宫宴结束，云翊婉拒了德公公准备好的软轿，领着花姜趁着众大臣拉帮结派之际，溜出了宫门。

    花姜站在奉天殿前四十九阶前站定，微微出神地看着黄昏下云翊的背影。

    “来，”少年突然回过头来，轻轻拉住了她的手，“试一试从这汉白玉阶上走下去的感觉。”

    暗黄的霞光模糊了少年清俊的侧颜，像是融化了久积的冰雪。

    花姜清楚地听到了自己心底重重的乱了一拍，有些无措地偏开眼，傻傻地盯着少年牵着自己的手，跟着他一阶一阶地走着。

    “大晋的殿前汉白玉阶是各国中修得最高的，每一阶都恰到好处。”云翊望着四周肃穆的景色，沉沉道：“几百年的大晋，走过这汉白玉阶的臣子数不胜数，有人走上来指点江山、有人被推下去死无全尸。而你我，也注定走上这条路。”

    四十九阶汉白玉，不时也就到了尽头。花姜此时好像才回过神来，胖乎乎的小手抓紧了少年刚想松开的手，猫儿眼全是坚定的神采，“花姜护着你，哥哥。”

    云翊微微一愣，随即唇角便好看地勾起，伸出另一只手揉了揉她的发顶，“前面宫门处植了很多醉肌红，你不是吵着要吃桂花糕吗？走吧，我们去偷一点。”

    “真的可以嘛？！”一想到糯糯甜甜的桂花糕，什么都抛到了脑后，花姜顶着一张红扑扑的小脸兴奋道：“醉肌红做出来的桂花糕是不是红色的啊？”

    “那就要看李妈的手艺了啊，你个好吃鬼就别挑剔了。”

    “……花姜才不是呢。”

    寿坤宫内，张太后卸了繁复的头饰，换上了一身素气的常服，便去了后厨。留下嘉月和小胖子坐在桌案旁干瞪眼。

    德公公瞧着，便吩咐宫女们先从御膳房端来了糕点和茶水。

    嘉月虽是公主，但游牧民族的习俗毕竟不如中原人来的精细雅致。她瞧着莹润的甜白茶盏中微微吐着清香的碧色茶水，心喜地抓起猛灌了一口，谁知刚入口便绿了脸色，“咳咳咳咳，苦死了！这是什么鬼东西？！”

    一旁戳着马蹄糕的小胖子瞧见了她狼狈的样子，仰头呆呆道：“京都龙井啊，你难道没喝过吗？”

    “哼！”重重搁下茶盏，少女扬起了下巴，耳边的玛瑙微晃，衬得面色更是明艳，“难喝死了，中原人真是奇奇怪怪，自己没事给自己找罪受！”

    小胖子自小在宫里长大，大晋的女子皆是温婉如水，宫里尤甚。哪里见过这般性情浓烈的女子，心中微微不适，撇了撇嘴，嘟囔道：“粗俗！”

    “喂！你个死胖子说谁呢？”少女浓艳的眉眼一横，“要不是看你一副不禁踹的样子，本公主早就一个马鞭招呼你了！”

    小胖子想到自己那不稳的桩步、始终打不熟练的灵梭掌，只得暗自咬牙哼哼了两声，不敢再挑衅她。

    得意地瞧了一眼他的怂包样，嘉月翘起了二郎腿，大殿内的公主风范早已荡然无存。一手抓着精致的糕点大口地咬着，一边嘲笑道：“在我们呼汗草原，哪个男儿不是能弯弓射雕？你看看你，胖就算了，还这么怂！”

    小胖子低头狼吞糕点，他觉得如果他有内力的话，此刻会被气到吐血也说不定。原来没武功还是有好处的，嗯……

    站在殿外的德公公掏出袖口的手绢擦了一把脑门的汗，这太子自小娇生惯养的，哪里能消受的了这蛮横公主的脾气！真是苦了他们这些老骨头，跟在后面担惊受怕的，这可什么时候是个头哟！

    云翊二人回了闲居，便领着一衣兜的醉肌红去了膳房。此时天色将晚，李妈正巧在膳房准备第二日的伙食，花姜一进门，就扑到李妈身侧，将衣兜递了过去，讨喜道：“李妈李妈！花姜明天想吃红红的桂花糕！”

    “好咧，我的大小姐！”李妈笑呵呵地接过衣兜，打开细细地挑着，“李妈在锅里给你们留着酒酿汤圆呢，宫里一趟喝了不少酒吧，快来尝一碗，还温着呢！”

    三人其乐融融，昏黄的灯火映得人心都暖了起来。云翊低低应了一声，平日冷漠的凤眸也多了几分温柔，刚想接过李妈递来的瓷碗，就听到门外一个侍女高声唤道：“小少爷，家主传召，请跟奴婢来。”

    穿过闲居，云苍就等在洗砚山下的小亭内，闲适地沏着紫砂壶内的茶水，瞧见他来了，招招手示意他坐在对面。随即将烫好的茶汤倒入两只茶盅内，一只推到云翊面前，拿起另一只细细地品着。

    云翊端起茶盅轻抿了一口，茶香清冽的散在唇间，“外祖父今日未赴宫宴，是因为云氏今时尚不是暴露态度的时机？”

    “非也，我只是表明作为宰相的态度。”老爷子呵呵一笑，“云氏的态度你已经让他们看得很清楚了。”

    “今日在大殿之上，孙儿也看出了个大概，六部之中吏部户部尚书都是太后的人，看似太子党都是肥差，但是其他四部都紧紧抓在宁王手里。若是遇到重大决策，六部之中我们不占优势。”云翊细细分析着如今的局势，眉头皱了起来。

    老爷子倒是一直一副不急不缓的样子，晃着白瓷的茶盏，“那你认为要动宁王的四部，哪个先动？哪个先不动？”

    “暗探曾报禁军统领舒志是太后一手提拔，虽说禁军主要是皇上调遣，不过毕竟属于兵部，终究会有牵制。既然要动，应当先动兵部。”云翊起身添了点茶水，“大理寺卿便是太后母家，有他牵制刑部，刑部也做不了大案，所以刑部倒是不急。”

    “倒是与我想的不差，不过兵部那个郑英可是只老狐狸，滑不溜湫的很呢！”云苍嗤笑了一声。

    云翊淡淡笑了起来，“正是因为是‘老狐狸’，做得久了，漏的才多。听说郑英的女儿在宫里作威作福不少时日了，就一并帮太后解决一下后宫的烦心事吧。”

    “你做事有分寸，外祖父也放心。不过皇权之争向来凶险，凡事务必做好万全准备，不可冒进。”老爷子难得严肃了起来。

    “孙儿自会当心。”

    刚推开闲居内小别院的大门，便瞥见花姜顶着一张黢黑的脸从他面前跑过。

    云翊：“……”

    后知后觉的小孩跑了一段突然停住，兴奋地转头道：“哥哥你回来啦！”

    云翊瞧着她那张惨不忍睹的小脸，“嗯……”

    花姜欢脱地将他拉进了他的屋子，“哥哥你等我一会。”说罢蹬蹬地跑了出去，不一会儿端着一碗热气腾腾的东西进来，小心翼翼地放在了云翊案前。

    青花瓷的碗中刚出锅的百合还在舒展地打着旋，酸枣和桂圆的清香被热气蒸的满溢了出来。

    “刚刚哥哥不在的时候，我求着李妈帮我在小别院里搭了个小厨房，”小孩邀功似得笑着，“哥哥你经常无法安眠，以后花姜每晚给你煮一碗安神汤，哥哥你喝了就好好睡觉。”

    云翊有些微愣地看着面前的汤碗，神色不明道：“你忙了一晚上吗？”

    “是啊是啊，”花姜心急的把汤碗塞到云翊手里，“哥哥你快喝啊，不然一会就凉了。”

    “嗯。”

    托着腮，心满意足地看着哥哥喝了下去，花姜昂着一张灰扑扑的小脸，“我会做好多好吃的，春里煮桃花羹、夏日可以熬酸梅汤、这个天刚好做桂花糕，等过一阵子入冬了，我天天给你熬山药汤喝……”

    放下喝完的汤碗，云翊取来了擦脸的帕子，浸了水，便走到花姜面前，低头温柔地帮她擦着炭灰。

    “下次做完，记得摸一摸自己的脸。”

    少年带着笑意，专注地盯着她的脸蛋，一双平日里执剑的手细细地为她抹去灰尘。

    突然被这样温柔相待，花姜微微张大了嘴巴，傻兮兮地瞧着云翊。

    明明是冰凉的帕子在脸上滑过，却觉得脸颊烫得要命。

    唔！趁着云翊转身洗帕子，小孩伸手害羞地捂住了眼睛，还是先生说得对，真是美色误国误终身，什么都误！

    深吸了一口气，花姜抄起案上的汤碗火急火燎地跑了出去，在小厨房洗尽放好之后，又火急火燎地跑去后院取了木剑便开始演练起了《藏星剑诀》。

    云翊倚在门外，慢悠悠地看着。

    可能在武学上却是有天赋，基础功法打得也牢靠，那天得到云翊的指点后便全然领会了云氏武功的奥义。云逍挑的功法看似随便，实则一套功法适用一个学生。

    这套《藏星剑诀》将花姜招式之间的凌厉感凸显了出来，又提升了她的灵活变换，丝毫不见以往过招时的呆板。

    剑诀十式层层递进，如行云流水妙不可言，最后一个定式，转身挽出一个剑花，提气、压剑、平息。

    云翊看着立在庭院中央的花姜，被月光投下的桂花剪影笼罩着，秀美的背影看似纤弱、却熬过了太多平常人受不住的苦楚。

    愣了会神，他绕过了后院，寻到了那个刚刚建成的小厨房。

    小小的石灶、各式的炊具，灶边的小案上摆着五谷和果蔬，地上还带着移动的痕迹。明明就是一个无比简陋的地方，却硬是暖的他心疼。