又是一年元宵佳节。

    当年南王利用皇帝的胞妹要挟，换回了全部疆土，世人都以为大周和苗南的战争会就此结束。

    谁也没想到，南王野心勃勃，求得不只是旧时国土！

    苗南主帅所向披靡，斩杀大周猛将无数，所过之处不少郡县太守闻风丧胆，直接大开城门，举兵投降。

    两年间，苗军进驻大周南部的十个郡，虽不至威逼皇城，但苗南疆域已是原先的三倍还多！

    然而大周丢了十个郡，最边南的秋杭郡却一郡孤立，被镇南将军曾楚阔牢牢守住！

    一条从秋杭通至苗南王都的数百里暗道耗时两年秘密修成。大周军队釜底抽薪直接围攻了苗南王宫，将南王活捉！

    苗宫被破，南王被捉，这一切正发生在元宵前夜！

    消息一夜千里，传遍大江南北，苗军气焰偃灭，人们似乎看到了这场旷日久战最后的赢者！

    南王沦为阶下囚，由重兵看守往京城押送给皇帝处置。

    重翼等了两年，终于等来这一天！

    那一年元宵，他在京城最高的城楼上映着漫天烟花吻了容澜，以表心意。

    这一年元宵，这段感情只余胜负输赢！

    最终还是他赢！

    重翼月下饮酒，心中除了解恨说不出其他，时隔经年，他对容澜的恨只随着时间推移越加深沉。

    “皇上，可要臣妾为您弹琴助兴？”德妃侍奉左右，声音温甜，眼里闪动着灼灼**。

    她的哥哥曾楚阔为大周守卫边南，这两年多，后宫嫔妃只她一人备受皇宠，大周后位空悬已久，苗南再灭之时，便是她荣登后位之日。

    而这一日，不远了！

    重翼一搂德妃曾慈怡的腰将其带入怀中，“朕今日高兴，不想听你弹琴，只想你陪朕喝酒！”

    曾慈怡作娇羞状：“臣妾遵旨！”

    皇宫里，皇帝与爱妃元宵佳节，月下共饮。

    洪州城的元宵灯会，容澜与千羽辰肩并肩，一起游灯，两人面上都带着灯会上随手买来的青面獠牙面具。

    周围你来我往甚是拥挤，千羽辰不露声色替容澜挡开路人。

    容澜怀里抱着已经长大的小雪狐，步调悠闲，不停东张西望得观赏。

    自从养了狐狸，冬日再冷容澜也从不披狐裘，只抱着宠物取暖，小狐狸似乎看出主人怕冷，把尾巴圈在容澜脖子上，乖乖不动。

    容澜越走越慢，千羽辰道：“澜，灯谜会还要一阵才开始，不如去那边茶室等吧。”

    容澜点头，语透疲惫：“好。”

    两人走进茶室，茶室里众人热议着时下最大的一则新闻。

    “季大将军正押解南王的囚车入京，打了这么久终于是要结束了！”

    “听说苗南主帅容烜是容将军的儿子，还做过禁军副将负责保护皇帝！怎么会效忠了南王？如果没有他，苗南早两年前就败了！”

    “时隔二十多年，其间曲折确实少有人知。容家原就是守卫南王的武将世家，当年苗南国灭有苗南战神之称的容申才领兵改投大周。如今的苗军前身就是容家军，后来皇帝收了容家兵权改编为南境军，结果那新任南境军副统领肖绕也是南王的人，他趁着北厥起兵虎口关之际叛变，苗南才借机复国！”

    “原来如此！苗南为求复国真可谓机关算尽，竟前后在先帝与当今圣上身边蛰伏了二十年之久！”

    “机关算尽又如何？还不是功亏一篑，一败涂地！”

    “你们这么一说，我想起来容家那位在大周官场昙花一现的小公子，想当年他主谋的南漕私盐一案掀起巨大风波，他一个病秧子根本也活不了几天，估计他贪的巨额银子就是为了献给南王复国之用！”

    “皇帝对他们容家也算不薄，将自己的胞妹许给容烜。结果容家在公主大婚前一夜被一场火烧成废墟！实在是遭天谴！”

    小二引着千羽辰和容澜上往二楼雅阁，几步路的功夫容澜走得极慢，不知是有意听茶室里的人如何议论，还是只因心脏疼地走不快。

    雅阁内茶水茶点早已备下。

    两人摘掉面具，落座。

    容澜面具下竟还戴了面具，比之他本就堪称清俊的容貌而言，这张脸简直俊美得让人不敢直视。

    千羽辰透过面具默默观察容澜神情。

    却见容澜没事人一样怡然自得捧杯喝茶，喝没两口又放下茶杯，拿起桌上茶点逗弄窝在膝上的雪狐。

    千羽辰为容澜添茶，问：“南王被擒你怎么看？”

    容澜抬眼，指着雅阁内摆放的茶罐道：“毕昌郡的青雾……嘉宜郡的凤井还有承天郡的毛洗，皇帝如果收复了南方十郡，眼下这些因为战乱而飙价的茶叶便再卖不了这么贵了，茶商恐怕都会观望。皇帝为了安抚民心，一定会补贴茶农再削减商赋，你倒是可以先下手为强提前以低价与江南几大茶园定好收茶的契约，不会亏的。”

    千羽辰点头：“你想的与我不谋而合。”他说着语气忽沉，望向容澜的眼睛：“澜，你知道我不是在问你生意上的事。”

    容澜回视千羽辰，略微皱眉：“辰，我两年前就证明过了我和南王没有关系，这两年为免麻烦也从不以真面目示人。你如今问我如何看待他被擒，是想我再割腕一次？”

    千羽辰闻言竟是一拔佩剑塞到容澜手里：“确有此意！”

    容澜握着剑表情惊讶，就瞧千羽辰伸手到他面前。

    “你的身体一点小伤也要病上许久，我养你着实费心，不如这次割我的，我身体康健，放点血无什妨碍。”

    容澜哑然，当年他在千羽辰面前扯开伤口滴血证身，千羽辰问他今后打算，他刚戏言一句“被你养着喽”就因失血昏迷，一睡十天。

    他以为自己不过半年寿命，等死这种事他没兴趣，在千羽庄任职是不错的选择，既能发挥所长，还能顺便报答千羽辰几次救他的恩情。

    可他没想过，这一“养”，千羽辰竟然“养”了他两年，他还活着。

    而千羽辰为了将他“养”活，又何只“费心”二字说得尽。

    容澜把剑扔回，“要割你自己割，让我动手多没诚意，你是我的衣食父母更兼救命恩人，我怎好伤你。”

    正说着，咣——咣——咣——！灯会忽然传出震天响锣。

    “灯谜会要开始啦！”

    楼下有人叫嚷，容澜一把按住千羽辰的剑：“辰，放灯谜了。我们有言在先，如果我赢你就教我轻功，不许出尔反尔！”

    话题转得如此之快，千羽辰收剑入鞘，也不再提滴血一事。

    他眼里闪过一丝极其不易被人察觉的宠溺，一本正经地笑着损容澜：“等你赢了我再说，去年你就输了，希望不要年年输，年年拉着我来逛灯会比灯谜才好。”

    容澜挑眉：“去年我是准备不足，今年我让千帛给我找了详解灯谜的书研习，一定赢你！”

    千羽辰故作恍然：“难怪他忽然跑来向我郑重请教灯谜的问题，我给他推荐了不少书，你都看了哪些？”

    容澜暗自咬牙，他和千羽辰从相熟到成为如今挚友，千羽辰近墨者黑，损人的功力见长，他这是自食恶果。

    容澜起身：“辰，常言道逆水行舟，不进则退，而我如今恶补学习是亡羊补牢，为时未晚，胜负可不一定。”

    千羽辰微笑：“走吧，只要你赢了我就教你轻功。”

    灯谜会是整个灯会的□□，前三名能够得到价值不菲的奖赏，每年不少人就是为此而来。

    “快点走！”

    “今年可要抢个好位置！”

    人头攒动，好不热闹！

    有好奇者问：“兄台，今年这灯谜的头彩是何宝物，大家如此期待？”

    被问之人扬眉作答：“头彩你就不要想了！是去年灯会上千羽庄的少庄主赢了澜公子，澜公子不服便约今年再比，所以今年这灯谜会不仅规模是洪州历年之最！各乡游客也是最多！”

    周遭无数少女殷殷期盼：“也不知今年澜公子会不会赢！”

    “澜公子？”那问话者疑惑，就听人群一阵抽气声，两男子走进灯谜会场。

    身形较高者气质儒雅雍容，腰挂佩剑，俊朗非凡。

    可如此公子如玉的男人却生生被他身侧那位体态纤弱的男子比下去。

    那男子眉如翠羽，肤如白雪，朱唇浅笑，竟美得令人不敢直视！

    “瞧见没有，那位抱了雪狐的公子就是澜公子！这世上估计没有比他长得更好看的男人了！”

    千羽辰把玩偶面具扣在容澜脸上，挡住无数射来的目光，低声道：“你让前辈给你弄这么一张皮，比你本来的样子也没少惹什么麻烦。”

    容澜将脖子缩在雪狐暖绒绒的尾巴里，不以为然：“还不是你爹非要误会。”

    千羽辰扶着面具的手一僵，也许当年确实是误会，“澜，你有想过成家吗？”

    容澜不解反问：“我不知哪次发病就死了，成家做什么？”

    容澜对什么都了无牵挂，随时可以洒脱去死，这种淡然冷漠令千羽辰万分挫败，如果成家能是容澜活着的牵挂，他凝眉：“澜，小雪她至今……”

    容澜冷声打断千羽辰的话：“我不会娶你妹妹，那婚约不是早就作废了！你们千羽家为此损失的十分之一商铺我也一家不落全给你拿回来了，我能做的只有这个！”

    容澜曾说自己不喜欢欠人人情，相识两年，千羽辰对此深有体会。

    可这人心里从来只记得自己欠别人的，却从来不计较别人欠他的，豁达心宽到冷漠冷情。

    灯谜很快一盏一盏放出，从简入难，灯谜会越发热闹。

    台前千羽辰与容澜开始比试，围观者则开始议论。

    “能见得澜公子风采也只有这元宵灯会了！传言他身体极差，向来深居简出，就连与人商洽谈判，也是躺在屏风后的软榻上指点徒弟行事，很少人前露面。”

    “澜公子不仅貌可倾国，生意手段之高更是无人难及！听闻过年前他在福城避寒三个月，第一个月散商入市摸底，第二个月谈判收控全部下游商家，第三个月斥巨资主导货流，用时三月就将边南新晋首富沈家的全部店铺收入囊中！”

    “放眼天下，澜公子的名号俨然有盖过千羽庄少庄主的势头，却至今没人查得出他的家世，更是连他的全名也无从知晓！这般人物就像凭空出世一样！”

    “可如此人物为何甘于臣服千羽庄，难道他与少庄主的传闻是真的不成？”

    “听说是少庄主于他有活命之恩，所以他才一直留在少庄主身边效力！不过，我若是辰少庄主，天天对着这么美的男人……”

    众人说着，忽然感觉一阵森冷寒意，纷纷缩了脖子，莫名闭嘴。

    千羽辰忽然加快速度将所有剩余灯谜的谜底全部答出，然后沉面对容澜道：“澜，你输了，我们回去吧。”

    灯谜会名次揭晓，随着两位主角离开，渐进尾声。

    无数人想澜公子输了也好，明年可以再来一睹风采。

    夜幕之中。

    容澜垂头丧气：“明年不比了。”

    千羽辰问：“为何？”

    容澜找场子：“不是你说我的身体受不了轻功的练习？万一我赢了，你多为难？”

    千羽辰笑：“是吗？”

    容澜搂紧小狐狸，不情愿道：“你去年分明让着我，害得我以为有机会赢才又拉你来比试。”

    千羽辰不否认：“被你看出来了？”

    容澜忽然停住脚步，盯着千羽辰的眼睛：“辰，但你为什么煞费苦心得让我约你一起逛灯会呢？”

    千羽辰不答反问：“澜，你不在意南王被擒，可你是否在意皇上将如何处置他？”

    容澜一步后退，第一次避开了千羽辰探问的目光：“不在意。”

    千羽辰追问：“那你的大哥容烜呢？你也不在意？”

    容澜心下一震：“不……咳咳咳！咳咳咳咳！”

    容澜话没说完忽然剧烈得咳起来，肺连同心脏一起在疼，他忍了一天，终是再忍不住，口中一股腥甜涌上，他直直倒下。

    “澜！”千羽辰将他抱在怀里，跃上马背，一路快马加鞭。

    “澜，这世上当真没有能够让你留恋的人和事吗？”

    容澜声音艰难，却还在笑：“辰，……我能多活这两年………”

    千羽辰一把扯掉容澜的□□，怒道：“我不会让你死！”

    然而容澜已经没有意识，掩藏在面具下的真容灰白无色，唇角溢血，长而舒卷的睫毛静静低垂。

    小狐狸呜咽出声，在马背上不安乱动，可主人就是不肯再抱它。

    福城之后容澜一病不起，身体日渐衰败，之所以今日元宵能够起身出门，是仙人道长在他全身大穴刺了一遍药针，药效在灯谜会一半时就过了，他早已无力支撑自己的残躯病体。

    ……

    “少庄主，容公子体内本是两种毒相互牵制，加之冥莲有修复身体损伤的功效，所以他才能勉强活下来，可如今其中一种毒忽然有减弱趋势，他若一心求生，坚持得久一些，老朽还有时间研究出应对之策，怎奈他虽不求死，但也……生无可恋！”

    ……