什么人能和十三爷同处一室，什么人能让十三爷输了一路还不敢吭声，贾敏能听懂，冷管事能听懂，林如海自然更能听懂。

    想到这里，林如海额角便冒出细汗来，天潢贵胄冒什么险呐。出了什么事，他怎么担得起责任，整个扬州的官员都担不起这个责任。

    本想看看十三爷行事，让他在其他人那里受了挫败再献上金银，可此时一看，此举倒不合宜了。

    当晚的接风宴上，十三爷三杯下肚，便亲自开口说明来意，“西北战局日益紧张，奉皇命筹措钱粮，江南乃是富庶之地，还望各位大人们鼎力相助。”

    说完扫了一圈在座的众人，扫到之处，皆俯首垂眸，没有一个人敢与他对视的。心中一沉，总算明白了四哥所言，此行艰难，不出奇招难以制胜。

    不对，倒有一个含笑抚须，与他对视一眼，然后朗声道：“即是为国为民，自当尽力。只可惜本官家底单薄，区区五千两，略表心意。”说着身后长随走上前，将木匣递到十三爷身边的内侍手中。

    在场官员心中无一不将林如海骂了个狗血淋头，表面上却不敢怠慢，不少人连连表态，正在筹措之中。有了官员带头，乡绅还能说什么，只等着宴会之后，问清状况，能少就尽量少拿些吧。

    宴会一结束，内侍更俯到十三爷耳边，“爷，林大人送上的是五万两。”

    五万说成五千，十三爷先是一楞，然后抚掌大笑，“好个林如海……”

    一散席林如海就被知府大人拉走了，好几个人等着他，要讨个说法呢。

    林府没有受到官场闹哄哄，乱糟糟的影响，三个孩子玩在一处，黛玉乖巧聪慧从不添乱，弘云大方有担当，知道照顾其他人的感受，景玉天真无邪认准了最厉害的弘云，言听计从。

    听完苏子回报，贾敏吁了一口气，“还担心皇家子弟跋扈任性不好相处，没想到，这位阿哥倒是随了他阿玛。”

    “也是夫人教的好，投了人家的缘。”苏子的恭维让贾敏心里熨贴，对这个大丫鬟也越发倚重起来。

    从头到尾，四爷都没有出现，据说十三爷很满意这次南下的效果，很爽快的带着银票回去复命了。

    林家后院里，景玉一双湿漉漉的大眼睛满含着热泪，抱着弘云阿哥的腰，哭的肝肠寸断。黛玉在一边讪笑着赔礼，“弘云哥哥要回家看母亲，景玉，你再这样下去，把弘云哥哥的衣裳弄脏了。”

    “嬷嬷做。”四岁的景玉说话远不比上只大他一岁的姐姐黛玉，众人却都明白，他这是真的舍不得呢。

    “等我们景玉长大了，去金陵看弘云哥哥，好不好。”黛玉劝着，弘云保证着，景玉略一犹豫，被金嬷嬷果断抱了下去。

    “妹妹，你可有什么想要的，等回去给你送来。”弘云看着下人忙着收拾东西，侧过身站近了一点问道。

    “倒也没……哦，对了，倒真有一桩事。”黛玉在他站近后，头一低，无意看到他腰间挂着一块羊脂玉的玉佩，上头半块月亮和带着缠枝莲的窗棂，心想若再有一丛花，倒真好配个花好月圆的意头。

    “无论何事，我一定给你办到。”弘云拍拍胸脯，小男子汉一样保证道。

    黛玉把目光从他的玉佩上收回，正色道：“父亲正在为我们寻访先生，可一直没有合适的人选。”

    “这有何难，包在我身上了。”弘云胸脯拍的山响，看到林妹妹抿着嘴儿笑了，也跟着嘿嘿笑了起来。

    林如海得知女儿拜托弘云给她找先生，不由大奇，低头问道：“怎么会想到找他。”

    是自己太忙，耽误了女儿的学业，所以生气了吗？可是没办法啊，自从贾雨村走了，多少人挤破了头往他面前举荐，可有了上回的前车之鉴，他总要好好甄选一番。还打算等十三爷走了就立即着手，没想到女儿的手倒快。

    “因为弟弟。”黛玉指了指景玉，她一个女子，谁都能教。可景玉不行，他是林家唯一的男丁，以后是要走科举之路的。就是科考不利，凭荫封也是要走入仕途的。

    万一是第二个贾雨村，如何是好？

    如果是才子，好也不好，遗于乡野之间不得朝堂所用的才子，大多带点愤世嫉俗的偏激。没有经过现实的锤炼，多有一种不谱世事的天真。这对景玉而言，有百害而无一利。

    仕途可不是拼写字作画，念首诗便能安邦治国定天下了。这一点，林如海最为清楚。

    从金陵，从阿哥府中出来的，哪怕只是一个门客，至少对时局，对世事，更多一点现实的思考和理解。

    林如海越想越觉得这是桩好事，但，自己想的，真的就是黛玉所想的吗？他看看女儿，见她拍着弟弟的头，哄道：“以后有了弘云哥哥请来的先生，你可以天天跟他通信啊。”

    原来如此，就算女儿只是想弟弟和阿哥保持良好的关系，这份聪慧也是难得了。林如海自以为了解了，心满意足道：“那就依黛玉的，我们扫榻以待。”

    回金陵的船上，和来时一样，三人同处一室，但多了一堆的卷宗。一位中年男子手持卷宗，看的投入。另一边的十三爷正在逗儿子，“这么说，你就答应了罗。”

    “当然答应了，阿玛会帮我吧。”弘云趁着十三爷没注意，将棋盘中的一颗白子藏了起来。

    “帮，怎么不帮，再不帮，我的棋子都被人偷走了。”

    父子俩嘻嘻哈哈这样的场景，一边的男子早看的习惯了。和平常一样，笑着摇摇头，忽然把卷宗一合，回了头。

    “弘云说什么，林家小姐让你帮他们姐弟请个先生？”

    弘云对这位皇伯父可不敢像对自家阿玛这般随意，闻言站了起来，“正是。”

    “这个林如海，倒是有意思。”显然，他们把这当成了林如海的意思。

    “我也觉得有意思。”十三爷想到那匣子银子打乱扬州官场的盘算，就觉得好笑，虽然，他也弄不明白，为什么林如海会忽然帮他。

    “你看这里。”男子指着卷宗上关于范家风筝的事。

    “四哥，你是说，这范家呈上的风筝竟然是林如海的主意，为了和太子打擂台。”

    果然，这位中年男子，正是这回和十三爷一同下扬州，却隐在暗处的四爷。

    “只能说太子用人不慎，又没及时调节下头人的关系。为了一个不知俭点的伴当伤了一个大员的心，实为不智。”四爷刚刚点评完，忽然手指一击桌面。

    “这银子，原来如此，原来如此啊。”

    “什么原来如此，四哥又给我打机锋。”

    “没什么，回去太子恐怕要找我们的麻烦，你怕吗？”四爷一脸笑意，显然，他是不怕的。

    “切，我才不怕。”十三爷头一仰，一脸年轻人的神采飞扬，无所畏惧。

    独自坐在棋盘边的弘云把棋子偷偷摸到手心，扔到了未下完的棋盒里。再悄悄拿眼去看阿玛，见没人发现，一脸窃喜的偷笑。

    时间滑过，从金陵送来的先生已经在林家待了快一年。黛玉不停的数着日子，贾敏有个头痛脑热都会第一时间冲过去。贾敏只当是女儿孝顺，不疑有他。

    “夫人，墨姨娘又把红糖糕赏给了丫鬟们。”一个仆妇躬身道。

    “知道了，还没叫郎中吗？”

    “没有。”

    “那便当不知道吧。”贾敏让苏子赏了，手放在额头上，露出一丝笑容来。

    “夫人还替她高兴？”苏子噘了嘴，这些姨娘们，把夫人当什么人了。

    “怎么不高兴，老爷子嗣单薄，不为其他，我也要替老爷高兴。让人盯着点，她想怎么着我不管，但不能把孩子折腾没了。”

    “是。”苏子应下，心里明白，一个妾室怀孕，不碍主母什么事，更何况是儿女俱全的主母。她要闹腾的，自然是另一对分了她宠爱的好姐妹。

    郝姨娘心急火燎找来鲁姨娘，“这事不能拖了，我这几天眼皮子直跳，总觉得有什么事要发生。”

    “那就今晚。”

    “好。”

    当天晚上，郝姨娘亲自出马，在半道上截下林如海，姐妹俩围着老爷吃酒，又闹着行酒令，哄得林如海正高兴，打算大被一裹之时，小环进来煞了风景。

    “姨娘，家里来的信。”

    “快拿来。”郝姨娘是平民之女，略识得几个字。时常和家里有书信往来，这些书信林如海偶尔见过一回，斗大的字写的象爬虫，让他当时就没忍住笑了出来。

    “他们倒是知道自己字丑，竟还请了秀才写信。”郝姨娘当着众人抽出信纸，一手小楷，有模有样。

    “家里如何了。”鲁姨娘不识字，一边给老爷倒酒一边问道。

    “小环，这信是从哪儿来的，怎么来的。怎么字还是这些字，我竟一丁点都看不懂了呢。”郝姨娘大奇。

    “二门送进来的，还有给墨姨娘的信呢，也是从金陵寄来的。”

    “呀，一定是送岔了，我就说嘛，咱们家哪有这等学问人，文绉绉的就是写了，我也看不懂呀。”郝姨娘笑了，转头看向老爷，笑靥如花。