送胤禛的灵柩去皇陵的时刻，胤祥的遗体我也一并命人送入了他的陵墓，与十三福晋合葬，也算是了了我的一桩心思了，紧随着弘历册封了她的后宫，嫡福晋富察氏苼瑶为中宫皇后，居长春宫，侧福晋高氏采和为慧贵妃，居承乾宫，侧福晋乌拉那拉氏为娴妃，居景仁宫，格格苏氏凝为纯嫔，居储秀宫，追封侧福晋富察氏思妍为哲妃。

    等着紫禁城内一系列事情都处理妥当之后，我想我也该离开紫禁城了，唯有两件事情，我还未能来得及处理，一则是安陵容，二则是甄嬛，弘历登基之后，国务繁忙，一边是先皇丧事，一边是朝廷政务，忙得不可开交，我竟然是没得机会去见他的。

    紫禁城内，多有传言说弘历要封我为皇太后，我只当是听过笑笑，我去意已决，何况，我离开比我留下，对于弘历而言更有好处，这日，我正命人整理行囊，却突然听见有人喊“额娘”，回首一瞧，只见有位亭亭玉立的姑娘离开门口，不等我看过明白她便朝我跑了过来，一头就扎入了我的怀中。

    “额娘……我、我好想您啊！”待她靠在我的怀中，我这才认出来是谁来？

    “灵芸？”我有些激动地唤道，当年让她去慈云寺为玥珊守孝了，眼下已有三年时光，倒是不知道竟然长得变了模样，也是，这几年怕正是她锦瑟华年，自然这般娇艳迷人的，“你、你怎么回来了？”

    “额娘，是皇上接我回宫陪伴额娘的。”

    “弘历？”我惊讶道，想着我这就要出宫了，他将这丫头接回来做什么？陪着我去皇陵么？灵芸点了点头，我追问道：“也好，即便你不回来，额娘也会派人接你回来的看一看的，你这般年轻貌美，又到了这婚嫁年纪，可不能让你陪着我这老骨头去皇陵那般冷清隐晦之地。”

    听到此处，灵芸有些不高兴了，拽着我的手撒娇道：“额娘，您为何要去皇陵呢？四阿哥都当了皇上，您自然是皇太后了，您的好日子刚刚来，怎么能够离开紫禁城呢？”我见她发丝有些乱了，抬手为她拨了拨。

    命人上茶，吩咐厨房给她做了她爱吃的“黄金丝”甜点，这丫头从前不能说话，后来能够说话了，在宫廷内也颇有隐藏，此时，怕是无所顾忌，倒是格外的开朗起来了，当日将她送到慈云寺也是为了保护她，身边拨了两个精明的姑姑，三个小宫女一同过去的，想必这几年也过得还不错的。

    我道：“这其中复杂干系，额娘自然不能跟你一一道来，但是这紫禁城额娘是万万不能留下的，这个皇太后额娘是万万不能当的。”

    灵芸突然一下子就跪在了我的面前道：“额娘，灵芸求您了，求您留在紫禁城 ，求您当这个皇太后吧！”我连忙去扶她问道：“灵芸，你这是做什么？你快快起来！”

    灵芸道：“额娘若是不答应我，我就不起来。”我这才明白，她是弘历请来当说客的，我无奈道：“灵芸，你不是不知道……额娘……”我不忍说出口，我作为一个女人而言，我是个不贞了的，对于胤禛，我背叛了他，对于胤祥，我又没有为他守节，而他们待我终究都是有始有终、有情有义的。

    “额娘，这并不能怪您，当日情景，谁还能够想到您能够再次回宫呢？何况，先皇与怡亲王都已经逝去，您去了皇陵又能如何呢？您到了那边无依无靠，您让皇上与灵芸又如何能够放心呢？难道您不要我们了吗？”

    我无奈道：“你不懂！”

    “我懂！除了担心这个，额娘还担心自己不是皇上的生母，害怕名不正言不顺，害怕难以在后宫立足；又担心自己曾经是年氏，是罪臣之妹，可是额娘，这些担心都不必您来费心的，有皇上来操心呢！您就安安心心地在宫中做皇太后便好了，这样您与我们就可以永远永远地在一起了，灵芸也可以陪伴您一辈子了。”

    “灵芸，你在说什么？难道你要在宫中停留一辈子吗？”我吃惊道，却怎么也扶不起来她。

    “额娘，我的阿玛如今深得皇上重用，而且、而且……”听到此处，我不由倒吸了一口凉气，鄂尔泰这个卑鄙小人，当年瓜尔佳氏罹难，只因害怕被连累，连亲生女儿都不要了，若非是我相救，只怕这个女儿早早就被人谋害了，现在新皇登基，他倒是凑得够快啊！

    我追问道：“而且、而且什么？”

    灵芸有些不大好意思地说道：“额娘，您难道从来就未发现过吗？灵芸喜欢皇上，喜欢得不行了，灵芸想要入宫，留在皇上身边伺候，但是，额娘如果不在宫中，灵芸就不可能留在皇上身边，灵芸的命是额娘救的，肯定是要跟额娘走的，额娘去哪里，灵芸就去哪里。”

    听到此处，我倒是觉得自己糊涂了，想来弘历救过灵芸两次，一次是将她从宫廷救出交给颂芝送到了我的身边，一次是从雪地里抱起了她，这个小的孩子，又从小受了那么多苦楚，此时有个男人，一个能救自己于生死之危的男人，何况又是皇族之人，哪里会有不动心的道理。

    “灵芸啊，你、你……”到了此处，我是更加无奈了，我在宫廷这些年，太过明白宫廷险恶了，哪里还会想着让自己亲近之人入宫来呢？“你、你怎么生出了这样的情愫？你、你在宫廷长大，你不是不知道宫廷的险恶啊？知道的人避之不及，你怎么还往里面钻呢？额娘倒是希望你能够找一个普通的男人，简简单单地过完一生，凭着你与额娘的情谊，额娘肯定会让皇上好生安排你的，何况，你那个阿玛，幼年时，他抛弃了你，你又何必为了他的前途……”。

    灵芸听到此处竟然哭了，道：“可、可额娘，他终究是我阿玛啊？我终究是西觉林氏的女儿啊？再则，灵芸、灵芸的心已经是皇上的了，还请额娘成全。”

    “你……”此时我便有些头疼了，这孩子，怪我，怪我后来自顾不暇不能亲自抚养在身边，我苦口婆心道：“灵芸啊！你才多大点？心智还不成熟，先不说你的心，我们只说这宫廷的凶险，你两位姨娘乃至你自己的额娘都丧命在这宫廷之中，你额娘一家更是全部因为宫廷斗争而做了陪葬，你不怕么？再则，你还小，遇见的男儿也太少，你的心也许现在是皇上的，但是过段时间，也许你会遇见更好的男儿呢？你可知道进了宫就是一辈子的事情啊……”。

    话音刚刚落下，便听见弘历的声音道：“原来在额娘的眼睛里，这世间还有比儿子更好的男儿啊？”他的声音里微微带着些戏谑，灵芸见了他，则是一脸的欣喜，抱歉而又委屈，还略略带着几分娇羞道：“皇上，灵芸无能，说服不了额娘！”

    弘历一手将她搀和起来道：“起来吧！地上凉！”灵芸满是欢喜地道：“谢皇上！”很明显，一颗少女心如数都给了出去，怕是再也收不回来了。

    “额娘的考量，朕不是没有考虑过，额娘，朕知道如何保护灵芸，朕不会给她太高的位份，也不会让她多参与到后宫纷争里去，就将她与额娘安置在一起，好不好？额娘就成全我们，留在这宫里，永远地与我们在一起吧！”

    弘历稍稍有些哀求地口吻说道，我只是叹气道：“弘历啊，额娘的考量你不是不知道的。”

    “朕知道，朕都知道，但是额娘您真的不用考虑这么多？朕已经拟好圣旨，只要额娘点一下头，立刻就可以宣读，朕会追封额娘为皇考皇后，封号都定好了，‘圣’字如何？额娘可满意？”

    “圣？”这圣乃是最为崇敬的人，人格高尚、智慧超群的人？皇后也不过得了“敬”字，我何德何能能够得到这个“圣”字呢？

    “额娘一定是在想，您不是朕的生母，认朕为子的时候，朕已经是成年，既没有‘生’恩，又没有‘养’恩，然而对于朕而言，生母什么也不是？我不知道她是谁？没有见过她一面，甚至连她的名字都不知道，额娘以为我会为了惦记这样的生母而忽略您这个养母吗？万万不能的，安心留下吧！”

    弘历与灵芸一左一右地搀扶着我坐下，我依旧不放心道：“可、可若是……”。

    “永类与灵芸您还不放心吗？皇阿玛的名誉与十三叔的名誉，包括额娘您的名誉都是朕的名誉，朕如今作为一国之君莫非还没得能力保住自己的名誉么？”弘历拍了拍我的手安慰我道。

    “额娘，咱们现在这样一家人不好么？从前宫中常为人压制，如今唯有咱们一家子人，您不高兴么？”灵芸帮腔道，我的确有些盛情难却，思量再三，我道：“弘历，额娘是年氏的人，你新皇登基，我知道你不能为年家平反，如此便是驳逆你的皇阿玛，若是我当了这个皇太后，只怕要让你为难的。”

    “额娘，您不是年氏啊，您是钮钴禄氏，谁敢多言？如今天下都是朕的，还不是朕想做什么就做什么，谁敢多言一句？至于年家之事，朕如今的确不能立刻为年羹尧平反，但是此后总会有机会的，额娘您放一百个心吧！”

    既然他想得那般周全，而我本就是无枝可依的人了，他若是愿意让我依靠的话，我又何必如此抗拒呢？

    只是道：“弘历，我受封这个皇太后可以，但是你要答应我，我即便留在这宫中也是想要颐养天年的，你要嘱咐这后宫众人，无事莫要来扰我，我有灵芸陪着便是最好的了。”

    弘历欣然答应道：“自然！额娘安心吧！朕会安排好一切的，朕能够有今天，额娘功不可没，朕绝不会让额娘受半分委屈。”

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    我也不知道想的是什么？就这般半推半就地答应了，当日晋封皇太后的圣旨已然昭告天下，我想要反悔也是不能的，对于旁人而言，能够成为皇太后这是何等殊荣？即便对于我本身而言也未必不是一个好的结局，弘历待我总是还有几分情谊的，并不如胤禛说的那般无情。

    然而不知为何，我总是觉得心中不安，隐约预感有重大事故要发生一般！年纪大了，身子便容易劳累，灵芸服侍我睡下，便张罗着为我移宫的事情，既然受命为了皇太后，自然要移居到慈宁宫的。

    夜里，我只觉得做了个梦，梦里我子孝媳孝，儿孙满绕！日子过得十分舒坦！

    然而梦又不完整，时而又梦见了我儿时在娘家的日子，时而又梦见初入雍王府的事情，还有与胤祥在江南的日子，唯独没得在宫廷的日子。

    虽然受封大典还未举行，然而已经有了名目，灵芸携着几个婢女伺候着我起了床，待到梳妆打扮之时，却已然发现所穿的服饰、挽的发髻、配搭的发钗都已然变了模样，即便是妆容也不是从前那般少妇姿态，是了，我已是四十不惑的年纪了，已经是居寡的妇人了。

    灵芸比我更为欢喜，边为我梳发边禀告道：“额娘，慈宁宫那边都收拾完毕了，额娘在翊坤宫的东西也都装点好了，皇上又添加了好些物件儿，唯恐额娘短了什么，听闻额娘爱好紫兰鹃花，偏生自从百合姑姑辞世之后，此花也无人能够培植，那年额娘出宫，皇考又命人将所有的紫兰鹃都烧毁了，皇上为了重新培植此花费了好些功夫呢！说待到来年开春，必定让紫兰鹃开遍慈宁宫，以便额娘赏心悦目。”

    说起紫兰鹃，我便又想起了百合，我还隐约记得雍正三年初次见她的模样，她于我介绍紫兰鹃的时候便道：“此花名为紫兰鹃，是用紫鹃花与紫罗兰花嫁接种植而成，传闻当紫鹃开得漫山遍野之时便是神灵降凡之时，而紫罗兰寓意高雅、淡泊、贤德、高洁，更寓意永垂不朽的美好，小主貌美如仙，超凡脱俗，艳冠群芳，更如紫罗兰般高贵儒雅，故此皇上特意赏赐小主紫兰鹃，愿小主永续青春美貌，福寿延绵。”

    哎！那个伶俐的丫头，一转眼也离开我六七年了，她离去后，我身边有过豆蔻、锦瑟、碧痕、曼姬、夏荷等人，虽然都各有长处，却无人能够比得过她的全面与见识的，而豆蔻与锦瑟也不在了，碧痕那年我被幽禁，她便也出宫嫁人了，如今便也相夫教子了。

    “费这劳么子心做什么？倒是勾起我的愁绪来了。”

    “那怎行？皇上说，额娘喜欢的，哪怕是天上的星星月亮也要寻过来的，如今天下都是皇上的，皇上做这些都不过是小事儿罢了，只是只要是额娘的事儿，再小也是大事儿的。”

    今日要正式受封，一大早，翊坤宫内便是忙得不可开交的，来来回回的送东西的，朝服、朝珠等等，倒是热闹得很了，为了佩戴受封时的朝冠，请来梳发的嬷嬷便是七八个的，一屋子的人，来回贺喜。

    年纪大了，便越发不爱这繁琐礼节了，只想着早些结束的好，帝后身边的小太监们也是来来回回的禀告，如帝后如今在做什么？什么时候来迎接我起驾云云？

    忙得是不可开交的，弘历在册封后宫嫔妃时，礼仪都是从简，倒了我这里，打着尽孝的名头倒是打算要大肆操办的，我也推脱不掉，倒当真没想到我年世，竟然还有如今的风光日子，可见老天怜悯，不忍我的疾苦白白承受啊！

    “秉太后娘娘，裕太妃奉上贺贴，恭贺太后娘娘荣登凤宝……”

    “秉太后娘娘，果亲王福晋特奉上拜帖庆贺，恭贺太后娘娘福寿绵延……”

    随之便是怡亲王府、各亲王府福晋都送来贺贴，倒是觉得欣慰的，灵芸道：“裕太妃、和亲王等今日都会入宫来观礼哦……”

    “那要留下裕太妃为好，哀家要好好与她说说话的。”当了这个皇太后，怕是又多了一层束缚，此生能与我促膝长谈的怕也只有裕太妃了，自然，将后所谈论的也不过关于子子孙孙的事儿了。

    在这一群朝贺之声里，偶尔出现过一个不一样的声音，便格外的刺耳，有个女声道：“奴婢扬州前任知府杨之孝之女杨雨霖给太后娘娘请安，太后娘娘千岁千岁千千岁。”

    回首瞧去，只见一名十五六岁的少女跪拜在地，灵芸问道：“你是哪个宫的？有事儿要禀告太后娘娘么？”

    那女子抬起头，虽然穿着宫女服饰，然而眉目之间颇有灵气，一看就是江南那水灵之地出来的姑娘，五官娇小玲珑，甚为貌美，杨雨霖道：“奴婢不是哪个宫的，此番特意以宫女之名入宫拜见太后，乃是请太后为奴婢伸冤……。”

    “冤？”到当真是没想到，在我受封为乾隆王朝皇太后之际，竟然有人乔装打扮入宫来找我伸冤？倒当真是惊奇了。

    “大胆，太后娘娘受封的日子，你来喊什么冤？即便真心有冤，自有父母官来处理，哪里能够来惊动太后娘娘？”灵芸叱喝着，急忙命人进来道：“将她带下去，查查是哪个放进来的，太后娘娘何等尊贵？岂是人随随意意能够面见的？”

    杨雨霖倒也不畏惧，只是匍匐在地痛哭起来，道：“太后娘娘，此事若是父母官能够做主，奴婢又何必千里迢迢来京城呢？若奴婢的冤情是任何人都能够审理的，奴婢怕也不会背井离乡千辛万苦伸冤到这紫禁城里来的。”

    我见她如此，怕是有着重大冤情，便道：“你有何冤屈？说来听一听？若真是冤，哀家自然会为你伸冤，若不是冤，你乔装入宫，不仅仅你违反了宫规，就连放你入宫的人也是，紫禁城从午门到这翊坤宫要经过多少宫门，饶过多少宫道？其中又有多少关卡？这一干人等怕是都要被你所连累啊！”

    “奴婢之冤，足够炎炎六月飞霜飘雪，并且唯有太后娘娘可以替奴婢做主。”她很是隆重地说道，说着抬起了头，满脸泪花地瞧着我道：“奴婢所禀告之事，事关重大，还请太后娘娘屏退左右。”她哀求道，更是让我不知如何是好？这是何等冤屈，竟然要这般慎之又慎？

    “放肆？你是何等人，莫非还要让太后娘娘与你单独共处一室不成？谁知你居心何测？”灵芸教训道！

    “此事，事关先皇名誉、事关先怡亲王名誉、更是关乎太后娘娘名誉，还请太后娘娘明鉴……”听到此处，我不由紧张起来，她这话是什么意思？她说到了胤祥的名誉？糟糕？扬州知府？莫非……我心中有了个不好的念头，急忙命令道：“灵芸留下，你们都下去，没得哀家懿旨，任何人不得入内……”。

    众人见势，也只好纷纷退下，顿时宫内便安宁了，灵芸有些疑惑地瞧着我，我朝她点了点头，她便朝杨雨霖道：“你有何冤情快些说，若是误了太后娘娘的受封大典，可是要出大事儿的。”

    杨雨霖泪眼连连地谢恩，从衣袖之中取出一副画轴来，道：“奴婢呈画一副，还请太后娘娘过目，不知太后娘娘可否认识画中人？”

    我与灵芸又是面面相觑，灵芸忙着取过那画轴，我道：“慢！”指着杨雨霖道：“你自己打开！”当日去承乾宫，毫无防备，若非弘历事先知情，只怕就死在戴丽顰的毒茶之上，此女子来路不明，我也不能轻信，若是“以画传毒”也并非是什么新鲜的事情？

    此时此刻，我怕也是有几个暗敌的，杨雨霖听了命令，便将画卷打开，画不是很大，然而去足够让我看清楚，上面画着一个翩翩少年，负手而立站在一所江南亭子里观景的情景，一袭黑色长跑，神色冷漠淡然，周身都散发着冷傲高贵的气息。

    不等我开口，灵芸便吃惊地道：“皇、皇上……”这女子怎么会画弘历的画像呢？莫非，又是他在外面惹下的风流债不成？不、不对，若真如此，他还能让人家女子跑到我这里来伸冤么？

    “大胆，你何以私画皇上画像？”灵芸喝道，那女子更是哭的撕心裂肺，道：“奴婢并不认识此人，只是五年前的三月底，此男子曾经拜访过奴婢的府宅，奴婢父亲与长兄都十分殷勤接待，然而，不久之后，一群来历不明的杀手，杀了奴婢全家，随之一把火更是将整个家宅如数烧毁，父亲见我年幼，将我藏身于枯井之中，奴婢才得意逃生，而，父亲那时告知奴婢，我杨家之所以遭受此难，只因上了一封弹劾怡亲王的折子……”。

    越是听，我内心已越是不能平复，五年前的三月底，不正是雍正八年的三月吗？四月初胤祥就受到了召唤他回京的圣旨，随之，回京，随后，自刎而亡！

    杨雨霖继续道：“而这一切都是因为画中的翩翩少年，虽然奴婢不知道他的身份到底是何？但是父亲不过区区一个扬州知府，即便怡亲王做错了什么事情？父亲又岂敢弹劾先皇最为宠信的弟弟、权揽朝堂的怡亲王呢？所有的一切都授命于此少年……。”

    听到此处，我已经支撑不住了，当日弹劾胤祥在扬州圈养□□钟离歌的扬州知府竟然是授命于弘历？不！这、这不可能？他怎么会知道我在扬州呢？

    “你胡说八道什么？”不等我叱喝，灵芸便已经开了口。

    “奴婢不敢胡言，其中缘故，奴婢本是不知道，知道前不久有人来扬州暗访，找到了我，我这才知道我杨家灭门惨案，竟然全部都是因为此人，而其中缘故，竟然这般离奇？竟然关乎到先皇、先怡亲王、还有太后娘娘您……”

    说到此处，那杨雨霖待我已然是横眉冷目了，道：“事情这般大，奴婢也知道，此番入宫必有一死，但是即便是死，奴婢也要来问一问太后娘娘，当日是否与先怡亲王在扬州有过情愫，若真是如此，我杨家为保护皇族名誉而死，也是值得的。”

    听到此处，我只觉得心口一疼，连忙捂住了心口，灵芸过来照看我道：“额娘，你不要听她胡说八道，她此时来禀告此事，必定居心不良，谁能够证明她所言是真是假？”

    杨雨霖道：“是真是假，太后娘娘将皇上请来问一问便是了……太后娘娘不知廉耻，与皇叔通奸，当今皇上又令我父亲弹劾，弹劾过后，又杀我杨家满门灭口，奴婢只听闻过宫闱秘史极其离奇，倒是没想到离奇到了这般地步？皇族之人做错的事情，何以让我杨家来当这替罪羔羊？”

    说着不知从哪里取出一把匕首来，道：“我小小民女，自然不敢冒犯权威，然蝼蚁再卑微，也是生命，自知不能为我杨家满门伸冤，也更不可能活着走出此门，今儿我杨雨霖便血染紫禁城，死后冤魂永久盘旋于皇城宫墙内，让你们皇族之人永世不得安生……”。

    说着一下子就刺入了自己的胸膛，我只觉得眼前一片血光闪过，捂着胸口更是觉得呼吸紧促，灵芸也是惨叫一声，门外有人听见动静，见了此等场景也都不知道如何是好？

    远远传来太监的传告声道：“帝后携带后宫嫔妃恭迎太后娘娘起驾昭仁殿……”紧随着便是礼乐之音，喜庆一片……。

    “额娘……”灵芸哭着喊了我一声，“灵芸扶您出去好不好？莫要信这女子的话？绝不会是皇上所为，一定是有人挑拨您与皇上的关系，故此才想出此等计策的，您可千万不要中计啊？”

    是啊！这必然是个计策！可是画像可以作假、杨雨霖的话也可是假的、即便所有的一切都是她胡编乱造，可、可她知道我与胤祥的事情，她能够知道，旁人也能够知道，今日我若当了这个皇太后，岂不是要拿着整个皇族的名誉当陪葬吗？

    “去叫皇上进来见我……”我命令道，灵芸也法子，急忙去唤了。

    然而，弘历却不敢来见我了！

    我是笑也不是，哭也不是！弘历啊弘历，你可知道，你越是不敢来见我，便越是证明那杨雨霖所言非虚啊？竟然是你？是你命人弹劾胤祥？让他回京断送了性命，更是你，一步步地让我重新回到了紫禁城。

    命豆蔻锦瑟误导我以为甄嬛才是害死胤祥的真凶，让我在宫中与她苦斗了多年？

    到了今时今日，我才知道，从头到尾，我、我竟然就是你手中一枚夺嫡的棋子？雍正五年我认你为子，已有八年时光，我竟然今时今日才认明白你，我狠狠地将扯下脖子上挂着朝珠，那朝珠便散落在地上，落下、弹起、再落下，又弹起……一时只觉得心闷气短、头重脚轻，“哐当”一声倒在地上，便再也起不来了。