都兰，匈奴语意为“温暖”，在鲜卑语中则“少女”之意，是一座非常古老的牧场。此处距离吐谷浑的首都伏俟城有一月路程，是水草丰茂之地，同时也是吐谷浑王吐延的狩猎之所。

    此时，吐延的宫帐内正传来“笃笃笃”的木鱼声。一个头戴五彩圆帽的小娘拿着三枝香在蜡烛上点燃，然后交到吐延的手里。

    吐延接过香来，便对着一尊贴金的菩萨虔诚地闭上眼睛，嘴里小声念着经文。

    周围侍立的几个人都十分安静，殿室内只剩下木鱼单调的敲击声。

    吐延的年纪在三四十岁上下，只是鬓角已经斑白了，中古时代的人无论怎样保养都衰老得比较快，特别是像青海这种高海拔、生存条件艰苦的地区的人，老的就更快了。只见这吐延的面相与中原人差别不是很大，他们家从辽东不远万里迁徙到青海还不到百年，再加上与汉羌杂处，所以汉化程度很高，无论从模样上还是礼仪谈吐，都不算蛮夷之辈。

    他很专注地背诵着经文，又仿佛在祷告着什么。

    就在这时，一个头上戴着锥形宽沿高帽的人急匆匆地走到了门口。旁边的小娘回头一看，把食指轻轻放在朱唇上，轻轻出“嘘”的一声，然后眼睛看向正背对着门口的父亲。

    这小娘的眼睛十分明亮灵动，仿佛会说话一般。来人立刻就看懂了，急忙弯下腰，小心地走进来侍立在一旁。

    不料就在这时，吐延忽然说话了：“有什么事？”

    木鱼声没停，但却适当地轻了。

    来人忙上前几步，在吐延耳边小声说道：“大王，湟水部的人劫掠了凉州的财货和人马，派人送来一部分孝敬。”

    吐延一点都不惊讶，淡然道：“湟水部一向不服约束，这次如此恭敬，只怕没有好事。”说罢，他睁开眼睛，对着菩萨拜了三拜，然后将香插在香炉了，在旁边的蒲团上盘腿坐下来。

    刚进来的贵族竟有些尴尬，但还是接着说道：“一定是他们惧怕凉州张氏追究，想拉大王您下水。只是，大王是否要见见来人？”

    “要见。”吐延毫不犹豫道，“你叫人安排一下，禀报于我。”

    那贵族听罢沉声道：“王上英明。此外，匈奴使者也快要到了，我听说匈奴人是凉州的手下败将······”

    吐延没有说话，态度不置可否。

    贵族见状，便鞠躬等着，直到吐延说：“先让湟水部的人来见我，匈奴使节的事情再说吧。”

    贵族连忙拜退出去安排，这时旁边的小娘道：“我送送姜聪叔叔。”

    二人一前一后出了宫殿后，神情便轻松下来。

    姜聪露出笑容：“我进宫之前，姜德那小子还问起明月郡主。”

    名叫慕容明月的小娘肤色白皙，脸上泛出一丝红霞便分外显眼，她目光闪烁，反而俏皮地反问道：“羌人、汉人和匈奴人都想与父亲结盟，姜聪叔叔是羌人，你觉得明月该嫁给哪边的人？”

    姜聪道：“要说喜好，我当然喜欢羌人，德哥儿可是吐谷浑数一数二的少年英雄。汉儿面貌忠厚，实则奸猾无比；匈奴人却野蛮暴戾，都靠不住。还是咱们自己人好。”

    慕容明月点头称是。

    姜聪道：“不过部族来往，是不能只凭个人喜好的。汉人到不了高原上来，匈奴人更是远在天边，而湟水部的羌人才是吐谷浑的心腹之患。若是明月郡主能与犬子联姻，则大王一统高原指日可待。”

    慕容明月娇羞地跺脚嗔道：“姜聪叔叔，您说什么呢。那块木头，看着就让人心烦。”

    “哈哈哈哈！”姜聪大笑道：“郡主是高原上的明珠，只要您喜欢，嫁给谁都可以。只不过，无论嫁谁，都要避免内耗。”

    慕容明月道：“父亲信佛，的确不愿意妄动兵戈。”

    姜聪不置可否，又道：“听说匈奴人刚败给凉州，此时自顾不暇；倒是那凉州自张轨起历经两代三主，武力日盛，特别是最近一直盛传的凉州少将军，似乎也不简单。不过他们都没能耐跑到高原上来撒野就是了······”

    慕容明月好奇道：“凉州最杰出的汉儿不是那个叫贾正道的么，少将军又是哪个？”

    姜聪笑了笑，没有搭话。

    吐谷浑王与羌人的矛盾由来已久，真正算起来，还是鲜卑吐谷浑一族鸠占鹊巢，夺走了羌人的家园。所以现在羌人虽然名义上服从吐谷浑王的统治，但管理上却极为松散，湟水部更是半独立性质的部族。而那个所谓的高原上的少年英雄姜德，则正是湟水部的头人，他的父亲，就是老头人姜聪。

    说来也怪，这姜聪算是个“和平主义者”，他把自己的头人位子让给了唯一的儿子，却跑到吐延身边做近臣，除了充当幕僚外，还在调合吐谷浑王与湟水部的矛盾，似乎一心是希望两族和平共处······

    当吐延接见湟水部使者的时候，使者并没有下跪，而是抚胸一礼，道：“湟水部头人命小的送上礼物。”说罢，他送上怀里抱着的一个锦盒。

    锦盒被一旁的侍卫接过，吐延看都没看一眼，直接问道：“你家头人要什么？”

    使者倒也爽快，同样直接答道：“俺们劫了一只肥羊，希望大王不要横加干预。”

    旁边的侍卫闻言纷纷怒目而视，可吐延似乎并不生气，他闭上了眼睛，手里转着佛珠，只说了一个字：“可······”

    使者得到答案，也不停留，在此抚胸一礼，转身就退了出去。

    侍卫来到吐延身旁，躬身问道：“大王，这厮无礼，是否要杀掉？”

    吐延没有说话，侍卫只得退下······

    另一边，姜聪并未走远，而是在宫帐外等着来使。方才他好不容易才哄走了明月郡主，一把年岁了还要不停的讨好一个小娘，简直是为自己那个木头脑子的儿子操碎了心。

    见到使者洋洋得意的出来，姜聪一招手，问道：“大王怎么说？”

    姜聪虽然是湟水部头人的父亲，但羌人一向只信奉强者。哪怕你是前任头人，但如今却在异族的身边摇尾乞怜，也会让人看不起。

    使者极不耐烦，道：“吐延说了一个‘可’字，就这个一心烧香拜佛的老人，怎么能统御咱们羌人。依俺看，老头人也不要在此恋栈，还是回部里快活吧。”

    姜聪脸色一黑，没有发火，继续问道：“大王没说别的？”

    使者摆手：“没有。”说完也不告辞，骑上马径直就走了。

    姜聪站在原地，眉头紧紧皱着，心道：“大王此举是何用意······”

    他立刻折回宫帐，本想替来使的无礼请罪，却不料吐延没给他开口的机会，用命令的口吻吩咐道：“匈奴使节那里，你代替本王去谈，只要不动刀兵就可······”

    姜聪嘴唇微动，低声道：“是，大王！”

    吐延点了点头，在一众侍卫的簇拥下离开。

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    湟水部占了“湟水”二字，其实并不在湟水边上，而是在浇河、赤水之间。他们原来的确在湟水流域游牧，但自从大凉兴起后，就被迫迁徙，而原本的湟水则成了凉州的西平郡。

    张骏亲率龙骧军直接穿过晋兴郡西晋，三日后便到达了浇水之泮。这里严格意义上讲已经是吐谷浑的国土了，但游牧国家没有明确的边界意识，所以三千大军大摇大摆的在草甸上行军了一整天，别说敌人了，就是牧民都没看到一个。

    为了避免迷路，陈氏商会常年往来吐谷浑与凉州之间的马夫被选来充作向导，又走了一个时辰，眼看快到晌午了，才总算见到一个类似于集市的地方。

    这里是一片小湖泊，沿着水边一圈是低矮的房子。向导说这里的人汉、羌、鲜卑杂处，是定居，算是一个集市。

    张骏放眼望去，只见一座座房子很低矮，全是土房子，有的像土洞一样，有的则以动物的皮毛覆盖屋顶，看上去一块块像是破衣服打的补丁一样；只有少量的瓦顶房屋，向导说那种住瓦房的人都有身份，惹不起。

    看到张骏似笑非笑的表情，向导又改口道：“大都督自然是谁都惹得起啦。”

    被他这么一说，跟在张骏身边的众将皆哈哈大笑起来。

    从发饰上来看，有的羌人髡，有的和内地人一样束，衣服更短小狭窄，看上去虽然明显与中原人的习俗不同，但也没相差到迥异的地步，交领等款式和农具都能找到中原的痕迹。他们与汉人来往的时候很长，习俗还是受了汉家不少影响。

    向导又道：“这里还在边界，所以汉化程度很深，等到了湟水部，就又是另一番景象了！”

    张骏冷哼一声，心有不满。

    周同替自家主公开口道：“湟水乃我大凉治下，羌贼以“湟水”二字自称，其心可诛。”

    向导尴尬地陪笑一声，又听另一员军将出言道：“那还不好办，让他们改个名字不就完了？”

    “哈哈哈哈······”众人又是大笑，有将佐说：“大都督不妨先给他们起好名字，等咱到了地方，他们不改也得改！”

    张骏没有参与部下们的讨论，而是用目光观察着山川形势。这次出来，兴师问罪只是其一，还有一事就是要顺便将吐谷浑的山川形势都会制成图册。

    现在测绘地图的人员已经培养出很多了，还单独组成了测绘司。此次随行便有测绘司的十几个老手，沿途无论是丘陵、低谷、小溪、海子，都在他们的记录之下。

    历史证明，吐谷浑不是一个恭顺的、可以驯服的王朝，他们顽强第扎根在青海高原，只要中国大乱，都会趁机冲下来添乱。直到唐朝时在中原王朝和吐蕃的夹击之下，他们才渐渐消亡。

    为了防患于未然，张骏绝不会让自己白跑一趟。

    龙骧军并没有隐瞒行踪，一路声势浩大，想不引人注意都难。这集市的人纷纷出来围观，还指指点点的，脸上有好奇、有激动、有冷漠，却唯独没有惧怕的表情。

    张骏也有感受，生活在高原上的人在恶劣的生存环境下骨子里就有彪悍的气息，这是时时刻刻与大自然搏斗所养成的，根本不可能像中国之民那么恭顺。

    大军在湖边取了水，就绕道继续前进。还有一天的路程，随时都可能遇敌。龙骧军上下虽然都没有把湟水部的羌人放在眼里，但这些蛮夷全民皆兵的尿性还是弄得所有人都很紧张。

    从牙齿掉光的老大爷道总角之童，从佝偻的老妇人道脸蛋通红的小娘，凡是能拿得起刀枪、拉得开角弓的，都有可能突然从草地里、石头后面或者是自家帐篷中突然冲出来。

    向导反倒是没有担惊受怕的样子，而是用当地的土话唱起了歌。歌声虽不好听，但配上蓝天白云和广阔无际的草甸，却别有一番味道。

    周同凑上来好奇问道：“你唱的是啥？”

    向导一脸得意，道：“俺唱的是吐谷浑的明月郡主，高原上的明珠。她长得和仙女一样，善良又温柔。”

    周同撇了撇嘴，心道这什么劳什子的明月郡主，估计也是腮帮子通红、满口大黄牙的粗鄙娘子，也就是没见过世面的满意才觉得漂亮罢。

    向导似乎看出周同心里的话，解释道：“将军，明月郡主的确是个美人，俺还见过嘞。”

    “哦？”他这么一说，大家都来了兴趣，纷纷策马围上来打听。男人无聊的时候基本上都会讨论女人，更何况还是个美人？

    向导道：“据说那明月郡主的情郎就是湟水部的头人姜德，诸位将军只要踏平了湟水部，保不住就能得到明月郡主的青睐哩！”

    众人一听，立马更有精神了，纷纷喊道：“俺们替大都督把美人抢回来罢！”

    张骏见部下嘴上没有把门的，故意抬了抬鞭子作势要打，吓得他们一哄而散。但嘴上还是不停，继续拿张骏开玩笑。只要不打仗，张骏对部下都很宽容，也不是扳起脸一副不近人情的样子。他一直都认为，想要部下们绝对的忠诚，除了利益和军法外，个人魅力也不能放下。大家都是人，谁不愿意和随和的上级相处？

    只要讲原则、有底线，且不失威仪，在小节上就不必过于苛责。

    “明月郡主？”张骏心里念着，嘴角露出一点笑意，心想若是平了湟水羌蛮，顺便再劫个色也不错······