回到大青山中，沈越陪着大将沐英向山上走去，虽然仅仅时隔不到四个月，沈越却有些感慨万分，自己穿越前不过是个微不足道的工程师，之后又浑身破烂流落荒野，到现在能够在明初立足，有了平兰沈香蕴等家人，还有关兴等一众商号的兄弟，人生的转折变化真是让人难以捉摸。

    “你小子发什么愣啊，燕王和周王已在前面等候多时，你这些小小年纪就拖家带口的，以后可不许这么胡来。”沐英见沈越这次过来还带着女眷，有些不满。

    沈越正要解释，平兰却撅着小嘴站了出来，

    “大人你这么说就不对了，我听爹爹讲起，当年皇上领兵征战的时候，马皇后也一路追随，还亲手为将士缝衣做鞋，皇上能的大明天下，少不得皇后娘娘的功劳，而山上的那些粮食，都是我们陪沈大哥一起种下的，如今收获了，怎么就没有我们的事了呢。”

    一听她提起马皇后，沐英登时软了下来，他是马皇后抚养长大的，感情深厚，不禁回想起当年马皇后慈母般温厚疼惜的情景，笑着说道，

    “你这小丫头倒是聪明伶俐，皇后娘娘她母仪天下，你帮忙参与此事确实也是有功劳的，你爹爹有些见识，他是做什么的啊？”

    平兰眼神暗淡了下来，

    “我爹爹只是个平常百姓，但却是世间最好的爹爹。当初我们一家逃到前面的山洞，爹爹为给我们找吃的，回村时被元兵抓走，后来多亏遇到了沈大哥才把他救出来，可惜爹爹已经重伤不治，没几天就去世了，只剩下母亲带着我和弟弟相依为命。”

    沐英见自己的问话勾起了少女的伤心事，没想到这些作物的种植还牵连着这么可怜的一家人，对平兰生出些同情，急忙安慰道，

    “虽然你父亲去了，但有了这些高产作物，以后天下百姓都会记住你们一家所做之事，你不要太难过，你若愿意，我想收你作为义女可好？”

    这个突然的提议让平兰有些不知所措，沈越却是对沐英的身世了解的，他当年也是父亲早早撒手人寰，只剩下母子二人乞讨为生，听到平兰相似的遭遇，怕是勾起了童年回忆，对她的伤痛感同身受，这份心思是出自真心，平兰若能得他庇护，今后若自己不在也能过的平安，连忙拉着平兰向沐英跪拜，

    “多谢沐伯伯，兰儿虽然有些调皮，却是个知书达理的好孩子，今后还请您多多指导。”

    平兰随对多出个义父不太适应，但却是沈越不会害他，也不是个趋炎附势之人，他这么做一定是为自己好，于是也恭敬说道，

    “义父在上，请受孩儿一拜。”

    得到如此聪慧可人的女孩称自己父亲，让一向冷峻的沐英脸上笑开了花，双手在身上摸索起来，最后从勃颈上摘下一块玉佩，郑重地给平兰戴上，

    “好孩子，为父没有什么珍珠美玉，但这玉佩是当年皇后娘娘收我为义子时赐给的，今天我把它送给你，以后有什么事就来找义父，谁要敢欺负你，就让他先问问义父手上得刀答不答应。”

    平兰见沐英将承载着这么珍贵感情的玉佩交给自己，感动得流下泪来，自父亲走后，虽然有沈越和母亲陪伴，但夜深人静之时，仍然会想念高大慈爱的父亲，心底的那棵支柱如今再次被支撑起来，感到一股如山的父爱充盈在心间。

    沈香蕴见平兰泪眼婆娑，连忙扶到一旁轻声安慰起来。

    “沐伯伯，刚才你说不光燕王来了，那位周王却是哪个皇子？”沈越低声问道。

    “你不知道他也正常，周王是今年才改封的，原先的封号是吴王，也就是五皇子朱橚，他是燕王的胞弟，他这孩子一向倾心于医药农事，这次听说你的高产作物，再三向皇上恳求，一并跟了过来。”

    沈越对于这些皇子的封号虽不了解，但是提起朱橚这个名字却是有印象的，作为一个热衷荒野求生的爱好者，沈越在后世就曾关注过他，朱橚撰有一本《救荒本草》，便是对灾年粮食匮乏时，对野外求食的植物作出详细介绍，这本书流传甚广，影响深远，连后世日本都保留有译本。

    作为皇子朱橚是坎坷失意的，被封周王后他就藩开封，因擅自离开封地到凤阳而获罪，被朱元璋下令迁往云南，后虽获赦免，但等到朱允炆即位，又因是朱棣的胞弟，被重点关照，削藩时被贬为庶人，再次驱逐到云南，直到朱棣夺了皇位，才被恢复王位，可这个亲哥哥也是个不放心的主，他又被人举报说有谋反之意，以致向朱棣“顿首谢死罪”明志，又主动把自己的三护卫献还朝廷，到死都过着被监视如牢笼的生活。

    但这样颠沛流离的人生，却促成了他医药农事上的成就，在流放到云南期间，朱橚亲历了民间的疾苦，看到当地居民生活环境不好，得病的人很多，缺医少药的情况非常严重，他意识到编著方书和救荒著作对于民众的重要意义和迫切性，于是组织良医编写了方便实用流传甚广的科技医药著作，最著名的有《保生余录》、《袖珍方》、《普济方》和《救荒本草》，连李时珍的《本草纲目》和徐光启《农政全书》都曾从中摘取精要。

    虽然政治生活坎坷，却养成了他严肃认真的治学态度，在复位之后，设立了专门的植物园用于科研，据说在编写《救荒本草》时，他把所采集的野生植物先在园里进行种植，仔细观察，取得可靠资料。其中提出对有毒的白屈菜加入“净土“共煮的方法除去它的毒性一法，与1906年俄国植物学家茨维特发明的色层吸附分离法在理论上是一致的。可见这部书具有比较高的学术价值。

    对于这个悲情的科研皇子，且不管说他是否真的有篡位谋逆之心，但他却称得上是一个出色的科研工作的领导者和参加者，这份对百姓困苦生活的同情和帮助之心，沈越有发自心底的敬服，对即将到来的见面充满了期待，或许可以将新作物的推广之事交给他来做，自己也能帮上些忙，避免他今后困顿一生，能够对医药农事多做出些贡献。