所有人都到场了，总共36人。班超设宴喝酒。酒过三巡，大家都被灌得晕乎乎了，班超才开口说话“果不出我所料，北匈奴真派使者来了，估计他们现在已谈得差不多了。接下来恐怕就是要把我们都捆起来，交给北匈奴。大家说：我们该怎么办”

    班超一席话，把众人的酒意全吓醒了。随即有人摔破酒碗，叫道“娘的，老子被困于此，怎么都是死，不如就跟他们拼了”骂声一起，众人都异口同声地叫道“说的对，跟他们拼了！班司马你说该怎么做，我们誓死跟随”

    班超脸情沉重刚毅道“不入虎穴，焉得虎子。我们现在唯一的办法，就是趁夜攻击北匈奴使团。只要斩杀他们，鄯善国肯定被我们降服”

    大家你看我我看你。酒意好像又醒了。36个人，在人家的地盘上趁夜打劫，这风险也冒得太大了？一想到这，众人又疑虑不定起来。他们对班超道“这个事，好像从事郭恂还不知道，要不跟他商量一下”

    今晚酒会，偏偏就少了郭恂一个。只要不傻的人都看出来了：班超是想绕过郭恂，想一个人独吞鄯善国。于是他们错了。就在他们迟疑不决的话语刚落后，班超突然站起，怒吼起来“郭从事不过是个胆小怕死的文官，我之所以不叫他来开会，就是怕他受不了惊吓。到时，行动计划可能就会泄漏，我们想逃命都来不及了。如今生死存亡，在此一举。怕死，就不要当英雄，当英雄就不要怕死。想当英雄的站出来，今晚咱们痛快杀一场”

    班超的气势感染众人，他们齐声叫道“好！就听您的，狠狠的干一票。就是死，也死得明白”

    夜色阴沉，大地宁静。对班超来说，这注定是个不平静的夜晚。命运就像赌博，生死就在眼前这一把火！

    班超选择了火攻。他人少，北匈奴人多。火攻，是一节约成本的智慧策略。更让班超兴奋的是：老天也赶来看热闹了，就在他准备要动手时，天上刮起了大风！

    班超抽出十人，埋伏在北匈奴营帐背后，充当鼓手。剩下的拿刀拿箭，埋伏在北匈奴帐外左右，听侯命令…一切准备就绪后，班超亲自放火！火顺风势，烧向北匈奴的驻营。接着，震耳欲聋的锣鼓声响起。班超率众杀进北匈奴营帐。

    北匈奴使者们被打得措手不及。约一百匈奴人被活活烧死。其他想逃跑的，也全被斩杀。班超亲自杀了三人，部属们杀了三十余人…血腥染红了夜色，连黎明都带着血气。天亮之前，班超结束了战斗。众人唱着胜利的歌声凯旋…

    当郭恂知道昨晚发生的一切时，惊得半天说不出话来。他心情复杂，表情怪异，却不知从哪里说起。你猜郭恂在想啥？班超这买卖做败了，他可全身而退；问题是买卖做成了，大家都赚了，就丢他一人在帐里睡大觉，这事传回汉朝，那岂不羞死人了？

    班超早就看出郭恂那点心思，拍着郭恂的肩膀说“您替大家看帐蓬，也是有功劳的。这一战肯定也少不了您的好处。杀敌的功劳，就算你一份”这话说的郭恂心花怒放。接下来的行动，他全力配合，把戏演完。

    班超把北匈奴使者的头颅排成一行，然后让人去喊鄯善王起床，说我们领导想请你来参观个好东西…

    广听说有好东西，就跑来了。可一到现场，广就惊呆了！班超叫他参观的，竟是一堆血淋淋的北匈奴使者的人头！

    班超冷冷地看着广。广心惊胆战地看着班超，就像羊碰到了狼。

    这时，班超说话了“你看到了：跟我们汉朝作对的，就是这个下场”班超志满意足，威风凛凛，接着道“汉朝是个讲究信义的国家，你敬我一尺，我让你一丈；然而胆敢存有饶幸心理，跟我们做对的，从来就没好果子吃”

    广心虚了，他问班超“你想要我怎么做”

    班超语气凌厉的道“很简单，从今往后，请大王莫要跟北匈奴有任何来往”

    广双腿拌索，长跪谢罪。当即答应班超的条件，臣服汉朝。为体现诚意，按老规矩，派王子送入洛阳做人质。

    于是，班超带着鄯善王子回到汉朝，首先见到了窦固。窦固兴奋得眼泪都要流出来了。西域就像一巨大的市场，如汉朝二次开发成功，无论班超或是窦固，都将千古不朽！

    窦固马上给汉明帝刘庄打了一专题报告，内容有两个：一是替班超请功；二则是请求刘庄再次向西域派遣使者，继续开发。很快，就窦固以上内容，刘庄批复如下：一是提拔班超为军司马，二是就地取材，再次派遣班超出使西域！

    窦固给班超下达任务。此次出使的国家，是西域第一强国于阗国。于阗王广德占据西域南道，称霸自雄，不可一世。因它的重要性，北匈奴对他也特别重视，派出间谍，几乎是全天候的监视广德。

    窦固告诉班超“此次任务艰巨，大不如从前的轻松。我准备给你多派些人马，让你路上好照应，如何”班超摇头道“于阗国路途遥远，且还是个不讲道理的大国。就算多带，也只是百号来人。去到异域他乡，一旦发生危险，非但不能化险为夷，反而拖累手脚”

    窦固问“那你要多少人马”班超坚定地答道“别人我都不要，就只我原来那三十六个兄弟”

    班超动身了。正如他所料，对付于阗国，的确不好下手。于阗王广德对汉使一行很冷漠。于阗国上下，充满着一种反汉朝的诡异气氛。

    反汉朝的急先锋，是于阗国的大巫师。他装鬼弄神，以神的名义公开宣称：神听说于阗要跟汉朝来往，发怒了。为让它息怒，于阗王要立即派人去取汉使的坐骑来，杀马取血，供奉神灵…

    这神通广大的巫师，连班超的坐骑都打听清楚了：黄身黑嘴，是匹骏马。当然，大巫师之意并不在骏马，而是班超。杀骏马，就是要当着众人之面羞辱班超，挫伤汉朝意志！

    于阗国全民迷信巫术，巫师这个工作隶属国家公务员编制。从某种角度来说，巫师的话，就代表了国家意志。所以巫师说要班超的坐骑，于阗王就不得派人来找班超。

    跟班超谈判要马的人，是于阗国宰相私来比。班超知道：这表面上是巫师在兴风作浪，实则背后搞鬼的人是于阗王广德！他不敢碰硬，就派巫师来试水。

    广德这招，学名就叫外交讹诈。如被对方成功，不仅仅是失去于阗一国的问题，从此汉朝想在西域扬名立威，那可是门都没了。

    但谈判过程中，双方没有扯皮，相反心情都不错。班超告诉对方“不就是一匹马吗？赠你就是了。不过有个条件，必须由巫师亲自来牵走”

    于阗国宰相私来比兴冲冲地回去了，不一会带着巫师，两人又兴冲冲地跑回来了。但当巫师准备上前牵马时，私来比就傻掉了！只见那巫师还没靠近马，班超就一跃而出，挥刀把巫师的头颅砍了下来。然后班超又一声喝下，私来比就被拿下捆住了。

    相信于阗国宰相私来比做梦都没想到，班超竟会在自己的地盘上对自己动手。更郁闷的是：班超还命人将自己他抽打了数百皮鞭。

    班超打累后，收工。然后派人将巫师的人头送去给于阗王广德…

    见过猛的，但没见过班超这么猛的。当广德见到自己巫师那颗恐怖人头时，顿时萎了。弱国无外交，强国催生强使。今天，班超就是要把当年陈汤的豪言再告诉西域诸国一次：明犯强汉者，虽远必诛！

    这就是典型的实力威慑。广德低头认输了，他即刻派人将北匈奴的使者斩杀，以示诚服。班超则以刘庄的名义，对广德及其大臣全部赏赐。最后，班超告诉广德“我还有很多工作没做完，以后就在你这里蹲点了”

    班超的威名，以风一样的速度席卷西域。西域各国纷纷派人来于阗国拜见班超。接着又紧急送自家王子到洛阳当人质，以示归降。

    从王莽改汉为新，与西域各国关系搞僵，到现在整整65年（天凤3年(16)最后一任西域都护李崇退守龟兹国，西域全部瓦解之时算到现在，也有整整57年）终于在班超手里，彻底得到了修补恢复！

    这一刻，班超等得太久太久。他终于实现了自己最初的梦想，像张骞一样，在最遥远的异域，把自己的名字深深刻在了历史的丰碑上！

    刘秀第七子、淮阳王刘延(郭圣通所生)性骄奢，遇下严烈。5月，有人上书告发刘延与自己的姬兄谢弇、姊婿韩光招募奸猾，私作图谶，祠祭诅咒。25日，谢弇、韩光及中央三公之一的司徒邢穆都下狱论死。6月8日，大司农王敏被提拔为司徒。而对有司奏请诛杀淮阳王刘延的要求，刘庄用了一句话来打发“刘延之罪，轻于楚王刘英(实在不明白刘庄的标准是什么？但可以发现：刘庄对郭圣通所生的刘彊、刘延及阴丽华所生的刘荆等兄弟们都很好，唯独对许美人所生的三哥刘英很不好)”7月，刘延被徙为阜陵王，食邑二县。

    秋天，北匈奴大举入侵云中郡，属吏们都建议太守廉范向旁郡求救，廉范不许。只是命军士们安营静守，不要妄战。等到黄昏，廉范命军士们各交缚两炬，三头爇火，环绕营外。让北匈奴远远望见，还以为是汉朝救兵千军万马的已到，不禁大惊，便打算明日一早便退兵。可廉范不给他们这机会了。让将士们饱餐一顿之后，第二天天还未亮，就大举攻打北匈奴的营帐，斩首数百级。匈奴兵自相践踏，死者又有千余人，从此不敢复向云中郡。

    永平17年（74）1月，汉明帝刘庄准备前往拜谒先帝的原陵。当夜便梦到了先帝刘秀、太后阴丽华。惊醒之后，悲不能寐。次日率百官上陵。当天，有甘露降于陵树，刘庄命百官采取以荐。祭礼完毕后，刘庄从席前伏御床，视太后镜奁中物。不禁感动悲涕。左右皆泣，莫能仰视。

    1月，北海王刘睦去世。

    2月，司徒王敏去世。3月29日，汝南太守鲍昱被任命为司徒。

    3月，哀牢、儋耳、白狼、槃木、动黏等西南夷百余国。俱在汶山以西，前世所不至，正朔所未加。此时纷纷慕化归义、称臣奉贡。白狼王唐取特作诗三章，歌颂汉德，益州刺史朱辅命犍为郡掾由恭翻译之后，上献朝廷。

    西域有两条重要的通道：南道由于阗国占据，班超已解决。北道由龟兹国占据。龟兹王建是由匈奴人所立，建倚恃着匈奴的势力，据有北道，甚至攻杀疏勒国王，而立其臣兜题为疏勒王。现在，班超就准备要将龟兹国拿下！