那唱歌的声音很像母亲。我坐起来，看看同睡的几个人，都睡得很香。我便轻轻地下了地，出了房门。那个声音似乎就在不远处，虽然不高，但在寂静的夜里依然很清晰。我鼓了鼓勇气，随着声音走了过去。

    声音越来越近，我加快了脚步。看到前面有片芦苇被踩倒了，一个人影背对我坐着，摇头晃脑地唱着歌。

    我叫了一声：“谁？”

    那人停止了唱歌，回过头来，道：“嘿嘿，看来咱们还是心有灵犀一点通啊！我想你想得睡不着，就跑出来唱歌，没想到你竟然真的出来了。”原来她是莎林娜。

    我走上前去，道：“你半夜三更不睡觉唱什么歌？我还以为是鬼呢。”

    莎林娜幽幽地道：“我倒想变鬼，变不成啊。听说鬼是很自由的，没必要理会尘世间的俗事，想爱，想恨就恨。活着多麻烦，心爱的人就在眼前，却感觉远在天边，想说几句情话都没机会。唉，好心烦啊！”

    我冷笑一声，道：“都是你自找的，怪不得别人。”

    “是啊！”莎林娜黯然地道，“都是我自找的。我倒真想变成疯子，可是没变疯。装了那么久的疯子，脑子里还是清楚的，还是那么痛苦，痛不欲生。唉，不说了！”她自嘲地笑了笑，道，“我再接着给你唱歌吧，这是你们汉人的歌，你没听过吗？”

    于是她又开始唱了：“三十里的明沙二十里的水，五十里的路上来看亲亲你，半个月我跑了十五回，因为看你把我跑成一个罗圈腿……东井上吃水西井上担，因为看你转了一个弯，我在黄河畔担了一担水，没见上你白呀白跑了腿……前半夜想你吹不熄个灯，后半夜想你等不上明……”

    说实话，她唱得悠扬动听，如泣如诉。我之前听母亲和村里的人们唱这首山曲时，并没有多少感触，此时听了莎林娜唱，我却忽然觉得那么伤心。它触动着我每一根敏感的神经，我好想哭。

    我担心自己被莎林娜的歌声蛊惑了，就说：“你唱吧，我得回去睡觉了！”

    我刚走了几步，听到身后脚步声响，莎林娜便从后面把我抱住了，抱得那么紧，我几乎感觉到了疼痛。..

    “你干嘛！”我喊道，“快点放开我！”

    莎林娜低声啜泣了起来，道：“大龙，你就这么恨我吗？”

    “是的。”我残忍地说，“以前我没有恨你。如果你还是像以前那样神智不清，我会和碧格把你养到老，终生不离不弃，生死相依。可是现在，我恨死你了，恨之入骨。好了，放开我！你别影响我休息，我也不影响你唱歌。”

    莎林娜仍在啜泣着，幽幽地道：“大龙，我也是没办法啊！你难道忍心让我嫁给那个桑吉喇嘛吗？如果是那样，我宁愿死！”

    “那你干嘛不去死呢？”我冷冷地道，“你不想嫁给桑吉喇嘛，难道碧格就愿意吗？你真自私，恶毒，卑鄙……你葬送了我们的幸福，害了碧格一生。”

    “你骂吧！”莎林娜哭着说，“我对不起你们。可是大龙，我是真爱你的啊！父亲逼死了大姐，又把我往死路上逼，只有碧格是幸运的。父亲从小就偏疼她，老天也偏疼她，让她得到你的爱。而我，什么都没有，只有死路一条。”

    “这就是你伤害别人的理由吗？”我大声叫道，“碧格是幸运的，但是她冒死把你从王爷府里救出来的时候，她的幸运就都没了。就凭着这一点，你应该对她永远感恩戴德而不是伤害。你这就是恩将仇报你懂吗？你明知道我和碧格相爱着，却还要那样，你，你……”

    我狠心地将她甩开，头也不回地走了。

    我们在宫清风的窑洞里住了几天，乌云婆婆的伤势逐渐好转。这几天，我没事的时候，总喜欢和宫时嫣说话。她也不讨厌我，大概在草原上呆得久了，希罕生人吧。她喜欢听我说学校里的趣事，每每心驰神往地说：“你们那里可真好啊，都能念书。我们村里的人虽然过得富足，可是没人愿意念书，都觉得念书没用，种地才是重要的。”

    我说：“你们村里没人识字吗？”

    宫时嫣道：“有是有的。可是人人都忙着伺弄庄稼，没有愿意教书。村里也办过学堂，可是顶多教你识几个字，就不教了。有了天籁之石，谁都觉得念书不能安身立命，好好种地才能发家致富。所以无论是念书的还是教书的，都不愿意努力。每个孩子最多上一年的学就都回家了。”

    我问：“那你上过学吗？”

    “上过一年。”宫时嫣叹口气，道，“我本来是想多上两年的，可是爹爹不让，说上完学最终还是要种地。庄稼这样疯长，就算以后当了官也未必如种地的。谁能料到最后是这样的结果呢？”

    我哦了一声，心想，太安逸的生活都会让人丧失斗志，没有了前进的动力，这算是福还是祸呢？

    “关键是没老师。”宫时嫣又说，“每个老师也最多教一年学，就无论如何不肯教了，嫌教书费脑子。”

    我们相处得很熟了，她忽然说：“要不你做我的哥哥吧，你不是说我很像你的妹妹小凤吗？我本来有个哥哥，可是被齐木斯愣的人抓了，没逃出来。”

    我当然求之不得，高兴地答应了她，她从此后就叫我哥哥。宫清风失去了儿子，看到我和宫时嫣认了兄妹，也很高兴，还让我叫他爹呢。我未置可否，反而弄得我不好称呼他了，每次说话的时候都是直接说，连宫村长也不叫了。

    这天，借着月光，我隐约看到宫时嫣挑了一担木桶吃力地出了院子。因为院子是一个大方坑，虽然出口的地方是斜坡，但是宫时嫣瘦小的身体几乎是爬出院子的。我急忙追上她问：“你要去干嘛？”

    “去挑水啊？”宫时嫣放下担子歇了一歇，擦了把汗，道，“水缸里没水了。”

    我赶忙夺过她的担子，道：“我来吧。”她开始不肯，却拗不过我，只得让我挑了。我又问：“每次都是你挑水吗？他们几个都不肯挑吗？”

    宫时嫣道：“也不是不肯挑，只是父亲不让别人挑。说是我要学会在草原上生存，必须好好锻炼腿劲儿，要不跑不过狼。”

    “有意思！”我苦笑一声，道，“人的腿劲儿再好，能跑得过狼吗？你现在还没成年，正是发育的时候，干这样的重体力活儿会影响长高的。再说了，这双桶盛满水你能挑得动吗？”

    “挑不动。”宫时嫣不好意思地说，“我每次都是半桶半桶地挑。”

    我怜惜地看她一眼，心想宫清风也真够狠心的。没文化，真可怕，他的独特的教育方法真是无情地在摧残着祖国的花朵。丢了天籁之石未必不是一件好事，最起码能让他们意识到，改变生活还得靠知识，而不是靠一身难看的肌肉。

    我说：“你们村里的人虽然念书不多，名字倒起得都挺有文化气息的。宫清风、宫时嫣，这些好像都是古代小说里才能看到的名字。我的名字就很俗了，我们村里人的名字大多是这样的。男的就是什么龙，什么强之类的，女的就是什么花什么梅之类。”

    “嘻嘻，一样的。”宫时嫣笑道，“我和父亲的名字在村里也是一抓一大把，都是有点学问的人给取的，重名太多了，好在我这个姓少见。我们村里就有七个叫时嫣的，名字里带个嫣字的更是不计其数。反倒是张三挠叔叔的名字很特别，十几个村都没听说和他叫一样名字的。”

    “他这个名字很土，也挺奇怪的，为什么要用挠这个字呢？”我问，“他是不是还有两个哥哥叫大挠和二挠？”

    宫时嫣笑道：“说来可笑。张三挠叔叔小时候，一到晚上就哭闹个不停。他妈也没办法，后来发现一个规律，就是只要给他挠挠背他就不哭了，安稳地睡了。每天晚上他都要哭闹三回，他妈就给他挠三回。正好当时他还没取名字，他妈就干脆叫他张三挠了，就再没让别人给取。”

    “哈哈，有意思。”我说，“幸亏是叫了张三挠，叫成张三哭就更有意思了。”

    说着话，我们到了一条小河边。小河蜿蜒流向远方，河水清澈，在明亮的月光下泛着鱼鳞般的光泽。我便打满了两桶水，挑着往回走。木桶的份量很重，盛满了水就更重了，连我这个大男人挑得都觉得费力，何况瘦小的宫时嫣呢？真是难为了她。

    我问：“你们为什么要用木桶呢？”

    “不用木桶用什么？”宫时嫣道，“石桶更重。你们村里的人用石桶挑水吗？我们只用石桶捣糕。”