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    史达琳尽力用平静的声线开口：“例行公事而已，詹姆斯。该问的警方都问了，如果不是嘉莉，fbi不会就此事找上你。”

    “我就是为嘉莉而来的。”他说道，“你对我说她在关注此事。”

    “她在关注，所以你便从巴尔的摩赶到西雅图？”

    “我想……搞清楚嘉莉到底在想什么。”

    教授这话说得如此艰难，他的喉结动了动，仿佛吐出了什么无法大声表露的心事。

    “很感谢你那天特地来拜访我，史达琳小姐。你走之后我想了很多，关于我，关于嘉莉，关于我们的过去。我很惊讶于你口中的嘉莉与我记忆中的她相差甚远，如我当时告诉你的，你看到了嘉莉的一面，我得到的则是她的另一面。事实上我很难接受这个事实。”

    他顿了顿，面容上浮现出史达琳熟悉的痛楚。

    “我是嘉莉的恋人，而我却对一部分的她一无所知。”

    不知是尚未习惯，还是出于下意识，史达琳注意到教授用的不再是过去式。

    “因此你决定亲自来看看？”

    “是的，既然出于某种原因，嘉莉对绿河杀手很感兴趣。或许我可以在这儿，在金县找到她想看到的东西。所以我飞了过来，打听到上一名受害者从哪儿发现的。我只是在树林里随便转转，在安静的地带考虑一下嘉莉的事情，却没料到——这就是她想看到的吗？”

    他阖了阖眼，仿佛努力地维持着自己的情绪。

    “我不明白，她不是个期待死亡与终结的人，至今我也不认为她表现出来的同情与爱是虚假的幻影。可是现实就摆在我的面前，一个死去的年轻姑娘，尸体腐烂，臭气熏天。而嘉莉对你们说，她能理解凶手的心理，她怎么……怎么能……”

    史达琳在男人的眼底看到克制不住的泪光，教授深吸一口气，后面的话，实在无法继续说下去。

    “詹姆斯，”史达琳觉得，她应该把刚刚与瑞德讨论的结果告诉面前的人，“嘉莉能理解凶手的心理，并不是因为她与凶手有着同样的想法。”

    “我们认为这是嘉莉有着极强的共情能力，”霍奇纳接道，“正常人看到现场，觉得抵触与反感。而她则能从犯罪手法中寻觅到凶手本人的思想动机。”

    “可是她寻觅绿河杀手动机的理由是什么？”教授似乎并不能接受这个说法。

    他看向了史达琳，霍奇纳同样看向了史达琳。

    在这一刻，史达琳突然犹豫了。

    詹姆斯·莫瑞塔特迫切的目光落在她的身上，他姿态紧张，神情紧绷，呼吸之间掩饰不住激动的心情。所有的肢体动作和细微表情都在告诉史达琳，面前的男人不过是碰巧发现尸体的倒霉路人。

    只是史达琳从不相信巧合，这一行的人不能相信巧合——为何偏偏是他？偏偏是嘉莉的恋人发现了受害者，纵然找不到线索，找不到破绽，可史达琳仍然克制不住的警惕了起来。

    “我认为……嘉莉在通过寻找恶魔，来寻找自己存在的意义。”

    她的大脑从来没转得这么快过，顷刻之间史达琳有了一个新的念头。

    她最终道出了真实的想法。

    “如你所说，詹姆斯，嘉莉的同情与爱并不是幻影。我确信她深爱自己的母亲，还有其他死于她手下的受害者。她的杀人动机之一便是爱，可她自知驱使自己的是恶。这很矛盾，而她无法想明白这点，也不知道如何定义自身。”

    史达琳在桌底下蜷起手指。

    “揣度其他恶魔的心理，理解他们的想法，有助于嘉莉将自己与之区分开来。”她紧紧锁定住教授的双眼，慢慢地说道，“这就像是一种对比实验，其中一组实验体便是她自己……七年之前，她袭击了汉尼拔，离开了那个控制着她的凶手。对于嘉莉来说，那可能不足以换回她对自己的定位。”

    这个解释使得教授紧绷的身躯放松了下来，他流露出了若有所思的表情。

    “我特地查阅了心理学科的书籍，”教授恢复了平静的语气，“上面说，从母亲到那位汉尼拔·莱克特，嘉莉并没有独立的人格，她需要一个‘上帝派来的使者’指引她前进，指引她获得救赎与良心上的安宁。你说她袭击了汉尼拔，是不是意味着她不再依靠别人，转而开始主动寻找自我？”

    “是的。”史达琳的心沉了下去，“这是我对嘉莉动机的推断。”

    教授欣慰地笑了笑，悲伤再次萦绕于他的眼底：“我以为我能够帮助她的。”

    霍奇纳看了一眼史达琳，而后开口：“莫瑞塔特先生，你涉及到这个案子，对嘉莉来说未必是一件好事。”

    “你们认为我是嘉莉指使来的？”

    “不，但是媒体很有可能会这么认为。”霍奇纳解释道，“嘉莉不喜欢记者的关注，过多的目光对她也没好处。”

    “我倒是宁可听到她的指使，”教授苦涩地说，“至少那样我还能见到她，知道如今的她想些什么。”

    说着他用双手捂住了面庞，一声叹息却甩不开满身的疲倦与萧瑟。

    “我只是想帮她。”教授压抑着声线，“帮助我爱的人，为什么就这么难？”

    “既然这样，”霍奇纳探员安抚道，“如果还有任何的细节与线索，你一旦想起来，请立刻与我们联系。”

    “我会的，”他回应道，“愿正义女神保佑我们。”

    .

    “他在说谎。”

    走出审讯室，史达琳脸上的礼貌和安抚在瞬间消失不见。她握紧拳头，隐隐寒意浮上心头

    “詹姆斯·莫瑞塔特在说谎。”

    “怎么？”这次连霍奇纳都没跟上史达琳的思路，“你发现了什么？”

    “我解释完嘉莉动机之后，”她迅速地说道，“他却冷静了下来，好像很满意这个理由。他根本不关心嘉莉，也并不爱她。我认为他从头到尾就是在试图从我们这儿套取嘉莉的信息。”

    “这有点绝对，”摩根却持有不同的意见，“一个人在陷入思索状态时，是很容易忽略掉其他情绪的。如果他在反复思索嘉莉的动机，得到答案会出现这种反应，也不是没可能。”

    “是吗？”史达琳扯了扯嘴角，“摩根探员，你有姐妹吗？”

    “算是有吧，怎么了？”

    “如果我现在告诉你，你妹妹的丈夫情感操控了你妹妹，并且对她实施了长期的家庭暴力，而她还不肯控告他，你会怎么想？”

    “我——”摩根无言以对。

    “当我告诉你一道数学题的答案，你会去思考其中的来龙去脉。而如果我告诉你，你深爱的人正在饱受灵魂上的折磨，原本焦急的你却平静了下来。你觉得这符合常理吗？”

    摩根想了想，不好反驳却也不赞同：“可即便如此，我们也没有怀疑他的线索。”

    是的，他们没有。因为詹姆斯·莫瑞塔特身世清白，毫无犯罪记录，而fbi对这位来自英国的教授也一无所知。

    但嘉莉肯定知道什么，史达琳心想，甚至他们所谓的“恋情”也不如二人描述的那么简单。

    她见过照片，看过资料，甚至在不久之前目睹了受害者的尸体。但当真正踩在犯罪现场的地面上，一切变得又是那么不一样。

    忙于取证拍照的fbi成员来来回回，没有一个人大声说话。

    史达琳走进公寓，被钉在墙上的受害者落入视野，死者的表情凝固在死前一刻。她双目几乎要瞪了出来，嘴巴也张着，像是在询问也像是在尖叫，这使得墙壁上地面上写满了的“为什么”更像是发自死者的呐喊。

    那殷红的字刺得史达琳眼睛发疼。

    她强迫自己挪开目光，不去想其中蕴藏着多少痛苦——来自死者的，甚至是来自凶手本人的。

    “如此绝望。”站在墙壁边端详红字的摩根探员戴上手套，抚向墙壁上的字，“五起案件的间隔时间越来越短，这一次她又留下来了这样的讯息，显然凶手已经走进了死路。”

    史达琳和瑞德对视片刻，他们在公寓中的猜测果然是正确的，可是此时二人谁都无法高兴起来。

    “不用检验也知道这次我们能得到不少线索。”霍奇纳语气沉重，“你们在玛丽·戴维斯的公寓里找到了什么？”

    瑞德立刻开口：“她将自己的公寓刻意布置成了少女的房间，我和史达琳猜想玛丽·戴维斯企图复制嘉莉的一切。”

    摩根：“——说得通，她想获得汉尼拔·莱克特的垂青，自然要明白嘉莉·怀特的特殊所在。”

    可是她并不能复制嘉莉的一切。

    霍奇纳敏锐地捕捉到了史达琳有话想说。

    他看向陷入沉默的史达琳：“你想说什么？”

    史达琳一愣，随即开口：“摩根探员说的没错，而且我认为，凶手已经知道她与嘉莉的区别了，也正是如此，她才会像……现在那么绝望。”

    摩根：“怎么说？”

    “我和瑞德博士都认为嘉莉的成长环境独一无二。”史达琳回答，“狂热的母亲和不正常的教育，还缺乏与外界接触的机会，这使得七年前的嘉莉·怀特严重缺乏常识。”

    “这也是当地警局强制她入学时，受到欺凌的原因之一。”摩根说。

    “没错，这样的经历，模仿犯无法复制。”

    “活得像张白纸可不是什么好事。”

    “艺术家们却可以在这张白纸上肆意创造，”霍奇纳平静地说，“不能否认这是汉尼拔·莱克特会看中嘉莉的原因之一。”

    如果这张白纸，当初是交到了好人手上呢？

    比如说威尔·格雷厄姆，比如说亚伦·霍奇纳，史达琳突然很好奇那样会有怎样的结果。