楚景远的出现打断梅竹雪的心思，她瞪了他一眼随便回道，“麻烦下次不要总突然出现。.”

    “朕看你迟迟未到以为你又迷路，才想去迎你，没想到在这欣赏起风景来了。”楚景远接过梅竹雪手中的食盒，同其并排走在一起。

    “我在回忆我家乡的皇宫模样……欸，你不是皇帝么，身边怎么也没跟着太监宫女啊？就总看那叫舒睿的跟着你，现在他也不在，让皇上帮我拿东西我可受不起。”走了一会儿梅竹雪才发觉到这一点，略带讽刺的说着。

    楚景远不去在意她话中之意，随手打开食盒的盖子，却被梅竹雪一把按住又重新盖好，无奈他才接着回答，“是朕叫他们不必随侍的，怕你不习惯。”

    “切，自己不习惯不要推到我身上，嘛，不过这样也好，免得我要对你出言不逊时，吓到别人。凭这点，我倒是可以认你是个仁君。”

    “朕本来就是仁君。”

    梅竹雪嗤笑着耸耸肩，一脸鄙夷的样子回视对方，“算了吧，你若是仁君，又怎会现在还不把那调味的禁令撤掉，那法令是你父皇立的吧，既然你已经继位，为何还保持着，让全国老百姓跟着你一起，你是没事，可是大家遭罪。不觉得对不起那个仁字吗？”

    梅竹雪的一番话使得楚景远陷入沉默，他不是没想过那样的事情，只因自己个人原因就要牵连全国百姓，这的确不是一个英明的仁君会做的，可是自己为何没有取消呢？

    “喂，被我的话说到痛处了？”

    “……不会，你的谏言朕有考虑过。”

    看着楚景远苦涩的笑容，梅竹雪想再责怪的想法被打消，她看着桌上食盒的纹路轻声道，“你也别因我这些话困扰，我也是随口说说，其实巴娥跟我讲了，你未取消禁令的另一个原因，你父皇是个好父皇哪，我承认之前认为他很昏庸，滥用职权，可是对于一个父亲来说，他却是个好父亲，想到你会这么做，所以在下旨时也禁了你在这上的权利吧，除非你康复了，而且丞相也被赋予监督的责任，作为忠臣的他也不可能违反。”

    楚景远沉默不语，轻轻点头，没错，因为有了那样的束缚，即便他手握皇权也无法忤逆。

    “再加上你又那么爱吃，是不是一年里有大半年都在全国各地寻觅美食呢？所以老百姓也不敢轻举妄动吧，谁知道你会什么时候突然出现。”

    这么说时，楚景远却摇了摇头，“即便不去各地，父皇为了我也会下这种不合逻辑的圣旨的。”

    “为什么？”梅竹雪有些不解，难道有什么是她还没了解到的？

    楚景远沉默片刻才轻声开口，“无法食出味道这对君王来说如同家丑一般，可这事却是全国皆知的事情，所谓避短既是如此，父皇认为既然无法掩去这事实，那便让所有人都同样便可。”

    这说法怎么这么熟悉，梅竹雪脑中瞬间晃过那样的想法，倒是有种既然我死，你们也不能活的意味。果然他父皇有点大智若愚，爱子心切了，这种掩耳盗铃的行为也只有这国家的百姓会顺从，否则谁愿意。

    “一个是慈父，一个是孝子，再加上忠民，这法令存在的还真是尴尬啊。”

    听到这，楚景远微笑起来，转而继续刚刚的话题，“总听你提到你家乡，可朕记得，你与巴娥从小便相识，对家乡事怎会那么清楚？”

    梅竹雪暗道糟糕，面上却依旧一副明摆着的样子，跟着楚景远坐到石凳上才开口，“我娘死的早，从小都是父亲在教育我和我姐姐，啊，我跟我姐是同父异母，她母亲跟我父亲离婚了，就是你们说的被休了，姐姐跟着那女的，酒楼是老爸带着我来这之后开的。”梅竹雪心里庆幸，还好之前了解了情况，开酒楼的事能对上，反正再之前的事阿成他们也不清楚。

    “原来是这样。”

    楚景远突然黯淡的语气让梅竹雪不习惯，她拍拍他的背无所谓道，“你这是体察民情呢？哎呀，都是过去事了，不提也罢，你也不用可怜我，我也不会鄙视你，过来尝尝给你新做的菜，正好你还没用膳呢。”

    听到可以吃了，楚景远倒是振作起来，之前开盖时便闻到香气，他一直忍着没说，看着梅竹雪一道一道的摆开，他的情绪却平复下来，笑容僵在脸上不甚满意。

    “这些是什么？”

    “恩？你没吃过吗？我还觉得挺常见的，苦瓜煎蛋，苦瓜炒香菇，苦瓜炒牛柳，苦瓜酿肉，啊，还有这个，梅酒苦瓜，不知道梅子味浸没浸透，时间有点急。.”

    楚景远干笑一声，看着对方期待的表情便知她在打什么主意。

    呵，好一个记仇的女子，他不过是说她做的菜苦，她便用这些菜来回敬他。

    楚景远扫了眼桌上的菜，犹豫片刻，即便再喜欢吃食，一桌子苦瓜做的菜也让他有些难以下咽。

    “怎么了？不吃我送别人啊，可是好多人等着盼着吃这种有滋有味的菜还不用判死罪呢。”

    梅竹雪对着他晃晃手里的筷子，楚景远嘴角微弯，笑容看似狡黠，反倒惹得梅竹雪不知所措。

    怎么回事，他不是应该拍桌子大骂她不道德吗？怎么反倒一副游刃有余的悠哉样子，还是当皇上的顾面子，注形象？

    “看什么，不吃吗？”

    “吃，当然要吃，有人特意为朕准备，不吃岂不是对对方手艺的失礼，不过梅竹雪，你可能不知，朕这舌头平时只能尝出一个味道。”楚景远接过筷子先夹了一块肉片嚼起来，不紧不慢对一旁原本自信满满的梅竹雪说道。

    “这我当然知道，除了鲜味什么都尝不出来么，正好，你可以感受一下苦瓜味道的真谛。”

    楚景远放下筷子掩嘴笑的更明显起来，口中肉片下的苦瓜丁传来的淡淡苦感使他略微蹙眉，两种不同的苦味交杂在一起，倒真有种有苦说不清的感觉。

    “喂，怎么了，真那么苦？快吐出来。咽不下就吐出来。”发觉对方表情不对，梅竹雪赶忙拿出食盒里的梅酒倒了一杯递给对方。

    看着玫红色的清酒，楚景远接过来抿了一口，梅子的味道在口中化开冲淡了苦瓜的甘苦。“这酒很好喝。”

    “呃，是哦，那你多喝点，兴许这桌子菜就都能吃下去了。”

    梅竹雪暗自吐着舌头，那酒怎么可能会好喝，为了让他不至于觉得苦，她放了好多梅子进去，几乎快把酒的味道冲淡，自己尝的时候满嘴都是梅子的酸味，估计也只有眼前这味痴能说好喝，这可真是连糖都未加的纯天然酿造，也难怪他不觉得苦。

    唉，自己是对调味品持之以恒的研究如痴如醉，对方却是味觉不灵敏，同样是味痴，差距咋就这么大。

    “朕曾经最不喜欢吃的便是苦瓜。”放下酒盅，楚景远像是回忆般看着桌上的菜对梅竹雪说道。

    “欸……？那还真是意外，像你这种尝不出什么味道的人，对于水煮后的苦瓜应该没那么大反应才对。”

    “朕刚刚也说过，因为只能尝出一个味道，所以苦瓜的原味也便比常人尝的更清楚，那种苦涩仿佛刺激心灵似的，不过，不喜这味是在味觉出现问题之前便不喜欢。”

    “哈，说的跟真事儿似的。不过啊，我要是有你那舌头也行啊，什么都能尝出原本的味道，不掺杂任何调剂，但是果然还是有佐料才是王道。曾经有个伟人说过这样的话，得不到那种酱料我宁可不吃。可见调味多重要。”

    “朕也希望能正常品尝各地的美食。”

    侧头看着楚景远的侧脸，梅竹雪发觉他在这种时候显得少了帝王的霸气，像个犯错的孩子正等待母亲允许上桌吃饭的样子，让人忍不住想要偷偷给他解馋。

    甩开这种滑稽的想法，梅竹雪抻了抻手臂，拿起筷子夹了一块苦瓜煎蛋放嘴里。

    “唔……果然好苦，连我自己都受不了。”

    回视梅竹雪的表情，楚景远从回忆里走出来，笑着为自己斟满酒杯借着酒味，也跟着夹了块鸡蛋吃起来。

    “梅竹雪。”

    “恩？”为了冲淡苦瓜的味道，梅竹雪连着塞进嘴里几片肉，导致她说话变得含糊起来。

    看着她皱眉又忍不住继续吃下去的表情，楚景远有种如释重负的感觉，再次换上一副闲散的面容，“母后那里待的可习惯？”

    “唔，才两天而已也没什么习不习惯，就是找你费劲些。”

    “朕把你调过来如何？你进宫不正是为了朕的事情。”梅子的味道布满舌头，楚景远发觉他似乎爱上这种酒，没有注意到对方咬牙切齿的表情。

    童战虽然同自己达成交易却丝毫没有为她打通前路的意思，想到这梅竹雪就感到气愤，可她不过是个厨子，也不能仗着这点不算优势的优势就为所欲为。

    “免了，那大叔就是看我慢慢往上爬觉得有趣，你们一个鼻孔出气，我才不信你。你这突然把我调过去，我还不成宫里焦点了。”

    “朕的话也不信？”楚景远随口反问着，也没有认真的意思，若梅竹雪这时真说了让他钦点的话，他反倒不会答应，毕竟那样，这女子便和寻常势利之人无差，也不会得他赏识。见梅竹雪不回答，他索性又转移了话题，“母后说你听觉上有些问题，你又不肯找大夫，舒睿在针灸上有些研究，可叫他帮你看看。也不至于毛病一直存在着。”

    “别，千万别，只是弱听而已，平时你们正常说话的声音都能听见，没什么影响，让那人给我治，我怕我真聋了。”

    楚景远疑惑着她口中弱听这个陌生词汇，在听到她如此形容舒睿时放声大笑起来，“你误会他了，舒睿这人其实挺好相处，跟他在一起时间久了你便会发现，他这人很重情义，很守承诺，有时朕倒希望他能为自己想想。”

    “吼……也就是说他是那种会为兄弟赴汤蹈火的人，自己一个人把所有担子都扛起来。不知疲累那种，恩，这么想想他看起来的确有那个自虐倾向，是个绝对会宁可错杀也要保护你安全的人。”不过是不是有被害妄想症，这梅竹雪还需观察看看，这想法自然也没对楚景远说出来。

    “呵呵，这是他的职责。”想到早朝前舒睿说过的话，楚景远学着他的语气那么说着。

    夹起一块苦瓜举到对方眼前，梅竹雪不屑的说道，“他啊，就跟这苦瓜一个样。”

    “哦？此话怎讲？”听着梅竹雪对舒睿的评价，楚景远来了兴致，日后或许也可拿来对那人说道说道。

    “没听说过吗？苦瓜又叫‘君子菜’，因为它自身虽苦，却从不会把苦味传给‘别人’，只会留给自己。只有借助外界的力量才能让他的苦味减轻，做菜前洒上盐或者做时加上糖，我想那家伙也是如此吧，要么让悲伤更刺激他，要么让甜蜜包围他。否则他一定会一条路走到底。”

    “舒府历代为皇室侍卫，舒睿他从小就被教养为我而存在，不论发生什么，哪怕是牺牲性命，这似乎成了他们家族不成文的使命。”楚景远说到这时，眼里看着那酒杯中晃荡的水纹，像是一种无奈，又像是一种欣慰。

    梅竹雪虽听出他的语气却也没有多想，只以为那是他对臣子体恤的一种表现，恍然说道，“怪不得，他就像被过去束缚了太多，不懂得如何挣脱似的。”

    “……”

    梅竹雪顺着自己的感觉说着对舒睿的印象，却发觉身边异常安静，转过头才发现对方正一瞬不瞬的看着自己，不觉有些慌乱，好似他们第一次在河堤相遇那日，远远的对视，撩拨心底某个情绪，恍然想起水中的吻，梅竹雪慌张的挪动了身子，却被石桌磕到手臂。

    “没事吧？”

    “没，没事，没事。”连连摆着手，梅竹雪重新坐到石凳上，低头嚼着夹过来的香菇，却没注意同时把一大块苦瓜一起吃掉，突然的苦味迫使她咳嗽起来。

    “呛到了？”

    “没事，一会儿就好，咳咳……”

    “呵呵，你还真是一刻都让人无法放心。”楚景远随意说这么一句，并未留意对方怔愣的反应，自顾自低头继续品味那酸甜的梅酒。然而梅竹雪却已经乱了分寸。

    糟糕，梅竹雪，你在想什么，那是人工呼吸，人工呼吸。人家看你时间长一点你就不知所措，拜托，你是声音控，不是视觉系。他是声音好听，可你也不是轻易就能被蛊惑的人，不过……视线偷偷瞟到身旁专注于梅酒的楚景远，梅竹雪恍然听到心脏噗通的跳动声。

    “恩？”

    察觉对方的异样，楚景远侧过头，对方慌乱的反应尽收眼底，他却只是沉默不语，眉眼间好似都沾染了嘴角弯起的笑意，他的笑似有若无，不同于之前的明显，仿若迷蒙上一层薄纱却将他的张狂与邪魅更完整的凸显出来，这笑意更与那日河堤上时的闲漫清雅大不相同。

    让梅竹雪恍惚迷惑究竟哪个样子才是这人真正的面目。

    “梅竹雪，你不要爱上朕。”

    “……”

    楚景远突然开口的声音刺激着梅竹雪的耳膜，那声音轻描淡写，她本该因为弱听而听不真切，却因视线不自觉落在他嘴上而清晰。

    心中漾起涟漪的地方被平息，梅竹雪哈哈大笑起来，“拜托，楚景远，就算你长的好看那么一点，声音好听那么一点，权位尊贵，我也还不至于那么痴迷好不好，我们才认识几天啊，当我是贪图富贵的女人吗？而且，这话该我对你说才对，你可不要因为我征服了你的胃上我啊。这后果我不负责。”

    楚景远笑着摇了摇头，平静的喝尽杯里的酒，额前碎发遮着他微闭的眼，看不出任何情绪，然而梅竹雪平稳了呼吸侧身凝视他的容颜，却愈发觉得苦瓜的味道涩过心底。

    他是至高无上的皇帝，她是受到优待的厨子，仅此而已。

    受不住长时间的沉默，梅竹雪侧头睨着楚景远的表情，随即故作轻松的抬手打开食盒最底层，热气瞬间从里面飘出来引得对方注意。

    楚景远看着不同于满桌苦瓜菜色，梅竹雪新端出的竟是一碗猪脚面线，不觉意外的问道，“今日不是苦瓜宴吗？这面似乎不该这时出现吧？”

    “切，少用那种怀疑眼光看我，我也不是那么不尽人道，苦瓜吃多了不好，尤其对身寒者来说，来这见你前我去拜见过太后娘娘，向她询问过你的体质，这猪脚虽算不上性温的食材，好歹也能缓和一些，没放任何佐料的只加了几片姜，这个合你口味了吧。”

    汤面的热气还未消散，铺散在楚景远脸上使他觉得温暖，却还是一副满不在乎的样子满意道，“朕收回之前对你的印象。你还是有可取之处的。”

    “什么印象？”他之前有说她什么吗？

    就在梅竹雪疑惑之际，楚景远的话差点使她气晕。

    “脾气暴躁，好冲动，料理手艺差到连狗都不吃，出言凶恶不修边幅，没有丝毫女子该有的气质，有仇必报……”

    “停停停，你那说的是我吗？”

    “自然是你，巴娥曾对朕讲起过的你就是这种形象，不过好在还算重义气，才能和巴娥相处如此之久，恩，朕明白了。”

    “你明白什么啊，那都是别人对我不了解，那些……那些都是我掩饰本来面目的手段懂不懂。”第一次听到别人如此细致形容自己顶替的那人究竟是何形象，连梅竹雪自己都没接受，也难怪住的房间一点女子闺房的样子都没有。

    楚景远夹起面线吹了吹吃完才接着说道，“那现在显露本相是因为那日溺水失忆所致？”

    “没错，一切都要归咎为那天的意外。所以这面就当我答谢你的，原本是想给你做冰淇淋，结果你说苦……喂，那清汤白水的你也喝啊，没什么滋味的。”

    品了一口汤，楚景远摇头，“朕第一次这样吃面，御膳房里不会做这种东西。”

    “是是，我这低级食物搬不上台面还真不好意思。”

    听出梅竹雪不悦的语气，楚景远半侧身抬手拍了拍她的头，“朕并未说不喜欢，很好吃，以后做调味的也可以。”

    “这可是你说的……你在做什么？”见楚景远的手在自己头上动了动，梅竹雪下意识抬起手摸索着，在小秋为她梳的发髻侧摸到一个蝴蝶簪子，挂珠碰撞发出声响，不由心动。而对方手指滑过其耳鬓碎发，只静静欣赏着她略带红晕的样子。

    “果然，配这衣服很适合你。当朕对你料理的赏识，你不必推辞，安心手下。”

    “这算讨好我？怕我给你饭菜里投老鼠药？”

    楚景远将梅竹雪碰歪的簪子重新摆正，收回手淡雅的笑着，“你若那么理解，那便是如此吧。”

    “……”

    梅竹雪正因这突然变亲昵的动作而感到不适应时，回廊处一名小太监躬身行礼道，“启禀陛下，心玉郡主同孝李王主已到潭音宫静候。”

    这么快就到了。

    楚景远心里轻叹一声，川国使臣刚离开没几日，那人来的倒快。