过了好一会儿齐田才道“我到底是偏心。”阿丑犯了这样的大错……徐鳞便是再不情愿,可她跪在面前，怎么也不能当场就缉拿。而她之后在这宫中寸步不离徐鳞，他也不能当着她的面下令抓人。

    “我说要代阿丑偿命，连小公主都知道徐鳞和长公主必然是不答应，我还能不知道吗。不过拖一拖时候,他现在看在我的面上忍耐下来,不愿意逼死我。可刚才一出宣室，必然是要去打探周家方向的。”

    椿含泪“那………”

    齐田怅然：“阿丑我是保不住的。但母亲不能有事,舅母不能有事，还有存志在呢,阿姐与姐夫,并小外甥女儿。他们难道要陪着死吗？我先时也是想过,求一求徐鳞，但后来思索再三,徐鳞这一生坎坷，做过不少事，才有铁面将军的称号，恐怕不是那么容易说得动。只能想别的办法给她们谋一些生机了。”

    椿抹泪问“那娘娘有甚么打算？”她想不大明白,既然也说了逃不掉反正都要被抓,那现在这是………

    看娘娘的样子，是还有转机。她不知道自己能不能帮上什么忙。

    齐田却不再说这个了只含糊地说“不知道母亲走到哪里了。大姐的孩子路上吵不吵。我叫母亲走慢些，不知道她听懂了没有。”又说“大姐的孩子我还没有见过。”

    椿觉得主家是累糊涂了，人即逃难，为什么要走得慢些呢？怕她累着，连忙叫人来安置，心还想着田氏。她陪田氏回去，田氏并没有十分苛责阿丑，只把他关起来下了药，就借丧事全家遁走，椿当时心中也难免有些些的不满，只为娘娘不平。

    如今想来，田氏早也知道这儿子是保不住的了。她看着儿子，也不过是看一个没几天活的将死之人，事即如此还有甚么脾气好发。不过是想其它人不能就这么死了，听了娘娘的吩咐，想奔出几条命去罢了。

    椿想想，周家，田氏，又到底做错了什么呢。

    主家又做错了什么。

    可阿丑一念错，便生大祸。

    她擦了泪出去，长贵已经回来了，小声对她说“徐大人的人出城去了。要不要报与娘娘知道？”

    椿心里一沉，只说“不必说，娘娘知道的。”

    长贵担心“会不会……”

    椿也有些心慌，摇头“暂时是不会。”娘娘还在呢。但心里总是忐忑不安，好像有什么大事要发生。

    长贵只是叹气“小郎君怎么钻了这个死胡同！”也想不出什么办法来。只说“不要怪我说话难听，我看啊，就是娘娘死在徐大人面前也没有用。你可看到，他先时听说娘娘要偿命时的表情吗？”

    椿也叹气“现在可怎么好呢？”

    长贵抓抓那几根稀疏的头发“谁知道。”

    两个作别，长贵进去禀报了把小皇帝偷偷送入皇陵的事。

    齐田听了，表情更是沉郁。

    按下来便渡日如年。宣室内小公主时不时就要刺齐田几句，问她不是说要死的，怎么还不死，因为声音沙哑，像鸭子叫。

    齐田不计较，有时候会指着折子跟她说几句。她虽然总不甚客气，到也肯听。

    宫里竟然一时平静起来。只是个个脸上都有哀容。

    苏任知道前因后果，担起教授小公主的重担，却比以前缄默了不少。想必也实在不知道要说些什么。

    不过徐鳞一直没有再进内殿来。有时候从窗户看出去，能看到他站在屋檐下，身姿如松。也不知道在想些什么。

    椿踌躇了几天，上去跟他话。

    他见椿来，到也了然“周家已经走了，我虽有杀他们的心，可只要太后不死。也委实难下这个手。便不说太后多年来的功绩吧，到底田氏与二夫人也交好呢。小公主的气话，你也要多劝娘娘不要当真。人即死了，也没有办法。活着的人且还要过呢。”心情郁郁，可到底还是说了软和话。

    椿没想到他竟然已经想开了，只叹他也是个情痴，听着便松了口气。噗嗵跪下只说“奴婢替娘娘多谢郎君。”回去报给齐田知道。

    齐田并不欢喜，只说“那就好。”坐一会儿又说“我这样要害公主伤心了。”

    椿只道她说的是幼帝身亡，她对不起公主的事。

    椿虽然为幼帝难过，可事已至此。反而劝慰主家。到底活着的人还是要紧些。椿这里落了一颗心下去，觉得事情有了转机，总会好的。只一门心思等着长公主回来。怕长公主心中若有不忿，想着好生劝慰说不定还能两全呢。

    长公主一个月才回都城来。先锋来报后，宫里便摆仪仗到城门去接。

    齐田得了消息，像是卸下了什么重担。

    椿也难得心情轻松了些“娘娘就是在盼着公主呢。”

    “是啊。不知道她怪不怪我。”齐田她大步上城墙，遥望着远处官道上逶迤而来的大队人马。

    椿小声说“公主手里的奴兵与家将只留了一些看家，能带的全带来了。随驾进城的只是少数，还有大队，或是驻扎在都城近郊了。”就是为防不测，若是事败王爷世子起事，助徐鳞一臂之力。

    齐田点点头“她想得周道。”

    不过一会儿，那队伍就已经在近前。

    当先一袭红甲的正是长公主。她策马而来，如一团烈焰万分英武，群臣伏拜，高呼“公主千岁”

    齐田俯看着下面的姑娘，她已经长成了大人，眉目间与徐铮有些像，可气质却完全不同。在齐田心中徐铮总是有些少女的天真与大胆。而静公主却是叫人侧目的英气。

    下头小公主也从撵上下来去迎，一举一动并不露出破绽。拉着长姐不知道在说什么。见静公主要抬头看来，齐田心里砰砰跳，猛地退了一步。

    椿试探问“娘娘？”

    她摆摆手只说“有些疲累。你在这里等她吧，宫里的事都说给她知道。”说着转身便走，大概是身体不济，腿上的不便越发明显起来。

    椿应声。想想如今的形势，主家会一时情怯也是难免，说来主家这样一力维护周家确实是偏了心，于长公主与徐家不公。但她即是下仆，怎么都觉得主家是有难处。还是向着主家的。再说她自己也确实有些话要与公主说的，正借了这个机会。于是使两个宫人扶主家去。恭送主家走远，才下了城墙住长公主那里走。

    这时候长公主已经与那些来接公主驾的臣们寒暄完了，见椿来即高兴，心中又难免因为幼帝的事被黑云笼罩。只唤“姑姑与我同乘来罢。”

    椿上去时，小公主直看她，表情十分厌恶。哑着喉咙说“朕也要坐。”跟着上车来。小公主还以为椿要掩饰罪行，结果也并没有，把先前的事原封不同的全说了一遍。

    但之后还果真为太后开脱起来。说着，还跪了下去“奴婢斗胆，只问娘娘何辜？奴婢也知道，是为难公主。但请看在往日情谊。”别的话也不说，只是拼命磕头。大概是想着长公主可以劝一劝小公主，不要成□□娘娘去死了。

    小公主见她果然为太后开脱，真气得要死。想着，自己果然想得没有想错，太后先头放走了周家时，说要代周氏赴死都是哄人的，就是想叫她兄长白死的！

    生怕阿姐被说动，在一边讽刺“你不就是仗着小时候带过阿姐几天。我们死的可是兄弟！！堂堂皇帝就这样殒命？周氏一族其能无罪？想来田家也是脱不了干系的。你不要异想天开了！太后这样也未免太强人所难。要是她兄弟死了，她会这样放过吗？都说太后是个贤德的人，我却不知道她是贤德在了哪里！对别人到是苛刻得很，事情落到自己头上……”

    长公主喝斥小公主“你闭嘴！”眼眶是红的。

    小公主吓了一跳，不敢再插话了。她一向是很怕长姐的。

    长公主望着远处，怔怔着好久没有说话。母母果然还是更维护周家的。可……可自己死了兄弟呀，弟弟难道不是母母带大的？母母就与他没有母子情谊吗？

    一路往内宫去，她心中杂思蜂拥。群臣停在了外面，她这一群人步入内殿去时，她心里也不知道自己到底要怎么面对母母。

    母母对姐弟几人的情谊，便如同母亲没有两样，可现在却维护着杀死了自己兄弟的罪魁祸首，还说她什么一命相抵，这实在荒唐，这样的事自己怎么能答应？不论是自己还是阿舅，都不能看着母母死。

    在她看来，罪是阿丑犯的，不与母母相关，哪怕周家都死了，田家都死了，这事也不能牵扯到母母头，并不是母母的错。可母母如今这样偏颇，明知道她不能下手，却以死相要挟……

    实在叫她即难过又伤心。

    若见了母母，母母提这件事，阻止自己为阿弟报仇，该如何应对？

    她站在内殿门外，半天也迈不动一步。

    过了好一会儿，才坚定了心志。

    不论怎么样，她不能叫母母死，但周家是不能放过的。

    毕竟是他家杀了皇帝是实事。事关国君之死……株连九族是必然的。律法当头，便是皇亲国戚犯法，也该以律治之，这是母母教她的。阿弟既然不能得应当的丧葬大礼，至少寻个由头得个公道。

    世间至重，便是公道这两个字。

    这也仍是母母教她的。

    这时徐鳞来，她收敛脸上的表情连忙上前“阿舅。”

    椿退了一步。站远一些让两个人说话。

    徐鳞面有倦容，声音沉低，站了一会儿看了看远处的椿，向她说“娘娘若问起，你就说只要娘娘在世，这件事便不会追究。”

    长公主愕然，急道“可是……”

    徐鳞垂下眼帘掩饰着自己的情绪“她自觉对田氏对阿丑都有愧，心里是过不去这个坎的。再说……前时我问了御医，说她醒来就呕血要好生休养。我想着，这些事便不要再让她伤神。你回来也只赶她喜欢听的说，叫她有些斗志好好养身子，不要消沉颓唐下去。”这一段他虽然没有进殿，可也知道齐田总是在那里出神，心思太重对病总是没有好处。毕竟才刚刚醒。

    说着拍拍长公主稚嫩的肩膀，随后目光又厉锐起来“但一国之主死于非命，却不能因为私情而不加追究，你我身为亲眷，任之枉死也对不起祖宗。所以我已经派了人往东去一直跟着周家的人了。只等周家走得再远一些，便要动手……你放心，消息传不到都城来。”这些事他能做得滴水不漏。

    长公主也是默然。这大概…………就是两全的办法吧。

    她深深吸了口气，才大步向内殿去。

    小公主与椿跟在后面，小公主时不时还要用眼刀飞椿一眼。在她眼中，椿是个大奸人！与收买人心的太后是一道的。

    殿里齐田正在灯下看书。听到她来站起身。长公主连忙上前，拜伏“母母。”

    齐田伸手去扶。

    长公主起来，看着面前的人便知道阿舅说的是真的。母母手冰冷的，脸色也很不好，虽然不见老，像是病入膏肓的人。大概因为看到她心情好一些，眼睛很有神彩。

    她扶着齐田坐下，并不提阿丑和周家的事，也不提幼帝。只说自己治地的事。

    齐田也听得入神，有时候会问问这个，问问那个。许多事都觉得有趣。

    长公主都一一答来。

    最后齐田说有点饿了，叫椿“拿些吃的来。”

    椿见她们聊得好，心情也轻松起来，只点头就去了。

    等椿走了，齐田突然问长公主“公主不问，我怎么会从周氏阿芒变成了阿寿呢？”

    小公主听得直瞪眼睛。毕竟家里徐二夫人有提过，说大姐这样喜欢太后，因为误以为太后是先皇后的缘故。难道，还真的是吗。很想开口问，因为有长姐在才没有胡乱开口说话。

    长公主说“我那时候想，这大概只能归于上苍之神迹。因为我没有了母亲，上苍便可怜我，不把母母也带走。”说着眼眶便有些红了。

    齐田仔细地看她，眉毛，眼睛，鼻子，她眼下有些黑影，想来是没有睡好，嘴唇上有口胭到还是能盖一盖，便气色好些。

    伸帮她把碎发拂到耳后，说“在我心里，你和你阿弟与亲生的也没甚么差别，我虽然从来没有过子女，却真真实实当了一回母亲。”又说到自己不大懂事，把还没几个月的长公主抱在庭院里站着的事。现在说来，只是好笑。

    又说：“你以后对阿妹要有些耐性。她平常很是活泼，你回来了话也不多说了。可见得是你太严肃了些。她有不懂的，要慢慢教导。不要总是吓她。”

    长公主有些不自在，回头狠狠瞥了小公主一眼。

    小公主垂着头玩指头不看她。心里想：哼，这太后可真是个坏得不得了的人。这时候还在装好人呢。

    长公主见齐田脸色越来越不好，只说“母母先歇息，便有什么明天也是可以商议的。”

    齐田大概是有些不舍得，伸手想留她的，但最后还是点了点头。

    长公主拖着小公主出去。

    小公主极不情愿，但也不敢在内殿胡说了，怕阿姐骂自己，走到了外殿，才嘀咕“阿姐到底是哪一边的？阿姐为甚么要向着坏人！”

    长公主皱眉“谁教你说这些话？”

    “阿婆说的，她跟我们又不亲。现在就是巴着我们呢。偏你还上她的当。”

    长公主斥道“阿婆知道什么，胡乱教话，我回去也要说她！”

    小公主便不敢再开口了。

    两个人才行至殿外，就听到内殿有宫人尖叫。

    长公主心里‘咯噔’一下，转身便跑。将将只看到一个人影倒在大案前。

    宫人已经吓疯了，坐在地上，一点点往后挪，见她来了带着哭腔叫“不是我，不是我。我进来就看到太后自刎。”

    长公主冲上去，也看不到伤口在哪里，只胡乱地捂，冲宫人叫“传御医来！”心里慌乱，看人眼睛已经闭起来，再没有平日平点从容。只叫“母母？母母？”

    小公主本来被外面的内侍拦住，但还是斥退了下仆跑进殿来，一进来便便看到大滩的血，一时吓呆了。站在那里一动不动。

    齐田好歹还有一口气，挣扎睁开眼睛，说“阿丑该死，但周、田无辜。你看在母母……”可已却说不出来了，她看着面前长公主这张脸，想最后再抚一抚，手却渐渐下垂，不能再抬得起来了。心想，这世，可真是还得干干净了。即不亏欠谁，谁也不亏她的……或……或有吧，她对不起长公主，要长公主看着自己死在面前。其它的，再有恩怨也都算了吧。她的小公主已经长成，这里风风雨雨也吹不倒了。大概不必再挂念什么。

    眼看着怀里的人没了气息，长公主怔一怔，不可置信，伸手试了试鼻息，叫“母母？”可再人无人回应。

    她晓得，这天下从今以后，再不会有人应自己这一声了。紧紧把还有余温的人搂在怀里，失声痛哭起来。

    椿从外面进来，手里托盘在地上摔了个粉碎，怔怔看着，踉跄上去，叫“娘娘？”颓然坐到地上。

    小公主大概是吓傻了，脸都是白的，回过神说“她会不会在别处活了？”

    长贵冲进来，听到小公主这么说，气得直抹泪，跺脚“日前御医便说，娘娘已有日暮之势没多少寿数。这都呕了多少血了，还活什么呀活！”

    椿看向小公主，突然有些恨她。

    可她懂什么呢？不过是个宠惯的孩子。只想到主家之前那些话，终于有些明白了，为什么说对不起长公主。那时候她就打定了主意，还真的就是在等长公主回来的。要死在她面前的。

    让长公主看着自己如母亲一样的人自刎，她该多么难过。主家那时想想，便是舍不得。

    可长公主比徐鳞心软，有这一着，周家与田家必然是能得平安的。才便硬起了这个心肠。

    椿含泪向长公主跪下，只磕头“娘娘早先便说，阿丑是不能活的。但其家人无辜。这件事又因娘娘而起，娘娘实在有愧。只以为自己自长成从未在长辈膝前尽什么孝道，却给家里惹来了灭族之祸，是为不孝，有负于家人。求公主，看在与娘娘的母女之情，就当是全了周家对娘娘的养育之恩。放周家与田家一条生路。”

    长公主怔怔跪坐在血泊之中，呆呆看着那张浸血的容颜，光看样貌，外人恐怕以为两个人会是姐妹。可幼时，看到这张脸，自己便能心安了，听到母母说话的声音，就不害怕了。她被这个人、这双手牵着，一路上，从一开始的磕磕绊绊，到后来松开来健步如飞——她学会了骑马，还会爬树，有了自己的家臣，谋划起更壮阔的未来。她未来想怎么样，先时都说给母母听，母母坐在这案后听得再喜欢也没有，还问这问那里。她想着，以后要带母母去自己的治地养老，将来也带母母出海，去海外诸国，见识那里的风光。

    可这些母母都看不到了。

    来都城时，她一路在想，底母母是向着自己，还是向着周家人呢？以死相逼的话，太让自己伤心了。

    现在想来，也是可笑。大概于母母而言，阿丑杀了阿弟，便如左手砍了右手一般心疼，却还要收拾残局。即舍不下这边，又放不下那边。

    长公主仰面向天，只想着，自己还以为有两全齐美的法子，却原来是并没有的。

    她这样坐了良久，好一会儿才伸手扶住椿“姑姑起来吧。”

    又叫了宫人来，与自己一道收整，亲手帮齐田擦洗，换上干净的大衣裳。时不时停下来，会想到过去的时候，自己不听话总觉得自己又香又美，不须得沐浴，便是身上的泥搓下来，也是甜的，是母母强按着她在浴池里。

    她看看身边的椿，想说，母母不必死的，她好好跟我说，我也答应的呀，为什么要死呢。

    可她说不出来。自己真的会答应吗？大概还是会同阿舅一样，背着母母把这件事情办了。想来，以母母的智慧，也是深谙其道理。

    一时，又恨起来。

    母母明明该最喜欢自己的。凭什么要为那个阿丑送命？他算什么东西！

    人都收整完，呆呆坐了好一会儿，长公主便拿起塌边齐田用来逢刎的剑，大步向外去。刚出去，就见到才得到消息的徐鳞，她拦住迎面而来的徐鳞问“周家人到哪里了。阿舅杀了他们吗？”

    徐鳞一把推开她，往内殿去。一直到了塌前，才停下来。

    床上的人盛妆而卧，打扮得华贵艳丽，仿佛随时会醒来一般。

    他伸手，小心翼翼碰了碰敷了脂粉的脸颊，是冰的。

    她死了。

    齐田在世时，他自以为对她如何半点也不曾露出来。现在自然也是。没甚么悲意，只茫茫然向外走了几步，遇到长贵来说“娘娘最舍不得便是家人。”

    这便是来说情的人。徐鳞少有地笑了起来“那她家人可有舍不得她呢？阿丑若真是心里有她这个阿姐，便不会拿家人冒险去抢她根本不要的东西。若她母亲心里有她，便会厉害管教！”如今她一死，可真好啊。他笑一笑，眼泪都要笑出来。这下自己担忧的事便成了真的，就好像头上的铡刀终于落了下来，竟轻松起来。

    现在便是有什么，也不怕她知道难过。

    什么人死有在天之灵，这些总归他是不信的。

    人死了，就是死了，什么也没了。就像他家里那么多叔伯，死了便化成灰，不见踪影，世上的人是好是坏，也再不与这些人相关。世间的人是死是活度多少苦难，再牵不动他们的心弦。不然怎么没有一个来帮自己呢。

    所以，她死，也就是死了。没有了，与这世间再没有半点关系了。

    长贵被徐鳞问得愣住。回过神徐鳞人已经走了。

    长贵追出去，便看到徐鳞与长公主一起往外走。

    他跑上去时，徐鳞已经上马向前去了，长贵不知道内殿的情景，扑过去抱住长公主的腿，只说“那阿丑，他不知道啊！他不知道娘娘不要这些呀。您与徐大人日夜见得到娘娘，知道她所想所愿，识其心志，可阿丑见不到。他有亲认不得，看着娘娘，只觉得娘娘孤苦无依。娘娘又偏是先皇杀的，他眼里娘娘跟皇家是有仇的。再说他陪娘娘去那偏洲一趟，是为什么？娘娘是拼死要谋个名号。可这里头您知道娘娘一搏是为陛下去的，他知道吗？他自幼，是受娘娘照应，跟前跟后，田氏又是那样性子，教导他都只说要对阿姐好，要对得起阿姐……”

    长贵越说越急。只想着决不能松手，死死抱住脚不放。还是被长公主的亲兵来扯开的。

    他这么大年纪的人，也顾不得体面不体面，娘娘都死了，他也没本事做甚么别的，只被压在那里起不来。挣扎得在灰地上翻腾，像被人抓住的鱼不肯赴死，扑腾求生似的。

    长公主马都跑了老远，回头看，那个有点胖的影子还在那处。