“铛！”

    火花四溅下，锋利无匹的净炎斩刃被高高弹起，晶莹剔透的刃口在空中划过一道弧线反射出耀眼的银光

    巨大的反冲力让费恩的独角兽坐骑都忍不住后退了数步，嘴里更是发出了痛苦的嘶鸣

    眨眼间，几乎在同时凯斯和安东尼的攻击也被恶魔首领挥舞着黑刀挡开无功而返

    而毫厘间连续逼开三名强大惩戒骑士团长的恶魔首领虽然也免不了连人带马后退了几步，但刚一接触表现出来的实力却让所有人心头都蒙上了一层阴郁

    深深注视着对方手中那柄在烈日下却散发着黑色诡异雾气的长刀，稳如费恩眼中也不免透出了深深的忌惮之色

    短暂的交锋后，扫了眼在身后为他们抵挡住恶魔骑士围攻的手下，费恩轻轻点了点头

    “上位恶魔，加上黑刀·暗宵的存在，他要比我们在潘德遇见的他的同族强大的多~”

    紧了紧手中汗津津的剑柄，雷奥低声安抚着看见梦魇兽后有些狂躁的坐骑，和凯斯以及安东尼一起，从另外几个方向再次缓缓靠了上去

    他明白，费恩这句解释除了提醒自己之外根本没有任何其他必要，雷奥能够感觉到费恩紧绷身躯内的紧张，因为从刚刚开始，惩戒骑士大团长和其他两人甚至都没有看向近在咫尺的雷奥一眼……

    声音中似乎也带上了些许慎重，恶魔首领的视线扫过四人后最终久久停留在雷奥的身上，良久，黝黑的面甲下却突然发出了抑制不住的笑声

    “呵呵呵~你应该就是……那一位的代表，还真是让我惊叹人类，我不明白如此弱小充满着不安、畏惧和莫名其妙愤怒情绪的你……又是凭借什么资格被选中的呢？”

    轻轻摩挲着手中的黑刀，恶魔首领有些无趣的看着面前根本没有任何回答他问题仍旧缓缓逼近的几人，第一次非常人性化的耸了耸肩，声音也再次变成了没有情感的冷冽

    “无所谓了，杀掉你们用你们的骨肉和鲜血献祭至高无上的魔神，然后我和我的族人会彻底摧毁这片可悲让人厌恶大陆的一切，最终在那位至高无上存在的指引下重回家乡，很显然，你们这群卑微的可怜虫除了付出生命之外将一无所……得！”

    这次没等恶魔首领说完，费恩，凯斯，安东尼已经心有灵犀的再次同时攻击，三道明显速度更快光芒更胜的【十字斩击】如同一张密不透风的渔网重新笼罩在狭小的空间

    仅仅慢了半拍，雷奥也毫不犹豫策马而上，护住身躯的盾牌之后，净炎斩刃闪烁着择人而噬的银色光芒！

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    “陛……下……”

    全身着铠手按长剑的荣耀骑士团大团长萨鲁缓缓弯下了挺拔的身躯，几个月中苍老许多的面孔中隐藏着挣扎，愤怒以及深深的厌恶

    他的目光越过身前那名穿着华丽长袍脸上强装镇定有些懵懂的少年，死死盯着少年身后那一小撮显得有些倨傲得意洋洋的上位贵族们

    年轻的皇帝双手费力的把沉重的黄金权杖交给身边的侍从，连忙上前两步用还显得稚嫩的小手用力向上扶起了萨鲁

    生于皇室之中的孩子在贫民同龄孩童还在无忧无虑玩耍的时候，他们所生活的环境却已经教会了他们很多，无处不在的阴谋和争斗让幼小的皇帝陛下成熟的让人心疼

    “您不必如此亲爱的萨鲁伯父，您是爷爷以及先皇叔叔最好的朋友和最信任的助手，同样也是我的导师和保护者，您的恭敬让我感到不安”

    微不可查轻轻的叹了口气，萨鲁摘下头盔夹在腋下，甩了甩被苍白占据了大半的乱发重新挺直了背脊，如此近的距离之下，他甚至能够感受到少年皇帝内心隐藏的不安和忐忑……

    荣耀骑士大团长先是用包含着怜悯可惜等复杂的眼神，看了眼面前稍稍有些局促的少年皇帝，这才眯缝着眼睛重新扫向后面听到皇帝说话有些躁动的贵族们，紧握剑柄青筋毕露的手背让人能感到此时萨鲁是何等愤怒

    “你们这群蠢货，我不清楚你们中究竟是谁鼓动皇帝陛下来到这片危险的地域，你们中的某个或是全部？但我可以清楚的告诉你们，如果陛下受到哪怕一点点的伤害，你们以及你们的家族都将被彻底钉死在耻辱柱之上！”

    “萨鲁阁下，对此我们非常抱歉，恕我直言陛下只是对您之前某些不太恰当和软弱的话语有些的担忧……我们……”

    “够了，闭嘴！现在我才真正明白当初罗尔夫为什么一意孤行想要干掉你们这群废物，除了身上华丽的服饰之外甚至连猪都比你们要强得多……”

    没让面前一个面色有些潮红的胖子说完，萨鲁就毫不留情的直接打断了对方的辩解，如同看向死人冷冽的目光让对方下意识想要反驳和责骂的话语直接吞了回去

    当然，罗尔夫当年不遗余力铲除贵族和收拢权利的做法，直到现在也还让他们心有余悸，要知道那位可是连贵族院都直接进行了取缔

    不过相较于最贵族们最重视的财富地位，面对暴怒中的萨鲁还是有人不顾一切的站了出来，当初在城门处被嘲讽的纳兰公爵整了整没有丝毫褶皱的衣领，轻轻咳嗽了一声当众站了出来

    他先是带着无可挑剔的微笑对面前的少年皇帝微微鞠躬，这才挺起胸面对萨鲁开口

    “我无意和您争论关于贵族体面的对错阁下，我只想向您及所有人重申一个事实，那就是，从帝国建立之初，从伟大的开国大帝以及历任所有的皇室先祖，对于荣耀骑士团都赋予了同样一个义务和责任，那就是无论何时何地都要用生命捍卫皇室的尊严和安全，捍卫贵族群体的利益，这是不容任何人更改的事实和原则，而您，尊敬的萨鲁阁下，您冲动的大脑正在带领您和您手下的骑士们逐渐偏离这条道路，而陛下来到此地恰恰是阻止您犯下更多的错误，您知道的，我们都不愿意一个堪称伟大的家族因为您的疏忽而彻底蒙羞！”

    “呸！”

    纳兰公爵义正言辞的话语却只换来萨鲁转头不屑吐出的一口口水，已经彻底看透这群贵族华丽外表之下肮脏的荣耀骑士大团长也不废话，直接按剑大步走到了纳兰公爵身前

    粗暴的一把揪住对方上等布料缝制而成的长袍衣领，毫不怜惜就如同拖拽着某种家禽似的将其跌跌撞撞拉向破烂沾满血迹的墙垛

    突然而来的袭击和墙垛上刺鼻的血腥味道让纳兰公爵失去了所有刻意装扮出的冷静，他就像是一个溺水的人一样拼命挣扎踢打的喊叫着

    几名皇室的近卫下意识刚准备上前阻止，不过很快却在周围面色不善同样围拢过来的荣耀骑士面前退缩了下去

    根本不理会旁边的事情，萨鲁将纳兰公爵肥硕的身躯死死按在一座半塌的墙垛之上，指着下面的战场对方耳边咆哮道

    “尊严？地位？传统？看看下面的战场告诉我蠢货，现在我们用什么来保护你口中所谓的这些，没错，荣耀骑士团包括我在内每一名骑士都愿意为了这个国家付出生命而在所不惜，我们可以和艾欧里亚一样可以和每一名英勇牺牲的圣殿骑士一样，向着恶魔发起无畏的冲锋！”

    萨鲁的话让周围所有荣耀骑士们都死死握住了拳头，眼睁睁看着敌人在下面屠杀圣殿骑士团的耻辱或许是他们一生都无法磨灭的痛苦记忆

    重重喘息了几口，萨鲁用力掰过纳兰拼命向后扭头向皇帝陛下求救的脑袋

    “然后呢？这场战争就算我们侥幸获胜，呵，虽然我觉得没有一丝一毫这样的可能，然后我们怎么对待雷奥和他的军队？用刀剑再次对准我们的同类？不远千里跋涉而来拯救你们这群蠢猪生命的同类？用内耗让人类变的更加虚弱？只为了你们的权势地位和依然的作威作福？从不切实际的梦中醒醒吧我的公爵，哪怕如此不愿我也不得不说，现在的帝国已经无法……无法……”

    说到这里，仿佛瞬间苍老许多的荣耀骑士大团长再也说不下去，他无力扔开面露恐惧的纳兰公爵，双手捂着脸依着城墙缓缓坐下，任凭泪水从指缝中喷涌而出

    良久，一双有些冰冷的小手在静寂中轻轻握住了萨鲁粗糙的手掌，少年皇帝的童音在这样的环境中是如此的扎眼和讽刺

    “萨鲁阁下，我……我很抱歉……抱歉帝国和皇室让如此多勇敢的战士们失望……我同样也明白您的意思，人类社会不应该就此遭受到摧毁和灭亡……无论地位身份如何，至少在面对那群恶魔的时候……”

    厌恶的瞪了一眼瘫坐在地面鼻水横流的纳兰公爵和身后那群如同受惊鹌鹑般的贵族，少年皇帝冷哼了一声用力拉起萨鲁

    “荣耀骑士团大团长，帝国侯爵，大陆骑士公会荣誉会长，萨鲁·德·埃文斯，我以帝国皇帝的名义在此正式授予您代表至高无上【天骑士】的称号，并晋升您成为帝国公爵”

    略有些生疏的抽出佩剑在错愕不已的萨鲁肩膀敲击完成简单的仪式后，少年皇帝死死咬住嘴唇有些苦涩，有些挣扎的继续道

    “并且以我的名义，从现在开始帝国现存所有的武装力量都将归于萨鲁公爵指挥，他的选择将视为帝国皇室的选择，如果……如果这场战争最终的结局以人类胜利告终，为了……为了……为了偿还皇室之前战争犯下的错误，我，贝尔纳多特四世愿意……愿意放弃至高无上的皇位！！！”

    “陛下！！！”

    这一次不仅仅是纳兰公爵为首的贵族们，就连萨鲁和其他荣耀骑士们都不知所措的疯狂喊出声音，荣耀骑士大团长更是单膝重重跪下，眼泪早已经模糊了双眼

    “陛下……”

    稚嫩的面孔显露出不似年龄的沧桑和成熟，少年皇帝重重的挥手阻止了周围所有人的劝说，紧了紧身后的斗篷少年漫步走到墙垛面前，看着下方充满厮杀和血腥的战场苦涩开口

    “战争已经太多了，或许对于人民来说，一个更优秀的统治者比一个腐朽帝国的延续更加重要，我希望……在我的生命中不要再看到厮杀，不要再看到内耗，不要再看到人民的哀嚎和颠破流离！”

    缓缓起身按剑静静矗立在矮小的少年皇帝身后，这一刻不知道是不是错觉，萨鲁竟然觉得眼前的少年身躯是如此高大，这个因为罗尔夫暴毙而仓促上位的旁系皇帝，这个一开始被贵族和军方当成过渡产品的傀儡皇帝竟然是……

    “陛下……如果您能早一些执掌这个帝国，或许……”

    痛苦闭上了双眼，萨鲁心中这一刻几乎被悔恨和酸痛充满

    深深的呼吸了一口甜腥的空气，皇帝转过头，脸上第一次带上了如释重负后符合少年人的开朗，他咧开嘴笑着开口

    “去做您认为正确的事情吧亲爱的萨鲁阁下，不用担心我，不用担心任何人，去用一切能用的方法挽回帝国曾经的错误，挽回本应属于你们却逝去的荣誉吧！我会在宫殿等着最后的消息，如果人类最终获得胜利，我会安静的等待新的王者在此加冕成皇，若是恶魔……贝尔纳多特家族和帝国历任伟大的先祖从没有一个人会以俘虏的身份卑微求活，伟大的帝都将用熊熊火焰彻底祭奠人类的尊严！”

    看着少年泪流满面却依然开朗的笑脸，萨鲁疯狂的一拳狠狠捶在地面，他用尽力量嘶吼道

    “如您所愿尊敬的陛下，帝国的尊严必将获得救赎，人类也必将再次胜利，我们，无所畏惧！”

    重重起身，荣耀骑士大团长无比郑重的扣上金色的头盔，对着少年皇帝点了点头头也不回大步向城墙之下走去

    空气中只回荡着萨鲁平和的声音

    “荣耀骑士团准备出击，以……伟大帝国皇帝的名义！”