与尉风不同，莱亚每年至少会回到故乡一次，与昔时的长辈，幼时的友人，以及他们的子女相见。他利用土部的资源，尽己所能地协助他们，见证着乡人们逐渐抛却悲伤，走出困境，重新开始平凡而富足的生活。

    哪怕不知何时起，因为某些心照不宣的原因，他们之间开始隔着一层难以看清，却始终存在的障壁，这一习惯也从未中止过。

    他常常回忆起自己童年那段无忧无虑的时光，并且曾不止一次想过，如果没有那一夜的悲剧，现在他的人生，是否将会大为不同。

    或许他不会进入苍白之手，亦不会成为游侠。而是和其他的村民一般成长、工作、结婚、生子，在不过数百或上千人的村庄中，幸福且安宁地度过一生。

    但这一次与这些无关。或许是太过无聊，他仿佛听到了被刻意遗忘许多年的，母亲与父亲的声音。

    那似乎都是些日常的碎片。父亲询问母亲当天想吃些什么，母亲嘱托父亲出门前带齐东西，诸如此类。又或者是两人并肩时的低语，许多都与他相关。他们设想着三个人以后的生活，自己的成长，以及需要为此完成的种种事情。

    莱亚不确定，这是否是自己的妄想。有些话语他从未听过，却觉得十分熟悉而合理。也许人类幼年时的记忆很好，只是听见和看过的内容都被埋藏到了某个角落，直到如今才被发掘出来。

    突如其来的，利刃般的气息从酒馆外侧传来，将莱亚从幻想中扯离——他一直等待着的人，终于回来了。

    刹那自然懂得隐藏气息，但回到属于自己的城池时，他一向不屑于这样做。年轻的游侠侧过脸，从窗户向外望去，看到黑衣的身影背着长刀，手里拎着一个麻布袋，大步流星地穿过广场。不时有什么液体从袋子底部滴落，没入广场的沙土中，数秒间就被灼热的空气蒸干。

    他没有立刻行动。现在冲上去只会引起对方的警觉，而在这种开阔的空间内，根本不可能阻止影之王逃脱。他慢悠悠地喝完杯里的液体，付了钱，摸了摸肚子，这才心满意足地走出酒馆，向着城市的东侧走去。

    很快，年轻游侠来到一列破旧的小屋面前，从口袋中摸出钥匙，打开其中一间屋子的门，走进其中，再悄无声息地将门带上。

    房屋里摆着简单的陈设，厚厚的灰尘意味着已经许久无人居住。莱亚沿着四壁走了一圈，在北侧的墙边蹲下身，抽出腰间的匕首，小心地将一块连成一体的，正方形的地板撬开，露出通向下方的幽深洞口。

    他在掌心点起火光，小心地走下通道。这条地道是前土部成员的杰作，尽管对于大地的掌控远不如尉风出色，但挖出一条连通到影部地下的隧道，还难不倒他的这些伙伴们。

    通道很快分成数条，莱亚凭借着记忆选择前行的方向，直至到达他所认定的位置下方。他熄灭手中的火焰，闭上眼睛，放平呼吸，努力感知着上方传来的微弱讯息。凭借这些分辨具体的来人，是上一代的雾部首领，传授给他的技巧之一。

    起初那里什么都没有。过了大约小半天，几个人来到他的头顶，停留了一小会儿，似乎在做着某些准备。他暗自摇了摇头，干脆半躺下来，让身躯更放松一些，也免于消耗过多空气——地道中有着连向地面的通风口，但和他目前的位置有一段距离，因此地道中仍然有些憋闷。

    直至夜半时分，让他极其熟悉的那葛气息，终于出现在地道的上方。莱亚小心地坐起身，咽了咽口水，压下心头的一丝战意。最好的时机尚未到来，他必须继续忍耐。

    年轻游侠将自己的气息进一步收敛起来。他想象着那位影之王在头顶缓缓踱着步，来到房间的中央，将双手合于胸前，安静地向所信奉的神明献上祈祷。许久，对方睁开眼睛，用匕首在掌心划出一道伤口，让自己的鲜血滴落到地面的祭坛上，之后再一次合掌——

    新鲜的血液气息让莱亚清醒过来——这就是他等待的时机。他无声地吟诵着咒文，在身周点燃一团团橙红色的火光，同时从怀里取出那柄一尺长的银枪，手指划过其上刻印的符文。

    银枪感受到主人的旨意，眨眼间恢复成原本的模样。莱亚走向地道的尽头，推开隐藏起通道的石板，跃出地道，目光锁定住那个正闭目祈祷的身影，长枪全力刺去。

    但就在枪尖几乎触碰到对方身躯的那一刹那，莱亚眼中的影之王，忽然消失了。

    ——对方早有准备，甚至可能预料到了他的袭击。但脑中闪过这个念头之前，年轻游侠的身体就先一步做出了行动。

    橙色的火焰随着他的心意向四周散开，有序且均匀地排布在天花板上。这间不算宽敞的密室顿时犹如白昼，数十枚跃动的火焰相互交织，将影子都一并驱散。

    与此同时，他疾速退向一侧，手中的长枪划破空气，呼啸着横扫过四周。随着刺耳的金属交击声，全身包裹着黑衣的刹那再一次现出身形，踉跄着后退了几步，看起来吃了点小亏。

    “我还以为是谁……原来是你这个‘背叛者’啊。”他用阴冷的目光扫了莱亚一眼，将长刀横在胸前，“怎么，这次是总算想明白，打算让我给你一个痛快了？”

    年轻游侠懒得答话，只是默默调整着火焰的位置，确保整个密室没有一处被阴影沾染。

    影之王的能力是潜伏在任何黑暗区域，或是物件的阴影当中。他还可以从一处阴影瞬间移动到另一处——与影行术有些类似，但施展的速度要快上许多。当然，破解的手段也很直接，只要让阴影‘不复存在’便可。

    这件事说来简单，做起来却并不容易。光与影向来共存，正午的阳光之下，阴影反而更加显眼。他所找到的唯一可能性，便是在狭小的空间内放置大量光源，让来自不同位置的光芒，驱散其余光源留下的阴影。