队伍在1月4日中午11点35分抵达了埃格尔，寻找到一处废弃教堂，背靠教堂主建筑，在空地广场之上安营扎寨，按照原定计划，暂作休整，今日不会再继续赶路。

    埃格尔相比于小瓦尔道，可以说是旧匈牙利的一座二线城市了，因此城市的风貌相比小瓦尔道更显现代化，钢筋混凝土的现代高楼建筑还是不少的。大型超市、医院各类设施也比较齐全，或许能在这样的大城市当中，找到一些尚可使用的资源。

    教堂内的祈祷大厅，被用作了伤员的休息地，也只有医生和伤员才在教堂建筑之中休息。大约是吸取了之前在小瓦尔道体育馆驻扎的经验，长官们觉得在建筑物中驻扎的危险比在空旷地带要大很多，因此放弃了遮风避雨的好去处，毅然决然地决定了露宿。

    炊事班再度开启能源炉做饭，等到排队打饭的时候，所有人都有些心有余悸，不少人还神经质地观察了一下饭盒里有没有白纸条，没有发现，才松了口气。

    吃过饭，参加过上午的对讲会议的队伍领导们，再次齐聚首领牧心的帐篷，开始二度会议。牧心为了这次会议，还专门在自己的小帐篷旁多支起了一顶大帐篷，放上了折叠的长桌和椅子，以便全员入座。

    会议就之前讨论无果的问题进行了进一步的讨论。最主要的问题，自然是如何提高队伍的警惕心和防御力，以应付暗中跟在队伍后的敌方特务，以及潜伏在前方道路之上的各种各样的危险。

    牧心将队伍的阵列做出了调整，并宣布以后队伍将以防御型为主的阵列前进。驻扎后的放哨班次也有增加，甚至驻扎时各个队伍的帐篷放置位置，都做出了调整。到最后，牧心宣布了一条新的部署计划：

    “我考虑了一下，决定建立三个斥候班来进行侦查。人数不用多，每个班组三到四个人就足够了，但是一定要是精英成员，行动迅速、反应机敏。三个斥候班将脱离队伍主体，对前方、后方、四周的环境、道路、敌情进行侦查。你们看，如何？”

    众人面面相觑，一时间都陷入了思考。

    斥候这个兵种，放到现代部队当中，就是侦察兵。但是其实侦察兵的业务范围，顶多只能覆盖斥候职责中一部分，古代斥候的那些古老的侦查本事，大多数都已经被淘汰，没有人在使用了。

    牧黎坐在长桌边，此刻她最纳闷的不是牧心要建立斥候班这件事，而是牧心为何刻意要用“斥候”这个词。其实直接说侦察兵就好了，“斥候”本是华夏文化中特有的词汇，有些人还不懂呢，比如坐在她斜对面的莉莉安上尉，还探头探脑地问了一下克丽丝，“斥候”是什么意思。

    不过很快，牧心就做了解释：“斥候，古汉语中作解释，斥：度、远近。候：候望。候还可作‘堠’，是一种古代道路计程器，相当于现在咱们高速公路边上经常能看到的里程牌。斥候的职责，比现代的侦察兵要多得多。包括侦查与反侦察、抓捕逃兵贼犯、地理勘探、水源勘探、制作地图、开路搭桥、潜入敌后做间谍工作、刺杀等等。包含了现如今的侦察兵、特种部队暗杀组、工兵、勘测兵、间谍等等兵种。

    我想要的是，全能型的人才。我要的也不只是侦查，组建斥候班，我是要给斥候班**的任务的。一旦斥候班组建成功，他们将会在大部分的时候脱离主部队行动，任务十分艰巨，我要的是最优秀的人才。领导这三个斥候班的人，更要是精英中的王牌。”

    “那...这个位置恐怕非牧队长莫属了。”克丽丝笑道，她看着牧黎，眼中含着欣赏和笑意。

    忽然被点名，牧黎倒是没有惊讶。她自己也觉得，这个职位简直是为她量身定做的，或许只有这样的职位，才能让她的能力发挥最大的作用。不过这样一份工作，可不是什么美差，个中艰苦，不用亲身体会，随便想想都能明白。克丽丝第一时间推荐自己，虽说并无什么恶意，就偏偏沾了一点推人入火炕的嫌疑了。

    “我反对！”兰妮第一时间出声道。

    她这一发声，全场立刻安静下来，本来还在窃窃私语的众人全部看向她和牧黎俩，牧黎有些尴尬，舔了舔唇，扭头看了一眼兰妮，见她绷着脸显得有些不高兴，不由无奈一笑，笑容里含着甜蜜。

    牧心抬手示意大家稍安勿躁，道：

    “人选，自然是我来定，这个不是投票选出来的，大家不必举荐了。当然，斥候班也是直接受我的领导，一切责任由我来承担。”

    “这么说，隐者先生已经将人员名单拟好了？”克丽丝问。

    “差不多，我会在今天晚餐前宣布。另外，明天我们会在早上七点钟出发，大家传达下去吧。”牧心回答道。

    “等一下。”人群中，忽然有一个人发言了。大家向发出声音的人看去，就见是仇争。

    “阿争？你什么时候进来的？”牧心皱眉道。

    仇争本来因为受伤昏迷，一直到上午十点才苏醒，因此并未参加今天早上的对讲会议。不过，贺樱宁可是早上会议的成员。这俩人刚好上，正是最在意对方行踪的时候，贺樱宁要去参加会议，仇争自然也就跟过来了。

    仇争也是个闲不住的，不想在床上躺着，穿着动力外骨骼非要跟着贺樱宁来，贺樱宁也拿她没办法，只好扶着她就来了。因为害怕被牧心责罚，贺樱宁和仇争一直很低调地躲在人后，牧心竟然一时间没注意她来了。她这突然发言，让贺樱宁急红了一张脸，暗中抓她的手臂，真是不知道她在想什么。

    “腰伤怎么样了？”状似责问之后，牧心的语气软化了下来，关心问道。

    “嗯，好多了。”仇争点头。

    “有什么事，说。”牧心道。

    “我想确认一下，大公子给我们的芯片里面，是否有关于尾随者的信息。”仇争问。

    她此话一出，大家顿时又窃窃私语起来。牧黎还很清楚地听到道格问克丽丝：

    “大公子是谁？”

    不等克丽丝回答，莉莉安就抢着答道：

    “你笨死了，大公子当然是指索纳·弗里斯曼大校啦。”

    兰妮眼神一凝，心口揪了起来。现在队伍里，也就只有牧心和她两个人知道索纳失踪的消息。仇争无意中提起索纳，又再次挑起了她的担忧之情。但是她只能强忍着，不能表现出来。

    “芯片是怎么回事？”贺樱宁也对她此话很疑惑，扭头问仇争。

    “你还记得曾和我在盖亚的一个小超市门口撞上的事吗？当时其实我正在超市里和大公子碰头，他给了我一个芯片。里面是什么内容，我不知道，后来我把这个芯片交给老师了。老师大概已经看过里面的内容了，但是从未公布过到底是什么。我就是猜，或许大公子给的芯片里，有关于敌方尾随者的一些情报。”仇争解释道。

    “那个芯片里面的内容与敌方身份无关。”牧心道，“有关跟踪我们的敌人情报，我们只能自己去调查。我丑话说在前头，现在大家不要对中央的援助抱有太多的期待，形式很严峻，中央自保都很困难，我们必须自己努力。”

    会议在一片凝重中解散，长官们各自去安排接下来的工作，然后准备休息。牧黎和兰妮回了帐篷后，闲聊了一会儿，便依偎着一起睡了。昨晚严格来说她们是一夜没睡，劳累奔波这么久，牧黎还好，兰妮已经撑不住了。实际上两人闲聊的时候，兰妮就困意十足，眼皮直打架，语调也十分慵懒，后来直接靠着牧黎睡着了。

    不只是她们，营地里除了轮班站岗放哨的，大部分人吃了午饭后就睡了。

    如此，两人睡到了晚餐时分，拿着饭盒出帐篷时，营地已经再度热闹起来了。篝火已经点燃，今天的晚餐已经定位为一场慰劳会，减轻战士们刚刚出征就遭受的打击和压力，让大家唱歌跳舞，放松放松。

    全队两百人全部集中在中央篝火前，手里捧着无酒精的苏打饮料。这东西只带来了两桶，是极为稀有的奢侈品，每人只能供应一小杯。今晚一过，就只剩下一桶了。大家互相闲聊着，等待牧心说话，正式开启晚会。

    牧心站在篝火前简单说了句开场白，然后正式宣布了成立斥候班的事。这事实际上下午就已经由各级长官下达给战士们了，现在就等着牧心宣布成员名单，让大家悬着的心落回胸腔里。大部分人肯定是不愿意加入斥候班的，太过劳苦，风险又高，出任务时没有大部队支撑，实在是让人胆怯。当然，大部分的人也是无法达到斥候班成员的要求的。因此对于战士们来说，其实这件事不会形成太大的压力。

    “斥候班一共三组，a、b、c。每组三人，总共九人。一般是分开来执行任务，也有联合一起执行任务的时候。现在我宣布一下成员和组长，

    a组：牧黎、林钊、夏杰。组长：牧黎。b组：仇争、佐伊、朵拉。组长：仇争。c组：道格·史密斯、莉莉安·胡弗、赵子龙。组长：莉莉安。最后，斥候班班长：牧黎！”

    牧黎听到自己的名字时其实一点也不意外，即便让她担任班长兼组长的职务，其实也在意料之中。可唯一让她意外的是，怎么朵拉也被编进斥候班里面来了？不是说要挑选最精英的战士，去完成最艰巨的任务吗？朵拉这什么也不会的，怎么就到最精英的队伍里来了？

    可能是大部分的战士都不知道朵拉是谁，还以为是哪个精英战士呢，因此都没有提出异议。只有阿萨辛内部一些认识朵拉的人，面上露出了和牧黎一模一样的惊愕表情。他们完全猜不到牧心此举的意图，只觉得匪夷所思。

    特别是佐伊，她听到自己被编入斥候班时，还挺兴奋的，这下终于能摆脱朵拉这个小丫头了。却没想到下一秒就被牧心狠狠打脸，朵拉的名字紧跟着出现在了她后面。她瞪大了眼睛去看身边的小丫头，小丫头自己也被惊呆了，化作了一座人形石像。

    “你...你不会是给老师灌了什么*汤吧。”佐伊一脸被陨石砸中的表情，问。

    “怎么...可能...”朵拉吓到话都说不出来了。

    与此同时，仇争正蹙着眉向朵拉那边的方向张望，疑问下意识就脱口而出：“怎么回事？”

    朵拉是分在她这组的，归她管，因此完全牵涉到她的利益。她腰伤还没好，应该暂时不会出任务。也就是说他们这一组，可能暂时都不会去出任务。老师此举，到底是什么意思？

    另一旁，兰妮在听到牧黎的名字时，心就沉了下去。虽然意料之中，但她还是很不开心。没有人希望爱人和自己分离，去出危险的任务。即便这是众望所归，是不得已而为之，她的私心依旧不希望牧黎成为斥候。

    当然，除了在意牧黎，她对朵拉加入斥候班这件事，也有着自己的猜测。朵拉这个小丫头，能力低微，除此之外对牧黎其实也是一种潜在的威胁。两人之间有着仇恨，虽然目前看起来朵拉似乎不打算复仇了，但难保以后仇恨之情再度燃起。对于朵拉的处置，兰妮心中一直有自己的想法：要么就冷冻起来，完全不让她接触到队伍核心，只是把她养在队伍里，并找人看着她。要么就直接拎到自己身边来，进行调/教和洗脑，让她彻底放弃复仇这件事。再不然，就狠下心来，丢到野外让她自生自灭，决计活不下去。或者更狠一点，干脆杀了一了百了。

    她以为，牧心和她的想法应该大差不差。可是却大大出乎了她的意料。

    莫非......这小丫头身上还藏着什么秘密？兰妮咬住了下唇，脑中飞快地思索起来。