平比试刀枪剑戟，曲平略逊罗环半筹，然曲平却不服，言若是有马，定可斩罗环于马下。恰于此时，李催带回来一百二十匹马，曲平大喜，便与罗环打赌，让罗环将其旧部归还，他训练旧部，待得来春两军大比，定可将罗环战而胜之。罗环看似粗豪实则胸藏千军，当下便考究他对马军操练的常识，曲平对答如流，且有诸多骑军典操是罗环见所未见，闻所未闻。

    故而，罗环思之再三，便点头应允。庄中部曲皆由罗环调令，刘浓并不会干涩。

    张平不屑的挑了罗环一眼，冷声道：“凛冬若不蓄马力，待得春秋之时，如何一展其锐？”

    “嘿……”

    罗环满不在乎的一挥手，笑道：“就你这练兵之法，便是练上十年，也敌不过我的刀阵！”

    张平心中大怒，仰头看天，不理罗环。

    小静娈认真地道：“罗首领，骄兵必败哦……”

    罗环道：“兵势若雄，便可摧山倒海！”

    “非也！”

    “静娈……”碎湖忍不住的娇声放笑，拉着小静娈的手，让她不再添油加柴。

    刘浓心中轻快写意，对于马军操典也仅是知而非精，但却能看得出来曲平是行家，曲氏，来自洛阳，擅长马军，尚能有谁？定是那曾引骠骑八千独战刘曜五万铁骑，并且战而胜之的曲允之后！便笑道：“兵法有云：兵若水势，擅变似曲转，而今，胜负言之过早，需得战后方知。”想了想，又道：“曲平，汝既操练马军，日后便为马军首领。”

    曲平沉声道：“是，小郎君。”

    小静娈眨了眨眼睛，心想：‘咦……这个小郎君是送东西来了。’格格笑道：“小郎君，哪静娈呢……”

    刘浓愣了一愣，瞅着漂亮的小女孩，笑道：“嗯……等汝长成，汝可为副首领！”

    “是，小郎君！”小静娈立即挣脱碎湖的手，捡回自己的小刀片，“嚓”的一声回鞘，然后按着小刀儿，规规矩矩一个阖首。

    “哈哈……”

    “噗嗤！”

    众人大笑，刘浓放声长笑，冰冷的海风灌着袍角，裂裂作响，胸怀却阵阵激荡。