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    东侧的第二翼军持续崩溃时，巴赞元帅才收到正确情报。他愤怒地发现，德军的主力步兵师和全部炮兵都部署在东线战场，就连腓特烈本尊都被东线指挥官目击。可见，德军主力其实部署在东线，而贵族骑士团居然被分成了两股，红色的龙骑兵在西线牵制，而银色的十字鹰骑士团则在东线打开了局面。

    这彻底打乱了巴赞的部署。他知道，西线的第二翼军必须取得压倒性优势，否则，等到乘胜追击的德军包抄过来，第二翼军的士气也会被波及。而“逃兵”就像病毒，传染速度可能快得难以控制，如果激发大溃逃的连锁反应，那么逃兵将无视指挥官的命令，军令系统将瘫痪，那败局就无法挽回。

    巴赞元帅的经验让他洞察未来。他已经看出，如果处理失当，法军士气将在可预见的两小时内全线崩溃。为了尽可能地规避这风险，他必须采取激进手段了。

    西线的第三翼军指挥官突然接到命令。元帅指示第三翼军步炮协同突进。炮兵将在零测绘条件下提供十分钟炮击轰炸，然后由装甲旅充当尖兵，迅速击溃德军西线部队。

    因为可视条件极差，所以炮兵测绘员不能精确测绘目的坐标，炮兵能做的非常有限。所谓炮击支持，只不过是壮声势罢了——也许炮弹会铺天盖地地洗净一片丘陵，而五百米外的德军方阵却无动于衷，冷眼相对。

    但是一百辆蒸汽坦克将碾平道路上所有障碍。根据更新的情报，装甲旅前方可能只有五千名德国步兵，并且没有装备重火力，绝对无法与装甲单位抗衡。巴赞相信，德军也很清楚这一点。

    所以，巴赞把全部希望寄托在装甲洪流上。他必须迅速击溃德军的西翼，来扳回颓败的士气，最后与腓特烈同时决战于中军，一决雌雄。

    巴赞和腓特烈，就像两个扳手腕的壮汉，竭尽全力去左右胜利。

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    法里纳上将在丘陵上勒住躁动的战马，眺望莲华怒放的战场。法军的炮兵正在盲目轰炸，把德军隔壁的一片丘陵淋得遍地生花。在地动山摇的轰炸中，战马焦躁地打着响鼻，而被轰炸的地块就像一片煮沸的岩浆，绽放的红莲此起彼伏，又争相破灭。

    “他们似乎意识到被骗了，所以这轮火力压制显得格外匆忙。他们主力部队的冲锋，马上会接踵而至。”格里菲斯奋力控制不安的战马，攥着缰绳对父亲说，“幸运的是，您将步兵布置在战壕里。我们的阵地很安全。”

    “唯一的威胁，就是那些喷着蒸汽的大炮台。如果它们冲到战壕前面，我们的阵地就会沦陷。”法里纳上将举起马鞭，眯眼指着那些密集的坦克：“就算我们砍断履带，他们依旧会转动炮台，把阵地轰个稀巴烂。那么西翼部队就会崩溃。”

    “所以——我们必须阻挡那支装甲部队？”格里菲斯与父亲心有灵犀。他看见上将的白胡子犀利地上挑，仿佛笑了一下，这令格里菲斯心花怒放，继续推论：“我们必须让这批坦克瘫痪在半道儿上，这样，他们就无法掩护主力夺取我们的阵地。”

    炮火骤然安静。被轰炸过的地块像一枚火光斑驳的木炭，在夜空下徒劳地呼吸着光芒。紧接着，草原开始哆嗦，震耳欲聋的轰鸣声撕裂空气，引擎声挠的骑士的耳膜嗡嗡发麻。坦克履带的震动远远传来，战马开始不安地刨蹄子。

    龙骑兵们纪律森严，依旧伫立在丘陵上纹丝不动。鲜红而昂贵的红绒斗篷遮住了盔甲的光芒，而法里纳上将依旧气定神闲地指点河山，轻轻告诉格里菲斯：

    “他们的战法非常优越，步兵不再密集排列，而是打散成五到十人的散兵编制，错落有致地跟在蒸汽坦克后面。这样一来，那些步兵的中弹率直线下降，同时让坦克成为了移动掩体。”

    格里菲斯很紧张。敌人的主力部队在火速推进，说话间的功夫，最前面的五辆坦克已经路过了龙骑兵的正前方。再等下去，龙骑兵就眼睁睁地放敌人从面前经过了。

    可法里纳上将还在谆谆教导：“对方的战术思想已经全面领先了。显然是技术推动了思想的进步。所以格里菲斯，日后的战争，将是思想的角逐。你还年轻，趁来得及，多读点书吧。”

    “父亲……我们什么时候出击？”格里菲斯焦急地盯着丘陵下面隆隆推进的坦克大军，他有点按捺不住了。

    “冷静，耐心。我们策划的可不是小儿科的战役。我们的计划，是用三百名骑士去冲击两万人的大军。”法里纳上将气定神闲，眯眼冷笑：“玉碎也要认真。战争是精细的艺术，不要忽视细节。”

    格里菲斯拼命屏住呼吸，惴惴不安地凝视山脚下的恢弘大军。他感觉那数不清的坦克像蝗群过境，正在蜂拥而过，席卷向远方的庄稼。

    “您……您还要等下去吗？再等下去，对方的军队都通过一半了！”格里菲斯奋力勒住缰绳。但是他觉得自己比战马还着急。

    “格里菲斯，我们的战争科技已经全面落后。面对那些飞驰的钢铁炮台，骑兵能做什么呢？除了坐以待毙，我们这些老掉牙的骑兵又能做什么呢？”法里纳上将顽皮地自嘲，尽可能地折磨亲生儿子的耐心。然后他严肃地扭头，盯着格里菲斯那闪光的眼睛，庄严地宣布答案：“我们要做的，就是制造恐怖。记住，战争是一件恐怖的事情，制造恐惧就是制造胜利——因为无论战争工具如何先进，战争都是人与人之间的事情。”

    履带如雷，军队如海，轰鸣的装甲旅已经碾过丘陵下的草原，紧随其后的是两个法军散兵团，最后面才是蜂拥尾随的主力步兵师。整整两万人，吃着坦克的尾气，在履带碾坏的草地上紧追慢赶。

    装甲旅和步兵师中间的缝隙，刚好暴露在龙骑兵面前。

    “玉碎的意义，在于直指要害。”法里纳上将深情地说。然后他缓缓拔出毫光四射的风王剑，高举这把象征龙骑兵荣耀的重兵，怒吼道：“克劳德，那么就是现在！”

    在对面的丘陵上，上百名半跪于地的龙骑兵早就布置好了骑兵炮，五十多只黑洞洞的炮口，全都对着熙熙攘攘的法军。

    克劳德少将看见远方闪烁一朵金芒，心想法里纳拔剑了。于是他右手斩下，斩钉截铁地下令：“开炮！”

    骑兵炮娴熟地开火。这些阉割型号骑兵炮，都是用六磅步兵炮改装的，虽然威力略逊一筹，但是打击五百米内的目标却绰绰有余。

    法军没料到会有埋伏。人群被炸得遍地开花。很多法军都吓得弓腰张望，汹涌前进的人群突然停滞。

    经验丰富的法军指挥官迅速集结慌乱的队伍，发出愤怒的咆哮：“敌在五百米外的丘陵上！步兵炮瞄准！组织两个营，给我拿下那片丘陵，德国人这是在找死！”

    于是，蠕动的法军部队变成了骚乱和秩序的混合体：被狂轰滥炸的主干道上，满地逃兵乱窜，哀鸿遍野，人仰马翻；但是在法军左侧，却已经组织好了有效的反攻力量，这批军队像大部队里延伸出来的软足，它源源不断地伸向丘陵，然后与大部队断开，自成一体，开始排山倒海地围向克劳德少将的阵地。

    法军指挥官很清楚，任何出现在师部一公里以内的德国军队，都只不过是不自量力的蚊子，充其量能叮咬法国人一口，然后就会被迅速击毙。这种螳臂当车的行为，跟送死没有区别。

    所以这批骑脸的炮兵部队，绝对在劫难逃。