梁善民好容易有了孙子，却没了儿子，也不知道该喜还是该忧，正根还小，他强打精神操持了刘英群的丧事，便病倒了。

    王氏当年吃了那么多苦，对这两个老的怨怼很大，便借口自己是媳妇，伺候公公不方便，只肯在厨房做饭，却不去上房一步，刘丁氏老了，自己走路都颤颤巍巍，还得给梁善民洗洗擦擦、喂药喂饭，没多久也累病了。

    王氏在外漂泊这么多年，知道的事情比以前多多了，她表面上的事情做得还过得去，实际对这两个却不是真心看护，梁善民没多久便病入膏肓，刘丁氏也日益孱弱，一年时间，两人双双离世。

    刘家没有一个人指责王氏有不对的地方，就那么帮着把刘丁氏和梁善民掩埋了事。

    王氏和儿子虽然孤儿寡母，但自己的日子自己过，她反而暗暗欣喜。梁正根不会种地，但他却有特长，就是脾气温和善于献小殷勤，王氏卖了几亩地，在赎回街上那间铺子，开起了杂货铺，交给儿子打理，家里的地，多数租赁出去，留下五亩，她自己种点豆子油菜，还有一亩是菜地，娘儿俩吃不完，便卖掉一些，日子过得平淡，却安稳。

    赵家这一年，却波云诡谲，暗流汹涌。

    二老太爷下不去决心置沈氏于死地，但他却养着痴和尚，整个赵家人，都认定那是沈氏的姘、头。沈氏明知不是，但却有嘴无处诉，刚开始她还摆出一副清者自清的姿态。她本来竭力辩驳都说不清。陆氏又刻意推波助澜，更让沈氏浑身是嘴都说不清。

    就在这时，赵庆林接到京城铺子掌柜送来的一封急信，说是赵庆辉找到一个老太太，是沈氏当年嫁的第一个人家的邻居，这个婆子信誓旦旦，说沈氏因为和一个富家公子偷情。被婆家抓到才被休的，而且。当时还怀了身孕。

    照那个婆子说的时间，赵庆林的确不是赵家的后代，而是沈氏和奸夫所生。

    与此同时，二老太爷也接到了儿子的信。说是带了那个婆子往回赶，要爹爹通知全族的人，开祠堂把赵庆林赶出去。

    赵庆林这些年，也偷偷攒下了不少的产业，脱离赵家，虽然要被分去多数财产，但也不是过不下去，可他儿子赵东升怎么办？没有族籍，祖母还背着个淫妇的恶名。无论如何也没法继续考学的。

    赵东升有多么希望考上秀才，赵庆林心里很清楚，自从赵正显院试通过。赵东升那个羡慕嫉妒恨，回到家里就开始发奋，就差没有头悬梁锥刺骨了，今年夏天，他要再次下场，在这节骨眼上。赵庆林豁出去也要护着儿子。

    再说赵庆辉一行，一路上食宿马车都有赵东臣的铺子提供。他们轻车简从，很快就进入了河东府地界，眼看谢州在望，有两天就要到家了，他终于松了口气。

    这天晚上，依然住在赵家大车店，吃过晚饭，掌柜派小二送来点心。

    这是一个年轻人，长得倒是白净，只是有些畏缩，从进门到离开，一直低着头，他抹干净桌子，习惯的把抹布搭在肩头。

    赵庆辉立刻觉得不对劲，赵家大车店经过赵东臣这几年打理，和以往相比有很大变化，尤其是店小二，特别注重干净卫生，没人在肩头搭抹布。

    “回来！”赵庆辉喊道。

    “爷，有话请吩咐！”这个伙计若是个新来的吧，行动之间，却十分熟络，可若是熟手，如何又和其他人不一样呢？

    赵庆辉给守在门口的长随使了个眼色，自己坐下端起茶杯，假意吸了一口，其实连杯子都没敢沾唇：“你是新来的吗？”

    “是！”

    “叫什么？”

    店小二有些不耐烦，勉强忍着，挤出笑脸：“爷，这会儿店里很忙，稍等会儿，小的陪你聊天吧？”

    赵庆辉大怒，随手把杯子掷在地上：“大胆！知道我是谁吗？”

    店小二一下子直起腰杆，最初的畏缩和胆怯都没了，他声音里带着阴狠：“知道，你是二老太爷跟前的，不过，这店子虽然姓赵，却是大房的大爷的，我自问没做错什么，还轮不到你发威风。”

    说完，一甩抹布，掉头就要走，却被背后的两人堵住。

    赵庆辉就算轻车简从，两个护身的保镖还是少不了的，那小二根本不是对手，一下子就被制服了。

    大车店的掌柜被叫了来，指着小二气愤道：“你怎么来了？”然后对赵庆辉行礼，解释说，“他是以前店子里的伙计，因为偷东西，还替十四老爷传信，被大爷赶出去了，他早就不是店里的伙计了。”

    赵庆辉点点头：“我也这么想。”他还没说出如何处置这个人，就听到隔壁一声惨叫。

    “不好！”

    赵庆辉变了脸色，长随小贵已经撞开隔壁的房门：“老爷，老爷，王嬷嬷吐血了。”

    假伙计猛然跳起，想要挣脱，却被陈护卫一掌劈晕。

    掌柜急忙命人请来了大夫，可惜回天乏术，那个证人已经毒发不治。

    假伙计在给赵庆辉送点心之前，先给王嬷嬷送去了，这个在京城穷途末路靠乞讨为生的女人，肚子明明都饱着，却还是没能抗拒美味的诱惑。

    衙役过来，搜查假伙计，发现他身上还揣着一个有毒的点心，大概是准备万一暴露，好自杀的。

    捕头问清假伙计住址，一面要衙役把犯人押回去，一面带人去了假伙计的家里。

    赵庆辉也没闲着，一面派人去官府打点，随时掌握第一手消息，一面紧急送信给家里。

    案发地不是谢州地界，赵庆辉一点人脉也没有，他派人星夜赶路，给在京城的赵东臣报信。

    好歹赵东臣还能和霍十五搭上话。霍十五哪里肯管这些小事？但赵庆辉却在拜访主事的官员时，暗示赵家和阁老家有那么点儿关系。

    官府的人耳朵灵着呢，赵家大车店开满河东府每个州县，还在京城开了个状元楼，他们是知道的。

    能在京城顺利站住脚，肯定有来头，赵庆辉的话他们便有几分相信。

    再说，随着调查，案子也对赵庆辉特别有利。

    那个假伙计被赵家大车店开除，一年多没找到事情做，后来在一个小饭店跑堂，赚钱很少，他母亲又得病去世，医药和丧葬费使得家境窘迫，但他家炕洞里，却找到一包银子，有零有整，不下一百两。

    假伙计却咬死口不肯招供，县官用了大刑，亦无结果。假伙计的妻子没想到也嘴硬的很，眼看事情陷入僵局，大车店的掌柜报来一个消息，假伙计的儿子前不久让人接走。

    赵庆辉这天，提着一壶酒，一只烧鸡来找假伙计：“你一个男人能熬刑，我还想得通，没想到你老婆竟然也够硬，呵呵，我很好奇啊。”

    假伙计一声不吭。

    赵庆辉自说自话：“能让一个女人这么硬气，无非就是为了儿子，我已经知道你儿子的去向了，不管你嘴巴多硬，杀人犯是跑不掉的，你老婆知情不报，窝藏赃物，也少不了牢狱之灾。”

    假伙计还是一声不吭。

    “敢害我？看我是软柿子，好拿捏吗？”赵庆辉拿起酒壶，自己倒了一杯，“吱”一声喝下去。

    “我知道你儿子的去向，他就逃不出我的手心，我岂肯容害我的仇人之子，逍遥世上！”

    他又喝了一杯酒：“你若还肯顾念儿子，乖乖向县太爷招供清楚，不然，我就是没了那个婆子作证，依然可以剥开赵庆林的画皮，追回我们赵家的财产。哼，一个生父痴傻的奸生子，让他身败名裂还不是时时刻刻就能办到的？”

    听到赵庆林三个字，假伙计猛然一抬眼皮，随即又垂了下去，依然默不作声。

    与此同时，假伙计的老婆那里，也来了个女人，她的娘亲：“倩倩，你怎么这么糊涂？”

    “娘，你怎么来了？”

    “倩倩啊，昨晚家里来了个人，说是已经知道勤娃跟了赵老爷，他们说了，你们坏了他们的事情，他们要报复到勤娃身上，让他生不如死。”

    “他们，他们怎么这么狠？勤娃才五岁。”

    “那些富人，不狠能有那么多钱吗？你们怎么这么糊涂，杀人的事情也敢做。”

    “娘，没有办法，不是我们把勤娃托付给找老爷的，而是被他骗走的，小孩子，哪里经得住好吃好喝的诱哄？呜呜，赵家，就属赵庆林狠的，他爹上了贼船，身不由己了，呜呜。”

    ……

    赵庆辉也是个狠人，过了两天，又弄出一个假消息。

    假伙计的丈母娘去监狱探望女儿，一进门就忍不住哭起来：“呜呜呜，倩倩啊，赵老爷好狠，听说你俩活不了了，竟然弄死了勤娃，赵家有个仆人实在看不下去，昨晚偷偷报信，娘去看了，勤娃被埋在乱坟岗，呜呜——”

    “啊？我的儿——”假伙计的老婆两眼一翻，便晕倒了，她娘被监婆赶了出去，衙役立刻过来，架着她就去过堂。

    假伙计的老婆在大堂被水泼醒，便开始大哭，没了精神支柱，很快什么都招了。(未完待续)

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