薛氏吓得手一抖，急忙要缩回手，却被孟茯苓握住了，“娘，别怕！”

    孟茯苓冲薛氏投以安抚一笑，方转头，看向站在殿外的人，来人是她之前在敬国寺见过的嬷嬷，好像姓邓。

    此人长得一副刻薄相，定是经太后授意，才敢呵斥薛氏。

    孟茯苓凛凛一笑，“邓嬷嬷是吗？放肆的人是你吧？岳阳侯的女人，你也有资格呵训？”

    她本要说岳阳侯的妻子，但想想还是作罢，毕竟薛氏和岳韶清还没有成亲。

    不过，她很奇怪，太后对岳韶清的情况可谓是了如指掌，难道她在岳韶清身边安插了眼线？以太后对岳韶清的重视程度，也不无可能。

    “大小姐言重了，是这位夫人行举不妥。”

    邓嬷嬷的冷厉只针对薛氏，与孟茯苓说话时，又换一副嘴脸，不敢有半点不敬，仅仅因为孟茯苓是岳韶清的亲生女儿。

    这就改口称她为大小姐？邓嬷嬷的区别待遇，令孟茯苓不忿，她最讨厌这种势利的人。

    “大小姐，太后娘娘已经等候多时，请随奴婢来。”邓嬷嬷在宫里也是有品级的管事嬷嬷，在孟茯苓面前，却极其恭敬。

    孟茯苓这才知道太后根本不在寝宫里，她更是窝火，由刚刚的管事太监直接领她们去，不就好了？非要他们在这等上一会。

    邓嬷嬷带着他们出了正殿，面前的景色陡然一变，孟茯苓神色淡然。

    薛氏却忍不住瞧了几眼，暗暗咂了咂嘴。

    邓嬷嬷瞧见薛氏眼底的惊叹，微微翘了翘唇角，眼底露出一丝鄙夷，脚下的步子也故意加快。

    许是邓嬷嬷的不加掩饰，连薛氏都察觉到她眼里的鄙夷，连忙收回四处张望的目光，更显得不安。

    孟茯苓脸色愈沉，却没有多说，只低头看怀里的小冬瓜。

    小冬瓜似感觉到了，抬头冲孟茯苓绽出璨然笑容，也不说话，撅起小嘴往她的唇亲了一下。

    他们跟着邓嬷嬷在御花园里转了好一会儿，眼前豁然开朗，面前竟是一个小湖，湖中心有一个亭子。

    远远地就瞧见亭子里有不少人，众星拱月般簇拥着一人，那人自然是太后。

    孟茯苓目力极好，看到太后底下坐着好几个女人。

    离得太远，她看不清太后的表情，只觉得入目，便是一身晃眼的明黄色。

    “小冬瓜，你怎么了？”孟茯苓感觉到小冬瓜的身子微微僵硬，便有些担心。

    但她低头顺着小冬瓜的目光望去，发现他竟像在找人一样。

    连叫几声，小冬瓜都没反应，孟茯苓干脆轻拍着他的脸，他才回过神来，“娘亲，怎么了？”

    “没事！”孟茯苓神色微滞，到底没说什么。

    邓嬷嬷领着他们匆匆往那湖心亭走去，踏上九曲小桥之后，无意被邓嬷嬷留在桥头。

    而薛氏不敢再东张西望，低眉顺目地走在孟茯苓身边，一步一步走近湖心亭。

    孟茯苓暗扫了亭里的人，衣着华贵、打扮讲究的女人不少，她瞬间明白了，这些女人肯定是皇上的妃子。

    她们看她和薛氏的眼神多是不屑，甚至有的还掩嘴暗笑。

    孟茯苓直接将她们无视了，从容不迫地向太后行礼，至于其他妃子，反正无人与她说过身份，她便当作没看到。

    小冬瓜更不可能向皇上的妃子行礼，他装出一副天真不知礼的样子。

    只是他没看到皇后很失望，他知道凭他现在的情况，要在宫里调查什么，很不容易。

    需要的得到皇后的帮忙才行，皇后是他前身的亲娘，若知道他就是太子，肯定会帮他的。

    倒是薛氏学着孟茯苓的样子行礼，因为紧张，说得磕磕巴巴，惹得那些妃子们哄然大笑。

    这些人往日哪里敢在太后面前这般？她们个个皆是人精，都知道太后有意刁难薛氏。

    薛氏窘得满脸通红，大气都不敢出一声，孟茯苓见了，既不忍，也生出了一种恨铁不成钢的感觉。

    太后抿了口茶，微微蹙眉，把目光移到薛氏身上，细细打量起薛氏来。

    她早就知道岳韶清这么多年一直记挂着一个出身乡野的女人，现在见到真人了，单看薛氏这副胆小软弱的模样，气就不打一处来，这样的村妇，哪里配得上她出类拔萃的弟弟？

    “你就是薛青莲？抬起头来，让哀家看看。”太后放下手里的茶盅，面无表情道。

    薛氏唯唯诺诺地抬起头，却不敢直视太后。

    孟茯苓无语了，本来太后就看不起薛氏的身份，见薛氏这般软弱，肯定更加不喜。

    说句真心话，别说太后，连孟茯苓自己都不喜薛氏的性情。

    “你觉得你哪一点配得上韶清？”太后直接道，语气都带着刺人之感。

    孟茯苓见不得薛氏被刁难，正想开口帮她，没想到薛氏猛地抬眼直视太后，“太后娘娘，因为韶清爱民妇！”

    薛氏是鼓起莫大的勇气，才说出这话，太后脸色徒然一变。

    孟茯苓面上划过一丝诧异，薛氏的反应令她很意外，随即，她笑开了，很想为薛氏喝彩。

    可不是？论什么配不配？只要岳韶清爱她，便是最大的资本。

    “好大的口气，岳侯爷要什么绝色美人没有？怎么可能会爱上你一个要貌没貌、要才无才的村妇？”一名妃子讽笑道。

    “我原以为宫里的宫女都很循规蹈矩，不成想，还有比我这村姑还不如的，连太后都不放在眼里。”孟茯苓淡扫了那妃子一眼，故意把那妃子误当成宫女。

    “你——”那妃子正要训责孟茯苓，太后却喝道:“宁贵嫔，谁准你开口的？还有没有将哀家放在眼里？”

    其他妃子暗自幸灾乐祸，她们都知道太后今日的用意，可无人敢出这个头。

    宁贵嫔吓得直告罪，她还想讨好太后，不想，竟弄巧成拙了。

    太后训了她一番，就让她回去禁足思过。

    “茯苓，上次的事，你别放在心上，是哀家误会你了。”太后对孟茯苓的态度好上不少，与之前，简直是天壤之别。

    自她知道孟茯苓才是岳韶清的亲生女儿，对于上次在敬国寺的事，有些过意不去。

    但是，太后也觉得把孟茯苓一起传召进宫，很失策。

    现在她要给薛氏作难，孟茯苓肯定会阻止，她总不能连孟茯苓一起教训。

    “您是太后，民妇不敢放在心上。”孟茯苓不卑不亢道。

    言下之意，你是太后，你想怎样就怎样。

    太后脸色略僵，并没动怒，她故意曲解孟茯苓的话，“你没放在心上，哀家也放心了。”

    说着，她又把注意力移回薛氏身上，口气似缓和了许多，“薛氏，你说得也有道理，既然韶清喜欢你，哀家也不好做出棒打鸳鸯的恶事。”

    薛氏有些难以置信，太后这意思是要成全她和岳韶清。

    孟茯苓却不相信太后大费周章，到头来却轻易放过薛氏。

    她知道太后此时心里肯定很纠结，又想刁难薛氏，又希望与她修复关系。

    果然，孟茯苓的想法一起，太后就道:“薛氏，韶清喜品各种美酒，你既要嫁与他为妻，自然也要懂得品酒之道，才能琴瑟和鸣。”

    薛氏听后，脸色刷地一下全白了，她哪里料到太后要她品酒？别说什么品酒，她一杯即倒，该怎么办？她着急地看向孟茯苓。

    孟茯苓面沉如墨，太后果然是太后，连教训人的方式都不一般，场面话说得漂亮，还让人挑不出错，偏偏岳韶清确实有品各种美酒的爱好。

    她冷眼扫向那些妃子，个个都幸灾乐祸，显然，她们的作用在于笑话薛氏。

    “看来你没意见，应该也懂得品酒之道，那得让哀家开开眼界了。”太后说完，就命人上酒。

    很快，宫人就搬来一张长桌子，又在桌子上面摆放了整齐的一溜杯子。

    孟茯苓见这架势，不用说，就知道太后早有准备。

    她也有些着急，薛氏的酒量，她很清楚，但话说到这份上，薛氏若不从，太后定然又以抗命之罪来治薛氏。

    “哀家让人准备了十二种美酒，薛氏，你只要分别说出他们的名字和年份便可。”太后将薛氏和孟茯苓的表情变化，尽收入眼里，笑意更甚。

    “若说错了如何？”孟茯苓问道，她可不相信说错了会无事。

    “要是错了三杯以上，说明你娘与你爹不适合。”太后眼含笑意地看着孟茯苓。

    “太后，你以为他们的感情，能以几杯酒来论？你未免将岳侯爷看得太肤浅了，若真要这么论，那么天下间，爱饮酒的男人，岂不是都得娶同样会饮酒的女人为妻？不然，就活该被拆散？”

    孟茯苓终于动了真火，太后这老女人，以这种方法来逼薛氏离开岳韶清，未免太荒缪了。

    太后脸上也染上了愠色，她看在孟茯苓是她侄女的份上，才忍让孟茯苓，可孟茯苓太不把她放在眼里了。

    她气得声音也有些发颤，“不会、或者不敢就直说，哪里来这么多缪论？”

    孟茯苓还要说什么，岂料，薛氏大声道:“民妇敢！”

    天！孟茯苓听到薛氏的话，不由嘴角抽动了一下，心里拔凉拔凉的。

    她还在想如何推掉呢，可薛氏也不知是哪根筋搭错了，胆子、勇气都大增，这根本不像是薛氏的作风。

    “好！勇气可嘉！”太后惊讶地看了薛氏一会，才说出这句虚伪的赞赏之语。

    众妃子、宫人们看薛氏，都如同看白痴一样。

    其实薛氏也是脑子一热，不等她多想，话已经出口了，“茯苓、我、我——”

    孟茯苓已经无力吐槽了，再度体会到不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友这句话的含义。

    “太后，我替我娘喝。”她深吸口气，才说道。

    太后本想说不可以，但见孟茯苓一脸坚决，转念一想，孟茯苓自小在乡野山村长大，哪里机会饮但好酒？再说，会饮酒，并不代表会品酒，想通之后，太后便同意了。

    孟茯苓暗道一声拼了，当她走向那张长桌，小冬瓜却拉住她，“娘亲，我帮你喝。”

    “乖！别闹，好好待在你外婆身边。”孟茯苓心下一暖，温柔地摸了摸小冬瓜的脑袋。

    “娘亲，我没闹，我真的可以帮你。”小冬瓜拉着孟茯苓的手不放，着急道。

    孟茯苓怎么可能会让小冬瓜代她喝，她掰开小冬瓜的手，走到长桌旁。

    她端起第一杯酒，凑到鼻尖闻了闻，回想她现代的父亲最喜以酒做菜，曾为了做出一系列以酒为主题的菜，专门去学品酒。

    他每次学什么，都不顾她愿不愿意，就要她跟着一起学。

    是以，孟茯苓对品酒之道，也略知一二，只是甚少有机会实践。

    而且，除了当初酒楼刚开业那会，她亲自选用酒楼要购进的酒之外，几乎没怎么喝过古代的酒，罢了！只能拼上一拼。

    幽叹口气，孟茯苓方把杯中的酒一饮而尽，“二十年的岭洲梅花酒。”

    亏得她酒楼有这种酒，只不过年份比较短，可她知道如何凭借酒味来断定年份。

    不等众人惊讶，她又端起第二杯，闻了一闻，连饮了几口，才道:“三十年的玄洲梨花酿。”

    “可都对了？”太后有些不敢相信孟茯苓真的会品酒，问守在长桌旁的宫人。

    “回太后娘娘的话，孟夫人都答对了。”宫人恭敬地如实答道。

    这下，无人敢轻视孟茯苓了，唯有小冬瓜担忧不已。

    他清楚自己娘亲的酒量如何，也看得出她表面上不显异样，眸子已染上水雾，分明是将醉之相。

    孟茯苓的酒量还是可以的，是酒的年份长，后劲大也大。

    她怕酒没品完之前就醉了，所以，不敢多耽误，又端起第三杯酒。“三十四年的云洲百花酒。”

    第四、五杯都被她说对了，其实有连猜带蒙的成份。

    到了第六杯酒，她的脑子就开始发晕了，视线也有些模糊，身子微微晃了起来。

    她忍不住打了个酒嗝，连饮了好几口，都未说出是什么酒，她心里有些发急，可越急、越品辩不出来。

    薛氏急得冷汗直冒，太后暗松了口气，她还真怕孟茯苓全说对了。

    “茯苓，你能品出五杯酒已经很难得了，这第六杯酒，若你品不出——”太后扬唇笑道，正要下最后定论。

    突然，一道稚嫩的童音道了一声‘且慢’，打断了太后的话。

    众人的注意力都被小冬瓜吸引了，只见他从薛氏怀里挣脱，迈着小短腿跑到桌子旁。

    接下来，他的举动，令所有人惊得下巴差点掉落。

    众人瞪大着眼睛，看着小冬瓜以两只肥短的小手扶住桌子边缘，用力一按，整个身躯往上一提，小短腿也攀上了桌子。

    孟茯苓也震惊得说不出话了，加上她有些醉意，竟眼睁睁地看着小冬瓜爬上了比他人还高的桌子。

    就在众人不解他那么小的身躯怎么会爆发出如此惊人之力、不用垫脚就爬上桌子之际。

    小冬瓜又做出了惊人之举，他居然趁孟茯苓愣神之时，一把夺过她手里的酒杯，以极的速度一饮而尽。

    “不可以，快给我吐出来。”孟茯苓回过神时，小冬瓜已经把酒喝光了。

    她急得不行，小冬瓜还这么小，怎么能饮酒？

    小冬瓜冲孟茯苓露出灿烂、天真的笑容，奶声奶气道:“今岁的新酒，竹叶青，酒入口甜绵微苦，芳香醇厚，无刺激感，余味无穷，以汾酒为底酒…………”

    听着小冬瓜不但说出酒名，连酒的成份、功效都说出来，孟茯苓傻眼了。

    儿子是自己生的，有没有饮过酒，她比谁都清楚，可她却不知道从未饮过酒的小冬瓜会品酒。

    他才算是品酒，而不是像她一样，只是单纯说出年份和酒名。

    众人都以看妖怪的眼神看着小冬瓜，偏偏小冬瓜一杯接着一杯，全准确无误地品了出来。

    最重要的是他竟没有一点醉意，真是奇了、怪了！

    “小冬瓜，别喝了、会醉的。”薛氏见小冬瓜那么小一个孩子，为了她，而连饮那么多酒，她大哭了起来，万分自责。

    孟茯苓的酒劲已经上来了，动作很迟钝，根本就拦不住小冬瓜。

    太后因小冬瓜是岳韶清的外孙，也生怕他喝出个好歹，只能作罢。

    “来人——”她刚开口，还没来得及让人阻止小冬瓜，小桥的另一头就有一人疾飞过来，此人正是祁煊。

    祁煊飞落在孟茯苓身边，他俊脸阴沉得骇人，二话不说，一手揽住孟茯苓的腰，一手揪出小冬瓜的衣领，把小冬瓜从桌子上拽下来。

    做完这一切，他猛地抬起脚，直接将桌子踹翻了。

    众人第一次见暴怒的祁煊，一个个都吓坏了，特别是他浑身迸发出强烈的迫人气势，令人惊得大气都不敢喘。

    “你、你来了，小冬瓜喝、喝了不少酒。”孟茯苓视线有些模糊，硬是祁煊高大的身形晃成两个。

    祁煊低头看着她通红的娇颜，心狠狠抽痛着，抬头冷冷地瞪着太后。

    太后虽被祁煊瞪得莫名地心虚，对他的行为仍感到气愤，“祁大将军，你这是何意？”

    她认为祁煊仗着功绩高，又得皇上宠信，才不将她放在眼里，真是气煞她了。

    “太后，你有什么可以冲着本将军来，再拿本将军的妻儿下手，就别怪本将军做出什么不当之举了。”祁煊语带威胁。

    他说完，不再理会太后，就带着孟茯苓母子，以轻功飞离湖心亭。

    经过桥头时，祁煊命无意过去带薛氏离开。

    得了祁煊的命令，无意才不管这里是皇宫、太后还在亭子里，就直接过去带薛氏走。

    太后再气，也不敢多做阻拦，当真憋了一肚子火。

    偏偏皇上也往这边赶来，并对太后的做法很不满。

    ******

    祁煊将孟茯苓母子带回将军府，把小冬瓜交给风临照看后，便将孟茯苓安置在他房里。

    “葫芦，我热、我头好晕。”孟茯苓躺在床上。

    她感觉祁煊要走开，下意识地用脚攀在他腰上，双手勾住他的脖子，吐气如兰道。

    如此便罢，她竟然还用身子去蹭他，蹭得他反应顿起。

    祁煊深邃的眸子不由暗了几分，他知道她是醉了，还是忍不住训道:“不是告诉你，若太后要刁难你们，就让无意通知我吗？怎能喝那么多酒？”

    事实证明，跟醉鬼是没道理可讲的，孟茯苓只觉得他太吵，张嘴就往他的唇一咬。

    “嘶！”祁煊冷不丁被孟茯苓咬个正着，她下嘴真狠，直接把他的唇咬破皮了。

    见祁煊吃疼，孟茯苓咯咯地笑了起来，她松开他的脖子，双手不安分地在他身上乱摸着，“葫芦、你真好看，我想吃了你。”

    “茯苓，你这是在点火。”任何正常男人被心爱的女人如此撩拔都会受不了，祁煊也不例外。

    但他觉得喝醉的孟茯苓很可爱、很主动大胆，他很喜欢这样的她。

    勾唇一笑，他欺身压了下去，很快，两人就坦诚相见，房内春意四起…………

    ******

    孟茯苓醒来时，已是第二天，全身快要散架似的，遍布着点点欢爱过的痕迹。

    虽然她头很疼，但昨天的记忆全数回笼，才记得是她借着酒意主动撩祁煊的，战况又极其激烈。

    那画面涌进她脑海里，令她双颊不自觉地染红。

    对了！小冬瓜喝了不少酒，也不知现在怎样了。

    一想到小冬瓜，孟茯苓心里便涌起了怪异之感。

    她总觉得小冬瓜越来越怪异？试问有哪个三岁小孩子懂得品酒之道？

    也许有些人天生酒量好，可品酒并不是单会饮酒就行，品酒是一门学问，若不是真正懂得鉴别、或有经验，根本就不可能说出酒的好坏。

    不管了，孟茯苓决定问问小冬瓜，她刚要起床，祁煊就亲自端了洗漱用具进来。

    他笑看着她，眉眼里尽是溺人的柔情，“我料到你会在此时起来。”

    孟茯苓心里暖暖的，倒没有不自在，“小冬瓜呢？他怎样了？”

    提到小冬瓜，祁煊眸色一闪，“他没事，用了早膳去看陆管家了。”

    孟茯苓想了想，到底还是说出自己对小冬瓜的担忧。

    “我也觉得小冬瓜不寻常，不过，就算问他，他也不一定会说。”祁煊说道。

    因为他已经问过小冬瓜了，小冬瓜只会说不知道，然后又是一派天真，根本就问不出什么来。

    “葫芦，小冬瓜这样，我好担心。”作为一个母亲，面对孩子的变化，却不明原因，任谁都会感到恐慌、担忧。

    孟茯苓甚至想过小冬瓜会不会也是穿越来的，只是擅于伪装？

    如果是的话，那她真正的小冬瓜岂不是已经？所以，她不怎么敢往这方面想。

    “别担心，也许是小冬瓜生来就不凡。”祁煊边帮孟茯苓洗漱，边安抚道。

    孟茯苓点头，心里却想得好好观察小冬瓜，一定要知道他到底是怎么回事。

    接着，孟茯苓又问了薛氏和岳韶清的事。

    “这点事，岳侯爷自会处理妥当。”祁煊笑了笑。

    ******

    果然，如祁煊所说，岳韶清去找了太后，也不知如何劝说她的，竟令她同意他与薛氏的亲事。

    并且，太后还给他们赐婚，连带着也帮孟茯苓和祁煊赐婚。

    孟茯苓惊讶极了，她可不认为太后会那么好说话。

    祁煊却早就意料到一样，一点都不意外。

    这一日，祁煊打算亲自去普慧庵一趟，不想，祁佑铭却派人请他和孟茯苓到定安王府。

    奇怪的是，祁佑铭居然正正经经地下请贴，还是他亲手写的。

    “这老家伙葫芦里在卖什么药？”孟茯苓看了请贴，便直接扔到地上。

    事出反常必有妖，她就不信祁佑铭请她和祁煊会安好心，说不定在酝酿着什么阴谋。

    总之，宴无好宴，她正想劝祁煊别去，祁煊却道:“去便去！”

    对此，孟茯苓很不解，“祁佑铭也不知想玩什么花样，真的要去？”

    祁煊不答反问:“方氏的事该解决了，必定会牵连定安王府，到时祁佑铭肯定会求我伸出援手，你说我帮还是不帮？”

    孟茯苓一怔，经祁煊这么一说，她才想到这个问题。

    就算定安王府的事影响不到祁煊，可祁佑铭毕竟是祁煊的生父，世人只知他们不合，却少有人知道详情。

    若祁佑铭真的向祁煊求助，他却坐视不管，定会被人截脊梁骨的，骂他不孝不义。

    毕竟古代以百善孝为先，不管亲生父母做得再不对，作为儿女都不得怎样。

    而祁煊的意思，是要彻底脱离定安王府，之前他和定安王府断绝关系，也不过是口头上，那么这次？

    如此想着，孟茯苓震惊地看着祁煊，后者则点头，证实她的想法。

    “既然要到定安王府‘做客’，总不能空手而去。”祁煊唇角微扬，笑意却不达眼底。

    孟茯苓有些心疼祁煊，若非祁佑铭太过绝情寡义，他也不可能做出这般决定。

    她压下心疼之感，扯出笑意，“那你想准备什么‘大礼’送给他？”