秋天来了以后，降雨逐渐减少，在冬季来临之前的这段时间，温度虽然不高却也不低，算是工程进度的黄金时间段。

    刘远山不但组织人修筑关隘，还率领队伍四处清理河道，该拓宽的拓宽，该加深的加深，这都是为以后的航道进出大规模的船只在作考虑。

    关隘基础浇筑完毕之后没几天，又一个好消息传来：宋应星来了。

    刘大风尘仆仆，去了一趟遥远的江西，宋应星终究还是那个历史上痴迷于制造和原始科学的宋应星，他没能经受的起蒸汽机的诱惑，随着刘大来到房县。

    宋应星身材短小，年龄大约在四十岁左右，头上戴着一顶儒生帽，身上长衫直缀，俨然一副生员打扮，这货虽然科举屡试不第，但最起码还是个举人，不能闻达于朝堂之上，可至少还是一方豪强，所以他的精神很不错，完全没有封建时代小民的那种菜色。

    “你就是刘家的少爷，刘远山？”归于大明朝对于商人的轻视，宋应星第一次看到这个小不点的时候其实没有什么好印象。

    “是的，宋先生不远万里而来，一路辛苦了，请，我给先生接风洗尘！”刘远山恭恭敬敬，做了个学生礼，将宋应星引入客厅之中。

    宋应星虽然一路辛苦，却也不会挨饿，此刻他的心情早就飞到了蒸汽机的身上，哪里有什么心思吃饭，只是随意的吃了几口之后，就朝刘远山道：“好了，我吃完了，不知道刘公子能不能兑现诺言，让宋某人一观机动之术？”

    刘远山耍起了流氓本色，道：“什么诺言啊？”

    “额……”宋应星深吸一口气，指着堂下的刘大说道：“就是此人，骗我来此地，说一旦到了房县之后，便给我观看机动之术的！”

    “哦……”刘远山点点头，道：“自然没问题，宋先生说的是这个吧！”

    刘远山起身，在客厅中拿出一个小型的仅仅尺许有余的蒸汽机模型。

    “对，对，就是此物！”宋应星看到蒸汽机的时候，眼睛中射出两道神芒，再也移不开，“正是此物，正是此物，那日老夫还未看出此物的门道，便被这可恶的下人将东西毁坏后丢入了河里，真是暴殄天物啊。”

    “呵呵！”刘远山拿出一根蜡烛点燃，放在小型锅炉的下面加热了一会，用手轻轻加了个启动之力后，蒸汽机便“咔咔咔咔”的转动起来了。

    “宋先生以为此物如何？”刘远山指着蒸汽机问道。

    “好，大善！”宋应星看着蒸汽机，道：“若是用来从河中吸水灌溉，定然十倍百倍之功，造福百姓不知凡几。”

    “还有呢？”刘远山微笑着问道。

    “还有？”宋应星稍一思索，便道：“用于推磨，可以省人畜之力！”

    “不错！”刘远山再次微笑，宋应星能有这份见识，依然不凡了，他不指望这货能将蒸汽机想到轮船汽车上面去，毕竟这些东西在古代联想起来可不是那么容易的事。

    “我这机动之术虽然是小道，但也颇为复杂难懂，宋先生想要彻底弄明白，并非一日一夕之功，请先生先住下来，慢慢研究吧！”刘远山一伸手将蒸汽机拿走递给刘大：“收起来。”

    又从柜子里翻出一下物理基本知识的书，递给宋应星道：“先生先看看这些东西！”

    “嗯？”宋应星对于刘大将蒸汽机拿走这件事非常不满，可又不能阻止，只得黑着脸朝刘大说道：“小心点，别弄坏了！”好像他自家的东西一样。

    说完，拿起刘远山送到面前的书，翻开一页看了起来。

    仅仅是看完第一页，宋应星就再也抬不起头来了。

    甚至于，他旁若无人，竟然当身边的刘远山不存在。

    “呵呵！”刘远山并不介意，他要的不就是这种效果么，“先生慢慢看，若有疑问之处可以来问我，我还有事，先去忙了。”

    “好！”宋应星并不抬头，朝刘远山应了一句，突然意识到了什么似得，又抬起头，面色严肃，语气郑重的说道：“机动之术，绝非小道，此乃大道也！”

    说完，又低头看起那本经过修改后的初中物理课本来。

    “好，大道，大道！”刘远山乐呵呵的回应，然后出了门。

    优哉游哉的走到刘大宿舍的外面，将他喊出来道：“刘大，有件要紧的事，麻烦你在跑一趟！”

    “是，少爷！”刘大低头行礼，问道：“不知是什么要紧的事？”

    “给你两日时间休息，两日之后，再去江西奉新县，将宋大人的家人全部接过来，就说宋大人在此地做了官，怕一时三刻走不了了！”

    “是，少爷！”

    ……

    秋天，是个丰收的日子。

    也应该是一个充满喜悦的季节，可是大明帝国中的很多老百姓，并没有幸福感，他们挣扎在死亡线上，在和饥饿作斗争。

    崇祯三年，陕西大旱，赤地千里，人争食观音土，甚至易子而食。

    地处襄阳府的房县，今年却奇迹般的迎来了大丰收。

    这不是一般的丰收，是比往年任何年份都好的丰收。

    就拿刘远山家里的一百多亩田来算，除去种植辣椒和其他杂蔬的地块，种植稻米的足足有七八十亩，这七八十亩地，按照往年的产量来算的话，总共也就能产出一百二十石稻米算是不错了，然而今年，在刘远山自制土化肥的科技力量之下，竟然产出了足足四百石的粗米。

    当然了，就算是那些没有土化肥的家庭，地里稻米的产量也是平时的一倍之多。

    “真是个大丰收啊，今年的税收肯定会好收的多，咱们房县的老百姓再也不用挨饿了，即便现在多出几千流民，也能养活！”粮食越多，对于今后的发展越有利，刘远山自然是真心的高兴。

    面前的刘欣却一副愁容满面的样子，不时地摇摇头，道：“恐怕也不容易！”

    “什么不容易？”刘远山问道。

    刘欣这个县丞，几乎成了刘远山目前最高级的幕僚。

    “丰收，不见得是好事！”刘欣深吸一口气，道：“公子可听说过，谷贱伤农之说！”