柯秉诚的堂孙女儿要订亲了，订亲对象的就是他收养的那野孩子。

    族长十叔公准备了一份厚礼，陆知县终于找到机会上门。今天他可是贵客，当然也带着夫人。只是这位知县夫人脸色发青，走路的动作很不灵活。发髻梳得奇怪，半边脸都看不到。她旁边还跟着一个神色紧张的八岁孩童，脸上没有寻常孩子做客走人家的欣喜兴奋。

    柯秉诚家大堂其乐融融，好不热闹；芳姨娘忙前忙后，脚不沾地儿，心里比吃了蜜还甜。

    梁广义人虽吝啬，但为人忠直，他也有三五个同窗好友前来祝贺。虽然知道是招赘，订亲之人又在同一个屋檐下，各方面的规矩都不那么讲究，却也没人在意。

    柯楚楚今天格外美丽，浅浅笑着时，就像一朵垂涎欲滴的花骨朵儿，明亮的眼睛摄人心魄。看得那些公子少爷们，一个个怔怔发呆，“由衷”嫉妒梁广义。

    梁广义今天其实也不赖，立在一群后生中分外夺目。

    “般配！”七叔公捋着胡子笑得合不拢嘴。过两年，再生个重孙，他就啥也不图了。年轻时还好，这人一老就爱热闹，孤独感也越重。

    老姨娘也想来卖乖讨好，但是还没走到门口，就让族人赶了回去。她好不容易鼓起的勇气，瞬时就蔫了，气喘吁吁躬腰滚回家。才半月不到，她已是形容枯槁，仿佛只有半条命。凑不出八千两银子，认为自己肯定是要死的，要是早知道，绝对不会逞强好胜。怪只怪她在宅子里斗了一辈子，嚣张跋扈惯了，受不得丁点气，满肚子的龌龊手段。

    谁都知道这老姨娘夜夜恶梦，一晚上要换三次衣服。总梦见鬼差来勾她的魂，半夜要是外面有个响动，更是吓得呼天抢地的……

    知县太太想尽办法往柯楚楚身边凑，还把孩子也拉着在她眼前晃悠。

    柯楚楚有点同情这位知县太太，很显然，陆知县已经发现头上有顶大绿帽，把娘子狠揍了一顿。都这样了，他还没找个由头休妻，可见妻家于他前程有助力。

    真是可气，柯楚楚决定让他把这顶帽子戴严实了，很合他身。

    在宾客走得差不多时，等了许久的陆知县巴上来。柯楚楚一脸歉意地告诉他，她其实不会算，只会蒙。而且一向是好的不灵，坏的灵。

    “你！”陆知县很想骂娘。好在他见识过柯楚楚杀人时的手段，忍住了。但他也不是蠢得那么纯粹，察言观色阅人的能力还是有的。柯楚楚之前的心理素质太过强大，都快被烧死了，还敢对他冷嘲热讽，岂是泛泛之辈。

    “柯小姐对陆某还有所顾忌，我懂。”

    “并非如此，我从未顾忌过大人。大人若不信，请回忆一下。”

    这话一说，陆知县真是五味杂陈。又听她道：“关于大人后宅不宁的事情，的确是我胡诌的。不过我还真的说准了，大人现在不正是后宅不宁吗？”

    陆知县绕了一转才明白她话的意思，有种被人扔在湖里淹来淹去逗着玩的愤怒。着实忍不住了，霍地站起。

    就在柯楚楚以为他要抖官威时，他却硬生生强勒住奔驰的怒火，说道：“柯小姐是嫌银子少了？”

    他算看出来了，这柯秉诚不缺银子，柯楚楚吃的用的穿的比他一方知县还要好。五百两，的确是少了点，她要卖关子也无可厚非。

    柯楚楚差点被自己的口水呛住，心下无语，顺着他的话接道：“是啊，我一向是收金子的。五百两，勉强行。”

    “……”

    陆知县走了，走时牵着他的嫡子。再不走，他估计会被气死。若不是圆脸大人有交待，他真想找个由头把人给关起来好好挫磨一番，看她还嘴不嘴硬。

    柯楚楚也准备走了，离开颖川，这次还要带上七叔公。奉州有事情没处理完，不然可以不用回去的，乡下的生活真的很惬意啊，她从来没在乡间呆过，一切都很新奇，感觉还没住够。

    回去有两件事，一是文公子会派人来给她治腿，二是邱通判，不，现在应该是邱知县，他那档子事儿还没了绝，断腿之恨岂能轻易放过。

    她还担心柯蓉儿，虽然巴结上了知州府，但总是不保险。贵人多忘事，这时间一久，情况总会有变化。毕竟那两万两银子的事情，至今还是一个谜。

    柯楚楚与众人商量好，立冬后的第二日就是出发的日子。

    芳姨娘利落地收拾东西，来时一个小包袱，里面除了两身换洗衣裳就是银票。走时要坐三辆车，挪出一辆专用来装吃食锅具，小姐的舌头给望穿秋水养挑了，再像上次逃难一般随便应付可不行。

    七叔公把宅门大琐放到苹花手上，嘱咐她要勤快些，一定要把宅子收拾干净啰。

    刘十七和苹花娘激动得无语哽咽，苹花娘腊黄的脸今天呈现出少有的血色。好人啦，芳姨娘真是好人，不，是柯小姐。家里的茅屋都快见天了，外面下大雨里面就下小雨，突然可以住进财主的大宅子帮忙看家，人家还给二十斛谷子，真是想都没想过的事情。

    ......

    “吱呀吱呀”马车缓缓走出柯家堡，十叔公带着族人前来送行，都看不见人了，族长还在挥手：走了好，走了就没他什么事了，儿子交待他的那事也就不用管了。

    真是不明白，一个小女娃娃有什么好打探的，不就是性格乖张一点嘛。

    柯楚楚一行到了颖川县城，七叔公联系好的镖局已经有人在等着了。来了三个人，一老两少，老的五十来岁，少的都是他徒弟。

    “楚楚，这是飞马镖局的石镖头。”七叔公介绍。

    “这一路要让您受累了。”柯楚楚滑着轮椅上前说道。

    石镖头爽朗一笑，说他们就是做这种营生的，谈什么受累。接着催道：“走吧，这次正好赶上我们镖局有商队去奉州。”

    石镖头的两个徒弟大概十□□岁的年纪，都是一身健子肉。柯楚楚朝他们笑着颔首算是见礼，本没打算细看，但是脸黑黑的那个徒弟目露躲闪之意，让她很奇怪。虽然只是一瞬，县极不明显。

    石镖头见柯楚楚盯着小徒弟，过来解释道：“他是我的小徒弟曾九，入门不久，这小子长得憨实人又腼腆，没见过甚世面。若是有不对的地方，小姐不要跟他一般见识。”

    ......

    文争鸣与罗神医也在往奉州赶，现在已经到了壶州。这次他们没有住上次的驿馆，而是找了一间偏远的歇息，们易容换装，扮着寻常百姓。这假扮的活计，文争鸣和刘伯玩得很转，就只有罗神医颇不自在。厌烦这些贵人的怪把戏，忍着不奈配合。

    “文公子，看不出秦王甚是心善。”罗神医说道。

    文争鸣不置可否，心不心善他不知道，只知道秦王心不坏，至少对他不错。

    刘伯却在暗自嘀咕，心善个屁！为了怕人知道他腿好了，赶紧把你这神医打发出京城，救人只是顺便罢了，哼。心善，让人笑掉大牙。

    他们三人前脚一离开壶州，柯楚楚几人后脚就到了。

    梁广义这一路上很是尽到了未婚夫的职责，芳姨娘都差点靠边站了。柯楚楚上马下马，亦或是坐轮椅，都是他在照顾。相处久了，两个都话不多的人渐渐也相处起一些小默契。

    芳姨娘高兴的同时，也有点吃醋。小姐还没成亲呢，就不需要她了……

    “下雪了。”石镖头从外面进来说道。

    七叔公问：“下雪了不会影响行程吧？”

    “没有大碍，只是要加快脚程了，赶在腊月数三九前进城。您孙女儿能行吧？”

    “不行也得行啊，别看我孙女儿不能走路，可身体好着呢。”

    说好加快行程，次日，本该天刚微亮就出发，却发现曾九不见了。一找就找到辰时，他不知从哪个旮旯冒出来，挨了师父一顿猛批。

    柯楚楚看着曾九的背影定定出神。

    “楚楚，怎么了？”梁广义问道。

    “没事，有点瞌睡。”

    “那你在车上再补一会儿觉，我再给你揉揉腿。”梁广义推着她上马车，熟练地将人抱上马，自己也跟着坐了上去。

    从第三个县城开始，芳姨娘已经被赶到七叔公那辆马车上去了……

    七叔公有意无意在芳姨娘耳朵念叨天作之合天作之合，弄得芳姨娘好没趣。不过，听到前面车上梁广义大声跟小姐逗趣的声音，芳姨娘也是很开心的。觉得自己的眼光很不错，老爷太太肯定很满意。

    梁广义越来越热烈的呵呼让柯楚楚有些吃不消，前世她跟师弟也没有这般甜腻。不知道是不是受了芳姨娘一路上调.教的原因，梁广义真拿她当孩子了吗？

    梁广义才没想这么多，只知道娘说过，自己的媳妇自己一定要疼好。哪怕知道柯楚楚胸有丘壑，杀起仇人来不手软，但在他这里，就是他媳妇，他就要尽好做丈夫的责任。

    素不知，岂直是丈夫，当爹爹都过了。

    ......

    飞马镖局北上的商队在一个大雪纷飞的日子进了奉州城。

    柯蓉儿和倪光茹早早的就来到城门口迎接，一同来的还有位身着普通棉服，头戴罩帽，颀长身姿的男子。倪光茹已是妇人装扮，笑容里夹杂着几分以前没有的风情。

    柯蓉儿急切切走上来：“收到你的信，估摸着就是今天到。这位，这位就是七叔吧……”赶紧把倪光茹拉过来见礼，慌忙想到还有一旁的文争鸣，柯蓉儿真是嘴忙手乱，笑意掩都掩不住。

    “文公子？”芳姨娘又惊又喜，难道他有办法治小姐的腿了？

    文争鸣朝柯楚楚笑笑，“我有好消息带给柯小姐。”

    柯楚楚也笑，却笑得不好意思，他知道自已当初说成亲是骗他的，所以改口唤柯小姐。看柯蓉儿与他的熟络程度，相必他已住进了倪家。从当初在客栈时他问出夫婿不姓邱开始，两人都已心知肚名。

    文争鸣没有计较柯楚楚的隐瞒眶骗甚至利用，真是个难得的好人。不迂腐，不自大，他眼里也没有阶级之分。

    “他姑，辛苦你了。”七叔公上来就是这句话。柯蓉儿听着好像不怎么友善，看了一眼芳姨娘，后者撇过脸去。

    “不辛苦，不辛苦，楚楚很听话。”柯蓉儿脸白一阵红一阵。

    “姑姑轻减了。”柯楚楚说道。

    柯蓉儿这才注意到梁广义，一时有些纳闷，他就是那位赘婿？啊呀，真俊！柯蓉儿心下窃喜，楚楚赚到了……

    这大雪天里也不便多聊，柯蓉儿忙招呼大家进城回家。

    马车一入巷子口，掂脚张望的倪光秀就看见了，心里不咋高兴。凭什么她柯楚楚能认识贵公子！

    一家之主倪淘同样不满，多了个老头子和大小子，开销又大了。

    “我来我来，楚楚走了这大半年，家里真不习惯。”倪洵跑过来抢抢着推柯楚楚。

    梁广义手一空，呆愣住，竟就傻傻的让他抢了去。

    “文公子，冻坏了吧，拿着这个。”倪光秀很会献殷勤，把一个暖炉塞到文争鸣手上，粗粗的眉毛一皱一皱，倒是平添几分憨态。

    “多谢。”让文争鸣顺手递给了柯楚楚，说道：“没怎么活动的人更容易冷。”

    “有有有，公子你别给她，还有呢。”

    倪光茹忙把妹妹拉着一起去后院，不让她在这里丢人现眼。

    “呵呵呵呵。”倪洵用笑来打破尴尬，朝七叔公见礼：“小婿倪洵见过七叔。”

    七叔公从包里摸东西，倪洵以为他要给见面礼，心说这老家伙还有点眼力劲儿，知道白吃白喝不讲究。

    哪知七叔公拿出的是一把匕首，寒光见影。看也没看他，顺手递给柯蓉儿，说道：“送你防身，你这男人长得细皮嫩肉，可得看紧了。”

    “谢七叔。”柯蓉儿感动得不行，这才是真正的娘家人呐。

    文争鸣看得想笑，他不知其义，眼神略微在梁广义身上停留，心说：这个也细皮嫩肉。

    七叔公得知文争鸣就是救过孙女儿和芳姨娘的恩公，立即上来单腿下跪行大礼。文争鸣将他扶住了，只说路见不平，理应拔刀相助，这是文人气节。

    七叔公两臂感受到他的手劲不小，便知其人功夫高过自己，较量一番的心思也歇下了。这时罗神医睡饱了觉走出来，问怎么还没开饭。

    一旁脸青黑的倪洵气得掉头便走，脸面着实被扫得干干净净。见此，倪光秀跟七叔公见礼时，也不情不愿。爹爹已经变得很好了，怎么还要老事重提，这老头子好没道理。

    “好一个娇美姑娘！”罗神医失口喊道。看向文争鸣，话外之音：莫不是秦王在民间游历时认识的相好？

    怪说急匆匆让他北上，一天都等不得。

    文争鸣算是见识到这老神医聒噪了，作出无语望天的表情。

    梁广义等了半天终于轮到他说话，先是向柯蓉儿正式见礼，再以未婚妻救命之恩的身份感谢文争鸣。

    文争鸣深拧眉头，十分不耐了，他去年施恩舍财救过不少人，就没像这次这么麻烦的，谢过三次还谢四次。

    得知眼前俊俏后生是伤者的未婚郎君，罗神医有点恍惚，又见文争鸣不耐烦，顺口说道：“他的确应该感谢你，还要感谢我，你救了他娘子的命，我还要治他娘子的腿。咱俩受着便是，哈哈哈……来来来，先让我瞧瞧，坏了哪里，还有没得救。”

    “好，多谢神医。”芳姨娘忙不跌地推着柯楚楚进内室。虽然路途劳顿本应该休息至少半日，但她知道有本事的神医都脾气古怪，还是顺着人家为好。

    梁广义紧随其后，他后面跟着的是文争鸣。走到门口梁广义才发现他，略带谦意的提醒：我未来的娘子伤的是腿，阁下不好进来吧？

    “哦！”文争鸣还真忘记了，赶紧退出去。总觉得“我未来的娘子”这几个字眼有些古怪刺耳，旋即想到可能破棉服也挡不住自己的光彩照人，让这位公子心生警惕了。

    “你也出去！”芳姨娘突然出现在门口，砰一声把门关上。

    梁广义尴尬后退，文争鸣撇过头去装着没看见。

    柯蓉儿忙上忙下准备吃食，倪洵又在房里灌酒，整间屋子都是酒气熏天。

    倪光秀在跟姐姐聊心事：“姐姐，你说若是文公子尚未娶妻呢？”

    倪光茹没好气地斥责：“知道什么是癞□□想吃天鹅肉吗？”

    “你！姐姐，我又没说做妻。”

    “做妾也看不上你。人家是什么人？别看文公子穿着简朴行事低调，但你看他的作为，处处透出贵态，绝非平常人。需要有意隐瞒身份的人家，纳个妾都是有大讲究的。再说了，娘不会同意你去做妾，别妄想了。”

    “还用你提醒，我早看出来了。哼，娘不同意，由得了她吗？如果文公子非要纳我，她敢阻拦？听文公子的口音是府城人士，肯定是府城的豪贵。我要是跟了他，对姐夫的前途不也有利吗？”

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