神无夜第一次感觉到自己的立场是如此的为难，从领袖的角度说，她应该按照河老说的，给李程安排一个要职。可是作为和李程相恋的少女，她却无法开这个口。

    时间，在此刻变得是那么的缓慢。

    在众人的注视中，神无夜不知道沉默了多久，终于香唇轻轻颤抖了一下，开口道：“我……打算让李程担任大将军一职，与河老并列，诸位有可有意见？”

    桌子下，神无夜那白皙的手指已经弯曲了起来，指甲嵌进掌心里，微微颤抖着。

    “没有意见！”“没有意见！”

    赞同的声音纷纷想起，人们不时地看向李程，脸上露出钦佩的笑意。

    “那从今天起，李程就担任大将军一职，在其之下的成员们，就要像对待河老一样，对待李程将军……”神无夜说到后面，眼帘也垂了下来，似乎是害怕接触到某人的目光。

    李程缓缓吸了一口气，脸上微微露出一丝笑容，道：“李程……谢过殿下的封赏。”

    在李程的对面，苏雪的眸子渐渐黯了下去，只有她才看得出来，李程的笑容噙着一丝无法言说的苦涩。

    可是此时，河老的目光暗暗在李程和神无夜之间移动，脸上却露出了另外一种满意的笑容。

    神无夜和李程的微妙感情，他这个过来人当然不会看不出。可是要想强硬地将这对恋人的情感斩断，却是很难。

    现在李程被正式授予职位，那他和神无夜之间的上下级关系，自然也就确立起来了，如此一来，不用河老去阻止，他们两人也会渐渐被无形的力量拉远距离。

    河老不是故意要针对这两个年轻人，只是作为一个国家的元老，他有那个责任去规束这种历来的规则，否则皇室就难以成体统。

    “抱歉，我不太舒服，先离开一下。”

    在众人的庆贺声中，苏雪突然站起来，低声说了一句，然后走出屋外。

    河老微微错愕地看着苏雪离开，此时自然没人会知道，苏雪是在替李程感到难过。

    “对了，是不是因为漏掉了苏雪阁下，她才……”

    有些人不明白其中的缘由，当然就以为苏雪是因为没有得到册封一事而离席。

    很快大家的注意力又回到了会议之中。

    “殿下！殿下！”

    “嗯？！”

    神无夜从走神中回过神来，才注意到河老在看着自己。

    “怎么了河老？”

    河老道：“等那些俘虏成为我们一员之后，红月会的成员数量就扩大到三十多人了。可就算是这样，还是难以与虚亢他们为敌啊。据付程将军说，虚亢那边驻扎的势力远比虚乾这个小分队要强，而且手下也有几个斗皇级别的将领，估计我们的站力全部算计去，暂时也没法打败他们。”

    这时付程也道：“而且，要是耽误太长的时间，虚亢就会发现虚乾分队已经被消灭，那时我们可就失去反击的机会了。要想把莎隆派的势力彻底在北兰大陆拔除，必须要在这几天内给予虚亢重创才行。”

    神无夜道：“我们这边，最强的河老才是二星斗皇，要几天之内拥有重创四星斗皇虚亢的实力，很难。而且他们其他的斗皇强者也还没有考虑进去。”

    李程终于在沉默中抬起了头，道：“其实要想几天内提升实力，我有一个办法。”

    众人惊喜，忙道：“苏大将军请说！”

    “收服驭兽。只要收服实力足够强的驭兽，我们立刻就可以增加战斗力！”

    河老一脸震惊：“我们知道苏大将军有一头魔龙驭兽，莫非苏大将军有办法也帮其他人弄到驭兽？”

    李程点头道：“驭兽契约属于契约魔法的一种，所以我也同样可以制作驭兽契约书。现在要制作五阶的驭兽契约已经没有问题，我们只要去捕捉魔兽来签订契约就行了。”

    河老惊喜万分：“那需要捕捉怎样的魔兽？”

    “当然是越强的魔兽越好，但是不能超过五阶。”

    “就是说去寻找五阶魔兽中的最强种类来捕捉？这个没有问题，北兰大陆就是资源丰富出名，何种奇珍异兽也是数不胜数！我就知道一个去处，那里生活着一种极为凶残的五阶魔兽，如果我不动手，就连虎力和鹿力这样的强者，要制服它们都要费一番手脚！”

    李程道：“你说的是什么魔兽？”

    “生活在蜻蜓湖中的钢甲王虫！别看它们听起来是虫子，这些家伙的甲壳很大程度已经金属化，抵抗多数的属性斗气，而且那外壳就连灌注了斗气的兵器都很难刺破，简直就是刀枪不入！”

    河老说完，还从储物戒里面拿出了一片厚厚的黑块，交到李程的手里。

    李程接过来，入手处感觉像是金属一般坚硬和沉掂，但是却并没有冰冷的感觉。

    “瞧，这就是它们甲壳上的碎片，在一次和钢甲王虫的战斗中我收集到的。”河老指着李程手里的甲壳道。

    凭借手感，李程也知道这甲壳的确已经金属化，但并不算是完全金属化。完全金属化的魔兽，李程唯一见过的只有他的黄金战将和桃小桃的水银兽。

    手指运上了斗气用力一捏，竟然不能在上面留下任何痕迹。

    李程道：“金属化的魔兽在自然界本来就稀少，但这个甲壳不但已经金属化，而且还和虫类身体的坚韧构造结合起来了。虽然坚硬程度达不到完全金属化，但是也远在普通金属化之上。要是能用来做驭兽，的确是个很好的战斗武器。”

    李程已经不是第一天接触金属化魔兽，再加上炼金魔女的传授，李程当然对这种事情了如指掌。

    听到了李程的定论，众人脸上露出惊喜之色，河老道：“这么说真的有戏了！只是这钢甲王虫都是成群结队出没，要生擒难度不小！”

    “时间短任务重，普通的办法不能用来对付钢甲王虫，我回头先想一下办法，然后再开始捕获行动。”李程道。

    此时李程已经成为了众人的核心人物，既然李程这样说了，河老和其他人当然没有任何异议，皆是点头赞同。

    会议散去。李程揉揉眼角，有些疲惫地从座位上站起来。

    正要离去，一个声音却是叫住了他：“李程，等一下！”

    “殿下还有什么吩咐？”李程回头，看向神无夜。

    “我……没有什么。你看起来很累，好好休息。”

    心中有千万句话，涌到嘴边时竟是一句都说不出来。神无夜最终是低下了睫毛，轻声答道。

    “你也是，注意休息。”李程端详着神无夜的面庞，终于笑着点了一下头，然后走回了自己的房间。

    神无夜独自站在原地，看着那个青年离开，无奈一叹。此刻她只希望李程不会因为受封的事情而受到什么影响。其实刚才会议上，她也是别无选择啊。

    说要休息，可是目前来看李程又怎么会有休息的时间？一回到房里，李程就拿出那本魔兽起源，寻找钢甲王虫的资料。

    检查了虫系魔兽的目录，果然有钢甲王虫的名字。很快李程就翻到了钢甲王虫的哪一页。

    “钢甲王虫，虫系魔兽，五阶，b级。一种巨型魔兽，在充满矿物质的湖水中长大，经过一系列的成长和变态，最终发育成的成虫拥有金属化的坚硬甲壳。具备极佳的抗性，还有昆虫天生的怪力。

    天赋技能：巨大力量。

    不惧怕水。

    弱点：愚蠢。

    智力等级，e。不会思考，只会简单执行命令，经常根据自己的情绪来行动。”

    “智力等级e……还真是很笨的魔兽啊。”

    如果是李程，当然绝对不会选择这样的魔兽作为驭兽。但是现在的状况，只要这钢甲王虫能发挥出战斗力就行了。

    李程合起了书本，拿出了甲壳的碎片在手里仔细地摩挲着。

    这是一种不但坚硬，也十分坚韧的昆虫甲壳，比单纯的金属化外壳要难对付得多。

    “金属质地结合了有机物质……如果用噬铁酸加上食人魔花的消化液，应该可以溶解这种甲壳。”

    李程找出纸笔，在草纸上快速推演了一遍，计算出了需要的各种材料和数量比例。然后从古符的空间里取出了食人魔花的消化液，还有炼制噬铁酸的各类材料。

    七彩炼炉再度被悬起，李程投入到了新的炼金之中。

    炼金现在已经变成了李程的一大乐趣。因为经过他自己的摸索和尝试，他也逐渐喜欢上了这种充满创造力的魔法。尝试用不同材料炼制同一种物质，那是乐趣。用完全没有尝试过的配方和材料，炼制出未知的物质，那又是一种乐趣。

    李程就在这种既是学习又是创造的魔法中，渐渐地摸索和前进着。

    即使刚才心中有烦恼，一旦开始了炼金，李程就把这些烦恼抛到了脑后，身心全部都沉浸在了炼金的过程之中。

    “要溶解五阶魔兽的甲壳，必须将溶解液用材料强化到五阶的等级才可以。”

    李程一边默念着，一边将各种五阶材料投入进去，七彩炼炉就在李程的催动中不停地变幻着奇妙的光芒。

    ……

    一个小时后，李程很成功地炼制出了新的溶解液——一种带着淡绿色的粘稠液体，被装进了一个中型容器之中。并且他将这种溶解液取名为噬甲酸。

    将噬甲酸往甲壳碎片上滴了一滴，液滴一接触甲壳，只听嗞的一声，甲壳立刻冒出了阵阵烟雾，并且快速地融开了一个小孔。

    “呼，还好成功了。”

    炼金是一项很费神的事情。尽管炼金的过程中因为投入而感觉不到，但是结束之后，精神的疲乏就显得明显了。

    今天一天可谓是极其漫长，首先是击退了虚乾的偷袭，然后又反偷袭了虚乾，完全没怎么休息，李程又开始了噬甲酸的炼制。

    现在李程累得不行，往椅子上一坐，竟然立刻就睡着了。

    不久，房门推开，苏雪悄无声息地走了进来，心疼地看了李程一眼。地板上，还散落着没有收拾起来的炼金材料。

    “李程……”

    苏雪心疼地道了一声，轻轻把李程托了起来，然后把他抱到了床上。

    李程或许是太疲惫了，平时神经异常敏锐的他，此刻竟然完全没有惊醒的样子。一直安静地熟睡在苏雪的温香怀抱里，然后被放到床上，由苏雪为他盖上被子。

    “累了就好好休息吧。”

    苏雪端详了一眼那副疲惫面庞，便倒退着走出门外，静静把门带上。

    “苏雪姐。”

    背后响起了女声，苏雪回头时，看见神无夜一直在后面看着自己，或许刚才她把李程抱到床上的情形，也看到了。

    “殿下，你来找李程么，他太累已经睡着了。”苏雪道。

    神无夜有些惆怅，如果刚才她早来一步，或许就能代替苏雪做刚才的事情了吧。其实之前她已经来过这里一次，只是那时李程刚好在炼金，所以她就没有进去打扰。

    “我只是想来看看李程，要是他休息了……就算了。”神无夜道。

    苏雪笑着倾了一下头：“那我先走了。”

    “等一下苏雪姐！”

    “殿下有事么？”

    神无夜的眸子游移了一下，然后稍稍垂下：“可能有时候为了红月派的事情，我会忽略李程，那时就麻烦苏雪姐替我照顾李程了……”

    苏雪露出和煦的笑容：“那是当然的，他是我的弟弟嘛。就算殿下不说，我也会把他照顾好的。殿下，要是没有其他的事，我就先走喽？”

    神无夜想起今天苏雪突然托辞离开会议的事情，心中很是在意，道：“等一下，苏雪姐，今天……”

    “嗯？”

    神无夜的话在口中堵了一下，最终还是道：“没什么了……”她是凭着女性的敏锐感觉到苏雪今天的离席是别有原因，但是真正要问出来的话，其实也不知道从何问起。

    苏雪点了下头，便独自离开。

    次日，李程在晨光中醒来，然后看见自己正躺在床上，身上还盖着被子。他的记忆只停留在了昨天炼金结束之后，所以完全想不出是怎么回事。

    空气中传来的饭菜香味倒是让李程的大脑变得活跃了起来，李程扯下被子坐起身，看见一个雪白的身影正在房间里布置饭桌。

    “姐？”

    “起来了，过来吃早点吧。否则对你的身体可不好。”苏雪的面庞在晨光中露出和煦的笑意。

    李程早已经食指大动，不用苏雪催促，自己就已经坐下来在苏雪面前大开吃戒。苏雪看到自己做的饭菜能让李程吃得那么开心，当然心中也是颇为高兴。

    和亲人共餐，这是多么幸福的一件事情。所以苏雪才如此喜欢和平，这种生活，在战争中是很难享受到的。

    吃完了早餐，李程兴奋地把自己炼制出来的噬甲酸展示给苏雪看。

    “姐，你看，这是我昨天炼制出来的噬甲酸，有了它，我们就可以快速猎捕钢甲王虫，用来作为我们的驭兽！”

    “这么说，我也可以拥有一只驭兽了？”苏雪笑道。

    “你是我的姐姐，我为你弄一只驭兽是迟早的事情，不过钢甲王虫的智慧太低下，要送你驭兽的话，当然就要送更好的。钢甲王虫这样的驭兽，就让给河老他们作为暂时的武器好了。等有机会，我帮你和无夜一起找找合适的驭兽！”李程道。

    “那我就先期待喽。”

    李程突然想起了昨天河老赠予他的储物戒。昨天一直没有空闲查看里面的战利品，今早一想起来，李程赶紧将戒指拿了出来。

    用神识扫描了一遍，里面有很多价值不费的金银珠宝，看来是皇室给他的俸禄。不过这些倒不是李程感兴趣的东西。在储物戒的最里面，倒是有几卷功法和斗技引起了李程的注意。

    “成金决？”

    李程的手指一抠，从里面拿出了一颗记载着功法的水晶。阅读了上面的信息，李程脸上露出笑意，这竟是伏阶高级的金系功法。这倒是不小的收获。

    “是伏阶的金系功法啊。苏雪的头微微向前靠近，端详了一下水晶说道。伏阶的属性功法的确十分稀有，不过苏雪已经修习了冰系功法，所以对她来说这金系功法的意义不大。

    可是李程修习的功法，却是可以兼容一切功法的万象法门，所以这个收获当然让他感到高兴。

    “你不是可以兼容多种属性功法么，把这个也学了吧。”苏雪笑道。

    “嗯。”

    李程激发了万象法门，手心里腾出一股吸力将这成金决吸收了进去。不久，金门里面蕴含的金系斗气就变得更加浓郁了。

    李程将金系斗气凝聚到了指尖上，指甲的末端处亮起了一个金黄色的小光点，散发着一股股锐利的能量波动。取来甲壳碎片，将手指在上面一划，只听嘶的一声细微声响，坚韧的甲壳表面居然出现了一道浅浅的痕迹。

    “竟然连钢甲王虫的甲壳都划伤了，好锋利的金系斗气啊。”苏雪惊叹。

    李程散去了指尖的能量，道：“金系斗气的锋利程度的确惊人，不过现在还不足以对付钢甲王虫。”

    “总得一步步来的。”苏雪突然想起一件事情，道，“对了李程，上次我给你的那卷契约魔法‘物质之门’你用过了么，有什么效果没有？”

    李程一拍脑门，苦笑道：“你不说倒还差点忘记了，最近的事情一件接着一件来，差点应付不过来了。”

    苏雪道：“夏说过是一种很古老稀有的魔法，应该不是简单的东西，有时间你试一下看看吧。”

    “嗯。”

    看看时间，也差不多到会议的时候了，李程就和苏雪一起前往大厅。

    十来分钟后，在大厅之内，所有人目瞪口呆地将视线投注到中间的地板上。

    李程半蹲在那里，将一滴噬甲酸滴到了甲壳碎片上面，只听嗞嗞声响，然后所有人都看到甲壳被腐蚀出了一个空洞。

    “霍！苏大将军是怎么弄到这东西的？”河老第一个出声惊叹。

    李程没有解释这个问题，而是道：“这种噬甲酸用来对付钢甲王虫已经没有问题了，唯一的缺憾就是时间太紧，我准备不出太多的噬铁酸，否则到时候就可以直接泼到钢甲王虫的身上。”

    “那现在怎么办？”

    “我也想好了办法，噬铁酸对木质的物体没有效果。到时候我们拿上木制的武器，把噬甲酸抹上去，就可以用来刺穿钢甲王虫的甲壳了。”

    听到这话，众人的脸上皆是狂喜，河老忙道：“苏大将军，那我们现在可以去猎捕钢甲王虫了？”

    “可以了，我稍后就用契约把那些俘虏给招收，河老到时候就将人手整顿一下，带好装备，我们尽早前往钢甲王虫的栖息地。”

    “太好了，太好了！我们立刻就开始安排！”

    河老立刻指挥各个手下去完成各种职务，大厅内很快就变得寂静下来。

    李程刚要前去负责那些俘虏，神无夜便担心地叫住了他：“李程，听河老说钢甲王虫非常凶猛，你一定要小心。”

    “放心，有河老这样的斗皇强者在，要对付那些钢甲王虫不是难事，大家只是没法突破那层坚硬的甲壳而已，你安心在这里等我们回来吧。”

    李程的笑容一直让神无夜感到安心，此时她也是放心地点了点头。

    之后李程用契约将那二十几个俘虏顺利招收到了红月派的麾下，再由河老进行编排，很快红月派就有了几支战斗力不俗的新队伍。

    在众人的分工配合之下，一批木制的武器很快就被制作了出来。李程用很小的瓶子将噬甲酸分装起来，分给每一个人，令他们在即将战斗的时候将噬甲酸淋到武器上面。

    万事俱备，河老将一半的精英成员留守据点负责神无夜的安全，然后剩下的人全都集合起来，开始向钢甲王虫的栖息地，蜻蜓湖进发。

    不久，一支由斗皇和斗王组成的队伍，就悄然离开了忘归楼，向天边快速飞去。

    队伍出城后一直朝着西边的方向飞行了好久，李程看到脚下的土地越来越荒芜，而且出没的野生魔兽也越来越多。

    不知多久，天空之中渐渐出现了一些飞舞着的红色蜻蜓，随着队伍的前进，蜻蜓的数量也越来越多。

    隔着远远的距离看过去，就好像是一片片红色的雾气在空中漂浮。

    “好多的蜻蜓。”苏雪道。

    “已经接近蜻蜓湖的上空了，大家准备降落吧！”

    河老的声音在天空中传开，队伍便是慢慢降低了高度，最后落到了一个巨大的天然湖面前。

    李程站在湖边，举目眺望，湖面上是一片白茫茫的雾气，看起来有些阴森。

    “这里就是钢甲王虫气息的地方了，平时的时候它们会潜伏在湖底，只有到了觅食的和换气的时候才会出来。”河老看来颇有经验，在李程旁边讲解道。

    “明明呼吸空气，却又潜伏在水底，的确是一种怪异的虫类。”李程道。

    其实自然界很多事情都是很匪夷所思的，李程在魔兽起源上面看到不少魔兽都有躲避天敌的本能，也有可能这钢甲王虫也是为了躲避什么天敌才会进化出这样的习性吧。可是钢甲王虫这样坚硬的怪物，还会有天敌么？

    这是个未知的问题。

    为了不打草惊蛇，众人在蜻蜓湖附近静静地潜伏了下来，所有的目光全都聚集在湖面。可是湖面上的雾气实在是太重，除了实力较高者可以看得更远之外，其他人都只能看到一团团雾气像鬼怪一样飘荡在湖面上。那些雾气不停地变幻着形状，仿佛未知的生物在张牙舞爪，看得不少人都暗暗感到心悸。

    这种魔兽栖息的地方在用自己的方式排斥人类——它们不欢迎人类的造访。

    “丝丝……”

    空气中传来了一阵很细微的声音，听起来像是气体从气球中泄漏。

    这小小的异变，让大家都打起了精神。

    “要出来了。”河老低声道，众人手里的武器也跟着握得紧紧。

    “噗哧！”“噗哧！”……

    一道道巨大的声响突然接二连三地出现，白雾之中似乎有一个个巨大的黑影从湖面下冒出来，带出巨大的哗哗声。

    一股怪风吹过，驱散了湖面的雾气，众人终于看到，一个个犹如楼房一样巨大的黑色甲虫正探出水面，它们的背部犹如鲸鱼一样喷出了高高的水柱。在阳光照射之下，漆黑的甲壳反射出了耀眼的金属光泽。

    “怎么猎捕它们，要我们过去吗？”此时有人小心地发问。

    河老曾经和钢甲王虫交过手，在这里最为有经验，此刻下令道：“湖里是它们的巢穴，最好别过去。你们全部呆在这里，准备好噬甲酸，我一个人过去把它们从湖里引出来。”

    李程道：“你一个人能行么，河老？”

    “怎么说我也是二星斗皇，要搞定这些虫子当然不在话下，苏大将军就呆在此处指挥大家吧！”

    河老说完便腾起斗翼飞出了队伍。