杨贲带人来到应天府衙，早有范斌派的亲兵等在门口，引着他和秦勇、王铮和常坚等人走到府衙大堂，此时梁文轩、严致尧、吴世昌、高离以及其他些铁血军的高级文职人员都已经在这里了。

    杨贲看见众人都在，就说道：“都在这里吧？将士们也都累了一整夜了，还连续作战这么久，有些人早就累坏了，吴先生、严先生、高先生，你们把将士们的休息睡觉的地方安排一下，马上命人生火造饭让将士们吃饱了好好睡一觉！另外这府衙内的房间应该比较多，在座的诸位都住在这里吧，如果要议事，也方便大家集中！”

    高离说道：“首领，这些事情在你来之前我们已经安排好了，饭菜很快就做好，将士们的休息之地也已经安排好了。我们在这里等你过来就是想商议一下，下一步该如何走，如今完颜阿鲁（也叫完颜赛里）的大队人马去睢阳，但是他们肯定会很快就发现我们其实来了应天府，这里可是他的老巢，他如果得知我们来了这里，还不得立马带人杀过来？”

    杨贲在主位上坐下，说道：“有件事情还没有告诉你们，宁陵已经被余华铭带兵攻下来了，完颜阿鲁想要带兵再杀回来攻打应天府，只怕没那么容易！”

    这个消息让众人都为之一愣，吴世昌皱眉说道：“就算宁陵被我军拿下了，可是以余华铭手里那点人马肯定顶不住完颜阿鲁的攻击，我们迟早还是得离开这里，不能跟完颜阿鲁正面交战！”

    梁文轩说道：“在下认为这个消息倒是一个好消息，完颜阿鲁若向来夺回应天府，必须要先解决余华铭，若他带兵攻打宁陵，则我军则可以与余华铭里应外合夹击完颜阿鲁！”

    高离摇头道：“完颜阿鲁领兵多年，沙场作战经验丰富，难道他不会来一招围点打援吗？若他埋伏在我军前往宁陵的途中，我军岂不中了他的圈套？”

    范斌说道：“梁先生和高先生其实说的不是一回事，梁先生说的是我军要主动采取对策，事先做好部署！而高先生说的是在完颜阿鲁带兵围住宁陵并部署好伏击之后我军才行动，这是被动的。现在是敌强我弱，在今后相当长一段时间内，我军都是势弱的一方，想要不被吃掉，就必须要事事都主动，而不能等金军占据主动，否则我军就危矣！”

    杨贲对此深表赞同，说道：“范先生所言甚是，任何情况下我们都要占据主动权，我们要牵着金人的鼻子走，而不能被金人牵着鼻子走！按照时间上计算，完颜阿鲁带兵抵达睢阳的时间与我们抵达应天府的时间应该差不多，也就是说，现在完颜阿鲁应该在睢阳城内了，他们的兵士经过一个下午和一夜的行军早已经累得疲惫不堪，完颜阿鲁即便知道了我军来了应天府，他也不可能带着兵马于今日白天杀回来，他就算不休息，难道他的麾下兵马不休息吗？因此，他最快也要等到今天傍晚时分才能率军启程返回，咱们就跟他抢时间，让将士们好好休息一天，今日下午申时，我军立即出发赶往宁陵，与宁陵的余华铭部一起对付完颜阿鲁，若他发现了宁陵已经被我军攻占并率兵攻打宁陵，我军则趁机从背后掩杀，与余华铭里应外合！若他没有发现宁陵被我军攻占，却绕过宁陵向应天府杀来，那我们就在事先设下的伏击圈内等着他入套！”

    众人听了他的决策，都纷纷点头。

    范斌有些担忧道：“首领如此决定甚好，只是我担心将士们这些天连日高强度行军作战，身体吃不消！而且，我还担心一件事情，士气的问题，我军中有一大半都是新兵，这些人当中又有一半是投降过来的厢军，如此强度的行军和作战，只怕有人心志不坚，坚持不下去啊！”

    杨贲摇头叹道：“这也是没办法的事情！如今我们正处在生死关头，必须发挥出全部潜能，这是在拼命啊，不拼就全都得死！至于士气问题和有些人心志不坚的问题，一方面需要大家经常给将士们讲讲道理，鼓动鼓动士气，另一方面，现在这个时期也是测试和鉴定我们内部是否团结、将士们抗金的决心有多大的最佳时机！正所谓大浪淘沙，无用的沙粒都将会在这个过程中被淘走，剩下的都是金子！如果我们能真正跳出金人的包围圈，那时候还留下的人都是我们真正值得信任的人！”

    ······

    睢阳县衙。

    满脸胡须的盖天大王——完颜阿鲁坐在县太爷的位置上暴跳如雷，“铁血军到底去哪儿了，难道他们还能上天入地不成？你们，都派人去周边城池探查寻找，一定要把他们给我找出来！”

    一个金兵千夫长连忙回答道：“将军，刚才我们已经把探哨都派出去了，要有回音只怕还需要等一段时间，到了下午应该就有消息了！”

    这时一个金军谋克快步走进来禀报道：“将军，我们抓住城内一些百姓询问了一番，有人经不住吓，透漏说铁血军已经于昨天入夜时分启程向东而去了！”

    完颜阿鲁闻言大怒道：“放屁，他们如果往东而去，我们怎么会没有撞上他们？这些刁民肯定都是在撒谎，给我把这些人全部杀了！”

    “是，将军！”

    这时一个汉人谋士拱手道：“将军，铁血军往东去也不是没有可能的！在宁陵的南边有一条乡野小路可以直接绕过宁陵，只是比较难走罢了，如果他们真的往东去了，那肯定是昨夜我们在宁陵停留之际，他们走小路去了应天府而没有与我们遭遇！”

    完颜阿鲁怒目须张：“什么？有一条小路，你怎么不早说？如果那帮人真的杀去应天府，应天府就危险了！我的妻妾和几个孩子都在应天府！不行，必须尽快确认这个消息快派人去大街上抓人，如果大街上没人，就挨家挨户的抓，给本将军问问清楚，铁血军到底往哪个方向去了！”

    “是，将军！”

    过了半个时辰，完颜阿鲁已经确定铁血军确实往东方去了，那么只能是宁陵和应天府方向，昨夜既然没有撞见铁血军，铁血军肯定是走小路去了应天府。

    完颜阿鲁当即下道：“传令，大军即刻返回应天府！”

    几个千夫长大惊，纷纷站出来劝阻：“将军，使不得啊，儿郎们已经连续一夜快速行军，早就累得走不动了，现在出发，只怕儿郎们会心生不满，就算到了应天府也没有战力，即便要返回应天府，也要等儿郎们休息一天才能出发”。

    完颜阿鲁也知道自己心急了，他立即道：“好，传令下去，让儿郎们白天好好休息，黄昏时分出发返回应天府！”

    “是，将军！”