荆州南阳郡与豫州汝南郡毗邻而连，不过荆山山脉蔓延广阔，覆盖两郡边沿，中间止有一条道路可通二郡。道路之上筑有二城，舞阴城与比阳城。舞阴从宛城连比阳，比阳有二路，一路往北通淯水下游，一路向西入汝南郡。而曹军取了两城，曹纯驻守比阳，曹仁驻守舞阴。

    袁耀最终选了救援宛城，魏延率三千精锐步卒直扑比阳，许褚为其副将。袁耀与苌奴统领五千中军附在其后。

    比阳城上，望着不远处刚来的驻起军营的袁军，一名校尉忍不住开口建议道：“将军，是否向主公发信求援？”

    “求援？”，曹纯哂笑一声，以手指下笑道：“我只见城下三千首级可为我请功”。

    曹纯轻蔑望了一眼城下袁军，将方才那校尉向旁一堆，大声喝道：“本将军随明公枭首袁军无数，皆是土鸡瓦狗之辈，来人，击鼓！诸位随我出城破袁军！”

    “你且率五百弓箭手于城上为本将军擂鼓助威！”，曹纯不屑一笑，率几名校尉走下城头。

    不一会儿，比阳城头响起隆隆战鼓之音，百余骑并一千步卒从比阳城中而出。

    “文长，这是曹军要攻过来？”，袁军营中，许褚有些摸不着头脑，明明能据城而守，却偏偏下城与敌军搏杀不成？

    “且管他是与不是”，魏延起身将架上长刀取下，恨笑而道：“我倒该谢谢那员曹将，小视我魏文长！大好头颅今日可惜矣”。

    “传令，击鼓列阵！”

    少倾之后，双军列阵对于比阳城外，曹军喧嚷，一副扬武扬威之相，反观袁军则沉稳异常，魏延未发号令，袁军不敢低声喧嚷，只有隆隆鼓声从袁军营中传出。

    “来将何人？某从未听过袁军之将有姓魏的”，曹纯扬刀拍马大声指着袁军大旗上的‘魏’字肆意笑道。虽然这营袁军与自己以往所见似有些不同，不过。

    土鸡瓦狗终究是土鸡瓦狗罢了！

    “杀！”，曹纯见袁将并未答话，将刀一扬，率军向前而冲。

    楼上鼓声大震，鼓点愈密，五百弓箭手纷纷拈弓搭箭凭高而下，向袁军射去纷纷羽箭。

    “举盾”，魏延将刀一举，鼓声隆声三响。

    袁军营中在鼓声响起时，刀盾手齐手将盾高举，从城上飞下箭羽纷纷射在了盾上，未对袁营士卒造成伤害。

    “进军！”，魏延催马扬刀吼道，率领近卫与许褚向前冲锋。

    袁军前营刀盾手将盾斜举，握刀跟在魏延身后冲锋。两股洪流瞬间碰撞在了一起。

    魏延也不理他人，将曹纯亲卫交由自己亲卫解决，自己则横刀直取曹纯。许褚则一矛一戟连突带刺向曹军几名校尉杀去。

    曹纯见袁将来势汹汹，也无一丝惧色，大刀高举过顶，运起浑身气力，向魏延直劈而去。

    “无名之辈，未见过本将军武勇，以为沙场之上，仅借的一股莽气，不知是勇还是蠢”，曹纯心中冷笑道。

    魏延见曹纯这一刀也算凶悍，倒不与他行搏命之举，扬刀斜格开来，顺借马势与曹纯错身而过。

    “某，魏延”，魏延双膀使力，将刀回撤。

    “今日取汝性命！”

    曹纯心知不妙，翻身扬刀欲格时，一抹刀锋已劈裂甲叶，破皮分肉，几至骨间，于曹纯后背绽出了一朵血色之莲。

    曹纯吃痛之下，弃刀伏在马背之上，猛转身拽缰绳催马而逃。

    “大好头颅，某收下了”，魏延催马赶上前来，曹纯亲卫慌忙拼命来挡，魏延忍痛挨了一矛，横刀劈开曹纯亲卫，魏延挥鞭去追曹纯，最终魏延对着曹纯扬刀一劈，曹纯避无可避，被斩落马下。

    魏延斩了曹纯，大喝一声：“曹纯已死，还不早降？”

    两军之中正猛烈交战，曹军虽勇，但是袁军配合默契，章法有度，渐渐压过了曹军，而许褚已刺死三员校尉，余下三员校尉见曹纯被斩，心中惶恐不安。

    曹纯乃是曹操亲近宗弟，平时异常看重，若知是他们护卫不利，只怕会迁怒于他们，又见曹军已不能抵挡袁军，便带了几名亲卫四散而逃。余者军侯校尉急忙向城中奔回。

    城上校尉见曹纯被斩，曹军局势已奔溃不可救，大声向下高呼“快关城门”。

    城门曹军听到命令，急忙想将城门关闭，可阻挡不住回撤的曹军向逃入城内。而魏延，许褚已催马领着亲卫校尉追至马下，曹军则气势已泄，不敢抵抗，只顾四散而逃。

    魏延与许诸夺了城门，袁军不断涌入，占据比阳城。城上校尉见事已不可为，最终率弓箭手向袁军投降。

    “仲康，此取比阳，岂非上天眷顾你我”，魏延一手提着曹纯头颅，高声大笑。

    “若非文长骁勇，纵有良机也难取比阳城”，许褚回想之前数月魏延的严命治军，方才能与曹军对垒。而之前临阵决断，斩杀曹纯，魏延确实不可多得的猛将之才。

    “只怕舞阴不好，曹仁有将名，有勇有谋，听到消息必坚守不出”，许褚迟了片刻说道。

    魏延将曹纯头颅提起，露出残忍一笑，向一旁投降的曹军校尉问道，

    “曹仁曹纯二人既然同姓曹，不知是叔侄还是兄弟？”

    “回将军，曹纯乃是曹仁亲弟”

    “你既降我，我定不杀你，可总须再从士卒做起”。

    “不过若你肯助我取得舞阴城，本将军定向公子保举你一个校尉之职，你可有勇气？”，魏延将曹纯头颅塞入那名校尉怀中，诈笑而道。

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    淯水之北，一万曹军正稳步行进，侧翼则是臧霸麾下的两千‘泰山贼’。

    曹军中营之中，曹操身则身披绛红袍，胯下‘绝影’，一测则披甲而行护卫首领典韦，另一侧则是初上战场的曹昂。

    “不错，不错，元让和于文则倒是有勇有谋”，曹操手中握着一卷信简，点头而笑。

    “子脩，你且看看，下次元让领军出征时，你随他身边务必请教”，曹操将竹简递与了曹昂，嘱咐说道。

    曹昂接过信简，微笑应道：“孩儿牢记心中”。

    “为父领军有十余载，此次伐宛如此之易着实未料，怕你是学不到甚么东西”