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    埃斯法的故乡亚多那在天国七阶中是一个相对占地很小的一阶。整个亚多那的街道都是白色大理石铺成。身为天国的艺术之都，寂静是这座城市的首要特点，驾马在街道上驰骋是不被允许的。

    这一天，当长街的日头刚刚从殿堂的高端升起时，街道上早已漫布了成群的大天使教教徒，大天使教教徒的男人们身着坦露洁白胸肌背后缀有天使之翼徽章的长服，女人们除了着装素洁没有约束。

    他们脚步轻缓，各个彬彬有礼，领头的是一位执有天使法杖袒露胸肌的天使。他们现在要去往大天使广场朝拜圣母法芙羽，这于他们而言是每日必须完成的功课。

    大天使广场是天国最大的广场，位于白城亚多那中心，它将绵长的圣地门龙大道分成东西两部分。进出广场要通过一道白色石柱门，那白门由天使守卫。

    广场南北方是两座向内凹陷的半圆形建筑，北方那座高大庄严的白色建筑是大天使教堂，南方那座潜褐色多门建筑是圣地罗纳德音乐千门城。那赫赫有名的西斯兰格修跪膝铜像与圣母法芙羽大理石塑像在大天使教堂不远处，千门城的前方有十几米之高的大天使法杖，那被称为“天绝地神”，是天国处决重要刑犯的刑架，它伫立在一座高达三米余高的石台上，那石台是斩刑台。

    清晨，是一日一度的朝拜之时，很早的时候，大街上便已满布前往大天使广场的众人。执着天使法杖的天使在前方带路，后方的人随着时间的推移越来越多，源源不断有人从大街两旁的建筑中走出加入队伍，不一会儿便组成了一大群人。

    这时。一个身着宽阔长服，留有黑色短发，额头上刻有一片蓝色拈境浮兰花瓣标记的男子从附近一座对比之下毫不起眼的建筑中走出，他个子矮小。四尺有余，五尺未到，而且相貌平平，在众多天国俊美之士之中可以说是丑陋。

    他皱着眉头望了望初生的太阳，知道时间已经不早。他灵活地扭头一转，深入人群中，转眼就被滚滚人流淹没，在那之中，说他是鸡立鹤群毫不为过。

    “请问您是尊敬的大天使埃斯法么？”他身后一个长相美丽的二十多岁的女子悄声问，她声音细腻，令埃斯法在漫无目的的深思之中缓过神。

    “是的，您怎么知道？”他回过头，微笑着回答，看那个女子头上戴着美丽动人的白翼发卡。他知道她是一名虔诚的大天使教教徒。

    “您真是会说笑，您可曾是大天使教拥有最高威望的人，能够与帝上比肩。”那女子说，“你所撰写的《埃斯法圣法》可是国家的最高法典，您的声明有谁会不知呢？”

    “可你只是知道这些听闻，从没见过我的样子。”埃斯法言语平静。

    “是的，我是没有见过你的样子，但对你早已有所耳闻了，有人说你八年前因有与飒罗亚同流合污之嫌被贬去官职，还说你昨天夜晚才回到这里。”

    “奥？是么？”埃斯法带着微笑说。“没关系，你尽管说出这些听闻，不必考虑我的心里，我一向喜欢听取别人在背后说我的话。也喜欢与真知灼见的人坦诚交流，这样能让我从中获得真理。”

    “不，”那女子活泼可爱，用开玩笑的语气说：“他们没有说些什么，只是说你在人群中不易走丢，因为你长得独树一帜。”

    “独树一帜？”埃斯法知道有人在背后嘲笑他。连连点头笑道，“是的，但很多时候，你不得不承认，能够做到独树一帜很不容易。”

    那女子点了点头，怜惜地说：“可是我闻听你在几年前不是这样子的，在你身上到底发生了什么？可以告诉我一点点么？”

    “这都是谁说出来的，真是造谣生事。”埃斯法慢声慢语地说，“我天生就是这个样子，我从娘胎里未出生就受到了不合理的对待，信不信由你。”

    埃斯法说：“我懂事很早，即便是未出生我也已经能够记忆一些东西并进行评判了，记得那时，我力气很大，一直喜欢蹬母亲的肚子，把我的母亲蹬得实在忍无可忍了，她就恐吓我说‘如果你再蹬我的肚子，我就把你扼杀在里面。’我听见母亲的声音，简直恐惧极了，但这并不能覆灭我的天性，于是我继续蹬，继续蹬，终于有一天，惹怒了我的生母。没错，即便是生母，也会对我下狠手的，于是她决定打掉我，可是我天生聪颖，急中生智缩短了自己的身躯，才避免被食进腹中的恶物打中，也因此得以活到现在。”

    话罢，他转过身看了看那一直与他对话的女子，见她一脸质疑，他微微一笑道：“怎么，你不相信么？可是这都是事实。”

    “可这也未免太离谱了吧，你的母亲想要杀你，这怎么可能？”

    “这没什么不可能的。”埃斯法仰天一声长叹。

    就在这时，圣地门龙大道西方的尽头处，忽有四位白军士兵驾散尾驹匆匆向近处驰来。在这样一个寂静的境地，马蹄踏在地上所发出的噪响着实令人烦躁恼怒。

    驾！驾！

    几人叫喊着，街道上整齐缓步的人们被他们冲得四散开来，众人惊恐地望着他们，埃斯法注意到了这几个人。

    “成何体统！野蛮的兵戎之士竟敢来此圣地滋事！”埃斯法高声道，他快步走出人群，双臂展开，挡在几个无礼之徒的前方。

    战马行至埃斯法之前，几个白军士兵匆匆勒紧缰绳，马匹长嘶一声，双腿腾起一人之高，险些踩中站在前方的埃斯法。

    “喂！矮个子！难道不想活了么？”骑在马上的白甲士兵喝道。

    “看来几位都是信马由缰的不羁之士啊，”埃斯法微微一笑，“我可从未见过有谁敢驾着马匹这样大肆地从艺术之都亚多那踏过，不知是我误会你们了，还是你们喝了一点儿迷醉心智的酒水。认错了方向。”

    “你这矮子，快走开！”几个士兵连声大喝，最前面的那个士兵指着自己嵌有蓝色拈境浮兰花瓣的铠甲，仰头骄傲地大喝道：“我想你一定是来自塞尔亚斯的粗俗之人。难道这铠甲你不认识么？我们可是白林山溪水镇（1）的天城禁卫军，这可是专门授命于大天使兼帝上的特制铠、铠……”

    这时，这言语狂妄的士兵突然顿住了，他不经意扫视埃斯法一眼，竟看见埃斯法的额头上印有拈境浮兰标记。方知他就是昨日归来的埃斯法，埃斯法虽已被贬职，但曾经的光辉依然让人不敢轻易冒犯。

    他立即跃下马，深鞠一躬道：“您是曾经的大天使，我们有罪，还请您能够开恩饶恕。”

    后面几位士兵见了，也纷纷下马。众人都向埃斯法投以惊愕的神情。

    埃斯法环顾一眼四周，微微一笑道：“你们在亚多那圣地门龙大道上乘马肆意驰骋，此情该罪，但罪行甚微。不过。”

    埃斯法话锋一转说：“如果你们是无原因地这样做，那可就是大罪了，可能还要被关入浮提冥罗戈的大维罗水牢，你们说吧，为何做出如此目无纪法之举，说出一个原因这可以让我想到饶恕你们的理由。”

    “谢谢您的开恩。”那位白军士兵说，“我们知道这是规定的法律，也自认罪状，可我们是奉帝上之令行事，他要我们尽快归来。不然将处以死刑。”

    埃斯法听了，知道曼多武修斯一定有要事要做。

    “好了，我饶恕你们，你们回去吧。”

    “谢您谅解宽容。”在这之后。几个士兵拉着马，随着滚滚人流渐渐走远。

    埃斯法完成朝拜，回到他的屋子，一口气踏上了两层楼梯，来到第三层他的住处，第三层共有三间小屋。他选择左边的一个打开门锁走了进去。

    这间屋子很小，大约只有十五平，窗子上深色的窗帘拉得严严实实，屋内没有阳光显得十分昏暗。这狭小的空间内分布着一张褐色大木桌子和一把同样颜色的大靠椅，剩余的空间是盛满书的书架，桌子上散乱地分布着由于书架装满而余出来的层叠大书。

    他来到屋中，坐在椅子上随意拿起一本书翻开几页又百无聊赖地放在那里，开始苦思闷想。

    “八年来整个天国的流浪，却不曾听闻到任何能够为飒罗亚帝上平复冤屈的证据，蓝罗涅斯这个恶人依然逍遥法外，我该如何才能让行动更加有效。”想到蓝罗涅斯，他又联想到八年前曾出现在他身前的帝依罗塔长老幕格尔?西塔罗，忠心的那络大将也曾在八年前因长老的事情找过他，那时他以避免遭受自己的牵连为由而没能与那络见面。

    他还依稀记得西塔罗长老留给的地址，亚多那万伽山的瀑布岩洞中。埃斯法思索片刻，“我未曾想到，我的内心一直引导着我，我回到亚多那的意义便是去见这个曾被我视为虎狼的人。”

    之后，埃斯法从书架顶端找来一件黑披风，披上它走出门外，锁上门锁，向外匆匆行去。

    埃斯法很早就来到了万伽山的瀑布岩洞中，但主人却一直不在，只有一个背负阔刀身着帝依罗塔宽服的守卫坐在洞中的一把大石椅上，石椅前有一张石桌，见埃斯法来到这里，那侍卫连忙从椅子上站起，请埃斯法坐下，并恭敬地说：“您一定就是天国万人之上的大天使埃斯法，西塔罗长老早知道您总有一日会来到这里，但现在他不在这里，还请您耐心等待，我想他不久就会回来。”

    “好吧。”埃斯法平静地答道，他随手脱掉着装在外的黑披风，露出银白的宽袖大衣，来到瀑布的前方，望着外面的山景，开始了漫长的等待。

    他看见太阳沉向森林的西方，天色渐渐昏暗下来，又看见天空满布繁星，而后不久，他才看见一个披着褐色斗篷的老者从那山涧之间阔步而来。

    那老者高大壮硕。执着青色地灵长杖，留有一尺有余的黑色美髯，两道重眉似利剑一般，眼神严肃。脸上皱纹全无，直挺挺的身躯，走起路来健步如飞，一身刚烈正气。他正是埃斯法等待的西塔罗长老。

    老者来到瀑布下，刚刚窥见瀑布之后的白衣就仰头大呼道：“大天使来到这里。不能随时相迎，真是西斯罪恶，如有怠慢之处，还望大天使宽恕。”

    话罢，纵身一跃透过瀑布来到岩洞中，把淋湿的斗篷摘下，递给站在一旁的侍卫。

    埃斯法注视着西塔罗，礼貌地说：“我觉得您应该坐在这里，这样我们正好视线相平，谈起话来也很方便。”

    老长老一向豪爽刚正。便坐在石椅上，严肃地问道：“几年前我曾拜谒你，我知道你今后一定会来到这里。”

    “是的，您的预言现在已经实现了。”埃斯法叹息了一声道，“当年强大的帝依罗塔被魔军侵占，我感到万分痛惋与惊愕。纵然如此，飒罗亚帝上被打入大维罗水牢之事你一定也清晰知晓，这件事情刚刚过去不久，一个破灭之国的异邦长老潜入我天国并找上我说出一些不符实际的话，这实在不能不让我产生怀疑。因此你亲自上门拜访我的那****对你的无礼怠慢还请你能够谅解。”

    “你不将我这非法越国之人暴露于天国法治之下已经是对我最好的恩赏，我们两人之中，也不存在这等虚伪之词。”西塔罗起身，“现在让我来说清楚。魔族进攻本国之前你们天国还处在不可能与本国联手对抗魔族的混沌之中，光凭本国不可能打败强大的魔军，那样只会让本国子民遭受荼毒，所以亚格斯王选择了不战而降，而我来到这里，正是为了实现王安排的计划。”

    “亚格斯王不战而降。”埃斯法惊愕地问，“即便是不战而降就能保住本国人的性命么？魔族人可从不讲道理。”

    “这一点儿不必大天使操心，吾王早已想出了对策。”西塔罗长老严肃的脸上露出了丝丝笑意。

    “看来我是多虑了。”埃斯法笑道，他一转话题说，“你们来此一定是使吾国改变现状，与你们一起联合对抗魔族来迎接这场大劫吧，那么最直接的办法莫过于申明原帝上飒罗亚的冤屈，使他重新登上帝位，这样一切就都会如你们所想。”

    “没错，”西塔罗长老说，“飒罗亚帝上一事不仅大天使觉得有蹊跷，我们也早已看出了这事情的古怪，这次大天使就在这里，如果我们能够合作，事情必然事半功倍。”

    “但可惜的是。”埃斯说，“我虽知道飒罗亚帝上遭人陷害，也一直暗中搜查，却没有任何线索。”

    “如果你相信我的话。”西塔罗长老说，“那么我将给你一些线索。”

    “长老不吝赐教，我将附耳倾听。”

    “八年前，蓝罗涅斯一直在追杀着某个人，经我们调查，他所追杀的这个人名叫西拉，这西拉是绿野山王者西拓烈的儿子，他在八年前失踪，代替他的是一个邪派之人变作的假冒为西拉的蓝罗涅斯旗下的一名战士，此人在卡洛斯七阶圣殿内收到蓝罗涅斯的保护，我们不能靠近，我们的线索也就此断掉。”

    “但一切并未全然消失。”长老补充，“吾国另一位身在西尔飒斯的长老艾斯比那法与大圣使列格兰调查得知，那西拉手中掌握着惊天的秘密，这秘密有可能就是推翻蓝罗涅斯等奸污之人的证据，西拉虽已失踪，但秘密依然留存在西尔飒斯，因为天国的白军到西尔飒斯只是无功而返，这是艾斯比那法耳闻目睹的，只是凛于其他要事与线索的渺茫，这些年来我们谁都没有找到秘密。”

    “多谢长老告知，蓝罗涅斯私自派兵出境我早已有所耳闻，这线索至关重要，我已经知道如何去做，时间紧迫，我要离开这里了。”埃斯法话罢欲去。

    “那络大将与我是很好的朋友，我们的另一个跻身之所在多德拉诺西的圣罗茨教区。”西塔罗长老告诫道。

    “我记下了。”埃斯法反顾而去，“愿圣母保佑你。”

    “愿你一路顺风！”西塔罗长老说。

    注释：

    （1）白林山溪水镇：北重天城禁卫军驻地，天城禁卫军效命于圣造天城，直属帝上，天城禁卫军共五万，占天国兵马的三分之一，一万位于圣造天城，四万位于白林山溪水镇，由大将龙迪尔带领。

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