太皇太后面如金纸地躺在床上，微微地喘着气。

    “微臣无能，老奶奶寿元已经……”刘太医沉重地叹了口气，无奈摇了摇头。

    太皇太后年纪不小了，身子本来就不比年轻的时候强健，又被这么一气，亏损大了。

    如今也只能以人参吊着，延缓些时日罢了。

    皇帝脚步往后一退，庄昭眼疾手快地扶住他，担忧地喊了声“皇上”。

    他摇了摇头，勉强笑道：“朕没事。“

    郑嬷嬷平静地替太皇太后掖了掖被角，顺势擦了擦泪。

    “……皇帝”太皇太后艰难地睁开眼睛，颤巍巍地抬起手喊他。

    皇帝立刻走到床边握住她的手，“孙儿在。祖母，您好些了吗？”

    太皇太后淡淡一笑：“生老病死，世间因果，你祖父尚且逃不过，何况是哀家。”她续了口气，继续道：“太子如今尚在安和宫，你待会派人去把他接回去吧，哀家可能也顾不上他了。”

    “孙儿遵命。”皇帝颤声道。

    她拍了拍皇帝的手，“你放心，没有看完太子的周岁宴，我是不会这么容易走的。”

    “孙儿知道了”他看太皇太后面色倦怠，站起身道：“祖母好好休息，孙儿先告退了。”

    太皇太后闭着眼，也不知道听没听到。

    皇帝拉着庄昭回去，路上原泊把殿里的事情一一描述了遍。

    庄昭对这位林姑娘的聪慧暗暗留心，皇帝则一路冷笑到底。

    他压下怒气，进殿的时候脸阴沉沉的，昭示着风雨欲来。

    “太皇太后身有不适，今日宴会就到此为止了。三位爱卿，朕改日再行恩赏。”他安抚了一下三人，就散宴了。

    林婉特意留到了最后一拨，迈着窈窕的步伐走了出去。

    庄昭轻轻一笑，傻姑娘，美人计也得用对时候啊。

    你以为皇帝这时候还有心欣赏你曼妙的身姿吗？

    皇帝静了静气道：“百福公主病得如此之重，恐怕神志是难以恢复了。从今日起，迁居静安宫，无论是谁都不得探望，违者死！”

    这一道禁令封住的不仅仅是静安宫，而是整个宫禁。紫禁城一下子又回到了冬天，阴冷又寂静。

    皇帝眼里的哀伤越来越重，重得让她心疼。

    他什么都不说，她也无从安慰。

    只是夜里独处时，她总是紧紧搂着他。细腻的温柔香萦绕在鼻尖，他总是分外地安心。

    无论如何，他们都可以相拥取暖。

    他爱她，她亦如是。

    “朕突然觉得自己之前想要留你一个人在世上，是那么残忍。”皇帝低声道：“一个人，面对孤寂而又漫长的日子，一定很苦。”

    庄昭轻柔地抚着他的头，“所以，这对太皇太后来说，也未尝不是一种解脱。”

    皇帝良久才嗯了一声。

    她又笑道：“你不知道，你之前那种嘱咐后事的样子有多可恶。好像放手对你来说也没什么难的。一点都不留恋我。我老是在想，就该等你去了之后，招几个男宠进宫，寻欢作乐，说不定能把你再气活了。”

    感觉到有温热的液体落在头发上，皇帝叹口气，从她怀里挣脱出来，深情地看着她的眼睛道：“你知道，如果只有我们两个人，我走的时候自然会带上你，我舍不得你一个人孤单。”

    他没有用朕，而是我。

    他说舍不得。

    庄昭扑到他怀里，小脑袋埋在他胸前不肯动。

    “可是还有阿令呢，你舍得让她同时失去父母吗？”皇帝揉着她的头问道。

    她词穷。

    如果皇帝和女儿让她来选，她当然选择女儿。

    可是、可是……

    她闷闷道：“真希望他们快点长大。”这样她就可以快点放心了。

    “傻话。”皇帝宠溺地笑。

    如果可以的话，她倒确实想做个傻姑娘。

    *

    太皇太后清醒的时间越来越少。

    更多的时候，她都是静静地躺在那，静地让人害怕。害怕她下一秒就背过气去。

    庄昭被郑嬷嬷请过来的时候还有些诧异，她以为太皇太后不会想见她的。转念又一想，许是为了最后再给太子铺个路吧。

    太皇太后靠在大迎枕，眯着眼看庄昭走近她。

    一身翡翠绿撒花袄裙也遮不住的光华，两弯柳叶眉，一双含情目，和她进宫那年很像，又有点不同。只有那张嗓子，还是一如既往的勾人。

    “老娘娘吉祥。”她意态娴静，从容行礼。

    太皇太后费力地勾起嘴角，“坐吧。”

    郑嬷嬷搬了张小圆凳让庄昭在床边坐下。

    “你运气很好。”太皇太后一开口就是一句让人摸不着头脑的话，庄昭笑了笑，“娘娘是指……?”

    “当年奕儿和齐王相争，后院乏力，哀家特意留下了三个世家女入终选，为的就是给奕儿挑选助力。谢王两家名声赫赫，哀家又恐再出王莽之流，最后还是选了你。”

    庄昭安静地听着。

    “一开始你对奕儿的助力确实不小，哀家也以为自己做对了。可是后来，奕儿越来越在乎你，哀家就开始察觉到不对了。”太皇太后身处后宫这么多年，这点敏锐的直觉还是有的。“果然，他废了后，又把太子交到你手上，你虽不是皇后。却比区区皇后得到的更多。而这一切，不过因为你有个好出身罢了。”

    她咬牙道：“像你们这种世家女，一出生就不用为生计发愁。琴棋书画，后宅阴私，都有专人教导。输给你们，我不奇怪，却不甘心。”

    就是因为不甘心，所以她才一直扶植董氏，压制庄昭。

    她对庄昭没什么意见，只是觉得不公平。

    凭什么有的人一出生就可以拥有别人几辈子都奋斗不来的东西？

    “娘娘觉得不公平？”庄昭看穿了她的言外之意，淡笑道：“出生本来就是最不公平的。有的人出生在塞北苦寒之地，有的人出生在江南富庶之乡。有的人贫穷，有的人富贵。该怨谁呢？”

    “娘娘您的出生不好，可是您的孩子却都是龙子凤孙，是这个天下最尊贵的一群人。”庄昭不急不缓地，甚至还带着笑意地道：“那我是不是也可以觉得不公平。明明出身远胜于董氏，可她却能做嫡妻，而我，一辈子都不能做上这个位子，我的孩子，一辈子都是庶出。这对我来说，公平吗？”

    太皇太后嗫喏了下，她的不公平是天生的。庄昭的这份不公平却是太祖皇帝人为的。论起不忿，庄昭比她更有资格。

    “问别人去要公平，是可笑的。”庄昭淡淡道，“我有今日是因为我的祖辈，我的父辈的努力。我不过坐享余荫罢了。娘娘您应该能明白吧。没有是贵族的祖辈，却是贵族的祖辈。您的孩子比张家任何其他人的孩子都要尊贵，那是因为您的努力，不是吗？”

    太皇太后虚弱却又坚定地笑了起来。

    她拉过庄昭的手，把手腕上那只常年带着的翠玉镯子留给她。

    “你是个好孩子。这个镯子就算是哀家给孙媳妇的见面礼。”

    这是来自太皇太后的认可？

    庄昭恭敬地接过，套到右手上。

    圆润的胳膊衬着流光婉转地玉镯，显得分外白皙。

    “谢娘娘。”她眉目悠然，等着太皇太后接下来的话。

    “你很聪慧。太子有你教导，哀家也可放心了。你去吧”太皇太后说了那么话，早就有些撑不住了。

    庄昭也就起身告退了。

    说实话，太皇太后的认可，并不能带给她多少触动。

    但是皇帝应该会开心吧。

    她回到干乾宫，皇帝正在教阿令说话。

    见她回来，阿令高兴地吐了个口水泡泡，张着手要抱。

    庄昭笑着把女儿抱在怀里，广袖微微上拉，露出手腕上那个镯子。

    皇帝一下子就注意到了这个镯子，问道：“这是祖母给你的？”

    她看着皇帝带着惊喜的眼睛，点了点头，“皇上还记不记得臣妾曾经说过，老娘娘并非铁石心肠之人，情意到了，她自然会认可我啊。”

    “昭昭，你真好。”皇帝把她和女儿都搂在怀里，气息有些激动。

    庄昭一手抱着阿令，一手回抱住他。

    她在心里轻轻回应他：

    我不好，你才好，对我很好很好。

    随着太子周岁宴的一天天临近，宫里渐渐忙碌起来。一半是为了周岁宴，一半是为了……太皇太后的后事。

    虽然不能宣之于口，但是明眼人都看得出来，太皇太后的日子，真的不久了。

    之前还能勉强用些绵软的饭菜，到后来就只能用些流食了。

    郑嬷嬷红着眼眶服侍她用完药，心疼她道：“娘娘太苦了！”

    太皇太后勾了勾嘴角，张着嘴费劲地吐出几个字：“我走后、你、出宫。”

    郑嬷嬷一下子跪了下来，眼泪不要钱地流，“您去哪奴婢就去哪。您要是去了，奴婢就去皇陵给您守陵！”

    太皇太后摇头，吭哧地喘着气，说不出话来，恨恨地拍了下床。

    看她这样，郑嬷嬷又软下来，擦泪道：“奴婢都听您的。您别说话了，好好养着是正经。”

    太皇太后这才放心地合上嘴，心满意足地笑笑。(未完待续。)