“这……”酒肆的老板悄没声的侧过头去看了一眼，发现我所指的，是坐在角落里独自一桌，一个显得十分失意的男子，老板的脸色当即有些尴尬，才又和我们解释，“这……夫人，不瞒您说，那位客人所点的并不是小的这酒肆里上好的东西，只是一些极便宜的酒水，怕夫人食了害身子。不如……”

    “哦？原来他所食的只是便宜的酒水，我见他酩酊大醉，还以为是酒香贪杯所致。”如果是这样，我看向竹牙，竹牙向我点了下头，那我便是猜对了。“老板，我瞧着你这酒肆之中，现下也就我们这两桌，不如我将你这酒肆今日暂且包下，你请那位大人过来，再上些好酒好菜，我们与他一同畅饮。”

    酒肆老板原本还在迟疑，可是心下一犹豫，大抵明白我们确是冲着那人来的，便不再阻挠。竹牙起身，将一袋珠子交给了他，老板掂了掂，“既然如此，小的这就去问问那位客人的意思。”

    他说完退下，向着那个人走去。

    “娘，就是他了吧。”昀儿看着老板走开，才悄悄凑过来。

    我点了下他的额头，示意他不要轻举妄动。

    这会儿，那人已经起身，喝得醉醺醺地朝着我们这桌走了过来，停在一步之外，睁着迷茫的一双眼睛仔细瞧了半天，“我不认识你们。”

    “我也不认识你。”我抬起头来和他说，“不过，我知道缗惠。”

    提及缗惠，他突然愣了一下，神情很是失落，看样子那酒也醒的差不多了。抿了抿嘴，他手中的酒壶里散发出的酒香里，确实淡了很多，那老板对我们说的话倒也是实在，便宜的酒，掺了水的酒，“人都已经死了，你们还来找我做什么。”

    “我们并不是为臣谨大人而来。”我说明来意，“缗惠之死疑点重重，我受人之托，查城中连环凶案。请问这位大人可是焯服？”

    他苦笑，一仰头将手中酒壶里的酒水尽数倒入口中，一抹嘴，衣襟早已湿得一塌糊涂，“焯服哪里是什么大人，臣谨大人视我为丧家之犬，焯服不过一普通人而已……”他看了看我，又看向竹牙，再看了看两个孩子，才与我答话，“夫人身份恐怕必定不凡，不必以大人相称，焯服只怕担当不起。”

    “既然如此，”任凭何人听了，都能察觉到他语气里的不善，竹牙见他这番态度，愤而起身，却被我拦下。我给昀儿使了个眼色，昀儿带着锦阳起身，站到我身后，我示意焯服坐下，“若是觉得大人这个称呼不合心意，那么霍汐便以公子相称吧。听闻焯服公子的父亲，也曾是先王朝中的一员臣属，想必公子这个称呼，你不会再拒绝了吧。”

    在竹牙收集回来的信息之中，这个焯服的父亲曾经也是朝中做官的，帝乙时受命，直到帝辛时，因为朝中人联名上书劝诫帝辛勿要罔顾朝政而受连带，焯服的父亲被活生生打死在了宫门前。而焯服一家，也从之前的世族彻底没落，他与臣谨大人的女儿缗惠，本来是自幼定下的婚约，但是因为他的父亲出事，臣谨大人生怕受到牵连，所以与他们家断了来往，他和缗惠的婚事也就不了了之了。听闻他的父亲是一位刚正不阿，尤其受人敬重之人，那么以他父亲的名义相邀，不见得他会连父亲的面子也不顾了。

    焯服犹豫片刻，倒是将衣摆撩起，在我们面前坐了下来。不苟言笑，使气氛压抑极了，“看样子，夫人已经调查过焯服的事了。那么今日特意来见焯服，可也是认定焯服害了缗惠小姐吗？”

    不等我们发问，他竟然率先颐指气使地向我们质问道。

    “那么，是你吗？”我故意沉默，盯着他看了好一会儿，才如漫不经心一般问道。

    可是在我沉默的这段时间，焯服丝毫没有任何心虚的表现，他虽然还有些酒醉的微恙，但是看得出来，他底气十足，尤其是当我问出这样的问题之后，他很生气，愤怒远远大于惊慌，不过素来的好家教让他将愤怒忍了下来，正经地说道，“焯服若说不是，夫人可会信吗？”

    “信。”我说。

    然后，看到他的眼睛分明有种情绪闪动，仿若自嘲一般。“哈，虽不知夫人说得是真是假，但是夫人的好意，焯服心领了。”

    “看样子这几日，臣谨大人和其他查办此案的相关人员没少来烦你。”不过竟然让他有这样抵触的反应，恐怕这段时间，其他人的审问没少折磨他。这些人都用错了方法，眼前的这个焯服尽管处于衰落世族中人，略显狼狈，但绝不是个可以轻易威逼利诱便可妥协的人，他骨子里仍旧十分高傲，不拘一格，只怕若是他不想说，任何人都未必能撬开他的嘴。“焯服公子，霍汐十分钦佩公子的气节，只问公子一个问题，若是公子不想回答，霍汐绝不为难公子，日后也绝不会再来打扰公子。”

    焯服仔细想了一下，抬手说道，“夫人请说。”

    “听闻那夜，缗惠小姐是为了来见你才出的事，我想缗惠小姐一定很欣赏公子。而我想问公子的是，单凭公子对缗惠小姐的情义而言，是否也愿意冒生命危险，为她做些事呢？”我的问题很直接。

    “如果夫人是希望，焯服能够帮助夫人找出杀害缗惠小姐的凶手，焯服很遗憾的告诉夫人，焯服是真的什么也不知道。”眼前的这位焯服公子明白了我的用意，同样很诚恳地回答了我。“焯服虽然厌恨官吏的无能，但是对于缗惠小姐，焯服确实想为她做些什么。焯服所知道的，已经尽数告知官吏，无论夫人信与不信，那当真已是全部。”

    无论多讨厌那些来折磨他的官差，但是也为了能帮缗惠小姐找出凶手，而据实以告了吗？“既然是这样，那也不外乎多说一次了，不是吗？也许再说一次，便能多想起些什么，反而成了找出凶手的关键。不知焯服公子以为呢？”

    他却抵触似的皱了眉头，那反应分明是抗拒回忆，可是左思右想之后，倒是答应了我的请求。“我和缗惠小姐，是自幼定下的婚约，当时我父亲仍然在世，臣谨大人与我父亲交好，听我母亲说，恰逢那年臣谨大人的夫人生下一个女孩，臣谨大人与我父亲便立下了誓约，将臣谨大人的那个女儿许配于我。缗惠小姐小我四岁，在我父亲初遇事故时，我和母亲无路可去，是小姐央求臣谨大人，将我与母亲收留在他城外的一处府苑之中。当时母亲病重，我却无分文，没办法为母亲治病。但是小姐听说之后，便偷偷带来了大夫为母亲治病，纵然臣谨大人已经反对，可是小姐却执意坚持婚约之誓。缗惠小姐出事的当日，我刚刚拜访过臣谨大人，向他提及小姐年满十四，按照臣谨大人与我父亲所立之誓，我愿择日迎娶小姐为妻。可是却遭到臣谨大人一番嘲笑，他说无论如何也不会将女儿嫁给我，他说我这一世注定不可能有出息，小姐跟着我只会吃苦受罪。连带家人也受大人讥讽，我虽气不过，却也什么都不能做……”

    恼怒之余，焯服便来到了这酒肆之中，要了些便宜的酒水，放肆豪饮，想要将所受的屈辱抛之脑后。

    “可是据小姐家人所说，案发当日，小姐是与你约好了，要来见你所以才出的事……”难道焯服会忘记和缗惠小姐约定的事，还和好友在此饮酒吗？

    焯服却摇头，“对于小姐之约，我确实不知，当日离开臣谨大人府苑之后，就再未见过府苑上的任何人。之后就来了这里，所以他们所说的，与小姐约好的事，焯服是当真不知情。”

    两个当事人，一个完全不知情，一个确实是因为约好了出来的，结果出了事。那么这个约定到底是哪里出了状况吗？“当日……”

    “焯服！”忽有一人闯进了酒肆之中，不顾老板阻拦，站在门口向酒肆里张望一周，然后趾高气昂地向着我们这桌走了过来，到了桌前，一把拍在桌子上，“你们也是来问那缗惠小姐的事吧！到底要说多少遍你们才愿意相信，缗惠小姐的死和焯服没有一点关系！缗惠小姐死了，焯服也很难过，你们为何还要逼迫他，一而再的回忆起那些事？！”

    这人……不过二十出头，血气方刚，意气用事。看他身着锦缎，应该出身世家，头顶玉冠，应是嫡子，而他相护焯服，两个人关系应该不错。

    “召覃！”焯服阻拦他，起身将那名为召覃的人拉到身后，唯恐他冲动，“召覃，这位夫人没有恶意，只是向我询问一些当日的状况而已。”

    召覃听到焯服这么说，在确定焯服没有受我等欺负之后，那股火气才慢慢消了下去。

    “夫人。”焯服向我深深地鞠了一躬，“召覃是焯服的好友，因这几日为此事刁难焯服的人不在少数，召覃也只是一时情急，为护焯服，还请夫人恕罪。”

    “无碍的。”我瞧了瞧那召覃，“我只是为了查出真相，若焯服公子无罪，相信召覃公子也一定希望，他可以一次洗脱罪名，从此再也不会有人为此事来折磨他了。不过焯服公子如今身陷困境，倒仍有挚友挺身相护，这份友情，令霍汐佩服。”