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    翌日早间，简让与钟离妩用过早膳，麒麟来禀：“花雪招了，关押无辜之人的地点，她画了路线图。小的一早去踩了踩点儿，路线图终点的确有一所偌大的宅院。”语毕，将路线图呈上。

    钟离妩满意的一笑，“辛苦了，把花雪安置到后园，你暂且歇息半日。”

    “是。”

    简让拿过路线图看了看，“这么快就招了，你把她怎么着了？”

    钟离妩照实说了。

    简让轻描淡写地道：“她还算有眼色，可到底是曾助纣为虐——”

    “算了，不计较那些。可行的话，放她回故国。”

    他就笑，“越来越心软了。”

    “换了我，也会抓住柯明成给的那点儿希望。”钟离妩婉言解释道，“还记挂着亲人，盼着团聚，便是最大的可取之处。”该吓唬的时候就吓唬一下，不老实的一定会小惩大诫，但花雪的苦衷，她并不会视若无睹。

    “也是。那我就不管了，你看着办。”简让揽过她，亲了亲她的脸，“我去外院。”

    “嗯。”钟离妩道，“晚间回来用饭，我给你这馋猫做好吃的。”

    “我贪吃的可不是饭菜。”他吮了吮的耳垂，语气低柔暧昧。

    “……”她侧头咬住他温润的唇，“快点儿走，不然把你咬得见不了人。”

    他轻轻地笑起来。

    **

    傅先生昨夜去揽月坊之前，再三斟酌，只带了四弟同行，命二弟、三弟分头去请齐维扬和几位德高望重的前辈。此外，他吩咐二弟，一定要在外面观望着情势，心里没把握的话，便立即向简让借人手，确保两日内，揽月坊与外界失去联系。

    揽月坊假如还有年少的男女被关在暗处，便是丧尽天良令人发指的罪行。

    若连这种事都能容忍，那么，无人岛在数年之后，便会失去平宁，成为恶人为非作歹的安乐窝。

    傅二爷看出兄长对此事的重视，上午在揽月坊外面转了转，不觉得傅家的家丁、护卫能看守得滴水不漏，转而来到简宅，向简让借了精锐的人手前去帮忙。

    简让对此喜闻乐见，爽快应下。

    在内宅的季兰绮，把关锦城推荐两块地皮的事情告诉了钟离妩，又将写着地址的纸张拿给钟离妩。

    钟离妩对关锦城的字迹更感兴趣，仔细赏看一会儿，赞许地笑，“字写得实在是不错。”

    “是么？”季兰绮笑道，“在归云客栈当差的人，好些个都是写得一手好字，久而久之，我看到别人的字迹都麻木了，见到写得特别差的才会多看几眼。”

    “在归云客栈当差的人，不知有多少曾在大内、官场行走过。那才真是个藏龙卧虎的地方。”钟离妩有点儿同情关锦城了，“经常与那些人打交道，看待人的眼光会不知不觉地变得挑剔。谁想打动我们二小姐的芳心，着实不易。”

    “……”季兰绮啼笑皆非地看着她，“在同情外人？”

    钟离妩一本正经地道：“哪有，明明是在幸灾乐祸。”

    季兰绮岔开话题，“这两个地方，你去过没有？”

    “没有。”钟离妩道，“我们去看看。”关锦城推荐的地方，应该很有些可取之处。要是没这份自信，想来他也不会卖这个人情。

    “这就去么？你应该还有很多事吧？”

    “我现在最要紧的事情，就是选地方盖房子，除了像模像样的宅院，还要另建几所小院儿。”

    “……？”季兰绮不明白。

    钟离妩携了她的手，一面往外走一面道，“等过几年，小虎、水苏他们都是大人了，要成家。应龙最迟明年就会过来，继续做我最得力的管事。我得提前帮他们安家，总不能一辈子都跟着我。”

    季兰绮笑起来，“想当初，你说左有两神兽，右有虎鹤，走到哪里都不愁过不好。如今看来，果然如此。”顿了顿，又补充道：“几朵漂亮的小花儿也是功不可没。”指的是水苏几个小丫鬟。

    钟离妩笑得微眯了眼睛。

    去看过关锦城推荐的两个地方之后，钟离妩很是满意，笑道：“这些事情上，跟久居岛上的人没得比。先前四处转了那么多地方，却是毫无章法，只能看个花红热闹。”

    “可不就是。”季兰绮道，“之前分明在附近走动过。”不熟悉环境，便没能及时寻到景致好的所在。

    “我们赶紧回去，让家里的管事尽快把事情定下来，免得节外生枝。”

    “嗯！”

    钟离妩回到家中，唤来杜衡，说了出行所得。

    杜衡当即会意，“夫人放心，小的这就命管事着手去办。等到堪舆图画出来，便会送到夫人面前。”

    钟离妩颔首一笑，“辛苦你了。”

    杜衡离开之后，钟离妩又唤来小虎：“你无事就去牙行看看，我要置办几所寻常的宅院，地方不需大，寻常那种小四合院或是里外院格局的就行。”

    小虎称是而去。

    钟离妩换了身家常的衫裙，歪在躺椅上，重新看了一遍花雪的证供。

    花雪出自官宦之家，上面有两个兄长，一个姐姐，父亲是六品文官。出事那一日，是她随着两个兄长到街头游玩，被人寻机掳走。

    后来，她来到了无人岛，开始了暗无天日的日子。而她与一些人相较，处境还算好的。

    因着柯明成对她青眼有加，虽然身在最肮脏的皎月楼，自杨志通到一些客人，都不会难为她，只需卖艺，不需承受更多的屈辱。

    钟离妩理解了初见时花雪的麻木不仁。

    她唤来水竹，“把这份证供拿给贺楼主，看她能不能用这些谱曲填词。”

    “是。”水苏脆生生应下，“若是贺楼主不答应，奴婢和水竹也可以试一试。”

    “行啊。”钟离妩微笑，“这些我只能指望你们。”

    水苏却笑道：“您只是不肯学罢了。”

    “学也没用。”等到哪一日真的尽到责任、放下负担，才可能有吟风弄月的心境。

    下午，凌霄回来报信：杨志通招出了关押揽月坊备用人手的所在地。

    简让核实之后，确定与花雪所说一致，当即命人去揽月坊传话给傅先生。

    傅先生闻讯之后，带着四弟来到简宅，商议此事。人是一定要抓紧救出来，这件事只能让简让亲自带人去办妥。后续问题是安置在何处。傅家人太多，平日人来人往，不妥当。而简宅已经有贺兰城、花雪、九姨娘三个女子，再将那些人安置进来，一个不小心，家里就会乱糟糟。

    ——他对简让如实说了这些顾虑。

    “无妨。”简让温声道，“先生若是信得过我，便将这些人交给我。况且，除了傅家、归云客栈，我这里应该算是对他们来说最安全的地方。您只需拨给我两个教书的先生，一男一女，平日需要他们开解那些孩子。”

    傅先生敛目陈思，片刻后道：“好，就依你之见。至于安置那些孩子的花销，由傅家出。”

    简让爽朗地笑起来，“这就见外了。况且，四爷早就出了这笔银子。”傅清晖先前可是没少输给他真金白银甚至产业，后来交情匪浅，他想如数奉还，傅清晖却如何都不收，一副要翻脸的样子，他这才作罢。

    傅清晖在一旁听了，也笑起来，“没错。大哥就别计较这些小节了。”

    傅先生瞥了四弟一眼，又好气又好笑，“这次你倒真是交对了人，败家也败出了几分底气。”

    傅清晖只是赔着笑。

    简让继续道：“平日那些看管孩子的人，便只能送到傅家。”

    “如此，往后诸事便要劳公子费心了。”傅先生起身对简让拱一拱手，“教书先生好说，明日便能安排合适的人选前来贵府。我还得回揽月坊，好生说道说道四海饭馆那场大火的事情，死了的就算了，活着的要带到祠堂定罪论处。”

    “全凭先生做主。”简让起身还礼，“至于方鑫——”

    “明白。你与我说过这人的罪行，我并没忘记。”傅先生一笑，“交给你发落，你只需给我一个对外交待的说法。”

    “多谢。”

    简让即刻召集人手，从速出门。

    当晚，七名女孩、三个少年来到简宅。

    钟离妩已经命仆妇收拾出了两个院子，供他们住下。眼下只能如此，住在一起，他们能够心安一些，而且她必须要防范有哪个因为害怕而逃走，聚在一起，省人手，也省心一些。

    三个少年都是十三四的样子。七个女孩，小的两个十来岁，另外五个是十一二到十三四的年纪。

    对上那一双双清澈而惊惶如小鹿的眼睛，钟离妩心头一滞，憋闷得厉害。

    将七个女孩逐一看过去，她一眼就看到了那个孩子——贺兰城挚友的孩子。正如贺兰城所说，那孩子的容貌与其母酷似。

    她轻声交代水竹一句，随即对女孩招一招手，尽量抿出温柔的笑容，尽量让语气更柔和一些，“过来。”

    女孩子屈膝行礼，走到钟离妩跟前，“您有何吩咐？”有着一管很是动听的声音。

    “你的住处已经安排好了，”钟离妩低声道，“你娘亲的挚友前来岛上找你，你该去见见。”

    女孩漂亮的大眼睛立时迸射出喜悦的光芒，“是……真的么？”

    “真的。”钟离妩语气诚挚，“随水竹去见她吧。”

    “是。”

    女孩随水竹走开去，钟离妩余下的九个人柔声道：“不要害怕。你们日后要在这里住一段日子，先好生歇息几日，熟悉一下家里的环境。”

    “那……”一个男孩神色困惑，怯懦地问道，“我们要在这里当差么？”

    “不是要你们当差。”钟离妩对他一笑，“我会尽快给你们安排照顾衣食起居的丫鬟、小厮。当然，如果你们愿意帮忙打理一些家务的话，我会很感激。”

    “……”男孩半信半疑，又有些恍惚，仿佛不能置信。

    其余的人亦是如此。

    钟离妩很想说，我会尽快送你们回家，离开这里，并且帮你们忘记这里。但是，她不能感情用事。他们受委屈、被禁锢的日子已经太久，忽然间给他们抛出太大的希望，情形怕是要失去控制。

    她指了指小虎、水苏，对十个人道：“他们会带你们去住处，有什么短缺的，只管告诉他们。”

    九个人轻轻地点了点头，齐齐行礼道谢。

    钟离妩回到房里，跟简让说了自己所做的安排。

    简让道：“这样的话，让傅家给杨志通几天好日子过，把他收拾出个能见人的样子，让他和花雪、贺兰城见见那些孩子。解铃还须系铃人，有些话只能由他们说出，孩子们才能明白一切。

    “其实本不需这样，但是他们并不能尽快离开这里，我们也不能继续禁锢他们。如此，他们迟早会知道实情。早晚都一样，长痛不如短痛。只有全然了解之后，才能尽力去忘记，况且，到底是没有真正踏进火坑，日后回到故国，想来会更为珍惜失而复得的一切。”

    说的都是实情，钟离妩也实在想不到更妥善的法子，点了点头，转而琢磨另外一件事：“揽月坊里的摇钱树新旧更替，怎么从没听说过那些不再年轻的人去了何处？”

    “……”简让摸了摸下巴，“都被送离了这里。”

    钟离妩满腹狐疑，“有知根知底的，这是情理之中，但有一些根本就无家可归吧？——比如那些被掳来岛上的人。”

    “所以说是送离了这里。有的的确是出身很好，柯明成也命人送他们到家，那种门第要是想与失散多年的亲人团聚，就要付大笔的金银。”

    “……我要让柯明成，”钟离妩深深吸进一口气，“死、无、全、尸。”

    简让看着她闪着寒芒的明眸，心知她是真气急了，无从安抚，只得用没正形的方式缓解她的情绪，“这么狠？吓死我了。”