泰山之行，流传出了皇嫂与和亲王私相授受的事情，弘历心中如明镜一般，不说皇后待他一心一意，和亲王也没得那般胆子，不过被人抓住了一个机会罢了，皇后跪在他的脚下哭泣道：“皇上，如此待臣妾，必定是信了谣言。”

    弘历手握一本书卷，边看边道：“皇后为何这般说，朕如何待你了？”

    “自从臣妾嫁与您为妻以来，皇上待臣妾百般不满，臣妾知道，从选择福晋的那一刻，皇上中意的便不是臣妾，臣妾天资愚笨，远远比不过五弟妹心思巧慧，唯有以勤补拙，精心伺候皇上，打理后宅，为皇上生儿育女，为何二十余载来，都得不到皇上一个正眼？”

    听到此处弘历有些烦了，扔下书道：“皇上到底想要说什么？”

    “皇上若相信臣妾的清白，就该彻查出肇事者，将其正法，还臣妾与和亲王清白……”。

    弘历饶有兴趣地说道：“清白？皇后是在乎是自己的清白，还是在乎弘昼的清白？”

    一句话让就能皇后无言以对，想了想道：“臣妾在乎的是皇上的名誉？有人刻意污蔑臣妾与和亲王有染，但是在玷污皇上的名誉，在侮辱大清皇室的名誉，皇上何以不闻不问？”

    “够了皇后！朕的名誉，大清皇室的名誉还轮不到你一个妇道人家来维护，朕知你两度失去孩儿，内心疾苦，不与你计较，你可千万不要失了分寸，朕是你的夫君，可朕更是大清的皇上，该如何做事，朕心中比你更为明白！”

    “皇上？”皇后本就觉得心中委屈，被弘历这般重重一叱，心中更是不是滋味了，不可置信地瞧着她的丈夫，她二十年来精心伺候的夫君，他越发的陌生，好似她从未认识过？

    她心中矛盾极了，一方面，她特别希望在皇上的眼中她与和亲王私相授受的事情能够过去，这样便不会给旁人兴风作浪的机会，这是她作为一个皇后想要看到的结果，而另一方面，她又希望皇上能够郑重其事地处置此事，这是她作为一个妻子想要看到的结果，因为这意味着他的丈夫还在乎自己。

    然而皇上的态度，当真让她太过心寒了，他也如同那些看热闹的人一般，付之一笑，好似名誉受损的人不是他的妻子，不是他的皇后。

    自古便是“君心难测”，皇后的心中惶恐起来了，不明白为何皇上会有这般冷淡的态度，皇后想，皇上如此做，必然是相信了那些流言蜚语，只是碍着情面，不做处置罢了。

    毕竟她是皇后，是一国之母，而最为重要的是，另一个流言的主角是和亲王，是他仅存的两个兄弟之一，其生母裕太妃对他又有过恩情，并且裕太妃与太后又是关系亲密，考虑种种关系，皇上对此事不作处置，但是在他的心中，也许已经默认了此事。

    皇后一想到这一层，心中就好似冰窟窿一般，在这深宫里，一旦失去了皇上的信任，那便就是失去了性命，她是皇后，但是她终究还是一个女人，即便她是一国之母，她也只能依附着她的丈夫而活着，得不到他的信任，皇后的位置也不过是个空架子。

    上有皇太后，威严坐镇，下有后宫嫔妃，如狼似虎，皇后回顾自己这些年成为皇后的日子，若说是举步维艰、如履薄冰也不为过的。

    她的两个儿子皆死于非命，只因她是皇后，只因他们是嫡子，将后极大有可能被立为太子，故此，后宫里的人是坚决容不下他们的。

    一次丧子之痛，已经让她痛不欲生，不成想还有第二次，让她生不如死。

    本以为皇上恩宠犹在，自己年龄也不算大，只要恩宠在，受孕也是有可能的，不料想在这东行的路上又遇见这等大事儿？

    她还记得当日入宫之时的情景，她与五福晋润儿等人一同接受孝敬皇后的调教，一起接受两位皇子的挑选，和亲王虽然言辞轻浮轻佻，身体也不佳，然而五福晋此时却是享不完的福分，夫君恩宠，儿女双全，府中妻妾尊重，地位根深蒂固，乃是真真正正的掌家主母。

    而自己，虽然贵为一国之母，膝下儿女不能保、后宫权利不能掌、即便是娘家人也不能太出挑，位高责重，牵一发而动之全身，她在深宫里委曲求全，和悦待人，求贤惠、求端庄，勤俭持家，到头来，自己的孩儿依旧是保不住。

    皇后不再说话，抬手擦掉自己的泪眼，抬头瞧着弘历道：“皇上，臣妾只是想问您一句话，关于这般流言您信是不信？”

    “朕自然不信！”

    “既然不信，为何不严惩真凶，还臣妾清白！”

    “清者自清、浊者自浊，皇后既然认为自己清白，又何必在意流言蜚语，只有做贼的人才会心虚，是也不是？”弘历犀利的目光瞧了皇后一眼，皇后听着好似一根钉子狠狠滴戳进了自己的心口。

    她只感觉心口一痛，急忙抬手捂住了心口，指着弘历道：“臣妾清白不清白，皇上心如明镜，臣妾伺候皇上二十载，虽然不能说全部读懂皇上的心思，但是也读懂个八分，皇上明知是有人要陷害臣妾与和亲王，却迟迟不做判决，臣妾因为此事，心力交瘁，和亲王也因为此事，诚惶诚恐，若是臣妾没猜错的话，皇上如此做，必定是为了逼和亲王远离京师吧！”

    听到此处，弘历好似怒了，喝道：“皇后，胡言什么？”

    皇后冷笑道：“胡言？有什么比一国之母的名誉更为重要，有什么比自己的妻子受辱更让一个男人气愤？一个普通男人自己的妻子受人羞辱，也会追究到底，何况是一国之君，除非有比妻子更为重要的缘由，和亲王自来得先皇恩宠，你更是明白他表面虽无才无德，实质却腹内锦绣，五福晋更心智过人，也是你当日中意的嫡福晋，你忌讳和亲王之身份，也嫉妒他得先皇之宠，更瞧不得和亲王与福晋琴瑟和鸣，故此，你想要利用此事，让和亲王主动退出朝堂，远离京师，是与不是？”

    对于当年的事情，皇后心中一直都有心结，她一直都知道，她不得皇上的心，作为一个女人，即便没有嫁给自己心仪的男人，那也只能嫁鸡随鸡嫁狗随狗，故此，她一心想到得到丈夫的心，然而一直都在失败。

    即便成为皇后与他一席比肩，对于他而言，她依旧不过是外人罢了，永远也无法走进他的心。

    皇后越是说，弘历便越是动怒，冷冷喝道：“皇后……你是疯了吗？”

    “哈哈哈，皇上被我说到痛处了么？皇上要得善待兄弟之名义，又放不下帝王之猜忌，想办法逼和亲王主动退朝离京，便是最好的选择了……因为皇上内心里想，卧薪尝胆者必定心怀大志，忍辱偷生者必定有所图求，在残酷的储君之争中能够身成功退者必定慧聪卓越，这样的一个人，一个与你有着同样爱新觉罗血统、同样为雍正皇帝之子的人，若他永远诚服则相安无事，但凡他一起歹心，便将会成为皇上的劲敌，可怜数十载来，皇上您都没有抓住过和亲王的不是，好不容易才逮住一回，怎舍得放过呢？”

    皇后说着说着又是“哈哈”大笑起来，好似当真疯了一般，看着弘历怒目圆睁的表情，更是高兴道：“呵呵，臣妾不会给您这样的机会！皇上既然知晓和亲王之才，便该唯才是用，若是心怀芥蒂，反倒会逼良成贼，得不偿失……既然我儿已走上了黄泉路，那我这个当额娘的也不该苟且偷生了，既然皇上视我为敝履，我又何必再求生，这皇后的凤冠于我，是尊荣，却更是一副沉重的枷锁……”。

    皇后说到这句时，好似眼睛里都充满了血，通红通红的，弘历愣了愣，好似被皇后这慷慨激扬的一席话给震住了，他好似也是第一次认识到自己的妻子这般刚烈。

    皇后道：“皇上，您且记住，我富察·苼瑶，许腹内草莽，没得锦绣才华，但是自幼习教《女训》《女则》《三纲五常》，女子名誉大于天，既然皇上您不愿意维护我的名誉，那我便用生命捍卫我的尊严，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间……”。

    话音刚刚落下，却见皇后转身便朝船舱外跑去，她一袭青衫好似一团青云般，弘历感觉自己只是眨了一下眼，紧随着便听见一声水响声，皇后便不见了，待他反应过来，再跑到船舱外的时候，那水面好似已经平静。

    附近的船只上，皇家护卫一个连着一个的往水中跳，而他却好似被人绑住了腿脚，皇后那一句“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”，好似长在他的耳朵里，久久不能淡去……。

    弘历想，皇后啊皇后，你既然知悉我的心思，为何不能忍这一时之辱？

    然而，弘历很快就在心底找到了答案，那就是：我从未将你视为我的妻子，故此也从不觉得你的名誉有多重要。

    若此事发生在和兮的身上，他必定是宁可杀尽天下长舌妇，也不准有人流传这般蜚言。