巧薇被听雨带回府后，锦依听到消息大惊失色，虽提前有所预料，却未想到那些人竟真的这么快对巧薇下手，转念间已明白过来，忠义公府与谢家联姻落于实处，这样不将镇国公府放在眼里的行径，想必终是惹怒了他们。

    锦依替巧薇验伤，她身上除了额上磕破一角，以及手脚被束处的破损，倒是并无大碍，心下总算松了口气。

    待上药的时候，巧薇悠悠醒转，见了锦依便嚎啕大哭，一张嘴，口中掉出一枚玉哨。她当时一见着听雨，心头一松便晕过去了，那哨子竟就一直含在嘴里。

    她抽泣着，“小姐，奴婢当时都想好了，若是真被抓走，我宁可自尽，也不会吐露半个字。”

    锦依心痛莫名，将她揽在怀中，“再不许有这样的傻念头了，不论出了什么事，我都能护着你周全的。”

    巧薇在锦依怀里连连点头，又想起件事来，“这哨子吹不响，我还以为听雨必是听不见，……谁知他仍是来了。”

    锦依也觉奇怪，“照说他应该一直在你附近，怎地你在城里被劫，到了钟山他才赶来，那处离着三四里地呢。”

    此时，屋外的院子里，听雨正跪在司马玉楼面前，将事情经过述了一遍，沉声道：“属下擅离职守，险些害了巧薇性命，求王爷责罚。”

    司马玉楼听说那车夫提到别院，凝神想了一瞬便即明白，钟山乃皇家猎场，并不是谁都能在其上修建别院的，惟有公爵以上的方可，……镇国公府这次做得事倒也丝毫不掩人耳目。.

    他旋即冷然而笑，在桓庭眼里，不过是绑个奴婢前去问话，这样的小事倒也的确不需大张其鼓，想必自己在他心目中，仍是未被重视。

    司马玉楼不以为意地笑了，他性子本就极为隐忍，此时受敌人轻视，却是不怒反喜，低头看向听雨，“你为何跑到青溪去了？”

    “……”听雨张了张口，只觉羞愧难当，一时说不出话来。若非自己一时心浮气躁，巧薇又怎会在城里被人劫了去。

    司马玉楼不知想到了什么，唇角扬起一抹促狭的笑容，“倒也好在那处空旷，你又到得及时，并没有真误了事，……这样英雄救美的机会，却是不可多得。”

    最后这句低若蚊蚋，轻飘飘地落入听雨耳中，他垂下头愣怔半晌，情绪却仍是低落。

    司马玉楼将他的神色看在眼里，不由得笑了，看来这小子是动了真心了。

    翌日便是程雷的婚礼正日，场面却是出乎意料地热闹非凡。

    他是义善堂的大总管，虽只一介商贾，但由于义善堂的独特经营，这两年倒与建邺的豪门权贵来往甚密。

    达官贵人们与程雷，并不似对待寻常商人那样眼高于顶，反倒是常有私下里索求商玄者或上等侍从的，因此今日他的婚宴，城中勋贵倒是来了大半。

    但待到下人来报说镇国公桓庭亲至时，坐于首席的司马玉楼却仍是略感惊讶，与程雷一道出门迎候，又叫上今日与自己同来的谢巍然一道去。

    谢巍然还从未见过桓庭，跟在司马玉楼身后行礼问好后，桓庭对这镇守北塞的安边侯之子着意打量了两眼，语气淡淡的，“听闻北塞的军事，如今大多是由谢驸马主持，果然是年青有为。”

    谢巍然心中微凛，知他是指回绝并州刺史府迁至北塞之事。

    这些年，安边侯谢旷也不知是刻意培养长子，亦或真是年纪大了精力有限，军务上的事大多都已交给谢巍然处理，对于镇国公桓庭的拉拢，谢旷并未出面回应，乃是谢巍然去信婉拒的。

    他恭敬拱手，“公爷过奖了，父亲近些年来身上旧伤频发，精力大不如前，心中常惴惴不安，生恐延误军务，有负圣上和公爷的厚望。”

    桓庭微微颔首，面上带了一丝意味深长的笑容，“安边侯当年出身寒微，却骁勇善战，实乃我华景不可多得的猛将。最重要的是如今身居高位，心中仍不忘旧主，实在难能可贵。”

    转首看向司马玉楼，笑容显得意味深长，“听闻，当初谢侯爷还是得了你父亲的举荐，才在祖老公爷手下做了护卫。”

    司马玉楼面上笑容淡若春风，“父亲当年游历江湖，识得的人自是多些。”

    自从与义善堂的关系转为明处，他便知道镇国公迟早会注意到，当年父亲手中那批武玄者已流入军中。不过如今那些人早已是一盘散沙，算不上是楚辰王府的势力了。

    这些日子以来，谢巍然常有意无意地提起当年之事，司马玉楼心中有数，谢旷父子恐怕是在向自己表达衷心。

    只是，与桓庭的对抗虽是不可避免，但如今仍未到时机成熟之时，在父亲死因未查明之前，司马玉楼实不愿过早展露锋芒。

    如桓庭这样地位的人，来参加一个商贾的婚宴，实属众人所料未及。他也并不真与众人一处宴饮，由司马玉楼和程雷做陪在一处偏厅坐了一阵，便自离去。

    唯临行前似无意地说起今年护卫京师的熊渠营要扩招军士，询问程雷义善堂可有举荐人选，程雷心下惊诧，脸上却半点不露，恭敬笑道：“草民一介商贾，对军中招募之事实不熟知。”

    桓庭微微一笑，不再多言，径自离去。

    当日回府后，谢巍然便有些沉不住气，找到司马玉楼，对他郑重说道：“此次来京，父亲叮嘱我一定要告诉你一句话，老王爷当年的恩情，他一日未忘，若他日你有何吩咐，谢家万死不辞！”

    司马玉楼敛眉静坐，良久，清俊的脸上露出淡淡笑容，平静开口，“巍然，我父亲当年所为，并非为一己私利，最后断掉与你们的联系，也是不愿让大家心有所恃，结党营私。你谢家为国镇守屏障，只须记得忠君为国四字，便足够了。”

    谢巍然凝目注视着他，这几个月来，自己数次试探，总被他装糊涂推搪过去，心下难免遗憾，觉得他就是个胸无鸿图，只知醉心经商谋利，甘愿闲散之人。

    如今听了这番话，才恍有明悟，不再多言，只道：“我过几日就回北塞了，你的话我会告诉父亲。”(未完待续。)